Foto: Kevin Ma
Em nossa longa série, "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida na indústria da moda sobre como elas entraram e encontraram o sucesso.
A forma como o fundador Kevin Ma o descreve, baseado em Hong Kong Hypebeast - um dos maiores destinos online para notícias de tênis em alta, streetwear e moda masculina mais ampla - teve uma evolução surpreendentemente orgânica.
Ma, que não tinha experiência em escrever ou blogar, começou o site em 2005 simplesmente por um interesse pessoal por tênis. Uma vez que um site que publicava de quatro a cinco postagens de blog simples por dia, Hypebeast agora produz algo entre 40 a 50 artigos e possui 5,4 milhões de visitantes únicos, acumulando 46,9 milhões de visualizações de página por mês. Em 2012, a empresa lançou uma loja de comércio eletrônico e uma revista impressa trimestral - novamente, sem experiência anterior em nenhum dos campos. A loja, chamada HBX, começou com cerca de 10 marcas e agora vende mais de 300, de Adidas Originals e Stussy a Marni. No geral, Ma agora supervisiona uma equipe de 100 pessoas. Não é uma tarefa fácil para um site que ainda não conseguiu captar recursos externos; mas claramente,
Hypebeast encontrou uma fórmula que funciona.Em uma recente noite em Nova York / manhã em Hong Kong, conversamos com Ma sobre seu interesse inicial por tênis, mantendo a integridade editorial e as lições que sua equipe aprendeu ao longo do caminho.
Você poderia nos dizer brevemente como Hypebeast iniciado? Por que o nome "hipebesta"?
Durante meus anos de universidade, comecei a ler essas revistas de moda para homens. Os que eu vi eram mais do Japão ou de Hong Kong e falavam sobre tênis e streetwear. Comecei a entrar na cultura e comecei a me tornar um sneakerhead. Eu também estava online, então pensei: "Já que estou super interessado nisso, por que não documentar em um só lugar?" Os sites naquela época estavam atualizando talvez uma vez por semana ou uma vez a cada duas semanas; Eu estava fazendo cerca de quatro ou talvez cinco posts por dia.
O termo "hipebesta" tinha uma conotação negativa quando o usamos pela primeira vez, porque significava que você estava apenas seguindo o exagero. E eu achei engraçado usar esse nome; Eu não pensei muito nisso. Hoje em dia, "hipebase" pode significar muitas coisas diferentes para pessoas diferentes. Você pode ter alguém que goste de tênis e ele pode ser considerado um hipebedro. E você tem outra pessoa que só gosta de alta costura misturada com streetwear e pode considerá-la uma hipebeast. Alguém que gosta de câmeras e fotografia, esse cara ou essa garota pode ser uma pessoa hipnotizante.
Hypebeast começou cobrindo tênis. Como o conteúdo se diversificou ao longo dos anos?
Dos tênis, você começa a aprender sobre as diferentes colaborações. Então, antigamente, as marcas de tênis colaboravam com diferentes artistas. Conectando os pontos organicamente a outros tópicos - streetwear à arte do graffiti e brinquedos no início. Agora é moda, galerias de arte, muito design, até carros.
'Hypebeast' Issue 01 com o diretor artístico de Dior Homme, Kris Van Assche. Foto: 'Hypebeast'
Que histórias tendem a se sair muito bem?
Obviamente, as grandes marcas. As pessoas gostam de falar sobre Nike e Adidas e marcas de streetwear como a Supreme. Mas as pessoas gostam de mais tópicos do que moda; às vezes o pessoal da música [e] publicações de viagens se saem muito bem.
Que tipo de publicidade você tem no site? É principalmente de exibição ou nativo?
Começamos com os anúncios gráficos e hoje em dia todo mundo está entrando na publicidade nativa. Obviamente, ainda temos um filtro muito alto. Se acharmos que essa marca não é legal, não vamos nos forçar a trabalhar com eles.
Em 2012, você lançou o HBX, Hypebeast 's site de comércio eletrônico. De onde surgiu a ideia do e-commerce?
Eu acho que quando você é jovem, como uma criança, você quer ter sua própria marca ou loja em algum momento. As pessoas vinham ao nosso site e sempre [dizendo]: "Seria ótimo se pudéssemos realmente comprar essas coisas de que você está falando."
Como vocês mantêm a integridade editorial e não diluem seus interesses?
Acho que em termos de e-commerce, as marcas que temos em estoque são marcas que gostamos pessoalmente. É muito mais natural assim. Se começarmos a estocar coisas porque precisamos aumentar nossa receita, isso começará a divergir de nossa integridade.
Você trouxe alguém do varejo ou merchandising quando iniciou o HBX?
Na verdade, não. Nós meio que sabíamos do que se tratava o varejo porque tínhamos amigos no setor; mas, na maior parte, aprendemos [as operações diárias] ao longo do caminho. Muitas das coisas que fazemos, testamos em pequena escala.
Faz Hypebeast 'A receita vem mais do comércio eletrônico ou da publicidade?
[É] bonito mesmo na maior parte.
Muitas empresas como a Hearst e a Condé Nast estão tentando mesclar o comércio eletrônico com o conteúdo editorial. Você acha que eles estão bem? Você acha que poderia funcionar?
Eu realmente não vi nenhum bom exemplo que funcionou para ser honesto. Mas acho que pode funcionar. Eu acho que tem que se resumir à execução e como você faz isso. Fique pequeno, magro e experimente o que você tem até obter a fórmula certa. Ainda estamos longe de ter sucesso, mas trata-se de tentar isso, tentar aquilo. Eu acho que para as grandes empresas, eles dizem: "Precisamos fazer isso grande, então vamos colocar muito orçamento nisso." Isso realmente não funciona o tempo todo.
E você já se viu procurando investidores no futuro?
Para nós, nosso objetivo é fazer Hypebeast Melhor. A coisa é Como as Podemos fazer isso melhor? Se for necessário investimento para torná-lo melhor, é assim que funciona.
Capas da revista 'Hypebeast'. Fotos: 'Hypebeast'
Por que você lançou Hypebeast Magazine quando você fez?
Comecei lendo impressos, então a paixão sempre esteve lá. Obviamente, imprimir não é fácil de fazer; há muitos custos envolvidos. No começo, não arrecadamos nenhum dinheiro e eu não venho de uma família rica, então online era o mais fácil de fazer. Mas então, em algum ponto, tínhamos um pouco mais de recursos.
Tínhamos experiência editorial na época, mas em termos de experiência impressa, definitivamente não. Nossa equipe foi realmente incrível para ajudar a descobrir isso.
Como a impressão permite que você cubra as coisas de maneira diferente da online?
Quando começamos [o site], falávamos sobre tênis e streetwear, então éramos muito classificados nessa categoria de streetwear / tênis / urbano. Mas a primeira edição que fizemos foi sobre combinar alta moda e streetwear, porque acho que é isso que Hypebeast é sobre - as conversões de todas essas culturas diferentes em um só lugar. Então, na capa, apresentamos Kris Van Assche [Diretor Artístico de Dior Homme]. E as pessoas ficavam tipo, "O quê? Do que se trata? "Mas então, eventualmente, eles pensaram," Oh, ok. Estou começando a entender. "
Hypebeast está localizada em Hong Kong - você já considerou isso uma desvantagem, considerando que a moda parece girar em torno de Nova York e Paris?
Sim, você poderia dizer isso. Mas, ao mesmo tempo, Hong Kong também é uma cidade muito internacional. Conhecemos muitas marcas que chegam para a fabricação. Eles vão para a China ou Vietnã [e] passam por Hong Kong. Falamos muito sobre o que está acontecendo no Japão, Coréia, China, Taiwan [e] Sudeste Asiático. Há muita energia acontecendo; Eu acho que é realmente feito Hypebeast muito mais global do que se estivéssemos talvez apenas na América do Norte.
Como é um dia normal para você?
Eu gasto metade do tempo no lado editorial e [a outra] metade no lado do comércio eletrônico. Eu me encontro com equipes diferentes e apenas resolvo problemas, e isso vai até o fim do dia. Não me envolvo no dia-a-dia com a revista impressa hoje em dia, mas temos uma ótima equipe que sim. Obviamente, tenho alguma contribuição.
Quais são algumas coisas que você procura em uma nova contratação editorial?
Paixão e personalidade. Você tem a mente muito aberta? Você está disposto a aprender? Falei sobre nossa equipe - aprendendo ao longo do caminho, cometendo erros e aprendendo com esses erros. Esse é o nosso estilo. Não importa se você não tem muita experiência, porque acho que hoje em dia, você pode aprender tudo, na maior parte, online. Então, se você tiver coragem de aprender sobre isso, tenho certeza de que em algum momento você dominará as habilidades. Mas isso depende da sua personalidade.
E que conselho você daria para quem deseja entrar neste setor?
Apenas faça o que você ama. Depois que me formei [na faculdade], fui trabalhar no setor bancário, [mas] por outro lado, eu estava fazendo Hypebeast. No final do dia, meu coração estava em Hypebeast. Contanto que você ame o que faz, você será apaixonado por isso e não vai parecer que está trabalhando.
Esta entrevista foi condensada e editada.