Uma década no digital: Tommy Ton quer ramificar além da moda

Este ano, Fashionista completou 10 anos, e comemoramos olhando para trás, para ver como começamos. Agora, estamos conversando com as pessoas da indústria que estiveram ao nosso lado, abrindo o caminho para a moda na internet em nossa série, "Uma Década no Digital. "Hoje, Tommy Ton nos conta como deixou de trabalhar com a equipe de compras da Holt Renfrew para se tornar um dos maiores fotógrafos de estilo de rua do mundo.

Tommy Ton é surpreendentemente suave. Afinal, este é o homem que basicamente criou um gênero de pavões de rua, encabeçado por nomes como Anna Dello Russo e Giovanna Battaglia - certamente alguém atraído por esse tipo de drama deve ter um pouco de destaque?

Acontece que, como acontece com muitos fotógrafos de street style, esse não é o caso. Na verdade, Ton entrou parcialmente no estilo de rua como uma forma de ser mais social enquanto trabalhava com a equipe de compras da Holt Renfrew do Canadá.

"Eu estava olhando essas revistas japonesas de estilo de rua e achei que seria muito interessante tentar fazer em Toronto, porque sempre vejo gente estilosa em festas ou na rua ", ele diz. "Foi uma ótima maneira de me socializar e interagir com as pessoas, porque eu era muito tímido, e encontrar um fio comum onde poderíamos falar sobre roupas e por que eles colocariam suas roupas em um determinado caminho."

De Toronto, o superfã da moda iria fotografar os frequentadores de feiras em todo o mundo e construir um nome para si ao longo o caminho, pegando o cobiçado trabalho como fotógrafo de estilo de rua do Style.com e sendo pago para fazer editoriais e fotos publicitárias fotos. Quando o site Style.com se transformou no que viria a ser a Vogue Runway, Ton embarcou sozinho novamente.

Ele nos conta por que não seguiu a equipe do Style.com para Voga pastagens, como ele viu a mudança no estilo de rua e o que ele se imagina fazendo a seguir - e por que isso pode não envolver necessariamente moda.

Quando você se interessou por moda pela primeira vez?

Eu tinha 13 anos na época. Eu era uma espécie de nerd de quadrinhos, então não tinha muito interesse por moda, mas minha irmã gostava muito de moda. Ela colou muitos anúncios e imagens de desfile nas paredes. Ela foi embora por um verão e me perguntou enquanto ela estava fora se eu poderia gravar dois programas de moda chamados "Fashion Television" e "Fashion File"; "Fashion File" foi apresentado por Tim Blanks e "Fashion Television" foi Jeanne Beker.

Eu só estava tipo, "Ok, claro, tanto faz. Eu farei isso por você. "Eu estava gravando um episódio de" Fashion Television "e normalmente não teria assistido, mas acabei de fazer, e o episódio que eu estava assistindo era sobre Tom Ford na época em que ele estava projetando para a Gucci, e era primavera de 1997. Fiquei imediatamente seduzido, porque na época era tudo sobre aquele look heroína chic - o jeito que as modelos ficavam com o próprio guaxinim, os olhos esfumados e a música, e a maneira como se moviam na passarela - e também a maneira como ele falou sobre moda.

Eu fui seduzida por ele, porque ele falava com tanta paixão sobre moda, então eu soube naquele momento, "Oh, este é um mundo do qual eu quero fazer parte." A partir desse momento, eu cavalgaria minha bicicleta para a biblioteca - e isso é muito ruim, mas eu estava arrancando imagens de suas revistas e depois levando-as para casa e fazendo scrapbooks, e colando essas imagens em meu muro. Comecei a esboçar e pensei: "Oh, eu realmente amo moda e design de moda e a maneira como essas modelos se parecem." 

Por que você começou a fotografar no estilo de rua?

Antes mesmo de chegar lá, já havia trabalhado em diferentes aspectos da indústria. Quando eu estava no colégio, estagiei para um designer; quando terminei o ensino médio, ainda fiz isso e depois trabalhei no varejo em um lugar chamado Holt Renfrew no Canadá; Eu estava estagiando no escritório de compras. Eu estava curioso sobre o que queria fazer na indústria, mas não tinha certeza, então estava fazendo muitas coisas.

Depois de um ano, fiquei meio entediado de fazer isso em Toronto, porque na época Toronto não era muito empolgante do ponto de vista da moda. Você só poderia fotografar um determinado número de pessoas usando um vestido de baile para uma festa de gala. Então, em 2007, decidi ir para Londres e Paris graças à minha chefe na época, Lynda Latner, que dirigia um site chamado VintageCouture.com. Aceitei este trabalho porque me deu a oportunidade de fazer este site que criei, que na altura se chamava Jak & Jil. Ela estava tipo, "Oh, se você quiser ir para Londres e Paris, eu vou deixar você ir como um bônus de trabalho. Sem problemas. Você pode ir."

Esta foi a época em que Scott [Schuman] estava se tornando um pouco mais popular com seu trabalho para a Style.com. Naquela época, em Londres, havia um novo momento rave acontecendo com Agyness Deyn se tornando muito popular e House of Holland, e achei que seria muito divertido tentar capturar naquela. Eu pensei, alguém que ama roupas tanto quanto eu, seria uma perspectiva diferente fotografar as pessoas baseado em saber o que elas vestiam e esse tipo de coisa.

Fevereiro de 2007: Foi quando toda a faísca em minha mente começou, pensando: "Ah, vai ser o estilo de rua. É assim que vou entrar na indústria ", mas demorou várias temporadas para realmente encontrar o meu equilíbrio em termos de como eu queria abordar as coisas.

Por que você começou Jak & Jil?

Comecei a Jak & Jil porque queria fotografar pessoas nas ruas de Toronto, então queria ter algum tipo de site de estilo de vida onde pude apresentar não apenas as páginas de mercado que criei, mas também fotos de pessoas e o que eram vestindo. Achei que era um pouco mais relevante do que as imagens da passarela ou o que os modelos estavam vestindo nas páginas de Voga.

Mas o Jak & Jil que todo mundo conheceu, que era mais um blog, me levou quatro temporadas, que são basicamente dois anos, para descobrir como eu queria mostrar essas fotos que estava tirando para Londres e Paris. Achei que uma plataforma de blog era muito mais fácil; Achei que seria mais engraçado tirar fotos mais sinceras de pessoas andando ou falando em seus telefones - apenas alguns instantes - e então escreveria algumas legendas. Por causa disso, foi aí que houve uma melhor recepção. As pessoas começaram a perceber muito mais rapidamente e percebi que havia pessoas na indústria que estavam percebendo.

Nylon a revista fez uma pequena reportagem sobre mim; isso foi em setembro de 2008, quando lancei a parte do blog Jak & Jil. Então, dentro de um mês e meio a dois meses, recebi este e-mail de Lane Crawford em Hong Kong, e eles me pediram para filmar sua campanha de primavera / verão 2009. Esta foi literalmente a primeira vez que alguém me procurou para fazer algo realmente profissional, então eu estava um pouco sobrecarregado. Eu pensei: "Isso deve ser uma piada, porque eu só estou acostumado a fotografar estilo de rua na rua. Como poderia filmar uma campanha para um varejista? "

Mas eles apenas disseram: "Queremos que você faça exatamente o que tem feito", então pensei comigo mesmo: "Uau, eu realmente descobri; Eu fiz algo certo e as coisas vão se encaixar. ”Isso foi apenas o começo de algo.

Quando você começou a sentir que seu trabalho estava decolando?

Eu estava contribuindo para algumas revistas internacionais, como Elle Girl Coreia ou publicações canadenses como Moda revista ou Flare magazine, mas foi só quando recebi aquela mensagem sobre a campanha de Lane Crawford que pensei: 'Tudo bem. As coisas estão realmente melhorando. O último fotógrafo que filmou aquela campanha foi Inez e Vinoodh, e agora estou fotografando. ' A partir daí, lentamente, as coisas seguiram. Eu recebia solicitações de licenciamento e pensava: 'Tudo bem, o que estou fazendo é muito válido. Veremos para onde vai. '

Só um ano depois, recebi um telefonema para entrar Nova york revista para filmar para The Cut, e foi incrível receber esse pedido - mas então eu concordei em fazer isso por eles, e dentro do no dia seguinte, recebo outra mensagem de Style.com, dizendo: "Oh, gostaríamos que você viesse e conhecesse Nicole Phelps e Dirk Standen em Style.com. Você estaria interessado?"

Eu apenas pensei: "Oh, meu Deus. O que vai acontecer agora? "Eu fui e me encontrei com Nicole e Dirk, e eles me disseram que Scott Schuman havia desistido de atirar em street style para eles e eles perguntaram: "Você gostaria de possivelmente atirar em nós e tomar o lugar dele, e fazer o que você tem feito?" Eu estava um pouco em choque, porque tinha acabado de dizer sim para The Cut, mas eu disse a mim mesmo: "Como eu poderia dizer não ao Style.com?" Era um site que todos olhavam e, obviamente, para mim, desde que lançaram em 2000 era como uma moda Bíblia.

Eu tive que voltar para Nova Iorque Mag e diga a eles: "Sinto muito. Vou trabalhar com outra publicação. "Eles estavam um pouco curiosos para ver para quem eu disse sim, e eu estava tipo, "Eu não posso te dizer quem era." Então, obviamente, quando a notícia estourou, eles disseram, "Ok, entendemos porque." 

Então, setembro de 2009 foi quando as coisas realmente começaram a decolar, porque eu nunca fui realmente convidado para shows ou algo assim. Na época em que consegui o emprego no Style.com, foi quando as marcas e as agências de relações públicas começaram a perceber que precisavam abraçar mais a mídia digital, então fui convidado para shows; essa temporada é quando Dolce & Gabbana estendeu a mão para mim, Scott e Garance [Doré] para vir sentar no show deles. Eu nunca tinha sido convidado para um grande show como aquele, mas também para ser colocado na primeira fila, isso foi bastante opressor.

Como foram aqueles primeiros dias de fotografar no estilo de rua?

Provavelmente era um mínimo de 10 a 20 de nós, mas muito dispersos, então nunca pareceu o que é agora onde você chega e é uma grande coisa. É uma situação de tapete vermelho, mas naquela época, você notaria Bill Cunningham, veria Scott, talvez um ou dois outros fotógrafos.

Então, obviamente, havia um grande grupo de fotógrafos japoneses porque eles vinham fazendo isso há muito, muito tempo; eles faziam isso há mais de 20 anos, e eles foram muito dignos e educados ao fazê-lo. Editores ou estilistas não teriam nenhum problema em parar e tirar suas fotos. Foi uma coisa e tanto, e para mim parecia que eu sempre poderia falar com alguém e tirar uma foto e perguntar o que estava vestindo, ou eu me apresentaria. Você pode ter um diálogo com alguém. Mas então, obviamente, sendo muito tímido, decidi que é muito mais interessante capturar alguém em movimento.

Com o passar das temporadas, foi quando as pessoas começaram a perceber que o estilo de rua é uma forma de entrar na moda ou outra forma de ganhar dinheiro, então eles continuariam vindo, e vindo, e vindo. Então, obviamente, cresceu e se tornou o que é hoje, onde é bastante influente não em termos de como as pessoas estão vestindo, mas em termos de como a moda é comercializada.

Como você estava equilibrando o trabalho editorial e publicitário com o calendário da moda?

A grande coisa é que quando eu estava fazendo o estilo de rua, eu me concentrava nisso durante o Fashion Week, então tendo o Style.com como plataforma e sendo capaz de mostrar meu trabalho, eu estava muito focado naquilo. Eu não estava fazendo mais nada durante as semanas de moda, mas isso era para mim, minha versão de fazer editoriais, porque eu estava fazendo isso, então entre as temporadas, eu recebia pedidos para fazer editoriais.

Eu estava trabalhando na Harper's Bazaar e, obviamente, tinha clientes comerciais que queriam fotografar imagens de estilo de rua para suas marcas, fosse para Saks ou Nordstrom ou... Estou tentando me lembrar de outro. Mas, foi apenas todo mundo que começou a perceber que o estilo de rua era apenas mais acessível e mais atraente para a pessoa do dia a dia, em vez de fazer um visual mais editorial.

Como a mídia social mudou a maneira como você aborda seu trabalho?

Sempre gosto de dizer que sou um produto das redes sociais e, sem as redes sociais, não teria o emprego que tenho hoje. Sempre que você tira uma foto ou pensa em montar uma apresentação de slides, você pensa nisso a partir do ponto de vista curatorial e como vai ficar no Instagram ou se vai ter tantos gosta.

É mais calculado, o que é meio frustrante. Antes, era tão fácil quando eu tinha uma apresentação de slides diária sobre moda, mas agora há tantas coisas a considerar e se ou não está exibindo uma bolsa corretamente, ou você vê o visual completo, ou acha que vai atrair curtidas suficientes ou algo assim.

Então, é diferente do que costumava ser. É menos orgânico agora. Embora eu ainda tente ter a mesma abordagem sobre fotografar coisas, porque estou juntando meu livro, e essas imagens são mais sobre ser destaque no livro do que sempre estar em minhas redes sociais. Sinto falta de ser um fotógrafo que tem uma abordagem mais orgânica e de tentar documentar o que as pessoas estão vestindo agora e como isso vai ilustrar o que está na moda agora.

Você não fez a transição para Voga com a equipe Style.com; por que voltar sozinho?

Eu estava realmente considerando isso. Eu estava chegando às negociações que eu iria para a Vogue.com, mas não parecia certo saber que a equipe que estava seguindo em frente não seria a mesma; Dirk não estaria lá e Tim Blanks não iria seguir em frente. Além disso, passei muito tempo dedicado ao Style.com, porque levaria uns bons quatro a cinco meses do meu ano.

Então considerei meu amigo, Phil Oh, que também estava fotografando para a Vogue.com. Eu não acho que seria justo se nós dois estivéssemos filmando street ao mesmo tempo para a Vogue.com.

De um movimento pessoal e estratégico, eu senti que, para mim, sabendo o que estava por vir, fazia mais sentido trabalhar para mim mesmo. Achei que teria muito mais tempo livre trabalhando para mim, mas então as coisas começaram a ficar cada vez mais ocupadas, porque com a mídia social todo mundo começou a querer mais conteúdo, certo?

Conforme sua carreira progrediu, você se tornou mais conhecido. Isso já afetou seu trabalho?

Não, na verdade não. Por mais bom que seja ser reconhecido, e quando as pessoas lhe dizem o quanto amam o seu trabalho e que querem ser fotografadas, você simplesmente se concentra mais em fazer o trabalho e não ser afetado por ele. Até este ano, eu ainda morava a maior parte do tempo no Canadá e em Toronto; Eu realmente não queria estar tão envolvido na indústria em que morava em Nova York e vivia e respirava esse estilo de vida.

Sempre tratei isso como um trabalho e nunca pensei nisso como algo mais do que isso. Eu era apenas um fotógrafo; Eu realmente não me considerava algo maior do que isso. É bom que as pessoas te reconheçam pelo que você faz, mas não passa disso.

Como o estilo de rua mudou desde que você começou?

Ainda há pessoas que estão muito visíveis e estão por aí. Essas são as pessoas que ainda estão fazendo seu trabalho e eles não estão lá para serem fotografados, mas você ainda os vê, como Emmanuelle Alt e Anna Dello Russo, ou mesmo Anna Wintour. Mas acho que para mim, vindo de alguém que está documentando, acho interessante ver como eles evoluíram.

Também notei que havia muitas mulheres que eram algumas das minhas favoritas, mas elas decidiram que não queriam trabalhar em moda, ou não querem ir a desfiles, porque a ideia de desfile não é mais apenas ir ver um estilista trabalhar. É sobre ser visto e fotografado e como isso vai se desenrolar nas redes sociais. É mais calculado e sinto que não é mais tão divertido para muitas mulheres que vão a desfiles de moda, porque há muito pensamento colocado nisso, a menos que você esteja totalmente seguro de si mesmo e saiba que está lá para fazer um trabalho.

Mas apenas o fato de que os designers agora estão alcançando as pessoas para vesti-los, ir aos shows e promover produto, ou alguém pode simplesmente não estar indo para um show e simplesmente passar e querer ser fotografado - é gentil de louco. Não é tão orgânico como costumava ser. Não é apenas ir a um desfile de moda; é basicamente uma situação de tapete vermelho, ou uma situação de tapete vermelho digital.

Isso mudou o tipo de trabalho que você imagina fazer no futuro?

Sim, absolutamente. Não sou o único que geme e reclama que estamos cansados ​​do street style, mas ao mesmo tempo não dá para morder a mão que te alimenta. Eu ainda amo fazer isso até certo ponto, porque é muito emocionante ver como as pessoas usam roupas que eu acho impressionante ou emocionante, e ver alguém pela primeira vez que você está tão intrigado por.

Eu ainda amo esse aspecto de poder viajar, conhecer pessoas e ver novas pessoas, mas ao mesmo tempo, para alguém como eu que começou como entusiasta da moda, obviamente há coisas diferentes que eu gostaria de fazer, seja consultoria ou mesmo talvez trabalhar em interiores. Você só consegue se concentrar nas novidades da passarela por tantos anos, certo? Percebo que está crescendo dentro da indústria, onde as pessoas estão ficando um pouco cansadas da moda porque não é tão desafiador e emocionante como costumava ser.

Qual é o seu objetivo final para você?

Acho que o objetivo final para mim é apenas continuar. Ainda acho que sou muito privilegiado e sortudo por poder trabalhar na indústria, porque vim de uma perspectiva de fora. Obviamente, trabalhei duro até certo ponto, mas não segui o caminho tradicional, onde estagiei em uma revista e depois subi. Tive sorte que as mídias sociais e os blogs me trouxeram, então fui facilmente abraçado. Eu adoraria ser capaz de não apenas fotografar no estilo de rua; Tenho sorte de poder fotografar, seja uma campanha ou um editorial, mas às vezes não quero ficar fotografando o tempo todo.

Tenho trabalhado recentemente em consultoria, o que é muito bom. Então, eu não sei, é uma daquelas coisas; a moda só pode ser parte de sua vida. Não pode consumir você. Eu sinto que quando éramos mais jovens, a moda era tudo, e eu acho que quando você atinge uma certa idade, você percebe que a moda não é tudo, e você só pode ter um determinado número de roupas.

Estou em um ponto interessante da minha vida agora, onde quero reavaliar quanto disso vai ocupar o meu ano, e depois o resto do ano, o que mais eu quero fazer. Eu sou uma daquelas pessoas que infelizmente tem que viajar o tempo todo nas semanas de moda, e eu faço roupas masculinas e femininas, então ocupam uma boa parte do ano. Custa muito a sua vida pessoal quando você não pode estar em casa e ter uma vida normal, quando está constantemente fazendo as malas e se mudando.

O triste é que, na verdade, estou mais ocupado do que antes por causa do estilo de rua aberto para mim. As massas e marcas comerciais estão apenas realmente abraçando isso agora. Eu faço alguns trabalhos com Michael Kors, e as fotos que faço são todas muito focadas no estilo de rua. Isso é o que atrai muitas pessoas porque não é uma imagem excessivamente editorializada.

Todos que estão nas redes sociais, uma forma de tirar selfies também é tirar uma foto de si mesmo no estilo de rua. O fato de que ainda é uma forma muito popular de se expressar criativamente é meio estonteante.

Também é engraçado como tantas pessoas disseram: "A morte do estilo de rua está chegando, vai acabar." - e eu pensei isso também. Eu teria pensado que há três ou quatro anos estaria desempregado, mas ainda há pessoas que ficam intrigadas com isso.

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