Alessandro Michele, diretor de criação da Gucci, com o CEO e presidente da marca Marco Bizzarri. Foto: Frazer Harrison / Getty Images
Quando Gucci Presidente e CEO Marco Bizzarri primeiro concordou em se sentar com Tim Blanks para ParsonsNa palestra anual de Marvin Traub na quarta-feira, ele não tinha ideia de que a data iria acabar coincidindo com uma semana muito, muito difícil para sua empresa.
Depois que uma blusa preta de gola alta e uma balaclava com lábios vermelhos da marca foi estampada nas redes sociais por parecer uma referência cara preta imagens na semana passada, a Gucci emitiu um desculpa formal, com vazamento de cartas internas e entrevistas de Bizzarri e Gucci Diretor de Criação Alessandro Michele seguindo logo depois.
Quer fosse uma ânsia de ouvir a controvérsia abordada pessoalmente ou apenas um testamento para A popularidade contínua da Gucci, o auditório em Parsons estava lotado até as guelras, com pessoas sentadas nas escadas e se espalhando pelos corredores.
Para seu crédito, Bizzarri não se esquivou do tópico blackface, em vez disso, dedicou uma boa porcentagem de seu tempo para discutir o erro da empresa. Ele ressaltou que o suéter foi lançado na passarela e online há 12 meses, e que nenhuma crítica foi feito até agora - o que significa que não foi apenas a liderança da Gucci que não percebeu o problema em potencial imediatamente. Mas ele também disse que era grato por estar na América em meio à turbulência para desenvolver uma "melhor compreensão do que é o cara negro destinado à comunidade, ao povo americano ", e disse que o evento foi um" alerta "sobre as maneiras como a Gucci precisa mudança.
“Precisamos tomar isso como um estímulo para melhorar e acelerar o processo de inclusão e diversidade que começamos há quatro anos ", disse ele.
Bizzarri passou a explicar as iniciativas em andamento para avançar esse processo, incluindo um programa de bolsas em cidades globais como Nova York, Pequim e Nairóbi. que ajudará a canalizar mais talentos diversos para a Gucci e uma intenção de contratar mais pessoas de diferentes origens culturais para se juntar à equipe de design imediatamente. Ainda assim, ele destacou as dificuldades de ser uma empresa global com sede na Itália, lembrando que é um lindo país com uma história de manufatura de luxo, mas um país relativamente homogêneo, também.
Ele também disse que a maioria dos italianos nos níveis mais altos da empresa já estava lá antes de ele chegar. Embora seja uma ação comum de um novo CEO chegando para reverter uma marca em dificuldades - como Gucci quando Bizzarri assumiu o comando em 2015 - seria substituir a maioria dos funcionários, Bizzarri disse que tentou intencionalmente mudar a empresa sem tirar as pessoas de seu empregos. É a mesma atitude que ele assumiu com os artesãos da cadeia de suprimentos da marca nos primeiros três meses, quando foi informado de que precisavam demitir 400 trabalhadores. Em vez de deixá-los ir, Bizzarri esperou para ver se o então novo diretor criativo Alessandro Michele poderia ajudar a mudar o destino da empresa para que os empregos não fossem perdidos. Embora tenha orgulho dessas decisões, ele admite que elas não ajudam na questão da diversidade interna.
"O que devo fazer, praticamente falando?" ele perguntou. "Devo despedir um deles porque quero injetar diversidade? Ou devo promover, em vez disso, reuniões e comitês que garantam que pessoas de diferentes idades, diferentes culturas, façam parte da discussão? "
Percebeu-se, ouvindo Bizzarri falar, que ele se arrependia de todo o coração e genuinamente do erro da empresa com o cara negro suéter, está disposto a assumir a responsabilidade por isso e está fazendo tudo o que pode para tentar evitar situações semelhantes no futuro.
Ainda assim, suas afirmações de que "Alessandro [Michele] é o emblema da diversidade" e "Gucci está na vanguarda da inclusão e diversidade ", parecia insinuar que Bizzarri ainda não entendeu totalmente o que seus críticos estão tentando chegar Sim, a Gucci lançou um elenco que vale a pena comemorar Campanhas totalmente negras antes e certamente respondeu de forma mais satisfatória às controvérsias do que alguns de seus pares, como, digamos, Dolce & Gabbana. o parceria Gucci firmada com Dapper Dan em 2017, depois de ser acusado de derrubá-lo, foi a prova de que a marca está disposta a fazer um grande esforço para corrigir seus erros.
Mas ainda é uma marca liderada principalmente por brancos. Suas passarelas e campanhas publicitárias não estão desprovidas de pessoas de cor, mas ainda são geralmente mais brancas do que não. E a lista de celebridades que foram escolhidas para representar a marca, seja como convidados oficiais de Michele no Met Gala ou nas campanhas da marca, é quase exclusivamente branca: pense Jared Leto, Harry Styles, Lana del Rey, Hari Nef, Dakota Johnson e Petra Collins. Declarar tal marca “na vanguarda da inclusão e da diversidade” parece, na melhor das hipóteses, um pouco fora de moda.
Na palestra da noite de quarta-feira, o problema foi ressaltado pelo fato de que, das 10 pessoas que subiram ao palco ao longo da noite, a única negra foi Kimberly Jenkins, um palestrante em tempo parcial na Parsons que projetou exposições e cursos sobre raça e moda.
Jenkins foi convidado para moderar um painel de alunos que foram chamados ao palco para fazer perguntas a Bizzarri no segundo tempo da palestra, um movimento que no papel parecia uma ótima maneira de enfrentar a polêmica de frente e envolver o corpo discente. Mas nenhum dos alunos convidados para o palco era negro, apesar da polêmica em questão, lidando especificamente com racismo contra os negros (sem mencionar o fato de que dois deles "simplesmente aconteceram" para trabalhar no Wooster da Gucci armazenar). Um representante de Parsons confirmou mais tarde que dois dos alunos envolvidos foram selecionados pela Gucci, enquanto os outros três foram selecionados por membros do corpo docente de Parsons.
A aparente sinceridade do desejo de Bizzarri de fazer o que é certo pelas pessoas de cor será suficiente para proteger a Gucci de mais críticas? À medida que a noite avançava, Bizzarri pintou um quadro convincente do que a marca faz bem, detalhando seu investimento em produtos ecológicos inovação, diversidade de idade nos processos de tomada de decisão e sua crença de que tornar os funcionários felizes significa ver níveis mais elevados de criatividade.
Mas para aqueles que querem uma prova de que a Gucci realmente entende seu problema de diversidade de uma forma que a torna equipada para mudar completamente as coisas, a palestra foi plana. Esperamos que os novos programas de bolsas de estudo da marca e as contratações planejadas consigam corrigir isso.
Nota: Esta história foi atualizada de sua versão original para incluir a confirmação de Parsons sobre como os alunos do painel foram selecionados.
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