Alibaba é a maior empresa de comércio eletrônico da China. Possui as plataformas de compras online Tabao Marketplace (semelhante ao eBay) e Tmall.com (semelhante à Amazon), mas seu produto mais recente é um recurso para varejistas americanos que buscam capitalizar no mercado chinês - basicamente, todos eles.
Por meio do serviço de pagamento online Alipay, que se assemelha ao Paypal, a empresa lançou o ePass, uma infraestrutura que a torna significativamente mais fácil para os compradores chineses comprarem diretamente de sites de comércio eletrônico americanos e para os sites de comércio eletrônico americanos atenderem a eles.
É uma boa notícia para os compradores chineses e talvez ainda melhores para as marcas americanas. De acordo com a empresa, facilitará os processos de remessa, tributária e alfandegária que hoje dificultam a venda de marcas americanas para os chineses. Além do serviço de pagamento, outros recursos do ePass incluem marketing para ajudar as marcas a atingir os compradores chineses, uma entrega serviço que leva fisicamente o produto até a porta do cliente na China e fácil rastreamento e confirmação quando as mercadorias chegar.
Marcas e varejistas podem optar por se inscrever para um, dois ou todos esses recursos. Eles se integram aos sites existentes dos EUA, nos quais os compradores simplesmente selecionam ePass como sua opção de pagamento e pagam em yuans. Alipay recebe uma porcentagem das transações. Essa porcentagem varia dependendo de quantos serviços da empresa são usados.
A EPass poderia abrir as marcas americanas para um grande mercado: o mercado de e-commerce da China cresceu a uma taxa impressionante nos últimos anos, com um número crescente de consumidores gastando online - mais de $ 300 milhões em 2013. Portanto, se os varejistas forem rápidos em adotar o ePass (Gilt.com, The Gap e H&M já assinaram de acordo com a AP), pode ser um grande benefício para as marcas locais.