Foto: Cortesia de Tara
Não é difícil encontrar joias bem feitas que durarão para sempre, e não é difícil encontrar joias que satisfaçam o desejo do que está quente neste segundo. Mas encontrar joias que podem mudar a cada minuto e ao mesmo tempo serem lindas para o tempo é um pouco mais complicado.
Annette Lasala Spillane, fundadora da marca de luxo ético Acessórios The Artisan Row, ou TARA, está se preparando para mudar isso. Spillane estava fazendo as malas para uma viagem internacional há alguns anos, quando percebeu que havia acumulado uma Tupperware cheia de joias que não queria mais. Desanimada pelo preço barato e descartável de suas peças, ela começou a sonhar com joias que pudessem se ajustar às suas necessidades em constante mudança e também durar uma vida inteira.
Um conjunto de peças de joalheria intercambiáveis que se complementam foi a solução que ela imaginou. A gama de produtos da TARA não se enquadra perfeitamente nas categorias de "brincos", "colares" ou "pulseiras", porque muitos elementos podem ser removidos de uma categoria e adicionados a outra. Tire o pingente escultural do seu brinco, por exemplo, e você pode adicioná-lo ao seu colar ou combinar duas ou três peças para fazer um grande fone de ouvido marcante.
“Sempre que eu projeto algo para TARA, deve haver uma visão alternativa onde as pessoas possam usar de novas maneiras”, diz Spillane. "Mas não de uma forma cafona como quando as pessoas fazem o vestido de 'várias maneiras de usar' que só fica bem de uma forma."
Depois que a ideia inovadora ocorreu a Spillane, ela não teve que esperar muito para colocá-la em prática. Um residente de São Francisco que nasceu e foi criado no Filipinas, Spillane estava em uma viagem de volta ao seu país de origem quando seu tio lhe deu a oportunidade de testar sua ideia. Como CEO da multi-premiada organização sem fins lucrativos TSKI, que apóia pequenas empresas e artesãos nas Filipinas, ele a incentivou a desenvolver alguns produtos para a organização.
"Você sempre teve um coração para os pobres e sempre amou design", ela se lembra dele dizendo. "Por que não tentar isso?"
Na época, o pensamento era intimidante para Spillane - ela havia passado os últimos 12 anos de sua vida trabalhando como contadora e só recentemente havia deixado seu emprego baseado em dados.
“Quando eu me dei permissão para me afastar da minha carreira e realmente ser honesta comigo mesma”, ela disse, “eu estava tipo, 'Eu realmente quero estar no mundo em um maneira diferente. '"A chance de apoiar artesãos nas Filipinas deu a ela um vislumbre de como isso poderia ser, mesmo que parecesse uma grande carreira mudança.
Logo, Spillane identificou um designer local cujo trabalho ela estava louca. Junto com os artesãos do projeto, eles foram capazes de transformar protótipos com rapidez suficiente para mostrar o projeta na Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico (APEC), um fórum econômico com a presença de personalidades como o então presidente Obama e outros líderes mundiais importantes. No mar de produtos feitos localmente em exibição, a construção e o design estrutural exclusivos da TARA se destacaram. Uma série de respostas calorosas provou que o conceito era comercialmente viável, mas não foi totalmente positivo.
“Para ser franca com você, eu estava muito insegura sobre ser uma marca filipina”, diz ela. “Alguém da APEC veio até mim e disse: 'Você é das Filipinas; você não é italiano. Por que você está pedindo a mesma quantia de dinheiro que pediria por joias italianas? ' Spillane decidiu usar TARA para combater a noção de que bens de luxo só podem ser produzidos no Ocidente.
"Por que um italiano deve receber mais por seu trabalho quando uma pessoa das Filipinas é tão habilidosa e apaixonada quanto?" ela perguntou. “Para mim, luxo é peças feitas para durar, com muita habilidade, com os melhores materiais. Isso deve ser agnóstico de onde é feito e quem está fazendo isso. "
Desde então, Spillane continuou a usar TARA como uma forma de defender o melhor dos talentos filipinos enquanto constrói uma marca que tem apelo universal. Muitas das campanhas da gravadora têm apresentado mulheres queridas no país e em todo o Sudeste. Ásia, como a influenciadora britânica-filipina Kim Cam Jones e apresentadora do programa de TV filipino "Etcetera" Mari Jasmim. Embora Spillane ainda passe a maior parte de seu tempo nos EUA, ela está empenhada em fazer o que puder para ver seu país natal prosperar.
“Quando eu estava indo para os EUA, meu pai disse: 'Fico muito triste com a fuga de cérebros. Se todo mundo sair das Filipinas para ter essa outra vida, não vamos ter mais nenhum talento aqui. ' Isso ficou comigo ", diz ela.
Mais do que tudo, é o instinto de Spillane de fazer o bem que a mantém motivada para resistir a TARA. Neta de um político filipino, ela cresceu vendo membros de sua família se misturando e procurando maneiras de servir a seus vizinhos empobrecidos. E a ética do sourcing, que pode ter um impacto tanto sobre os direitos humanos quanto sobre o meio ambiente, nunca está longe de sua mente. Ela é rápida em admitir que a marca tem áreas em que pode melhorar: todos os diamantes usados são completamente rastreáveis, mas as opalas não. O ouro é obtido nas Filipinas, mas Spillane sonha com um dia em que não seja apenas local, mas também 100% reciclado.
"Estamos trabalhando continuamente nisso", diz ela, mas explica que prefere comprar ouro de fontes que ela não pode rastrear do que reciclá-lo de casas de penhores que ela sabe que estão explorando os pobres para fazer um lucro. "Isso é algo que não vou comprometer", afirma ela.
Então, onde Spillane espera ver sua joalheria daqui a cinco anos? Ela quer ver o sucesso, é claro, mas não tem planos de transformá-lo na próxima aquisição da LVMH.
“Prefiro que seja uma marca de culto pela qual as mulheres se sintam realmente apaixonadas”, diz ela. Se ela puder manter a combinação de missão inspiradora, design atraente e personalização inovadora que TARA está exibindo agora, pode acabar sendo apenas isso.
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