Como estou conseguindo: Timo Weiland

Não consigo pensar em uma experiência mais surreal do que estar em uma aula em uma escola de moda, descobrindo que seus designs estão na capa de WWD, saindo da aula para pegar uma cópia e voltando para o seu professor gritando com você. Exatamente um ano atrás, isso aconteceu com Alan Eckstein, metade de Timo Weiland. Se isso não é um indicador de coisas boas que estão por vir para um designer novo, não sei o que é. Parece que foi da noite para o dia, Timo Weiland e Alan Eckstein - dois muito jovens que se autoproclamam "geeks da moda" sem nenhuma técnica treinamento - cresceu uma pequena linha de gravatas em uma linha completa de roupas masculinas e femininas de sucesso que será exibida na Lincoln Centro no domingo.

Também integrante da equipe, Donna Kang, a única com formação técnica em moda, está nos bastidores ajudando a fazer acontecer coisas bonitas. Juntos, eles são imparáveis. Nós nos sentamos com eles em seu minúsculo escritório / estúdio distrital de vestuário para tentar descobrir como eles se uniram e fizeram tudo isso acontecer em um período de tempo tão curto.

Timo: Nós nos conhecemos por meio de nossos antigos negócios: uma empresa de consultoria que eu fazia e uma empresa de manufatura que Alan fazia com Donna.

Alan: Eu lancei uma empresa de roupas de rua de luxo chamada Epic Firm e por meio dela conheci Donna. Eu estava na escola e Donna era incrível e praticamente a melhor aluna da FIT em muito tempo. Então, quando estávamos procurando um consultor para a empresa, conheci o Timo. Timo e eu compartilhamos pontos de vista muito semelhantes e temos um nível de gosto muito semelhante e decidimos que seria melhor unir forças.

O Timo teve esta grande ideia para as gravatas desde o início e o meu avô era um homem que usava muito ascots, por isso decidimos colocar a nossa ideias de gravatas juntos e naturalmente pensei que Donna seria incrível para nós também, então lançamos a linha há cerca de dois anos atrás.

Timo:... e rapidamente percebi que os acessórios não eram o nosso objetivo. Nós definitivamente queríamos fazer roupas só porque era muito difícil combinar as roupas de outras pessoas com isso. Nós até chegamos ao ponto de fazer uma sessão de fotos em que uma garota estava de topless e percebemos que não éramos nós também e estávamos tipo, precisa haver roupas e elas precisam ser roupas incríveis e tudo precisa estar fluindo e realmente impecável. Então, após a primeira temporada de acessórios, passamos direto para o pronto-a-vestir.

Alan: Nós sempre nos pegamos dizendo coisas como, se projetássemos a camisa, ela ficaria assim e se projetássemos um terno, ela poderia ser assim. Sempre houve esses e se durante o processo de design em gravatas. Não era nem mesmo um modelo de negócio; era como se estivéssemos fazendo roupas. Como você arrecadou o dinheiro?

Timo: Somos financiados de forma privada pela minha família e tem havido fluxo de caixa de vendas e também de outra empresa de manufatura que tenho. [A empresa] também vem crescendo muito. O volume cresceu, então agora estamos financiando por meio do fluxo de caixa dessa forma. O crescimento ajudou, mas também é uma quantidade maior de dinheiro que deve ser gasta... É realmente complexo ter uma pequena empresa de manufatura. O financiamento é fundamental.

Alan: Estamos realmente concentrados em nosso financiamento agora. Sempre estivemos, mas estamos 100% conscientes de exatamente quanto temos, exatamente quanto está saindo e exatamente quanto está entrando.

Timo: Fomos abordados por diferentes grupos de investidores, alguns deles realmente espetaculares. É interessante... Acho que, no futuro, definitivamente precisaremos de capital adicional para crescer. Qual é a sua formação educacional?

Timo: Eu fui para a Vanderbilt University e me formei em economia, língua espanhola e literatura e administração de empresas e fiz um curso de especialização em música. (Sim, são três graduações e uma secundária) Então, entrei em finanças, embora soubesse que não era o que eu queria fazer. Eu queria fazer mais manufatura e design de moda. Tudo assim sempre foi deixado de lado, mas eu nunca saí [e fiz] até mais tarde.

Alan: Eu fui para a escola originalmente de música. Estudei história da música do jazz e depois abandonei a escola. Eu me inscrevi no FIT, pensando, adoro moda; Amo design, mas talvez devesse buscar uma abordagem mais empresarial, então me matriculei em Publicidade, Marketing e Comunicações, onde ainda estou na verdade. Eu só tenho aulas à noite. No próximo semestre, terei aulas de design pela primeira vez.

Donna: Eu fui para a FIT e me formei em roupas para noite, arte e malhas.

Timo: Eu acho... voltando aos mundos diferentes de onde viemos, acho que todos nós éramos meio geeks da moda. Especialmente eu, onde ninguém deu uma segunda olhada em revistas de moda ou algo assim. Na Vanderbilt, eu sempre lia secretamente a W e a Vogue e foi sempre uma espécie de paixão, uma paixão secreta. Qual foi a coisa mais assustadora em sair sozinho?

Alan: Acho que ao fazer algo criativo, você publica algo e nunca sabe como será revisado. Você nunca sabe como vai vender; você nunca sabe como será recebido pelo consumidor; você realmente não sabe quem vai acabar comprando. Você quer controlar cada elemento do seu negócio e nas primeiras temporadas é muito difícil. A linha também segue um caminho próprio. Então, você meio que mantém seu controle e tenta manter o caminho que ele segue.

Timo: Você começa a saber no que é realmente bom. Nossos vestidos já venderam os melhores - vestidos e malhas - então você sabe o que pode vender e o faz. Você tenta ajustar muito, muito bem isso.

Alan: Cada temporada é uma tremenda experiência de aprendizado, seja por meio de vendas, relações públicas, feedback do editor... Agora nós realmente sabemos que estamos ficando conhecidos por um certo estilo, um certo visual, e temos que aprimorar e produzir isso.

Timo:... e fazer com que ainda esteja no limite, ainda na vanguarda e não previsível, o que é um bom equilíbrio porque se for muito literal ou muito previsível, é horrível.

Quais são seus maiores desafios agora?

Timo: Dinheiro.

Alan: Faça um orçamento, preparando-se para o futuro e sempre certificando-se de que seu futuro está alinhado com seus ideais.

Timo: Aprofundando contas de vendas e relacionamentos. Não necessariamente apenas mais dólares, mas mais categorias e mais detalhes em cada categoria.

Alan: Não é realmente uma preocupação, mas uma espécie de ideia - o fato de que temos que criar um produto de qualidade incrível cada estação que não vai confundir nosso cliente, que nosso cliente vai entender, que nosso cliente vai quer. Quem você diria que mais o ajudou ao longo do caminho?

Timo: Temos que dizer, criativamente, completando o círculo, Donna foi parte integrante.

Alan: Mesmo apenas do ponto de vista do conhecimento. Donna vem de casas como Carolina Herrera e Adam Lippes. Ela tem uma grande quantidade de escolaridade e conhecimento e está sempre nos ensinando alguma coisa. Ela sabia como uma casa de muito sucesso era administrada - do ponto de vista de uma organização de design, para um ponto de vista de negócios, então estamos sempre pegando dicas dela. E Megan Maguire Steele [seu representante de relações públicas] é incrível. Ajuda ter alguém como seu gerente de relações públicas dando dicas de vez em quando.

Timo: Minha mãe, Alison Weiland, obviamente deu um grande apoio.

Alan: Sua mãe também ajudou em um nível emocional. Sua mãe é incrível.

Você acha que é realmente importante ter uma equipe de relações públicas por trás de você como um jovem designer?

Timo: Com certeza. Em primeiro lugar, do ponto de vista organizacional, acho que é importante, dependendo do tamanho da sua coleção. Quero dizer, se você está fazendo apenas um nicho muito particular, então provavelmente estaria tudo bem [sem RP], mas para nós é roupa masculina; sua roupa feminina; é malhas; é roupa exterior; são vestidos - e estamos fazendo noivas, sapatos, acessórios.

Para tentar manter o controle de tudo e para ajudar a desenvolver relacionamentos, é preciso haver alguém ajudando. Não temos outros funcionários para ajudar ou estagiários que realmente tenham capacidade para fazer isso, então para nós eu diria que sim [é importante].

O que você diria, se alguma coisa, foi sua grande chance?

Timo: capa do WWD. Foi a semana do nosso primeiro desfile... o primeiro dia da semana de moda, então foi distribuído nas barracas, o que foi incrível, principalmente para alguém que ninguém nas barracas ainda tinha ouvido falar. Eles provavelmente estavam tipo, quem é esse? E foi uma visão completa.

Alan: Vamos falar sobre isso para sempre, eu acho. Na verdade, gritaram comigo na aula porque saí por alguns minutos para ir buscá-lo e peguei um monte de cópias e meu professor gritou comigo quando eu voltei e me perguntou o que havia na bolsa. Eu mostrei a ele e ele ficou totalmente em silêncio depois disso e acho que ele ficou orgulhoso. Fiquei orgulhoso.

Donna: Eu estava na Carolina [Herrera]. Alguém veio até mim e disse que estava na capa e comecei a gritar.

Alan: Isso foi há quase exatamente um ano.

Timo: Sim, era 10 de setembro.

Alan: Sim, é uma loucura.

***MOMENTO***

Onde Timo Weiland estará em cinco anos?

Donna: Sapatos!

Timo: Sapatos e bolsas. Amamos acessórios. Adoraríamos expandir nossa categoria de vestidos femininos, nossa categoria de roupas masculinas e mais lojas de departamentos. A Barneys é uma porta-chave com a qual adoramos trabalhar. Alan: Adoraríamos expandir para clientes internacionais. Já estamos com o pé em algumas das portas internacionais, mas parece que a Europa é uma oportunidade maravilhosa para nós. Alguns designers americanos maravilhosos estão indo para lá agora, como Michael Kors e Ralph Lauren.

Timo: Adoraríamos ter pequenas lojas algum dia, talvez uma em Londres. Acho que Londres é um ajuste tão natural.

Há mais alguma coisa que você queira dizer ou acrescentar?

Timo: Nós amamos o Fashionista. Nós lemos isso todos os dias. Nós vivemos para isso.

Nós te amamos mais!