Exposição mais recente do Met - 'Joias: o corpo transformado' - explora joias como artefatos antropológicos

Nós da Fashionista passamos muito tempo olhando para jóia. Tem impacto em todos os looks no tapete vermelho, agracia todas as estrelas do estilo de rua du jour e mais pessoalmente, desempenha um papel em nossa própria existência cotidiana muito singular. E embora as joias estejam sempre presentes, participando do ato muito íntimo de adornar nossa carne e membros nus, elas quase, bem, não estão lá de jeito nenhum.

As joias, assim como as roupas, existem como uma extensão de nossos seres. É para ser visto e admirado, claro, mas também para nos ajudar a ver a nós mesmos, a compreender nossa cultura.

No Museu Metropolitano de ArteNa última exposição, "Jewelry: The Body Transformed", seis curadores se reuniram para investigar quais joias realmente é, e quais os significados que transmite. O que resultou se tornou um show inventivo e expansivo que examina 230 objetos criados entre 2.600 aC e os dias atuais. A coleção é organizada não por linha do tempo nem por civilização, mas por tema, e trata cada peça mais como uma escultura em miniatura do que como um acessório estilístico voltado para o exterior.

"Embora as joias sejam onipresentes, as culturas do mundo diferem amplamente em relação a onde no corpo elas devem ser usadas", disse Melanie Holcomb, curadora do departamento de arte medieval e The Cloisters. "Ao focar na interação da joalheria com - e na atuação - o corpo humano, esta exposição traz um elemento-chave que faltava em estudos anteriores sobre o assunto."

Em seus comentários iniciais, Holcomb encorajou a mim e aos meus colegas visitantes a seguir o que chama nossa atenção, como se passear pela sala languidamente e focalizar o que chama nossa atenção. Teoricamente, é por isso que sempre usamos joias em primeiro lugar: para ativar nossos desejos de ser olhado.

Como tal, o espaço é exposto para que os hóspedes possam viajar do recanto temático ao recanto temático, vendo todos tipos de coisas - colares e anéis, toucas e enfeites de orelha, broches e cintos - de todas as esferas da vida e épocas de Tempo. Em exibição estão, obviamente, os esplendores tradicionais: Gemas que, através da humanidade, representaram uma estética cosmopolita refinada; bugigangas antigas do centro global de mineração de ouro da África Ocidental, bem como da Grécia helenística; montes de tesouros da virada do século criados por Louis Comfort Tiffany e, posteriormente, Tiffany & Co.

Mas, como o The Met comunica nesta exposição, as joias nem sempre têm o objetivo de chocar e surpreender. Uma série de enfeites de cabelo japoneses do período Edo, ou Kanzashi, demonstrar sutileza; em outros lugares, uma gama considerável de peças de pérolas e acessórios de noiva virtuosos reafirmam as noções tradicionais dos papéis patriarcais do gênero feminino.

"Jóias: o corpo transformado" também considera qualidades culturais mais amplas e universais, incluindo espiritualidade, realeza e divindade. As joias há muito são associadas ao comportamento metafísico, usadas ao longo de milênios e em todas as culturas para conjurar espíritos, apaziguar deuses e invocar ancestrais. Destes últimos, vários objetos em exibição nas ilhas do Pacífico apresentam material ou imagens de animais - a fragata de bico longo, por exemplo - pensados ​​para despertar antigos membros da família de seus morte. Na seção de realeza, joias deslumbrantes da aristocracia europeia do século 19 se misturam com anéis opulentos da elite ptolomaica, com o objetivo de acentuar a autoridade e fornecer brilho.

A joalheria também possui um lado mais sombrio, aquele que, parafraseando a linguagem usada no texto ao longo da exposição, extrapola os limites do glamour, cortejando o perigo, contornando a dor. Nesta seção, o trabalho de Alexander McQueen está bem representado. ("Você encontra beleza nos lugares mais feios", ele disse ao seu designer de joias de longa data Shaun Leane.) Aqui, você encontrará peças surpreendentes de Elsa Peretti (acima), Alexander Calder e Leane ele mesmo. Em exibição está a icônica coroa de espinhos de Leane, projetada para a coleção de outono de 1996 de McQueen, bem como sua mandíbula de alumínio folheado a prata da linha de primavera de 1998 da McQueen.

O show termina com não um, mas vários pièces de résistance, incluindo uma coleira funerária da festa fúnebre de Tutancâmon; o item data de 1.335-1.327 aC e ainda está em condições milagrosas, construído com papiro, folhas de oliveira, centáureas, pétalas de lótus azul e linho. Ao lado, está um conjunto abrangente de joias funerárias do túmulo das Três Esposas Estrangeiras de Tutmés III; esta descoberta é até um século mais velha, datada de 1.479-1.425 aC.

Enquanto fazia exatamente o que Holcomb pediu, valsando pela exposição sem um caminho nem uma agenda, me vi considerando as pessoas que estavam usando essas peças - que vidas elas levavam e que suporte esses enfeites forneciam pelo caminho? Suponho que esse seja, e era, o ponto de ter pensamentos mais profundos sobre objetos verdadeiramente profundos que, infelizmente, são frequentemente considerados meramente superficiais.

"Jewelry: The Body Transformed", do Met, estreia na segunda-feira e vai até fevereiro. 24, 2019.

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