Como Vanessa Friedman se tornou uma das principais críticas na indústria da moda

Em nossa longa série, "Como estou fazendo isso," conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e alcançaram o sucesso.

As pessoas que trabalham na indústria da moda tendem a se enquadrar em uma destas duas categorias: Aqueles que planejaram buscar a moda por completo vidas, cujos trabalhos carregam o peso de uma espécie de destino manifesto, e aqueles que tropeçam inesperadamente, uma espécie de felicidade acidente.

Considerando seu papel como uma das vozes mais veneradas no negócio, parece surpreendente que Vanessa Friedman cai na última categoria. Mas, graças a um mal-entendido por parte de Lucia van der Post, que era então editora da seção "How To Spend It" do Financial Times, A carreira de Friedman mudou de colaborador de editor de arte e cultura para escritor freelance de moda.

"Ela viu que eu tinha trabalhado em Voga

, presumiu que isso significava que eu era uma pessoa da moda e disse: "Escreva-me uma história sobre botas '", lembra Friedman com uma grande gargalhada. "Eu teria escrito uma história sobre pneus de caminhão se alguém tivesse me pago."

Talvez não fosse o futuro que Friedman havia planejado para si mesma, mas funcionou bem para ela: depois de um período de dois anos na No estilo Reino Unido, Friedman se tornou o primeiro editor de moda da Financial Times em 2003, onde editou as páginas de estilo e o vertical Luxury360, escreveu uma coluna semanal e criou a conferência anual Business of Luxury do jornal. Onze anos depois, O jornal New York Times veio chamando, oferecendo a Friedman o papel de diretor de moda e crítico-chefe de moda, preenchendo cargos antes desempenhados por Suzy Menkes e Cathy Horyn.

Nada mal para quem admite que já foi "superpretensiosa" com o mundo da moda (ela mudou desde então) e que nunca teve a intenção de se tornar uma jornalista em tempo integral. Continue lendo para saber como Friedman navegou em sua carreira na mídia até agora, como ela vê seu próprio papel como crítica e o que ela acha que precisa mudar dentro da indústria da moda.

O que primeiro te interessou em trabalhar com mídia?

Eu estava realmente interessado em escrever; originalmente, na ficção, e depois apenas em todas as formas de uso de palavras. Acho que foi assim que encontrei meu caminho até aqui. Eu entrei em revistas primeiro, e jornais meio que lateralmente.

Eu fui para Princeton; Estudei história e me especializei ou obtive um certificado em Estudos Culturais Europeus e Escrita Criativa. Achei que seria divertido. Escrevi um romance histórico para minha tese, o qual, não sei como me saí com isso honestamente. [risos] Também escrevi sobre Weimar e Bauhaus e não falo alemão. Eu também não sei como consegui escapar!

Então eu fui para Paris e fiz um estágio em um escritório de advocacia lá, e enquanto fazia isso, comecei a trabalhar como clandestino em uma revista chamada Paris Passion - que não era uma revista pornográfica, era uma precursora de Tempo esgotado - e continuou a partir daí.

Quais foram seus primeiros passos na indústria?

Eu estava tipo, "O que eu quero fazer? Eu quero ser advogado ou quero escrever? Para onde minha vida? "Voltei para Nova York e fiz os LSATs. Então decidi que sempre poderia ir de volta à faculdade de direito, mas você nunca é um assistente editorial de 40 anos, então eu deveria tentar isso primeiro. Eu consegui um emprego em Grand Street; era uma revista literária dirigida por Jean Stein, na época fora de sua casa no West End, e meu trabalho era entrar, fazer o café e acender as luzes, e então ela e seu parceiro sairiam em seu roupões de banho. [risos]

Eu fiz isso por três meses, depois fui para Vanity Fair e comecei a trabalhar em revistas. Eu pulei muito. Eu principalmente fiz cultura, comecei a escrever em O Nova-iorquino, onde eu fui depois Vanity Fair, com Tina Brown, e depois foi para Voga como editora colaboradora, mas na verdade não estava trabalhando com moda e beleza. Era principalmente material de arte - o mesmo em Elle. Então me mudei para Londres e comecei a fazer tudo porque era freelancer.

Como você acabou em Londres e o que estava fazendo quando se mudou para lá?

Eu me casei; meu marido trabalhava no JP Morgan e eles disseram a ele: "Você gostaria de passar dois anos em Londres?" Eu tinha tipo, 27, e não tínhamos filhos nem apartamento, e pensávamos, "Sim, vamos dar um passeio, vai ser divertido!" E ficamos por 12. [risos]

Eu estava sentado em nosso loft em Kentish Town, conhecia uma pessoa e tinha este muito contrato de meio período de Elle para ser o editor europeu deles, e percebi que se eu não começasse a ligar para as pessoas, ninguém se importaria de que eu estivesse lá. Então, comecei a enviar loucamente argumentos de venda e cartas - algo que acabei sugando, além. Eu tive muita neurose sobre isso. Eu levaria uma semana para criar um - e cinco anos depois que comecei, fiquei muito melhor nisso. [risos] 

Como você encontrou freelancer?

Terrível! Eu fui um Terrível trabalhador autonomo. Existem pessoas que são freelancers realmente fantásticos e muito boas em equilibrar trabalho com a habilidade de perseguir outros interesses e hobbies e tudo isso, e eu era completamente neurótico. Assim que terminava uma história, entrava em estado de pânico e dizia: "Não tenho nada para faça! "E, em seguida, envie mais milhões de cartas-propaganda e, em seguida, trabalhe demais e entre em pânico naquela. Quando tive meu primeiro filho, em 2000, decidi que precisava de um emprego de tempo integral novamente porque precisava controlar meu tempo.

Você sempre quis trabalhar com moda?

Acho que nunca havia considerado isso. Simplesmente nunca pareceu uma carreira que eu conhecesse. Não conhecia ninguém que trabalhasse com moda. Eu gostava de roupas - eu li Voga crescendo, eu li Mademoiselle, Eu leio Dezessete, Eu li todos eles - mas nunca realmente parecia algo relacionado a mim em um contexto profissional. E também, eu já disse isso antes, eu era super pretensioso e pensei que escreveria grandes e importantes peças sobre filosofia e que a moda não era naquela, que acho que mostra mais sobre minha própria ignorância aos 21 anos do que qualquer outra coisa.

Também nunca pensei que faria jornalismo. Eu dirigia revistas literárias, mas era o que considerava uma escrita de curto prazo. A coisa da moda aconteceu completamente por acaso.

Como seus sentimentos em relação à moda evoluíram desde então?

Dramaticamente, obviamente. [risos] Quando eu estava no FT, Eu fiz uma conferência de luxo e Martin Wolf, que era nosso economista-chefe, costumava vir e falar lá. Uma vez, estávamos em um jantar na Suíça [onde] meu irmão estava trabalhando na época, então ele apareceu e sentou-se ao lado de Martin. Martin disse: "Você achou que sua irmã faria isso?" E Alexandre disse: "Não, pensei que ela seria escrevendo grandes textos sobre filosofia e identidade e movimentos sociais. "Martin disse:" O que você acha que ela fazendo?" 

Acho que foi isso que tive de aprender a entender: a moda é, na verdade, esse prisma incrivelmente útil e rico para olhando para todas essas questões que eu estava fascinado, como identidade e política e mudança social e diversidade. Assim que entendi isso, o que demorou um pouco - provavelmente demorei mais do que a maioria das pessoas! - Percebi como era rico e como tive sorte.

Mas também tive que superar [noções preconcebidas] - principalmente porque era 2003 quando fui para o FT; Eu fui a primeira editora de moda que eles tiveram. Muita gente que ainda trabalhava lá achava uma idiotice ter um editor de moda, que ficaram chocados quando começamos a fazer resenhas de desfiles da primeira seção. Quero dizer, literalmente, eles enviariam mensagens no sistema interno de mensagens dizendo: "Você acredita nisso? Não é uma vergonha? "Eu estava tipo," Estou no sistema de mensagens interno, pessoal! " 

Você tem que aprender a pensar sobre isso e não ficar envergonhado por isso de forma alguma, mas sim: "Na verdade, você é aquele que não está entendendo porque, na verdade, você pensou no que vestiu esta manhã. " Todo mundo pensa sobre o que eles vestem. Isso também torna a moda interessante. Existem três assuntos universais, certo? Há abrigo, comida e tudo o que você coloca em seu corpo. Todo mundo pensa sobre isso.

Conte-me sobre como a oportunidade em FT surgiu e como foi construir sua cobertura de moda.

Eu havia trabalhado como freelancer para eles alguns anos antes, escrevendo histórias de moda. Depois que eu tive meu primeiro bebê, eu fui para No estilo no Reino Unido quando foi lançado e fez isso por cerca de dois anos, tive um segundo filho e senti que tinha ganhado muito com essa experiência, mas provavelmente tinha chegado ao fim do meu tempo lá. Eu tinha visto que o FT estava mudando de editor, então acabei de enviar uma carta para Gillian De Bono dizendo: "O que está acontecendo?" Ela disse: "Bem, algo que pode ser relevante para você. "Na verdade, estou convencido de que metade da razão de eu ter acabado ali foi porque eu era um dos poucos redatores de moda que eles lembrei.

Foi uma coisa realmente assustadora para mim, porque eu nunca tinha feito tudo na moda antes; Eu sabia bastante sobre isso, mas não muito, e estava começando algo do zero. Mas isso acabou sendo uma dádiva incrível, porque eu realmente poderia inventar. Eu poderia pensar sobre a questão de: O que significa escrever sobre este assunto que é essencialmente periférico ao negócio principal deste jornal, mas ainda impacta a vida de nossos leitores e o que eles se importam cerca de? Acho que isso é verdade para a maioria dos leitores de jornais em geral - a moda é algo que importa para eles, mas está situada no nexo de todas essas outras forças que estão moldando suas vidas, então seu trabalho é explicar como isso se relaciona com aqueles forças.

Após 11 anos, você se mudou para o New York Times. O que foi sobre o papel que foi atraente para você?

Oh, foi extraordinário. Quero dizer, o New York Times é o jornal da minha cidade natal. Cresci idolatrando-o e lendo-o, e a oportunidade de montar sua cobertura de moda foi realmente empolgante. Para ver de forma holística - InternacionalNew York Times, NYT, todas as plataformas online, todas as mídias sociais - e pense no que isso poderia significar que ir em frente foi realmente emocionante. O alcance e a missão do Vezes é, eu acho, bastante único.

Quais eram seus objetivos ao assumir o cargo e como você os viu acontecer ou mudar agora que está no cargo há cinco anos?

Acho que minha visão era principalmente para tentar descobrir! No começo, era tentar entender melhor o jornal, entender seus leitores e como poderíamos atendê-los da melhor maneira, e descobrir todas as pessoas incríveis que estão aqui, e ver como poderíamos integrar melhor a moda em todo o jornal - o que é algo que aconteceu, mas acho que ganhou velocidade e é algo que estou muito orgulhoso do. Além disso, apenas [encontrando] maneiras de jogar, maneiras de usar todas essas plataformas diferentes agora para ajudar a reunir o mundo para as pessoas, conectar os pontos.

Como a mídia social afetou a maneira como você aborda seu trabalho?

É uma ótima maneira de conversar com os leitores; isso, eu acho, é a coisa mais emocionante. Por muito tempo, você escreveria algo, sairia no jornal, ou mesmo online, e pronto. Às vezes, as pessoas falavam com você sobre isso, principalmente as pessoas que estavam nele, mas não muito. Agora, você ouve sobre coisas infinita e imediatamente, tanto pessoas que amam quanto pessoas que realmente pensam que você é um idiota total e nunca deve escrever nada novamente, ou pessoas que têm respostas e acréscimos realmente atenciosos ao que você escrito.

Esta peça de legging que acabei de fazer, Adorei ler esses comentários porque foram uma fonte rica de informações experientes e muito educacionais para mim. Eu realmente gosto do Twitter para isso. Não faço tanto no Instagram, porque sou muito embasado em palavras em vez de imagens, mas gosto de olhar o Instagrams de outras pessoas e é uma boa fonte de ideias.

Trabalhando no Vezes vem com seu próprio peso, mas você também se tornou uma voz muito respeitada na indústria. Isso vem com alguma pressão?

Alto estresse! Estresse muito alto. Acho que as apostas são muito maiores, porque você quer ser justo. Acho importante ter opiniões. Acho importante saber dizer quando algo está ruim, bem como quando algo está bom, e ajudar as pessoas a saberem como pensar sobre algo. Mas, o mais importante não é fazer isso gratuitamente, não como uma performance, mas fazer de uma forma que seja realmente útil e calma - e talvez um pouco engraçada. Idealmente, um pouco engraçado.

Como você aborda suas revisões de desfile?

Acho que há uma grande diferença entre o trabalho de um crítico tradicional e o trabalho de pessoas que são - quero dizer, blogueiros é uma espécie de palavra estúpida e eu realmente não sei como chamá-los, novas plataformas de mídia ou algo assim - mas a cepa mais recente de crítica que vem da mídia social, que é uma reação muito mais visceral e muito mais pessoal a algo que é visto. É algo como: "Eu gosto, não gosto, eca, aqui está o porquê."

Ao passo que sinto que é meu trabalho não torná-lo pessoal, mas tentar entender o que o designer está dizendo sobre as mulheres, no meu caso - os homens em Guy [Trebay]do caso - e seu lugar particular no mundo neste momento, ou para onde estão indo e se isso vai ajudá-los ou não, ser eficaz ou ineficaz e se faz sentido no contexto do que aquele designer ou marca fez antes e apenas para descrever naquela. Esses são meus critérios.

Você acha que ainda tem tempo para sintetizar essas coisas ou se sente pressionado para reagir mais rápido?

Ambos. Tento muito encontrar um meio-termo entre os dois que acho que sirva aos leitores e aos Vezes para nos colocar na conversa no momento certo, mas não sucumbe às pressões de ser tão Imediatamente vou cuspir algo que não digeri totalmente e que vou me arrepender na manhã seguinte.

Você já se arrependeu de alguma coisa na manhã seguinte?

Não.

Como você viu o papel do crítico de moda mudar com a democratização da moda e para onde você vê isso no futuro?

Quero dizer, essa é a grande questão: o que você analisa? Costumava ser muito simples: você revisava as pistas. Mas agora, você pode rever um tapete vermelho, você pode rever a rua, você pode rever uma queda de tênis. Eu não acho que nós realmente lutamos totalmente para saber qual é a resposta certa para isso, mas eu acho que certamente, você tem que ficar de olho em muito mais do que apenas o que está acontecendo na pista. Em alguns aspectos, isso pode ser o menos importante.

Acho que o outro lado da democratização da moda, que é algo que realmente me interessa, é o que fez com o ciclo da moda, porque sinto que muito disso vem do surgimento da moda rápida e da moda de massa - o que, em muitos aspectos, foi um ótimo coisa. Eu realmente acredito que veio de um lugar muito bom, essa ideia de que todos deveriam ter acesso a estilo, o tempo todo, não importa a faixa de preço, não importa a casta social ou econômica em que você está estratos.

Mas de alguma forma produziu uma situação em que passamos de "Todos deveriam ter acesso ao estilo" para "Todos deveriam ter acesso a um novo estilo todas as semanas e comprá-lo". Isso gotejou para cima, para a moda contemporânea, para a alta moda, para o fim das coisas de luxo e isso se tornou um dos, eu acho, os maiores fatores que contribuem para o excesso de coisas que estamos lutando agora com. Isso faz parte da conversa sobre sustentabilidade e acho que devemos falar mais sobre isso. Temos a tendência de nos concentrar na fabricação, produção e produtos químicos e isso é importante, mas também é responsabilidade de todos talvez comprar menos.

Como você consegue separar esse ruído?

Temos sorte - não recebemos as coisas porque não temos permissão para levá-las. [risos] Isso meio que nos liberta um pouco. Fazemos algumas compras, mas não muito, porque acho que não é exatamente o papel do jornal. É algo que revistas e sites fazem muito bem. Mas acho que há uma questão real, pela qual estou fascinado e com a qual tenho dificuldade, é como você muda os padrões de comportamento? É realmente difícil. Não sei qual é a resposta. Como você faz com que as pessoas mudem suas definições de valor e o que tem valor? Mas isso é algo que acho que temos que descobrir.

Como alguém pode desenvolver habilidades para se tornar um crítico de moda mais tradicional em vez de algo como um blogueiro de novas mídias?

Não há nada de errado nisso! É valioso, eu acho que é bom ter isso e é bom ter pessoas expressando suas opiniões, porque de certa forma, todos nós somos críticos de moda desde pequenos, até certo ponto. Eu sei que meus filhos, aos três anos, ficam tipo, "Eca! Eu não estou usando isso. "Ou como," Sim, me dê esse vestido. "

Na verdade, uma das minhas histórias favoritas que Harold Koda me disse uma vez é que eles medem os níveis de decibéis em diferentes departamentos do The Met e do Costume Institute sempre tem o maior volume de conversa, porque é a única exibição sobre a qual todo visitante sente que pode legitimamente ter uma opinião, enquanto Kandinsky ou Renoir tendem a ficar um pouco mais calados.

Eu acho que, como qualquer forma de crítica ou qualquer área, você tem que aprender o seu assunto. Você tem que fazer pesquisas e entrevistas e acho que se afastar um pouco disso é muito. Em seguida, desenvolver uma voz na qual as pessoas respondam, confiem e com a qual queiram falar, como a voz em seu ouvido.

O que você acha que as pessoas entendem mal sobre o seu trabalho?

Eles acham que é realmente glamoroso e realmente não é. [risos] Esta é a minha reclamação interminável e me sinto mal reclamando disso porque, claro, é muito melhor do que qualquer outra posição. Mas quando você está acordado pelo 15º dia consecutivo até uma da manhã em seu computador, que você voltou às 22h, onde estava seu jantar, e você está escrevendo sua crítica e todo mundo está tipo, "Você está nadando por Paris bebendo champanhe com celebridades!" Você fica tipo, "Não realmente!"

Qual é a sua parte favorita do trabalho?

Aprendendo o tempo todo, conseguindo um lugar na primeira fila no que é uma grande indústria cheia de pessoas fascinantes e que realmente permite que você pense sobre todas essas diferentes partes do mundo e o que está acontecendo sobre. Política, negócios, cultura, artes... tudo isso está na moda. Isso é muito divertido.

Qual você acha que é uma das partes mais desafiadoras do seu trabalho?

Fazendo certo. Mas acho que isso é verdade para todos os jornalistas - o maior desafio é ser preciso, ser justo. É difícil criticar as pessoas. Me sinto mal se Eu escrevo uma crítica negativa, porque sei o quanto eles trabalham e sei quanta angústia e emoção envolvem fazer uma coleção. Não acho divertido dizer a alguém que sua grande nova ideia foi uma má ideia.

Depois disso, sempre conversarei com qualquer pessoa sobre a qual escrevo, se quiserem abordar qualquer coisa que eu disser - o que eles fazem. Recebo e-mails de designers ou ligações dizendo que querem se encontrar e falar comigo sobre o que escrevi e sempre farei isso porque acho que você tem que fazer. Se você escreve algo, você tem que estar por trás dele e ser capaz de explicá-lo. Mas eu tb Estive em festas com designers depois de escrever uma crítica e me esconder atrás de quem está ao meu lado, então talvez eles não me vejam lá. [risos] 

Quero dizer, fazendo a investigação de Mario Testino / Bruce Weber foi difícil, porque eu conheço esses dois homens e sei o que eles deram à moda e sei que foi uma história muito difícil de contar. Mas, por outro lado, sentimos que precisava ser contado.

Você achou mais difícil ter acesso para fazer seu trabalho, agora que as pessoas têm um meio de contar suas próprias histórias nas redes sociais [e no editorial de marca]?

Sim, mas acho que geralmente é verdade. Acho que é apenas o produto do lugar em que estamos agora. Eu não acho que tenha algo a ver com o Vezes. o Vezes tem seus prós e contras para as pessoas. Eu sinto que é importante que todos os repórteres se unam e, tanto quanto podem, tentem resistir, porque você obtém histórias muito melhores... Acho que os assuntos obtêm histórias muito melhores quando há mais acesso e acordo.

O que você gostaria de saber antes de começar?

Que erros podem ser a melhor coisa que já aconteceu com você, e você precisa estar aberto para quase tudo hoje em dia, porque as oportunidades vêm dos lugares mais estranhos. Você simplesmente não consegue se prender à ideia do que precisa fazer a seguir ou para onde precisa ir a seguir. Quando eu disse que iria trabalhar como freelancer na Inglaterra, alguém me disse que era o pior erro da minha vida e que eu nunca conseguiria outro emprego.

O que você procura em escritores ou pessoas que querem trabalhar para você?

Boas ideias, ideias que não tenho. Acho que recebemos muitos argumentos de venda que são: "Eu gostaria de fazer uma entrevista com Alber Elbaz agora que ele está fazendo uma colaboração com Tod's. "Eu fico tipo," Eu posso descobrir isso sozinho. " 

Mas estou totalmente ciente da minha própria ignorância e deficiências, dado o quão grande é o mundo da moda agora e quão grandes são as influências que vêm de todos direções diferentes, e por isso não gosto mais do que quando um escritor pode me dizer algo que não sei sobre o que posso ver a seguir ou dizer algo que estou ausente. Eu procuro por isso. Depois, voz e também a capacidade de realmente reportar, que é algo que às vezes acho que subestimamos um pouco.

Que conselho você daria a alguém que deseja seguir seus passos?

Eu diria que aprenda sobre muitas coisas que não estão na moda, porque quanto mais você puder juntar o mundo e quanto mais você ver como ele se encaixa, mais rico será qualquer coisa que você escrever ou relatar.

Vá para o lugar onde você pode fazer mais, não o lugar que tem o nome mais famoso - o que não é um conselho particularmente original, mas é definitivamente verdadeiro. Quando eu saí oNova iorquino, as pessoas ficavam tipo, "Meu Deus! Você estava no escritor Valhalla! Como você poderia ir embora? "Mas estava muito claro para mim que eu nunca faria muito mais do que" Falar sobre o Town "naquele estágio, e se eu realmente quisesse aprender a escrever, precisava ir a algum lugar e fazer muito mais, então fez.

Então faça muito. Mesmo. Quer a regra das 10.000 horas seja realmente apócrifa ou verdadeira, quanto mais você fizer isso, mais fácil ficará.

Qual é o seu objetivo final para você?

Sinceramente, não sei. Sinto que ainda estou aprendendo muito aqui e ainda tenho muito mais para aprender que não sinto que estou no ponto final de, "Ok, agora Preciso de um novo objetivo. "Estou realmente aqui para fazer melhor e em maior, e fazer com que todos entendam como a moda é incrivelmente fabulosa, e relevante.

Quer as últimas notícias da indústria da moda primeiro? Assine nosso boletim diário.