Em seu novo livro "Unraveled", Maxine Bédat traça um paralelo entre os trabalhadores de depósitos da Amazônia americana e os trabalhadores de confecções de Bangladesh.
Maxine Bédat há muito tempo é um motor e agitador quando se trata da ética de fazer roupas.
Ela foi a cofundadora da Zady, um varejista outrora aclamado como o "Whole Foods da moda", que lançou as bases para uma série de varejistas de "moda ética" que vieram depois. Mais tarde, ela começou a New Standard Institute, uma organização focada em conectar a indústria da moda a melhores informações sobre seu impacto ambiental.
Esta semana, Bédat lançou seu mais recente empreendimento: o livro "Desvendado, "que se aprofunda nas questões em que ela passou toda a sua carreira focando - como a moda afeta as pessoas e o planeta - seguindo um par de jeans desde o início em uma fazenda até o fim em um aterro. Ao longo do caminho, ela explora tudo, desde a história do direito do trabalho aos fundamentos econômicos dos Estados Unidos em o comércio de algodão movido pela escravidão, examinando o que está quebrado em nosso sistema de moda atual e como ele pode ser reparado.
“Ser capaz de ver todas essas coisas juntas é importante em termos de busca de soluções”, diz Bédat ao Fashionista. "Se nos concentrarmos apenas em uma parte da cadeia de abastecimento, podemos fazer escolhas com consequências indesejadas."
Uma parte da jornada de uma roupa que Bédat destaca e é frequentemente esquecida nas discussões sobre o impacto humano da produção de moda é seu tempo no armazém para onde nossos pedidos de comércio eletrônico são enviados a partir de. Bédat se concentra especificamente em Amazonas armazéns, apontando que a Amazon é "o maior varejista online de roupas" nos Estados Unidos e descrevendo a gigantesca corporação como um criador de precedentes para o futuro do varejo. Se a Amazon conseguisse tornar seu CEO a pessoa mais rica do mundo, contando com o tipo de condições em que os trabalhadores têm tão pouco tempo para ir ao banheiro que acabam urinando em garrafas, estão intimidado por formar sindicatos e rosto constante vigilância, ela argumenta, outras empresas provavelmente seguirão o exemplo.
“Não apenas em termos da indústria da moda, mas em termos da economia dos EUA, é para onde as coisas estão indo se não as mudarmos”, diz Bédat. "A Amazon desempenha um papel muito maior no mundo da moda do que tendemos a pensar."
Pegamos o telefone com Bédat para conversar sobre as semelhanças entre os trabalhadores da Amazônia nos EUA e os trabalhadores do setor de vestuário em Bangladesh, porque sindicalização questões e o papel que a misoginia desempenhou em proteger a indústria da moda de um escrutínio adequado. Leia os destaques de nossa conversa.
Você traça um paralelo notável entre as condições de trabalho em fábricas em Bangladesh e os armazéns da Amazon nos EUA. O que une esses dois?
Quando falei com trabalhadores do setor de confecções em Bangladesh e Sri Lanka, tive a ideia de que eles deveriam estar protestando contra o sistema em suas mentes enquanto trabalham. Então perguntei a esta operária do vestuário o que ela pensa quando está trabalhando; Eu vim entender que ela é não realmente pensando - o processo mental dela durante todas aquelas horas é como, 'Eu apenas tenho que continuar, sem erros. Eu só tenho que continuar, sem erros. ' Quando fiz a mesma pergunta aos trabalhadores da Amazon, obtive uma resposta semelhante: Seu cérebro não está funcionando ativamente, mas você também não tem tempo para pensar.
Seus trabalhos não são diferentes porque são monitorados o tempo todo - exceto na Amazon, cada movimento, cada segundo, é monitorado por máquinas. Há uma discrepância nas condições de vida entre aqui e ali, mas o trabalho real e a natureza desumanizante do trabalho são muito semelhantes. Há também um tema comum em torno dos sindicatos: os esforços anti-sindicais da Amazon nos EUA refletem o que está acontecendo em Bangladesh.
O livro cita Stuart Appelbaum, dizendo que quando falamos sobre a Amazon, estamos falando sobre 'o futuro do trabalho'. O que isso significa?
À medida que o varejo muda online, você passa menos tempo nas lojas; portanto, as tarefas que costumavam ser nas lojas agora são enviar os produtos para você por meio dos depósitos. A distribuição realmente decolou e se tornou uma parte significativa de nossa economia nacional. A Amazon é uma empresa enorme, então os CEOs de todas as outras empresas estão vendo esse sucesso e dizendo 'Se eu quiser continuar no negócio, é isso que tenho que replicar.'
Tento evitar palavras como 'exploração', mas não há mais nada que se possa dizer sobre essa situação, exceto que é explorador. É tirar o máximo proveito de uma pessoa, e toda a riqueza gerada vai para o topo da hierarquia.
Você também descreve a Amazon como 'a infraestrutura do comércio'. Você pode desempacotar isso?
Antes, a infraestrutura do comércio conduzia às lojas e à publicidade que se via em uma revista. Mas agora você não está dirigindo para uma loja. Você nem mesmo está pesquisando no Google - apenas pesquisando na Amazon. E a Amazon vai além da Amazon.com, porque outros varejistas também fazem suas entregas por meio de depósitos da Amazon. Depois, há outras lojas, como Shopbop, que são propriedade da Amazon. A Amazon é realmente a infraestrutura que move o varejo. Se nada mudar, nossa economia vai ficar cada vez mais assim.
A Amazon é uma empresa tão grande que pode parecer grande demais para mudar. Qual seria a sensação de mudar para um modelo menos explorador?
Precisamos fazer uma série de coisas, como tributação redistributiva. Como sociedade, precisamos perguntar: para que servem os negócios? O objetivo das corporações quando começaram não era maximizar o lucro para os acionistas - elas foram criadas como uma ferramenta democrática para reunir recursos.
Como nossa economia se tornou mais complicada, precisamos ir atrás da fraude fiscal corporativa e criar um regime tributário corporativo global para que as empresas não possam se esquivar dos impostos. Mas também precisamos de leis trabalhistas mais fortes, para que coisas como o que vimos a Amazon fazer em suas instalações em Bessemer que estava tentando se sindicalizar - como alterar a velocidade do semáforo para impedir que os organizadores falem com os funcionários da Amazon - são regulamentados. Os sindicatos têm demonstrado ajudar a aumentar os salários da classe trabalhadora. Precisamos fortalecer as leis trabalhistas para que possam lutar por si mesmas.
A outra parte, que parece entediante, mas ficou incrivelmente clara para mim, é a política industrial. O crescimento da China deve-se a uma política industrial ativa. A política industrial significa que o governo está realmente pensando em - e tem um plano e está incentivando e investindo em - setores que esperamos crescer. Precisamos ser mais cuidadosos com a política industrial para que não tenhamos uma economia composta de poucas pessoas extremamente ricas e, de outra forma, empregos totalmente exploradores. No momento, temos pessoas que estão dizendo 'simplesmente desligue' por razões ambientais e, em seguida, a comunidade empresarial está tipo, 'mas espere, precisamos de empregos.' Precisamos entrar nessa área obscura do meio e realmente descobrir as porcas e parafusos desses coisas.
Há uma boa parte no livro sobre a história do trabalho e da sindicalização. Por que você acha que isso é importante para as pessoas da moda entenderem?
É legal que muitas vitórias significativas internamente no movimento trabalhista tenham começado com os trabalhadores do vestuário, porque isso demonstra o quão importante é a indústria do vestuário. É importante tanto para o bem quanto para o mal que faz no mundo.
Construímos essas proteções internamente, mas depois houve esforços ativos em nome da indústria da moda para não incluir essas proteções quando construímos este sistema globalizado. Freqüentemente, é enquadrado como se estivéssemos exportando empregos e qualquer país que esteja tirando de nossos trabalhadores. Mas isso é uma simplificação exagerada. O que está acontecendo é que os trabalhadores estão sendo colocados contra outros trabalhadores. É fundamental entender essa dinâmica mais ampla para que possamos tornar o trabalho organizado bem-sucedido. Para fazer isso, precisamos ter um regime de comércio global que não incentive ignorar países que têm fortes proteções trabalhistas.
Auditoria e certificação corpos são frequentemente apresentados como uma forma de tornar as fábricas de roupas mais justas, mas você descreve a auditoria como uma "raquete" no livro. Então, essas medidas deveriam ser totalmente descartadas?
Primeiro, temos que entender as raízes do motivo pelo qual temos essas auditorias. Desenvolvemos este mundo globalizado que é como o Velho Oeste sem leis; então ficamos surpresos nos anos 90, quando Nike e outras marcas foram descobertas com fábricas exploradoras. Foi em resposta a esses relatórios que todo esse regime de auditoria foi iniciado.
Precisamos impor um regime de comércio global que não faça com que as marcas regulem por si mesmas, quando são altamente desincentivadas para isso. Precisamos pensar em quais são as soluções sistêmicas, que seriam política governamental e aplicação. Mas, na ausência disso, sim, coisas como auditorias são importantes, e não devemos jogá-las fora, porque não temos a outra coisa de que precisamos.
Uma das coisas que você destaca no livro é como a moda tem sido fundamental em alguns desses grandes mudanças na história, seja o desenvolvimento da economia dos EUA ou a modernização da China. Por que isso é tão significativo? E se a moda fosse mais amplamente entendida como o poderoso motor econômico que é, o que poderia mudar?
Muitas vezes eu falei com as pessoas sobre o impacto da moda no planeta e elas ficaram tipo, 'Minha esposa realmente estaria interessada nisso; ela adora moda. ' Acho que o fato de a moda ter conseguido passar sem controle, apesar de seu enorme papel em nossa economia e em nossa sociedade, tem algo a ver com misoginia. Se realmente víssemos o enorme papel que ela desempenha em nossas vidas e na economia global, haveria mais escrutínio da indústria e mais progresso.
Um argumento frequentemente usado sobre as más condições de trabalho é que elas fornecem um caminho para sair da pobreza. Como você responde a isso?
Em um lugar como Bangladesh, a expectativa de vida aumentou tremendamente, embora seja difícil dizer quanto disso pode ser atribuído à atual indústria da moda. Mas você pode ter desenvolvimento em um país e pagar salários decentes e ainda assim ter lucro. LVMHO CEO da empresa acaba de ser eleito a pessoa mais rica do mundo; ele eventualmente foi espancado por Jeff Bezos, outra pessoa que ganha muito dinheiro com roupas. Há um ponto de riqueza ao qual você não precisa adicionar - não há como gastar esse dinheiro. Acho que é uma coisa que poderíamos fazer muito melhor.
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