Foto: Cortesia de Everlane
Em outubro de 2018, a marca de roupas DTC favorita do milênio Everlane anunciou uma meta de sustentabilidade muito ambiciosa: eliminar completamente o plástico virgem de sua cadeia de suprimentos, embalagens, escritórios e lojas até 2021. Caso você tenha esquecido que ano estamos, como sempre faço, agora é 2021. Na verdade, faltam apenas quatro meses para 2021, e Everlane confessou que não vai cumprir seu prazo auto-imposto. No entanto, seria errado classificar o que Everlane fez nos últimos três anos como um fracasso.
O que ela faz é remover 90% de todos os plásticos virgens de sua cadeia de suprimentos. De acordo com a diretora de sustentabilidade da marca Katina Boutis, entre suas maiores conquistas até o momento está a substituição do uso de polybag por versões 100% plásticas recicladas ou com certificação FSC alternativas de papel (que são totalmente recicláveis nos fluxos de resíduos municipais), e a troca de 45 materiais essenciais por equivalentes reciclados em seus produtos, que vão de agasalhos de roupas a sacolas para calçados.
Everlane também incorporou mais de 1 milhão de libras de material reciclado pós-industrial e pós-consumo em seu produto desde 2018 (feito de garrafas plásticas recicladas de água, redes de pesca e outros itens destinados a aterro); e reciclou e introduziu mais de 9 milhões de garrafas PET de plástico em seu produto. Muitas empresas provavelmente considerariam isso bastante, mas quando Everlane disse 100%, significava 100%.
"Este foi e continua sendo um objetivo holístico, focado não apenas em polímeros como poliéster e náilon, mas em todos os plásticos usados em nosso produto e embalagem, incluindo acabamentos e componentes e conteúdo elástico ", diz Boutis. "É uma meta ambiciosa, mas acreditamos firmemente que melhorará o planeta, ajudará a inspirar criatividade em soluções para nós mesmos e nossos parceiros da cadeia de abastecimento, e irá galvanizar outros no indústria."
Ao buscar esse objetivo, Everlane identificou algumas categorias em que alternativas sem plástico ou recicladas são excepcionalmente difíceis de encontrar e implementar, e essas categorias representam os 10% finais. Esses obstáculos incluem acabamentos, como botões e zíper, para os quais as versões 100% recicladas não atendem aos padrões de qualidade; calçados, onde o plástico desempenha um papel pequeno, mas importante na estrutura e função; e material elástico, que normalmente depende de polímeros virgens. Boutis chama este último de "o material mais desafiador para reciclar nos sistemas que temos disponíveis hoje".
Esses obstáculos, é claro, não são exclusivos de Everlane, eles abrangem todo o setor. Então, em meio a sua jornada contínua, o varejista teve a ideia de criar uma oportunidade para que outras pessoas colaborassem nas soluções.
"Fazer a transição dos últimos 10% de plástico virgem é um desafio totalmente diferente, e aprendemos que não podemos realizá-lo sozinhos - as peças muitas vezes são menores, os desafios são mais matizados e, além disso, a infraestrutura e as inovações ainda precisam ser testadas e construídas ", afirma Boutis. "Um desafio tão grande quanto eliminar o uso de plásticos virgens na moda requer colaboração e resolução coletiva de problemas."
Foto: Cortesia de Everlane
Inspirado por essa constatação, Everlane agora está procurando empreendedores em estágio inicial para ingressar o próximo coletivo, um programa de bolsa de estudos que proporcionará aos participantes US $ 20.000 e acesso aos líderes do setor em sustentabilidade, moda, design, negócios e inovação. Seu objetivo é aproximar as pessoas e apoiar ideias para enfrentar os desafios ambientais da moda, a começar pela dependência do plástico virgem. Essas ideias nem precisam ser diretamente aplicáveis aos 10% finais da Everlane, que o varejista ainda está tratando internamente e com seus parceiros de fábrica.
“Acreditamos no poder da inovação por meio do empreendedorismo colaborativo e da solução de problemas”, diz Boutis. "É por isso que o The Next Collective visa empreendedores que estão nos estágios iniciais do negócio e cujas ideias podem estar fora do pensamento e prática estabelecidos no espaço da sustentabilidade."
Se isso soa como você, Everlane ainda é aceitando inscrições ansiosamente até outubro 18, 2021. E se você quiser uma vantagem, Boutis compartilhou alguns dos critérios pelos quais eles serão revisados:
- Inovação - Ideias com potencial para causar um impacto de longo prazo na indústria da moda, reduzindo o uso de plásticos virgens - de preferência com potencial para escalar em diferentes geografias, comunidades ou tecnologias.
- Impacto na comunidade - ideias que adotam uma abordagem equitativa para gerar mudanças sociais e ambientais positivas.
- Bolsa - Candidatos que desejam colaborar e compartilhar seus conhecimentos para promover a sustentabilidade na indústria da moda.
Os bolsistas serão selecionados por um painel de especialistas, que também realizarão uma sessão virtual com os bolsistas em 2022. Eles incluem os líderes da Everlane, Michael Preysman (CEO) e Kimberly Smith (Chief Supply Chain Officer), bem como Sanjeev Bahl, fundador e presidente-executivo da Saitex, fabricante de jeans B Corp; Theanne Schiros, professor da FIT e cientista pesquisador; Ngozi Okaro, diretor executivo e fundador da Custom Collaborative; Julie Gilhart, consultor de moda e diretor de desenvolvimento da Tomorrow London Ltd; e William J. Barber III, fundador e presidente da Rural Beacon Initiative, LLC.
Os bolsistas selecionados manterão a propriedade de suas ideias, e o Next Collective tem como objetivo ajudá-los a levar essas ideias para o próximo nível. A esperança é simplesmente que fomentar a colaboração entre um grupo de inovadores e empreendedores emergentes aumente a sustentabilidade na indústria da moda e além.
Boutis diz: "Acreditamos que investir em agentes de mudança é uma das melhores maneiras de ajudar a fechar a lacuna de inovação, alcançar nossos próprios objetivos e contribuir para a mudança da indústria."
Interessado? Inscreva-se aqui.
Interessado em comprar alguns dos itens que incorporam as inovações de redução de plástico da Everlane? Navegue na galeria abaixo.
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