Como podemos mudar a percepção de que as marcas de propriedade de negros são apenas para pessoas negras?

"A pergunta mais irritante que recebo quando as pessoas olham para minha marca, Nyakio, é: 'Bem, é apenas para Black pessoas? '"o empresário de beleza Nyakio Grieco me disse em dezembro, quando ela estava lançando o Thirteen Lune, uma novo empreendimento de e-commerce de beleza que estoca 90% marrom e Marcas de propriedade de negros. Ela também dirige uma marca homônima de cuidados com a pele, que a Target adquiriu em 2020, depois de ela passar os 18 anos anteriores tentando atrair o interesse de grandes varejistas.

Hoje, o interesse dos varejistas tradicionais em marcas de propriedade de negros finalmente está lá. Na esteira do assassinato de George Floyd na última primavera, e o aumento de apoio à comunidade negra, compromissos de apoiar empresas de propriedade de negros tornou-se quase comum, embora alguns deles possam ter sido performativos. Vimos cadeias como Sephora e Bluemercury tomando o

Promessa de 15 por centoe Nordstrom lançando um shop-in-shop com curadoria de criativos Black e se comprometendo a gerar $ 500 milhões em vendas de marcas próprias, operadas ou projetado por pessoas Black e Latinx em 2025, e a Target adicionando um emblema especial para designar sua beleza significativa de propriedade ou fundada por Black oferta.

É um grande passo para os empreendedores negros conseguirem o espaço de prateleira que sempre mereceram, mas, infelizmente, esses oportunidades não apagam apenas gerações de racismo sistêmico ou os equívocos que as pessoas ainda têm sobre os produtos criados por Negros.

Jacqueline Carrington é a fundadora da People of Color Beauty, uma linha de esmaltes que teve um grande aumento na demanda e nas vendas no ano passado. “O clima social e o impacto de 2020 tiveram um impacto profundo em nossa marca”, ela me disse. Em abril, ela já havia começado a ver crescimento devido às pessoas começarem a fazer as próprias unhas em casa em isolamento. "Em junho, após o assassinato de George Floyd e a disseminação do movimento Black Lives Matter, começamos a foram inundados com a imprensa e oportunidades diferentes, à medida que as chamadas para apoiar negócios de propriedade de negros decolavam. "

Carrington criou sua fórmula de esmalte para complementar os vários tons de pele morena. Claro, esmalte é esmalte independente da cor da pele do usuário e qualquer pessoa pode usar os produtos de sua marca, mas nem todo mundo parece perceber isso.

“Um equívoco comum sobre nossa marca é que o termo 'pessoas de cor' é apenas para pessoas negras”, diz ela. "As pessoas podem presumir que, por causa do nome da marca e por sermos propriedade de negros, somos apenas para consumidores negros."

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Jamika Martin, fundador de Rosen Skincare, viu confusão semelhante em torno de sua linha de produtos contra acne, que podem ser encontrados na Target, Urban Outfitters, Nordstrom e muito mais. Em suas histórias no Instagram, Martin educadamente citou um artigo que afirmava que ela criou sua marca em resposta à "falta de inovação e cuidados com a pele produtos voltados para a pele negra ", quando na verdade não era o caso: na verdade, ela nunca posicionou seus produtos como voltados para a pele negra, especificamente; eles são para qualquer pessoa com acne.

"Na maioria das vezes, as pessoas automaticamente consideram 'ela começou esta marca porque não havia opções para A narrativa dos negros na minha história de fundação, quando isso literalmente nunca fez parte da jornada ", conta Martin mim. "Freqüentemente, presume-se que Rosen beneficia principalmente os negros quando se trata de nossas fórmulas e produtos."

“O equívoco mais comum é que os negros só fazem produtos para outros negros, é uma loucura para mim que ainda seja perguntado”, ecoa Grieco. "Estou muito grato por Thirteen Lune porque estamos realmente ajudando a mudar essa narrativa, espero que para sempre." Thirteen Lune promove a ideia de que mesmo que um fundador da beleza negra crie produtos tendo em mente as necessidades comuns de pele ou cabelo negro, é através de uma lente de inclusão, em vez de exclusividade. Em outras palavras, embora um fundador branco possa construir uma linha inteira de produtos criados apenas com seu tipo de cabelo liso e liso em mente, um O fundador da Black, de mentalidade inclusiva, pode construir uma linha de produtos com seu tipo de cabelo texturizado em mente, que também funcionaria para quem não tem cabelo texturizado.

“Assim como uma empresa de qualquer outra raça pode criar um produto ou serviço que atenda a uma base de clientes diversificada, uma empresa de propriedade de Black também pode”, observa Carrington. "Ninguém parece questionar outras raças se seu produto ou serviço pode ser usado por outra pessoa fora dessa raça, então por que isso é perguntado a empresas de propriedade de negros?"

Parte do problema pode ser o agrupamento constante de marcas de propriedade de negros em listas exclusivas ou em seções de um site ou loja de varejo. Embora o objetivo possa ter sido tornar mais fácil para os compradores identificar e apoiar essas marcas, uma desvantagem potencial é a mensagem de que esses produtos não são para todos.

“Havia muita imprensa sobre negócios de propriedade de negros, nos quais as marcas eram agrupadas apenas entre outras marcas de propriedade de negros”, diz Carrington. "É importante mostrar, comprar e falar sobre marcas apenas por ser uma grande marca / produto / serviço, e não apenas porque é propriedade de Black."

É claro que esse equívoco sobre a quem são as marcas de propriedade de negros não é o único problema que pode diminuir seu sucesso no varejo. As marcas de propriedade de negros também tendem a ter fundos insuficientes, o que torna mais difícil para elas competir com outras marcas mais estabelecidas, mesmo que estejam nas mesmas prateleiras das lojas.

“Ainda temos o desafio de financiar a construção de nossos negócios de uma forma que nossos colegas e contrapartes [brancos] não têm”, explica Grieco. "Muitas vezes você terá essas oportunidades de ir às prateleiras de varejistas nacionais, mas não estará entrando nas lojas com grande marketing orçamentos. "Isso cria um campo de jogo desigual, onde as marcas de propriedade de negros podem não ter um desempenho tão bom quanto suas contrapartes brancas simplesmente devido à falta de marketing.

Junto com Grieco, outra pessoa que está tentando resolver esse problema é Jaé Joseph, que co-fundou o Black Apothecary Office (BAO), uma incubadora de marcas negras de beleza e bem-estar que está desenvolvendo um fundo para investir em 100 fundadores de cor. Ele vê a falta de financiamento e apoio como a questão mais urgente que as marcas de propriedade de negros ainda enfrentam.

“Eu sinto que muitos deles estão chegando ao teto; há barreiras para a entrada de canais de distribuição e fabricação, tendo visibilidade nessas grandes lojas, bem como o marketing que é colocado por trás de certas marcas... não são os mesmos ", diz ele. Além do marketing, as marcas frequentemente também precisam de capital para fabricar produtos com antecedência suficiente para garantir os pedidos desses grandes varejistas.

Esperançosamente, com fundos e incubadoras para marcas de propriedade de negros surgindo quase tão frequentemente quanto oportunidades de varejo, isso se tornará um desafio menor. “Há muito mais oportunidades do ponto de vista de arrecadação de fundos, especialmente quando você está olhando para alguns dos maiores VCs”, diz Grieco. "Há uma oportunidade de realmente sermos catalisadores para mudanças e estendermos a oportunidade de investir em alguns talentos e marcas negros incríveis."

Mas, por enquanto, à medida que eles começam a adquirir marcas de propriedade negra mais independentes, os varejistas precisam considerar se eles estão ou não configurando-os para o sucesso. Da mesma forma, os fundadores devem ser cuidadosos sobre os acordos de varejo que celebram.

“Meu conselho é: faça sua lição de casa”, diz Grieco. "Veja como esses varejistas estão apoiando marcas de propriedade de negros e - especialmente se você está entrando nisso sem um grande marketing orçamento - pergunte a eles: 'Qual a melhor forma de me ajudar a apoiar a marca do ponto de vista de marketing para que eu tenha a melhor chance de sucesso?'"

Martin compartilha que, embora o varejista de massa não seja perfeito, ela se sentiu particularmente apoiada em seu relacionamento com a Target. “Eu me senti apoiada como fundadora da Black pela Target desde 2018, das feiras de fornecedores da Black History ou eles pagando para eu participar da AfroTech com eles”, diz ela. "Acho que realmente poder fazer o trabalho de bastidores, como o Conselho Consultivo de Empreendedorismo do qual faço parte atualmente, é a melhor coisa que você pode fazer como varejista no momento."

Os varejistas também podem querer pensar sobre como eles estão destacando essas marcas de propriedade de negros, e se eles poderiam inadvertidamente ser marginalizando-os (mesmo que eles não estejam literalmente bloqueando esses produtos como lojas como Walgreens e CVS fizeram com multicultural produtos até recentemente). “Os varejistas interessados ​​em destacar as marcas de propriedade de negros devem continuar a fazê-lo de uma forma que celebre a marca em si, e não apenas o fato de ser de propriedade de negros”, afirma Carrington. "Queremos nos destacar por trazer um ótimo produto ou serviço ao mercado."

Martin diz que se sente grata pelas oportunidades de imprensa e varejo das quais tem aproveitado desde a primavera passada, mas é complicado. “Acho que uma das partes mais frustrantes das oportunidades é ter uma onda de varejistas que agora querem nos transportar, apenas porque somos propriedade de negros”, diz ela. "Não me interpretem mal, não vou deixar meu orgulho atrapalhar minha bolsa e nossos objetivos para Rosen, mas é interessante que estamos agora dignos de seu espaço de prateleira. "

Essa ênfase persistente na negritude por parte da imprensa e dos varejistas pode ser frustrante para Martin e outros fundadores que desejam que os consumidores entendam que seus produtos são para todos. Ao mesmo tempo, como Grieco aponta, não é como se houvesse uma escassez de oportunidades nas comunidades negra e parda. A indústria da beleza sempre lucrou com as mulheres negras, que estatisticamente gastam mais em produtos para a pele, cabelos e cosméticos do que outros grupos.

"Quando você olha para os gastos que estão sendo feitos com a beleza dos consumidores negros e marrons, estou realmente Estou ansioso para que essas marcas saibam que nós, como comunidades, adoramos apoiar uns aos outros e ter esse tipo de gasto potência... Não se trata de ser um fundador preto ou marrom que está tentando entrar e lutar contra preconceitos invencíveis; trata-se de entrar em contato, construir uma comunidade com aqueles que realmente querem mover a agulha para a mudança - e falar com sua própria comunidade, que tem estado invisível e mal servida por tanto tempo. "

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