Brian Phillips. Foto: Agência Billy Farrell
No início de julho, KenzoCarol Lim e Humberto Leon estreou seu filme mais recente, uma colaboração com Gregg Araki. O diretor é mais conhecido pela Trilogia Teen Apocalypse dos anos 1990, uma série de comédias negras que agora são consideradas clássicos de culto. O curta-metragem, "Here Now", é divertido bem-vindo, reproduzido no estilo característico de Araki. Os personagens são vestidos com bombardeiros, jeans e suéteres da coleção de outono de Kenzo, em cores e estampas elétricas o suficiente para se destacar no diálogo inexpressivo e na comédia física.
Na sexta-feira, 3 de julho, Brian Phillips - publicitário de longa data de Lim e Leon - organizou uma festa para celebrar “Aqui Agora” em um cinema ao ar livre em Paris. Ele atraiu uma lista de convidados impressionante, incluindo Rufus Wainwright, Simon Porte Jacquemus e Lily McMenamy. Recebendo bastante destaque na imprensa, foi mais uma vitória para Leon e Lim, dois dos estilistas mais populares e requisitados na indústria da moda.
Phillips certamente se destacou em seu trabalho diurno naquela noite de sexta-feira, mas “Aqui Agora” marcou algo maior para ele. Na função de crédito, ele é listado como produtor, enquanto Framework - a ramificação criativa de sua firma de relações públicas, Black Frame - recebeu um aceno para direção de arte. No ano passado, a equipe da Framework dirigiu várias campanhas e vídeos com o novo apelido de arte. Houve uma campanha de Monique Péan estrelada por Liya Kebede; uma série com lentes de Colin Dodgson - apresentando Gia Coppola - para a próxima colaboração de Rodarte e Superga; e uma campanha Collier Schorr-shot para a Cerimônia de Abertura e Pulseira MICA da Intel.
Enquanto cada um desses projetos foi desenvolvido para marcas que já trabalham com Phillips no lado de RP, Black Frame e Framework operam como entidades diferentes. No momento, Framework é uma operação modesta, composta por Phillips, um gerente de criação sênior e um designer gráfico assistente. “Somos muito fiéis a essas duas coisas”, ele explica enquanto toma um café no saguão do Highline Hotel, a apenas alguns minutos de distância de seus escritórios em West Chelsea. “Quando chega a hora de compartilhar informações, nós o fazemos, mas eles realmente são mentalidades muito diferentes.”
Phillips está dando um salto com o Framework, o que não é incomum. Ao contrário da maioria dos RPs mais poderosos de Nova York, ele não trabalhou para subir no ranking da agência, construindo lealdade suficiente entre os clientes ao longo do caminho para ser capaz de quebrar seus próprios anos no futuro. Em vez disso, ele começou a estagiar em Visionaire enquanto estudava arte na Columbia University no final dos anos 1990. A experiência teve influência significativa em sua trajetória. “Eles estavam tão ligados a esse espectro realmente interessante de arte, moda e entretenimento”, diz ele. “Eu pensei: 'Eu gosto disso. Parece certo. ’”
Visionaireco-fundador Cecilia Dean recomendou Phillips para um emprego na empresa de produção Fatal Art Syndicate, que se cruzou entre os mundos da arte, música e moda. Lá, ele teve muitas oportunidades de ver os projetos do início ao fim. “Eu tive que fazer as coisas por conta própria um pouco”, diz ele. “Eu nunca pensei:‘ Ah, vou começar meu próprio negócio ’. Mas isso estava me preparando para isso.” Ele convenceu os fundadores mudaram seus escritórios sob a Cerimônia de Abertura, que pertencia a seus amigos Lim e Leon. “Esse foi um centro incrível”, diz ele. “Quando eu estava lá, me reconectei com Visionaire, que ficava na mesma rua. Eu conheci Libertine e produzi seu show, e fiz todas essas coisas sob os auspícios daquela empresa, que não era minha. ”
Em pouco tempo, o Fatal Art Syndicate foi dissolvido. Mesmo assim, Phillips continuou sendo contratado independentemente de qualquer empresa ou entidade. Mais notavelmente por Hedi Slimane, que o contratou para ser consultor em um evento para uma exposição no PS1. Posteriormente, Slimane e sua equipe perguntaram se Phillips estaria interessado em trabalhar com a marca de forma mais permanente. Ele voou para Paris para se encontrar com o CEO da Dior, Sidney Toledano, e fechou um acordo. “Foi incrível para Hedi ter esse tipo de fé nos jovens”, diz Phillips. “Saber que essa pessoa tem a sensibilidade certa, não importa o nível de experiência. Muito do PR está sendo sintonizado com o que está acontecendo na cultura popular. Acho que [Slimane] gostou especificamente do fato de que não havia nenhum ponto de referência para algo que obscurecesse a abordagem. ”
Os dois primeiros clientes de RP da Black Frame foram Dior Homme e Visionaire. Não é uma maneira ruim de começar. “Foi falso para torná-lo um pouco mais”, admite Phillips. No entanto, ele também parece ter nascido com o tipo de confiança que quase garante o sucesso. Ele sabe do que gosta e quando dizer sim ou não.
A partir daí, Phillips começou a assumir projetos únicos e atraentes. “Foi uma ótima posição ter a Dior como cliente. Não era como estar em apuros no início ”, diz ele. “Mas eu certamente não sabia nada sobre começar um negócio, então houve um monte de coisas que eu estraguei.”
Uma coisa que ele não estragou, no entanto, foi manter um certo nível de padrões quando se tratava de selecionar e escolher clientes. A melhor maneira de descrever a abordagem de Phillips é considerada. “Eu queria ter muito cuidado com o tipo de coisas que estávamos fazendo”, diz ele. “No início era muito lento, um ou dois desfiles aqui ou ali.”
Em seguida, assinou a Rodarte e a Acne - duas marcas que se destacaram em meados de agosto. Phillips ajudou a conduzi-los. “Quando comecei a trabalhar com a acne, eles estavam apenas em duas portas na América”, diz ele. A Cerimônia de Abertura veio em seguida, e depois os clientes do mundo da arte, incluindo o que era então conhecido como Galeria Friedrich Petzel (agora Petzel) e Matthew Marks. Uma agência de relações públicas de moda entrando no mundo da arte era “difícil de vender no início”, diz ele. “Na moda, você tem alguns sucessos e as pessoas começam a vir até você. Na arte, eu realmente tinha que provar para aqueles clientes que estávamos falando sério. ”
Em sua primeira década dirigindo sua própria empresa, Phillips desenvolveu um talento especial para equilibrar clientes sérios, às vezes de nicho, de moda e arte com marcas maiores, principalmente a Nike e a feira de arte Frieze. Sua atração pessoal pelos dois extremos do espectro cultural alimenta isso. Durante nossa conversa, Phillips diz algo sobre Slimane que oferece muitos insights sobre sua própria maneira de trabalhar. “Foi essa ideia de se conectar com a voz mais poderosa da mídia, seja uma estrela ou uma revista, mas também com algo de nicho, legal, que ninguém esperaria”, disse Phillips. “[Slimane] estava focado nessas duas coisas e tudo o mais no meio foi jogado fora.”
Trazendo Frieze foi um sinal para Phillips de que Black Frame estava crescendo. “Nunca se tratou de construir a maior agência de relações públicas de moda”, diz ele. Em vez disso, tratava-se de "fazer coisas interessantes que vão continuar me permitindo aprender mais e me tornar mais fluente nessas diferentes áreas".
O Framework surgiu desse desejo de continuar tentando coisas novas. “Temos esse conhecimento e informação sobre o que nossos clientes desejam e do que se tratam”, afirma. “Quem melhor, de certa forma, para fazer parte da formação de sua identidade por meio de criativos e visuais? ” Trabalhar com Lim e Leon no restabelecimento da identidade criativa de Kenzo o estimulou a construir um departamento inteiramente novo dentro de seu próprio agência. (Phillips ajudou a trazer Maurizio Cattelan e Pierpaolo Ferrari de Papel higiênico, que colaborou com Lim e Leon em campanhas, editoriais e muito mais.) “Esse foi o catalisador para [Framework]”, diz ele. O primeiro projeto oficial da ramificação foi a campanha publicitária de Péan. “Existem tantos diretores de arte incríveis e não há como ficarmos cara a cara com muitos deles”, diz ele. “Trata-se de encontrar nossa própria abordagem.”
Para Phillips, uma grande parte disso é vídeo. Especificamente, conteúdo de moda narrativa como a colaboração de Kenzo com Araki. “Há uma grande oportunidade para contribuirmos com algo em conteúdo com script”, diz ele. “A moda precisa dar esse passo na narrativa de uma forma muito mais profunda e autêntica do que um vídeo de bastidores de uma campanha publicitária. Essas coisas têm o seu lugar, mas não acho que o público vai prestar atenção para sempre. Grandes marcas se aventuraram [na narrativa] no passado, mas prevejo que haverá filmes de longa-metragem endossados por marcas em algum momento que não terão aquela marca clara neles. Você já viu Prada fazendo shorts de Wes Anderson e Roman Polanski. ”
Com Araki, era importante para Phillips e a equipe garantir que seu filme e a publicidade impressa estivessem em sintonia. “O que você vai ver em uma revista está relacionado ao filme”, diz ele. Phillips deseja realizar mais projetos como esses. Algum dia, ele gostaria de produzir um longa-metragem.
O objetivo do Framework agora é trabalhar com todos os tipos diferentes de marcas - muitas fora da moda - para contar suas histórias de uma forma mais matizada. “Quero ter certeza de que sejamos claros e cuidadosos sobre como isso é diferente do que já existe”, diz ele.
Quanto aos aspirantes a empreendedores que estão ansiosos para seguir o caminho de Phillips? Seu melhor conselho é que, se você tem uma ideia forte, experimente. “Quando vejo designers com quem trabalhamos, eles me inspiram a ser inovador. Duas das [equipes] pelas quais trabalhei por mais tempo - Humberto e Carol e Kate e Laura - estão embarcando em jornadas que são totalmente desconhecidas para eles. Isso é algo que eu valorizo e respeito. ”