Como Stuart Vevers passou de fazer suas próprias roupas de clube para moldar o futuro do treinador

Em nossa longa série "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e alcançaram o sucesso.

Quando chegar a hora Stuart Vevers pousou em Treinador, ele já havia se destacado como diretor de criação, tendo liderado uma reviravolta na Mulberry de 2004 a 2007 e na Loewe de 2007 a 2013. Ele começou a trabalhar nos departamentos de acessórios de algumas das marcas mais icônicas da indústria - Calvin Klein no Anos 90, Bottega Veneta, Givenchy e Marc Jacobs 'Louis Vuitton - antes de retornar ao seu primeiro amor, as mulheres pronto para vestir. Na verdade, porém, sua história começa no norte da Inglaterra, onde ele passou sua adolescência como um adolescente alto fazendo roupas para si mesmo com base no que via em revistas para ir a clubes.

Vevers credita muitas de suas realizações à oportunidade inicial de explorar e cultivar seu amor pela moda na universidade. Muitas das lições mais valiosas, diz ele, aconteceram fora da sala de aula: mudar-se para Londres por conta própria, conhecer pessoas na escola e no clube, sentindo-se desafiadas por um novo ambiente e encontrando seu caminho como um jovem adulto em um cidade. É por isso que o trabalho que o Coach faz para apoiar a igualdade na educação parece tão pessoal para ele.

Na semana passada, a marca anunciou que, por meio de seu Fundação, apoiaria 5.000 alunos com bolsas de estudo até 2025, em parceria com várias organizações sem fins lucrativos em todo o mundo para fornecer às pessoas - e especialmente aqueles de comunidades sub-representadas - com recursos e orientação que lhes permitirá prosseguir o ensino superior. É o mais recente esforço da Coach sob o guarda-chuva Dream It Real, lançado em 2018, que também tem uma bolsa de estudos para alunos em HBCUs com o Thurgood Marshall College Fund, uma parceria com a China Youth Development Foundation e mais iniciativas com uma série de organizações que trabalham neste espaço.

Fashionista conversou com Vevers para aprender sobre o papel que sua educação desempenhou na formação de seu ponto de vista como um designer e humano, a maneira "específica" com que conseguiu seu primeiro emprego na indústria, o que o move como designer e mais. Leia os destaques de nossa conversa.

De onde vem o seu interesse pela moda? Quando você soube que queria tentar fazer carreira nisso?

Cresci no norte da Inglaterra e meus pais abandonaram a escola aos 15 anos. Eu realmente não tinha pessoas na minha vida com quem pudesse aprender sobre carreira ou universidade. Eu definitivamente vim para a moda por meio de boates. Minha avó realmente era muito boa em uma máquina de costura. Eu sempre ficava curioso quando ela fazia coisas - ela fazia coisas para dramas amadores, para ela ou para minha mãe.

Eu era um pouco alto, então poderia entrar em uma boate por volta dos 15 anos - eu sei que não é algo que você deveria fazer, mas eu poderia. Eu não tinha nenhum dinheiro e olhava revistas e fazia coisas para mim. Eles eram muito ruins, mas era divertido. Foi criativo. Comecei a gostar. Arte sempre foi meu assunto mais forte. Eu estava sempre desenhando, pintando, fazendo coisas. Mas nunca pensei que usaria a criatividade como carreira. Eu simplesmente não tinha as referências em meu cofre. Então era boate. Assim que comecei a fazer looks, foi aí que comecei a pesquisar mais sobre os designers. E então comecei a pensar, bem, talvez isso seja algo que eu possa fazer.

Você buscou o design de moda como área de estudo quando entrou na universidade?

Fiz o curso básico, que no Reino Unido, é de um ano, que você costuma fazer perto de sua cidade natal. Você não conseguiu, naquele ponto, bolsas e coisas se você saiu de suas áreas locais. E é multidisciplinar, mas foi um curso de fundação de design. É bem curto, e você tenta design gráfico, artes aplicadas, belas artes - a moda era uma das coisas. Eu sabia que amava moda antes disso, mas quando fiz isso, pensei, 'Ok, isso é o que eu adoraria fazer.' E foi então que me inscrevi para ir para a universidade.

No Reino Unido, você se especializa desde o início. Você começa nisso. Quando eu disse que queria estudar moda, meu pai talvez tenha ficado bravo comigo. Acho que ele viu a oportunidade que não teve - que eu tive essa oportunidade, que minhas notas eram boas o suficiente para que eu pudesse ir para a universidade. Ele estava preocupado que eu estivesse jogando tudo, toda aquela oportunidade, fora por estudar algo onde ele não poderia ver uma carreira no final disso. Felizmente, fiz o que queria fazer. Não concordamos por um tempo, mas assim que ele viu minha paixão por isso, ele logo me apoiou. Nós rimos disso agora.

O treinador acaba de anunciar um grande investimento em bolsas. O que a escola de moda te deu? Que habilidades você usa agora e atribui à sua educação? Como isso o transformou no designer que é hoje?

É uma experiência de mudança de vida. Para mim, foi mudar de casa para Londres. Por mais que a educação em si fosse tão fantástica - eu fui para a Universidade de Westminster, foi um curso incrível - foram as pessoas que conheci por meio disso, as pessoas que deram palestras, pessoas como o meu tutores... Eles me ensinaram habilidades e me educaram, mas também ajudaram a me apresentar como você pensa sobre sua carreira, quais caminhos diferentes existem para seguir. Então, é claro, continuei indo para a discoteca. Conheci pessoas socialmente que iriam começar revistas... Por mais que você esteja aprendendo, também é sobre como criar sua rede, [conhecer] as pessoas que irão apoiar umas às outras no futuro. Então, é tudo em torno disso.

Quer dizer, encontrar o equilíbrio certo - nem sempre é fácil, e às vezes eu falhei. A certa altura, eu estava trabalhando em um bar cinco noites por semana, saindo e tentando fazer as tarefas escolares. Novamente, são apenas as coisas que você aprende quando começa a se tornar um adulto, sobre quantas coisas você pode fazer. Eu diria que estava fazendo muito, mas, ao mesmo tempo, estava aproveitando o máximo de oportunidades que podia. E eu acho que é isso que se resume a: aprender o máximo que puder durante o dia, mas também sair e conhecer pessoas. É tudo combinado que ajuda você a descobrir quem você é, no final das contas.

Depois da faculdade, você começou a trabalhar em várias marcas importantes. Olhando para trás, para a linha do tempo de sua carreira, quais são os grandes marcos que você vê como os blocos de construção que o levaram até onde você está hoje?

Seu primeiro trabalho é tão importante, certo? A forma como consegui o meu primeiro emprego foi muito específica - de certa forma, foi uma lição para mim mesmo daqui para a frente.

Eu realmente queria trabalhar em Nova York depois da escola. Era o final dos anos 90 e havia um verdadeiro burburinho sobre a cidade. Sempre há um burburinho sobre Nova York, mas então, em particular, havia algo muito acontecendo, especialmente na moda. Ouvi dizer que Calvin Klein, a empresa, estava entrevistando pessoas; Pedi para ser apresentado e não fui selecionado. Eu fui teimoso. Meu amigo era alguém que tinha sido selecionado e eu basicamente perguntei se ela me deixaria saber onde estava, e eu simplesmente apareci. Eu bati na porta da pessoa que estava entrevistando, e ela ficou um pouco confusa, mas ela ficou meio, eu acho, intrigada pelo fato de eu estar sendo tão atrevido. Ela olhou meu trabalho e meio que concordou com minha faculdade, tipo, 'Seu trabalho não é certo para Calvin.' Meu trabalho nunca foi mínimo. Ela basicamente estava tipo, 'Vou colocá-lo para um emprego no departamento de outra pessoa.' E ela fez: eu fiz um projeto e consegui o emprego. Perdi minha própria formatura porque já estava em Nova York.

Acho que foi uma lição de, às vezes, você tem que perguntar. Acho que, até certo ponto, sempre tive isso, talvez por causa de minha origem na classe trabalhadora. Sempre sinto que tenho que lutar por tudo.

Conte-me como você subiu na escada. Você começou a trabalhar na Bottega Veneta, Givenchy e na Louis Vuitton de Marc Jacobs - como você continuou avançando e avançando em sua carreira, até se tornar um diretor de criação?

Cada um desses, eu meio que me inclinei para a oportunidade. Curvei-me ante o conhecimento das pessoas para quem trabalhava. Eu era como uma esponja. Eu só queria aprender. Mas também aproveitei todas as oportunidades. Não pensei duas vezes antes de me mudar de Nova York para a Itália e para a França. Eu era muito motivado e ambicioso, e fui onde estava a oportunidade, pelas coisas que realmente me entusiasmaram.

Acho que o mais importante foi que fui onde estava a oportunidade. Se algo me empolgou, não pensei duas vezes antes de mudar de país. Isso abre muito mais portas para você, se estiver preparado para isso.

Como você acabou se especializando em acessórios? Como você continuou a desenvolver essas habilidades?

Estudei o prêt-à-porter feminino na faculdade. Quando fui para minha primeira entrevista [na Calvin Klein], esse era o papel para o qual eu estava entrevistando - quando a pessoa que conheci disse que ela me indicou para um emprego em outro departamento, na verdade estava em acessórios. Quando eu fiz um projeto e eles voltaram, foi, para mim, um pé na porta. Eu estava tipo, 'Este é um lugar que eu quero ir. Esta é uma marca para a qual acho que será inspirador trabalhar. Em algum momento, vou girar. Vou voltar para o que fiz, roupas femininas. ' E eu só... Eu realmente gostei disso. Vi uma oportunidade ali porque era uma época em que os acessórios estavam se tornando mais importantes, principalmente as bolsas. Eu pensei: 'Isso é bom. Isso é design. Isso é criativo. É emocionante. É uma área em rápida evolução. ' Eu meio que abracei e fui com ele.

Talvez porque comecei como designer de moda feminina, acho que tenho essa perspectiva mais ampla. Eu ainda era muito apaixonada pelo mundo da moda e pelo look completo, e como tudo isso funciona. Então, enquanto estava focado em desenhar acessórios, sempre fiquei intrigado em ver o processo de estilização e todos os outros processos, observando o que acontecia em um encaixe para roupas, que eu freqüentava frequentemente, para que quando tivesse a oportunidade de ser uma diretora de criação, sinto que aprendi muito ao longo do caminho. Mas, claro, as casas das quais fui diretor de criação são quase conhecidas por seus artigos de couro. Então, foi um ajuste natural, dessa forma.

Direito. Você olha para trás, para sua carreira de design, e pode parecer uma história de bolsas fenomenais - especialmente o seu tempo na Coach, mas também na Mulberry e na Louis Vuitton sob Marc Jacobs. Como você desenvolveu seu ponto de vista em acessórios?

É o que adoro como designer e criativo, e acho que é por isso que gravitei em torno das casas que tenho. Eu amo uma história Amo a história de uma marca. Adoro ouvir sobre como esses ícones de design ou roupas surgiram. Acho isso realmente fascinante, mas ao mesmo tempo também adoro a contra-cultura, a cultura jovem e a cultura pop da próxima geração. Sou um grande fã de música pop, arte pop, qualquer coisa pop. É essa combinação, justaposição de narrativa, herança e arte com cultura pop, contra-cultura - essas duas coisas que adoro combinar são, em última análise, meu design e minha criatividade sensibilidade.

Pensando em seu primeiro papel de diretor de criação, em que você ficou nervoso por entrar em um trabalho de design voltado para o público? Como essa primeira experiência moldou como você abordou as oportunidades de futuros diretores de criação?

Acho que, mais do que tudo, fui ingênuo. Lembro-me na época, quando decidi deixar a Louis Vuitton e me mudar para a Mulberry, muitos amigos meus da indústria... Acho que eles realmente pensaram que eu estava louco. Eles realmente não entenderam. Foi uma época muito criativa para Marc, e foi uma equipe incrível de se estar. Aprendi uma quantidade incrível com ele - nunca vou esquecer o que ele me ensinou - mas, ao mesmo tempo, no fundo da minha mente, eu sabia que queria fazer isso sozinha. Eu sabia que tinha algo a dizer. Queria ter a oportunidade apenas de ver se conseguia. Isso é o que eu vi como uma oportunidade na Mulberry. E, novamente, uma ótima história e uma história interessante - tantas coisas que eu sabia que poderia trazer minha sensibilidade e fazer algo perturbador e surpreendente. E sempre tive parceiros fantásticos.

Nesse ponto, é quando você começa a encontrar as pessoas com quem vai trabalhar, sejam designers, estilistas ou fotógrafos. Eu também tive uma mentora incrível na CEO da Mulberry, Lisa Montague, com quem eu também trabalhei na Loewe. Essa parceria foi realmente crítica. Ela me ensinou muito sobre o negócio e sempre apoiou muito minha visão, ajudando-me a aprender nessa função tão nova.

Como você continuou se desenvolvendo como designer, tendo alcançado a "posição de topo"?

Não há dúvida de que, conforme mudei os cargos de diretor de criação, as empresas ficaram maiores. Em última análise, trata-se de estar com fome. Ainda tenho fome de entender o que move a próxima geração, o que vai continuar a me tornar relevante como designer ou a casa para a qual trabalho relevante como marca. É sempre uma questão de ouvir, pesquisar e pensar.

Por exemplo, o último ano e meio - se você não soubesse como girar, mudar, pensar sobre as coisas de forma diferente... isso parece tão crucial para minha posição e meu papel no Coach. Eu estava procurando o que nos tornaria relevantes nestes tempos de mudança. Isso foi realmente o que me motivou ao longo do último ano e meio - apenas cavar emocionalmente: Por que estamos aqui? Por que existimos? Por que as pessoas vão se importar conosco? Isso é o que sempre foi realmente importante: tanto quanto um ótimo design, um belo design e uma moda inspiradora, é porque existimos.

Esse é um ponto muito interessante, especialmente considerando como, no ano passado, o Coach começou a explorar a sustentabilidade mais profundamente - e explicitamente - dentro de suas coleções. O que levou a marca a se aprofundar nisso e como isso está afetando a maneira como você continua a construir sua era na Coach?

Acho que retribuir e fazer a coisa certa, parece natural, certo? É importante para mim. Acho que, de alguma forma, não pensei necessariamente que fosse papel de um designer criar a mudança necessária. Muitas vezes, pensei, era tarefa de desenvolvimento e produção de produtos escolher os materiais corretos... Incentivar essas coisas dentro da empresa, fazer parte da criação desses objetivos - isso é o que eu senti que meu papel era: encorajar, empurrar, ser um campeão para essas coisas. Mas não necessariamente vi meu papel como designer dessa forma. E essa foi a grande mudança. Percebi que, na verdade, eu tinha que, como designer, fazer escolhas diferentes, logo no início, e que a produção é muito importante porque é, em última análise, onde está muito impacto. Se eu, logo no início, estou fazendo escolhas diferentes e abordando as coisas de uma maneira diferente, isso pode realmente mudar as coisas. Essa foi uma grande realização para mim.

Depois que mudei essa mentalidade, tudo mudou. Então eu pensei, 'Ok, eu tenho que abordar como eu escolho cores e materiais de abordagem no início da temporada, mas também tenho que pensar sobre qual será o impacto do que estou criando mais tarde.' 

Comecei a perceber que as pessoas dentro da minha equipe de design que já eram realmente apaixonadas por isso, [elas] entenderam. Foi um grande avanço, porque se você começar a reunir pessoas que realmente são apaixonadas por sustentabilidade e por serem mais responsáveis ​​com o planeta, muitas ideias surgem. Isso é o que continuo a fazer hoje - entrar em contato com as pessoas, perguntar às pessoas que realmente já se importam com isso. Não importa, necessariamente, em que nível estão ou em que posição estão. O fato de eles gastarem seu tempo pesquisando isso significa que você obtém muitas informações e, quando vocês se reúnem como um grupo, suas ideias vão muito mais longe. Você é muito mais ousado com a maneira como aborda as coisas.

Especialmente com a pista: a pista é uma oportunidade para nós agora experimentarmos novas ideias. Algumas dessas ideias podem não funcionar. Algumas dessas idéias podem começar muito pequenas. Mas mesmo neste espaço de tempo, percebi que às vezes uma ideia pode simplesmente continuar a crescer e crescer e crescer. Uma ideia muito pequena pode ter um grande impacto em duas, três, quatro temporadas.

Principalmente considerando, como você dizia, a escala da empresa e o alcance de uma marca como a Coach.

Um exemplo foi a nossa coleção Spring 2021. Lançamos o desafio de fazer algo 100% com resíduos pós-consumo. Foi difícil. Estávamos quase lá e não conseguimos fazer isso, então pressionamos novamente e encontramos a solução. Ao passar por esse processo, aprendemos como poderíamos fazer isso em outras coisas. Aquela pequena ideia naquela coleção de desfile se tornou várias ideias diferentes dentro das coleções de hoje. É realmente ter aquela abertura experimental de teste e aprenda.

Como você descreveria o treinador de Stuart Vevers? E o que você ainda está trabalhando para alcançar, um objetivo que você tem para si mesmo como diretor de criação?

Essa é sempre a pergunta mais difícil... Eu acho que, em última análise, é aquela visão da poderosa herança da casa de couro da América, com uma ótima história, um ótimo design. E juntando isso, com minha visão de futuro, a próxima geração, possivelmente estando pronta tentar algo novo, fazer algo surpreendente e inesperado - essa tensão, é o que inspira mim. É isso que me faz levantar de manhã e me dá energia para olhar para frente.

Quais são os maiores desafios que os designers enfrentam hoje, especialmente os jovens designers?

Eu acho que uma abordagem mais responsável da moda é crucial. De alguma forma, muitos dos processos que aprendemos como designers não combinam com uma pessoa mais responsável abordagem, e eu sinto que reescrever isso é tão crítico porque, caso contrário, isso pode ser um frustração. 'Por que não posso fazer as coisas do jeito que fiz antes?' Às vezes você pode sentir que está desistindo de algo - você está desistindo liberdade criativa, porque as escolhas que você faz quando quer ser mais responsável, talvez você sinta que limitar suas escolhas como um criativo.

Tudo isso tem que ser reescrito, porque as mentes criativas dos designers, é assim que resolvemos esses problemas. É como nos sentimos bem com o que fazemos novamente. Acho que pode haver uma certa dose de culpa sobre o que fazemos, sobre o que estamos criando. A geração atual de designers e a próxima geração são sobre como invertemos isso, como mudamos isso, para que façamos as coisas da maneira certa. Não vemos isso como uma restrição. Vemos isso como apenas mais uma oportunidade criativa.

O que é empolgante para você sobre a indústria da moda neste momento?

Sempre diz respeito às pessoas. É a emoção de entrar em uma sala com pessoas. As pessoas com quem trabalhei - Olivier Rizzo, que é nosso estilista, [hairstylist] Guido Palau e Pat McGrath trabalhando no programa, Renell Medrano gravando uma campanha... É aquela conversa, quando vocês se reúnem e compartilham ideias. Isso é o que me excita, poder trabalhar e brincar, honestamente, com pessoas tão talentosas. Posso entrar em uma situação com uma coisa na cabeça, mas quando você está trabalhando com pessoas realmente boas, é sobre ser aberto, é sobre deixar as pessoas jogarem, é sobre deixar as pessoas fazerem o que fazem. E eu amo isso. Sinto-me muito privilegiado dessa forma, por poder aprender - continuar a aprender e a me desafiar por estar perto de pessoas tão talentosas.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

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