Linha de produtos da Epara. Foto: Cortesia de Epara
Não é nenhum segredo que as mulheres negras são continuamente mal atendidas pela indústria da beleza em uma miríade de maneiras. E, embora o setor tenha feito certos avanços para preencher as lacunas na oferta de produtos, ele ainda tem muito o que se atualizar no que diz respeito às mulheres negras.
Foi com isso em mente que Ozohu Adoh criou Epara, uma linha de cuidados naturais de luxo para a pele feita especificamente para e por mulheres negras, em 2017. E embora a linha já possa ser encontrada em vários países do mundo, desde o Reino Unido (onde está sediada) e Bélgica para o Quênia e Nigéria (onde Adoh cresceu), o Epara faz sua estreia nos Estados Unidos nesta terça-feira, lançando exclusivamente com Barneys New York, tanto na loja quanto online.
Não diferente de muitos outros pioneiros da beleza, a jornada de Adoh começou com uma luta pessoal com o cuidado da pele e um momento igualmente difícil para encontrar uma solução que já estivesse no mercado. Então ela resolveu o problema com as próprias mãos.
"Eu sofria de uma doença de pele que os médicos realmente lutavam para diagnosticar e, portanto, não podiam tratá-la", disse Adoh. "Então, eu estava realmente lutando, tentando obter todos os tipos de produtos e estava disposto a investir qualquer quantia de dinheiro para me livrar do problema, mas isso nunca aconteceu. Eu sou africano por origem, então fiz algumas pesquisas sobre botânicos africanos e então comecei a experimentar. ”E essas tentativas e erros valeram a pena. "Antes que eu percebesse, me deparei com uma formulação que funcionou para mim. Eu estava apenas fazendo meu trabalho todos os dias, até que alguém me viu. Ela me conhecia há muito tempo e disse: 'Sua pele está incrível agora, o que você está usando?' "
As formulações que Adoh usava eram misturas de várias manteigas e óleos mantidos em potes indefinidos. Depois de compartilhá-los com um amigo, outros queriam seus produtos DIY de luxo e mais tarde a incentivaram a pensar em comercializá-los. Enquanto ela começou a entreter a ideia, Adoh sabia que ela não podia apenas confiar nas opiniões de seus mais próximos amigos antes de deixar seu confortável emprego em finanças e estratégia para se aventurar no então estrangeiro mundo de beleza. Então, ela fez o que qualquer profissional de negócios razoável faria: ela conduziu um grupo de foco.
Ozohu Adoh, fundador de Epara. Foto: Cortesia de Epara
"Essas mulheres, elas eram realmente um grupo interessante, porque a maioria delas eram mulheres profissionais com alguns descartáveis renda e a maioria delas tinha usado todas as marcas top que você conhece ", disse ela sobre as 20 mulheres de cor agrupadas. “Eles tinham um gosto muito refinado no que diz respeito aos cuidados com a pele”, diz Adoh. "Então, quando eu dei a eles este produto e todos eles experimentaram e disseram, 'Oh meu Deus, sim, eu gosto, eu gosto, eu gosto', foi uma validação bastante forte para mim."
Avancemos para hoje: o que começou como misturas rudimentares, mas eficazes na cozinha de Adoh, agora representam as 10 peças de Epara gama de produtos, que visa especificamente duas tez principais preocupa as mulheres de rosto de cor no normal: hiperpigmentação e hidratação.
“Para as mulheres negras, nosso principal problema não serão as rugas e todas as coisas anti-envelhecimento que normalmente viriam com talvez algumas de nossas amigas”, diz Adoh. "Para nós, realmente, quando envelhecemos, você pode começar a ver alguma descoloração. Também queríamos abordar a hidratação e, particularmente, queríamos quebrar o ciclo de como quando as mulheres usam produtos de limpeza muito fortes, isso leva à superprodução de sebo. Então parece que você tem pele oleosa, quando na verdade não tem pele oleosa; o que você Faz tem uma pele ligeiramente angustiada, e é por isso que ela está tentando se compensar e meio que se reequilibrar. "
A partir daí, Adoh e sua equipe criaram o que consideram o essencial para essas preocupações - incluindo um creme hidratante para o rosto, um bálsamo noturno iluminador, máscara hidratante intensa, hidratante soro, soro para os olhos, loção de limpeza, óleo de limpeza, óleo facial, névoa hidratante e um creme corporal, o único produto da linha voltado para o corpo - embora eles não esperem que todos precisem de todos produtos.
O que todos os produtos têm em comum, no entanto, é que cada um contém botânicos, óleo essencial e extratos de plantas. Todos os ingredientes naturais e orgânicos usados pela marca são eticamente obtidos de cooperativas e agricultores de toda a África (pense óleo de moringa do Quênia, óleo de marula do Marrocos e manteiga de carité de Gana), perfazendo 95 a 100 por cento da variação, dependendo do produtos.
Epara é uma marca de luxo com um preço de luxo compatível, com cada item oscilando entre US $ 60 e US $ 230. Os preços são bastante parecidos (e ainda mais modestos do que) muitas linhas de prestígio, mas para Adoh, eles também conferem aos produtos um senso de responsabilidade. “Quero lançar um produto que seja limpo, mas também quero ter certeza, por ter um preço alto, que também seja eficaz”, acrescenta Adoh. "No final do dia, eu quero ser pragmático."
Os ensaios clínicos realizados por Epara e seu laboratório mostraram redução no tom de pele irregular e cicatrizes, e uma tez mais brilhante em apenas duas semanas. Depois de experimentar o produto por mim mesmo por uma semana, percebi uma melhora significativa em minha hiperpigmentação.
Produto e faixa de preço à parte, Epara conseguiu dar às mulheres de cor o suntuoso, minimalista marca, embalagem e mensagem que há muito tempo não existem em produtos voltados especificamente para para eles. Ser mulher de cor e saber que os cremes, soros e loções foram feitos por outra mulher de cor com ingredientes de qualidade é uma coisa. Mas, para então ser capaz de experimentar a sensação de que esses produtos se encaixam esteticamente em sua vida - dobrando como decoração em seu banheiro, trazendo fotos de sua prateleira superior para o Instagram à la the La Mers e La Prairies of the mundo? É realmente uma alegria incomensurável.
"É importante para nós termos luxo", disse Julee Wilson, Essência diretora de moda e beleza em evento para a imprensa em Nova York para o lançamento de Epara, que ela organizou. "Nos merecemos isso."
No mesmo evento, Adoh elaborou a origem do nome Epara, que significa "casulo" no dialeto nigeriano de Ebira. "Pensei nisso como se envolver em luxo", explicou ela. É essa atenção de 360 graus para o que as mulheres negras precisam da indústria da beleza, em termos de ambos os produtos e experiência de marca, que tornou a Epara adequada para a parceria com uma potência do varejo como a Barneys, apenas um ano depois lançar.
"Ficamos entusiasmados com a abordagem de Ozohu Adoh para a criação de cuidados para a pele de luxo para mulheres de cor", diz Jennifer Miles, vice-presidente sênior e gerente de produtos da divisão de cosméticos da Barneys New Iorque. "Epara nos dá a oportunidade de oferecer ao nosso consumidor um luxuoso produto de cuidado da pele feito sob medida para suas necessidades específicas de cuidado da pele."
A parceria mostra que precisamos de inovadores (como Adoh) e campeões (como a Barneys) para promover o progresso na indústria da beleza, e a imagem é promissora. Um brinde às mulheres negras com mais poder nos laboratórios, no desenvolvimento de produtos e em comandar os bastidores. A indústria em geral será melhor por causa deles.
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