Como o racismo pode ser tratado nas escolas de moda?

As conversas sobre o racismo sistêmico na indústria da moda foram reacendidas nas últimas semanas, com muitos profissionais do BIPOC se apresentando para compartilhar seus experiências de desigualdade racial e discriminação em empresas que expressaram solidariedade com Black Lives Matter publicamente, sem abordar sua própria cumplicidade internamente.

O consenso é que há muito trabalho a ser feito e muitas mudanças a serem feitas. As empresas precisam diversificar suas equipes, de cargos de nível básico a executivos, e precisam ser autenticamente anti-racista. Os profissionais da moda precisam se sentir confortáveis ​​no local de trabalho, ser pagos de forma justa e ter uma carreira em ascensão.

Olhando além das entidades corporativas, EUA escolas de moda - um primeiro passo crucial para muitas carreiras na moda - precisa fazer parte dessa equação.

Muitas das instituições de moda mais prestigiadas do país estão enfrentando acusações de racismo por alunos e ex-alunos, apesar de prometerem apoio do Black Lives Matter nas redes sociais e em outros programas voltados ao público comunicações.

Algumas delas já estavam fermentando antes que os protestos contra a brutalidade policial estourassem em todo o mundo. Nova iorque Fashion Institute of Technology (FIT), parte do sistema SUNY, primeiro ficou sob fogo em fevereiro, quando um estudante colocou acessórios racistas em um desfile de moda da escola (a pedido de última hora de dois administradores, uma investigação interna descobriu). No mês seguinte, o New York Times relataram que o incidente desencadeou uma onda de alunos e professores descrevendo profundos e sistêmicos problemas dentro da escola, muitos dos quais vieram à tona durante uma prefeitura organizada pelo presidente da FIT, Dr. Joyce Marrom. (Ela mesma é a primeira mulher e a primeira afro-americana a ocupar o cargo, mas tem sido criticada por não fazer o suficiente para enfrentar o racismo na escola, segundo o Vezes.)

Embora o Dr. Brown disse ao Vezes em março que ela estaria analisando todas as preocupações levantadas na prefeitura, avançando para junho e os alunos deixaram claro que não estão satisfeitos com ela ou com a resposta da escola a essas alegações.

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Em 1º de junho, o FIT postou uma breve declaração no Instagram abordando os "recentes assassinatos de afro-americanos". Nos comentários, muitos pediu uma maior defesa em nome dos estudantes negros em sua comunidade e na escola para fazer doações a organizações que lutam racismo.

Quando emitiu um follow-up em 9 de junho, a FIT se comprometeu a agendar discussões com os alunos, iniciando uma bolsa de estudos em nome de George Floyd e montando uma campanha de registro eleitoral. Em resposta, alguns pediram a renúncia do Dr. Brown, a contratação de mais professores negros e treinamento anti-racismo para todos os funcionários.

Enquanto isso, o departamento de moda da Parsons School of Design - considerada uma das melhores do mundo - vem passando por um cômputo semelhante acionado, novamente, por um Postagem no Instagram que, para muitos, ficou aquém de abordar suas próprias falhas para apoiar os membros do BIPOC de seu comunidade.

Nos comentários de um comunicado publicado em 31 de maio, muitos alegaram comportamento racista que vivenciaram quando estudantes. Ex-professores negros também compartilharam seus pensamentos.

Entre eles estava Kimberly Jenkins, um notável estudioso da moda, Consultor da Gucci e criador de uma aula inovadora que muitos alunos da Parsons elogiaram. Ela escreveu: "Eu criei uma aula chamada 'Moda e Corrida' que funcionou de 2016-2019. Adorei estar lá e apoiar nossos alunos Black / POC. No entanto, por mais que trabalhasse, não recebi o apoio e a segurança de que precisava, então levei a aula comigo. A Escola de Moda da Universidade Ryerson viu meu potencial e entendeu como esse trabalho é crucial no momento. Eles me ofereceram um cargo de tempo integral (comecei em janeiro), juntamente com um financiamento abundante para que eu pudesse fazer o curso e minha plataforma @fashionandracedatabase (relançamento em 8 de julho) para o próximo nível. eu ouvi isso @saintrecords é fazendo alguma parceria com Parsons SOF, mas não tenho ideia de como isso será esclarecedor. Nesse ínterim, espero que Parsons SOF apoie os esforços de @obsidianxparsons. Eles têm tentado se organizar (no sentido político) e encontrar maneiras radicais de apoiar os estudantes negros, mas têm sido limitados por financiamento e apoio institucional. Por favor faça alguma coisa. O brilho negro deve ser protegido e cultivado. "

Vários dias depois, a conta da Parsons Fashion compartilhou mais compromissos, gerando novas demandas por ação concreta imediata.

Um graduado recente da The New School começou a criar uma conta privada no Instagram (semelhante a aqueles surgindo em escolas particulares e outras universidades) onde os alunos podem compartilhar suas histórias de discriminação em detalhes, sem seus nomes anexados. Um padrão claro entre as postagens é como a disparidade econômica deu aos alunos brancos e ricos uma aparente vantagem sobre os de comunidades de baixa renda, muitos dos quais pessoas de cor.

“As escolas de moda costumam encorajar o nepotismo e o classismo, o que anda de mãos dadas com o racismo e a discriminação”, escreveu o fundador da conta, que deseja manter o anonimato, por e-mail. “Havia uma lista de demandas que foi enviada recentemente para o departamento de moda. Foi reunido por um ex-ex-aluno que entrou em contato e trabalhamos juntos na coleta de respostas. “Eles disseram que não têm grandes esperanças de receber uma resposta.

Uma conta semelhante foi criada por alunos no Savannah College of Art and Design (SCAD), para responsabilizar a escola por ações discriminatórias raciais. (Uma postagem on @blmbees conta a história de Matthew Ajibade, um estudante nigeriano com doença mental que foi morto pela polícia em 2015 sem qualquer reconhecimento pelo SCAD; outro detalhes (Relação comercial do SCAD com a polícia). Muitas das questões que ele compartilha ecoam aquelas levantadas por membros das comunidades FIT e Parsons Fashion.

Johnathan Hayden, um designer baseado em Nova York e graduado pela SCAD, diz que observou um padrão de alunos negros sendo dispensados ​​durante críticas, e não ser incluída quando a escola traria figuras importantes da indústria da moda (o que costuma acontecer) como mentores e jurados. Ele também descreveu ter sido repreendido pelo então reitor depois de levantar questões sobre para onde estava indo sua exorbitante taxa de pós-graduação.

“Há esse esforço que os brancos fazem - algumas pessoas não sabem que fazem - onde eles não veem a pessoa do outro lado da mesa como intelectual ou mesmo inteligente, então eles saem de seu caminho para menosprezar... e isso fica com você ", ele me diz.

Essas são três das principais escolas de moda do país, das quais grande parte da indústria busca talentos. Portanto, é lógico que se os alunos do BIPOC - ou seja, os poucos que são aceitos e podem arcar com custos e mensalidades caras de viver em cidades como Nova York - não estando preparadas para o sucesso lá, suas chances de "conseguir" após a formatura são mais magro. Da mesma forma, se os alunos brancos observarem um comportamento discriminatório perpetrado sem consequências, que poderia influenciar seu comportamento ao começar a trabalhar na indústria, em detrimento de seu BIPOC pares.

Como disse Paul Clement, professor negro de economia e presidente do departamento de ciências sociais da FIT, no mencionado New York Times peça: "Se o corpo docente das 'instituições alimentadoras' da indústria da moda não for diverso e continuar a ensinar seus alunos que a insensibilidade racial e cultural são aceitáveis, então o resultado será um ciclo vicioso de racismo na indústria da moda. "

Entrevistado por Voga O negócio no início deste mês, Jenkins disse: "Existem inúmeros Black millennials e criativos Gen Z tentando estudar moda, mas reitores e professores acadêmicos estão fazendo a experiência é difícil - dispensar seus projetos, impedindo-os de estágios que poderiam transformar suas vidas, negando-lhes orientação, empatia e Apoio, suporte. Portanto, há toda essa geração de estudantes negros, graduando-se pela pele dos dentes ou desistindo completamente. É um pequeno grupo de sobreviventes negros do sistema de educação da moda que podem não ter os mesmos recursos ou Rolodex que seus colegas brancos. " 

Agora, cabe aos administradores dessas escolas reconhecer as maneiras como reprovaram os alunos do BIPOC, de forma justa investigar reclamações contra professores, decretar treinamento anti-racismo e diversificar seu corpo docente, corpo discente e currículo.

Em nota ao Fashionista, o Dr. Brown da FIT afirma que o incidente ocorrido em seu desfile no MFA neste inverno "foi o catalisador que trouxe à tona questões e problemas que existem no campus - e estamos profundamente empenhados em abordá-los de forma sistêmica e combinada caminho. Mesmo neste ambiente remoto em que nos encontramos, continuamos nossas discussões e levamos o passos iniciais para garantir que nosso ambiente de campus seja inclusivo e culturalmente sensível, algo que nossos alunos merecer. Estamos enfrentando esses problemas de frente. "Ela também compartilhou uma carta que é publicado no site da FIT.

Jason Kass, Reitor Interino de Moda da Parsons School of Design da The New School, disse ao Fashionista que o a escola alcançou aqueles que falaram em seus canais de mídia social para discutir suas experiências em profundidade. A escola também criou uma conta de e-mail para as pessoas compartilharem suas histórias em particular.

"Nosso objetivo principal é aprender mais sobre os incidentes específicos para que possamos entender os detalhes e fazer o acompanhamento adequado", diz ele.

Ele também reconhece o papel de Parsons no ciclo de racismo da indústria. “Eliminar o racismo deve ser uma tarefa compartilhada que requer contribuições de todos os interessados, incluindo instituições de ensino superior. Devemos todos responsabilizar-nos a nós mesmos e uns aos outros, exigindo que façamos melhor em todas as facetas da indústria. "No que diz respeito às etapas adicionais que Parsons planeja realizar resolver isso, diz ele, "planejamos alocar fundos internos para apoiar as necessidades de nossos alunos negros à medida que progridem em nossos programas, buscam parcerias com marcas e empresas para fornecer prêmios, bolsas e colocações de trabalho, bem como desenvolver oportunidades de mentoria e cobertura da imprensa para ajudar nossos alunos negros a lançar seus carreiras. Um passo importante inclui garantir que nossas salas de aula e fazer espaços sejam mais favoráveis ​​ao trabalho de nossos negros alunos, o que exigirá treinamento para o corpo docente atual, bem como a contratação de mais professores negros e outros não-brancos. "

Solicitado a abordar a disparidade econômica que, como muitos comentaristas compartilharam, coloca os alunos mais ricos em vantagem, Kass diz: "Nós atualmente tem um programa de distribuição de materiais que disponibiliza tecidos doados para alunos necessitados, mas reconheço que isso não vai longe o suficiente. Estaremos conduzindo uma revisão interna dos custos de materiais associados a todos os nossos programas de graduação e revisando nossas políticas de terceirização para determinar quais mudanças são necessárias ou adicionais apoio pode ser oferecido. "Ele também aponta para o recém-criado Escritório de Equidade, Inclusão e Justiça Social da The New School focado em" avançar as recomendações de nossa avaliação climática do campus, liderando o desenvolvimento e a melhoria de políticas e organizando e promovendo programas e treinamento para promover a equidade, a inclusão e a educação para a justiça social e uma universidade mais diversificada e inclusiva. "

Embora essas mudanças sejam necessárias, também é importante reconhecer que essas instituições predominantemente brancas não são as únicas opções. Várias universidades maiores, incluindo Faculdades e Universidades Historicamente Negras (HBCUs), oferecer programas de moda. A maioria deles é comparativamente nova, jovem e limitada a concentrações como design e / ou merchandising. E embora possam ser mais acessíveis para alunos de uma ampla variedade de origens, eles não estão localizados em cidades "capitais da moda" e muitas vezes carecem das conexões e parcerias da indústria e do reconhecimento das grandes empresas da moda por seus mais "prestigiosos" homólogos. Claro, isso pode mudar.

Dr. Damayanthie Eluwawalage, historiador profissional e professor assistente da Delaware State University (um HBCU) supervisionando seu programa de moda, diz que muitos de seus alunos são talentosos e trabalhadores, mas são prejudicados por localização. Ela quer diminuir a distância entre a escola e a indústria da moda em geral.

“Por ser um programa relativamente novo, não há muitas conexões na indústria da moda”, explica ela. "Quero motivá-los e dar-lhes a confiança de que são bons o suficiente."

As empresas de moda que levam a inclusão a sério também têm a oportunidade de mudar suas práticas de contratação e ampliar seu alcance.

"O que as marcas estão fazendo para mudar a forma como selecionam e puxam talentos? Acho que é aí que muitas boas mudanças podem acontecer ", observa Hayden.

"Experiência e conexões com a indústria são componentes essenciais para a criação de experiências significativas para os alunos", explica Howard UniversityElka Stevens, Ph. D., professora associada e coordenadora do Programa de Moda. Suas sugestões para potenciais empregadores: "oferecer estágios e outras oportunidades de trabalho; mentoria - um a um e grupos; bolsas de estudo - os alunos precisam de recursos e suprimentos financeiros; oportunidades de viagem; oportunidades de conferências como participantes e convidados; oportunidades extracurriculares, etc. "

Devona Dixon, professora associada de merchandising e design de moda da North Carolina Agricultural and and Technical State University, acrescenta: "Trabalhando com corpo docente para desenvolver oportunidades únicas de aprendizagem experiencial, como estudos de caso ou visitas de estudo e workshops com foco na indústria são extremamente valioso. Os profissionais da indústria são sempre bem-vindos para servir como palestrantes convidados em nossas salas de aula. "

Os alunos também estão pedindo isso.

"A comunidade da moda poderia fornecer aos alunos bolsas de estudo que podem ir para a educação ou para financiar suas coleções de moda," sugere Marquelle Bowden, recém-graduada em Gestão de Têxteis, Vestuário e Merchandising (TAMM) da Virginia State University programa. "Muitos alunos da HBCU lutam para pagar a faculdade e para pagar os suprimentos. Mais bolsas de estudo para alunos da HBCU seriam extremamente úteis. "

Além de estarem em desvantagem financeira, os alunos se preocupam em não ter as conexões necessárias para colocar o pé na porta, ou serem preteridos simplesmente pela cor da pele.

"Networking é tudo na moda, e muitas vezes os graduados negros são esquecidos se não têm os contatos certos na indústria. Mais estágios com foco na inclusão de minorias e mais oportunidades de treinamento são essenciais. Esses alunos não querem uma ajuda, eles querem ter a chance de aprender e ser treinados e ter sucesso ", diz Ângela Bacskocky, professor de Têxtil e Vestuário de Merchandising e Gestão e coordenador do programa na Virginia State Universidade. Ela diz que houve até uma discussão recente em uma de suas aulas sobre incluir ou não uma foto em currículos e online perfis "para que ninguém os julgue por sua face e não por suas habilidades." Para aqueles que o fizeram, ela diz que está "orgulhosa de seus otimismo."

Fundamentalmente, os administradores dos programas de moda da HBCU também esperam que os empregadores estejam dispostos a expandir seus canais habituais de contratação.

“A indústria da moda há muito prioriza o nome e a imagem, evidentes pelo sucesso e prestígio frequentemente associados a certas marcas e empresas. Isso se estende ao conhecimento da marca das escolas de moda também ", acrescenta Beth Newcomb Hopfer, colega de Dixon na North Carolina Agricultural and and Technical State University. “Seria ótimo para a comunidade da moda reconhecer e promover as pessoas e programas que ainda não foram descobertos. Nossos graduados - aqueles que têm seus próprios coleções e aqueles com a capacidade de falar sobre as necessidades de grupos sub-representados - são uma vantagem para qualquer empregador, bem como um reflexo positivo sobre a moda HBCU Educação."

Um exemplo de marca que se esforça para diversificar o setor a partir da escola é a Gucci. Em 12 de junho, a casa de luxo anunciou sua primeira "classe" para o programa Changemakers da América do Norte. Vinte alunos receberão cada um uma bolsa acadêmica de até US $ 20.000, além de orientação e oportunidades de estágio virtual através da Gucci América. A iniciativa se concentrou em alunos de diversas origens com necessidades financeiras não atendidas, incluindo aqueles que planejam frequentar ou atualmente frequentar uma HBCU.

Em um comunicado, Antoine Phillips, vice-presidente de engajamento de marca e cultura da Gucci, disse sobre o Changemakers da América do Norte: "Como a educação é vital para implementar mudanças reais e garantir que vozes diversas ocupem posições de poder, é mais importante do que nunca fomentar a próxima geração de talentos. " 

Hayden aponta que designers e marcas de alto nível (como Gucci) que se relacionam com escolas predominantemente brancas, sejam como mentores, conferencistas ou recrutadores, têm o poder de mudar coisas também.

“Eles têm que ajustar fundamentalmente para quem estão olhando e responsabilizar as escolas”, diz ele. “As escolas querem sua influência, sua legitimidade. Para os designers famosos envolvidos na escola, que atraem muitos alunos para se inscreverem - aqueles as pessoas que recebem um corte de cheque precisam reconhecer que têm muito poder em ditar como [as escolas] operar."

Seria irreal esperar que escolas como Parsons e FIT revertessem décadas de racismo sistêmico durante a noite - e eles ainda estão no processo de traçar seus planos exatos para implementar os fundamentos mudança. Talvez eles tenham sido os culpados por expor sua hipocrisia falando muito cedo. Mas o lado bom foi uma abertura para essa conversa. Esperemos que eles estejam lendo os comentários.

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