Imagine escanear sua camisa - não a etiqueta, o tecido em si - e ser capaz de ver quem a fez, como o algodão foi cultivado e de onde veio.
Quando Danielle Statham era estudante de moda, ela sonhava em abrir sua própria marca. Então ela conheceu e se casou com um agricultor de algodão, e seu sonho cresceu: agora ela queria sua própria marca, feita com seu próprio algodão.
Parecia simples, mas esse sonho foi surpreendentemente difícil de realizar.
Danielle e seu marido David possuíam uma coleção de fazendas com o nome Sundown Pastoral Company na Austrália, onde eles semearam e colheram seu próprio algodão e tinham instalações de armazenamento e descaroçamento no local. Mas, uma vez que enviavam suas fibras para uma fiação, não havia como garantir que suas fibras não se misturassem com as de outra pessoa antes de serem enviado de volta - e como a fibra australiana é conhecida por sua qualidade, suas fibras eram frequentemente misturadas com fibras de qualidade inferior para que a fábrica pudesse manter os custos baixa.
Statham e seu marido estavam investindo pesadamente na criação do algodão mais ecologicamente correto eles podiam e queriam ser capazes de criar um tecido que refletisse esse ethos por meio de e Através dos. Portanto, a mistura com algodão de fontes desconhecidas representou um problema.
A princípio, Statham achou que isso poderia ser resolvido construindo uma fiação na propriedade, já que ela não existe mais na Austrália. Mas esse sonho teve de ser abandonado quando ela percebeu que tal projeto custaria "cem milhões de dólares ou algo parecido".
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Mas Statham ainda não conseguiu abandoná-lo. “Eu só precisava saber que seria a minha história que voltaria, e era só isso”, diz ela. Seu desespero a levou a enviar um e-mail para o International Cotton Association para perguntar se alguém desenvolveu algum tipo de tecnologia ou processo que possa ajudar na rastreabilidade real.
Foi assim que ela conheceu Paul Stenning. Stenning é um cientista que já havia desenvolvido uma tecnologia antifalsificação usada em papel-moeda. (Se você já viu um lojista colocar uma nota sob uma luz especial para verificar se é legítima, você encontrou os frutos de seu trabalho.) Mais recentemente, ele voltou sua atenção para o indústria de vestuário, tendo sido solicitado pela International Cotton Association para fundir sua tecnologia com fibras de uma maneira que pudesse suportar todos os processos envolvidos na fabricação confecções.
Foto: Cortesia da Fibretrace
Após anos de tentativas, ele conseguiu. Ao ouvir isso, Statham voou prontamente para a Alemanha para encontrá-lo, comprou a tecnologia proprietária que ele havia criado e o convidou a continuar a pesquisa e o desenvolvimento nessa linha com o apoio dela. Assim, Fibretrace nasceu: uma empresa projetada para expandir o sonho de Statham de fibras ultra-rastreáveis para toda a indústria da moda.
Quando a Fibretrace saiu do papel em 2018, o desejo de Statham de colocar essa tecnologia nas mãos dos maiores jogadores da indústria havia eclipsado qualquer sonho anterior sobre sua própria gravadora. Ela foi cofundadora da empresa com o marido e Sanjeev Bahl, mais conhecido por criar o Saitex fábrica de jeans no Vietnã. O objetivo era reunir uma equipe com diferentes áreas de especialização para criar uma solução de cadeia de suprimentos verdadeiramente abrangente que resolveria a necessidade de marcas de todos os tamanhos.
“Eu vi as promessas que essas grandes casas de moda estavam fazendo, dizendo que só forneceriam 'fibras sustentáveis' - qualquer que seja o significado disso - em 2023”, diz ela. “Fiquei horrorizado, pensando: 'Não posso nem garantir isso para mim mesmo quando cultivo o algodão!' A maioria deles nem conhece seu fabricante, muito menos de onde vem sua fibra. "
Mas o Fibretrace pode ajudar a mudar isso. A tecnologia desenvolvida por Stenning incorpora nas fibras um pigmento bioluminescente que pode sobreviver a todo o processo de produção, até a reciclagem. Esses pigmentos podem ser configurados em "receitas" específicas que correspondem a empresas diferentes ou lotes diferentes. Essas "receitas" exclusivas permitem que os pigmentos sejam digitalizados usando um scanner especial e podem obter informações associado ao lote, assim como um leitor de código de barras no supermercado puxa para cima o preço do seu lote de bananas.
Um scanner Fibretrace.
Foto: Cortesia da Fibretrace
O que isso permite que o Fibretrace faça é adicionar informações com segurança via blockchain sobre um lote de fibra em qualquer ponto da cadeia de abastecimento. Depois que uma roupa é finalizada e pendurada na loja, uma digitalização pode revelar qualquer informação que tenha sido armazenada ao longo do caminho, desde o campos onde o algodão era cultivado até a costureira específica que costurava sua roupa, se uma empresa decidir fazer isso granular. E como essa informação está embutida nas próprias fibras - você literalmente escaneia o pano para visualizá-lo - a remoção das etiquetas não obscurece a proveniência da roupa. Ele pode até revelar uma mistura sub-reptícia, diz Statham, permitindo uma melhor proteção para os produtores de fibras particularmente de alta qualidade.
Como o pigmento em questão é feito de cerâmica, é extremamente durável, derretendo apenas a 1700 graus Celsius, de acordo com um e-mail de Stenning. Mas, ao contrário de alguns materiais ou produtos químicos difíceis de destruir, diz Statham, o pigmento não contém custos ocultos de saúde para o planeta ou as pessoas. É colhido por meio de um processo de evaporação ("como sal"), em vez de extraído por escavação na terra, e "é classificado como um produto comestível", tornando-o seguro para uso na pele. Além disso, Statham observa, não é preciso muito para fazer o trabalho - um fardo de algodão só precisa conter entre 0,01-0,05% do pigmento para que a tecnologia Fibretrace funcione.
Embora Statham seja um "nerd do solo" que se autodescreve, está profundamente empenhado em agricultura regenerativa práticas em suas próprias terras, ajudando outras marcas a atingir este nível de rastreabilidade extrema e transparência não garante que eles compartilharão seu compromisso com práticas ecologicamente corretas. Mas até agora, as empresas que mostraram mais interesse na tecnologia o fazem - Fibertrace lançou sua primeira colaboração de marca no ano passado com Ninguém Denim, uma marca australiana que se concentra na fabricação ética. Outra parceria, com uma marca norte-americana que há muito "se concentra em dados de impacto", está chegando no mês que vem.
O Fibretrace ainda está em seus estágios iniciais, mas Statham já sonha com sua adoção tão ampla que o emprego da tecnologia Fibretrace se torna a norma para marcas de todos os tamanhos.
“Queremos fazer a diferença e realmente fazer algo para ajudar a indústria, porque estamos na indústria e entendemos isso”, diz ela. "Precisamos ser capazes de dar respostas verdadeiras sobre a cadeia de suprimentos."
Foto da página inicial: cortesia da Fibretrace
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