Tour pela fábrica: uma visão interna de como o jeans é feito

Bem-vindo à nossa nova série, Tour pela fábrica, no qual o levamos para dentro das fábricas de algumas de nossas marcas favoritas para descobrir como as roupas que compramos são realmente feitas. Primeiro: demos uma olhada mais de perto em como o jeans é feito ao visitar as enormes instalações verticalmente integradas do Citizens of Humanity no centro de Los Angeles.

Hoje em dia, há um elemento de prestígio e novidade quando uma marca diz que seus produtos são "Feito nos Estados Unidos, "mas um produto que foi feito nos EUA desde antes de estar na moda foi jeans. Los Angeles, em particular, tem sido o centro de fabricação de jeans não oficial do país e o berço do boom de jeans de grife dos primeiros anos: empresas como a J Brand, True Religião, 7 For All Mankind e Citizens of Humanity começaram aqui e muitas outras marcas, mesmo que não sejam de Los Angeles, têm seu jeans cortado, costurado e lavado aqui.

Even Uniqlo, com sede no Japão - também uma importante fonte de denim - opera uma unidade de pesquisa e desenvolvimento em Los Angeles com foco no design e no teste de novos estilos e lavagens.

Infelizmente, o reinado de LA como epicentro da fabricação de jeans está sendo prejudicado por fatores como o aumento do salário mínimo (o que significa um custo ainda maior discrepância entre a manufatura local e a manufatura no México ou Bangladesh), reforma da imigração que poderia ameaçar a força de trabalho local e seca. (A produção de jeans desperdiça muita água, mas mais sobre isso mais tarde.) Portanto, embora as marcas de preços mais baixos possam mudar produção no exterior, as marcas premium são mais capazes de fabricar localmente e manter um ambiente saudável o negócio.

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Leva Cidadãos da Humanidade, que tem cresceu e evoluiu significativamente desde o seu apogeu. Hoje é a controladora de cinco marcas: além de CoH, Agolde, Goldsign e Fabric Brand também produzem denim. No início deste ano, a equipe executiva da empresa assumiu a propriedade da marca, comprando-a de parceiros da Berkshire, uma empresa de private equity sediada em Boston e do fundador Jerome Dahan (que recentemente lançou uma nova linha), e nomeada Karen Phelps diretora de criação de todas as cinco marcas.

Uma das poucas instalações de produção de denim integradas verticalmente nos Estados Unidos, a CoH parecia o lugar perfeito para observar cada etapa do processo, do projeto à amostragem, costura, lavagem, marketing e distribuição, todos realizados em instalações de propriedade da CoH no centro de Los e arredores Angeles. Passamos horas os visitando e tiramos muitas fotos. Role para ver o que descobri e aprendi.

Primeiro, visitamos OHeck, a instalação de costura de 52.000 pés quadrados da empresa, adjacente aos seus escritórios, onde a 4.000 peças de vestuário passam pela linha de produção todos os dias, de acordo com Eric Kweon, Presidente. São cerca de 240 funcionários e cada um é especializado em um aspecto específico da vestimenta: alguns podem costurar apenas no bolso, enquanto outros costuram apenas zíperes, enquanto outros apenas costuram as costuras internas. Há muita repetição. Atualmente, eles estão trabalhando nos estilos de verão de 2018.

O processo de desenvolvimento, que leva de três a quatro meses, começa com o tecido: um membro da equipe de design analisa as tendências do mercado para a temporada, mas a marca também não se afasta muito de seus tecidos exclusivos - "não apenas pela consistência e caimento, mas pela fidelidade do cliente", diz a diretora de criação Karen Phelps. Embora o design, o corte, a costura e a lavagem ocorram localmente, a maior parte do material denim é proveniente do exterior - principalmente do Japão e da Europa. “A última [boa] usina americana fechou recentemente e foi um grande sucesso para o setor”, diz ela.

Dentro da sede estão salas de modelagem e amostras com suas próprias equipes de modelistas, cortadores e costureiros, logo no andar de baixo de onde a equipe de design trabalha. De acordo com Phelps, toda a equipe de design, que é dividida por marca, é muito “hands-on” durante o processo de produção pela proximidade com a mesma; eles fazem muito mais do que simplesmente enviar esboços.

“Dentro da nossa equipe, é um ambiente de ritmo muito rápido; nossa roupa cai cinco vezes por dia, estamos constantemente recebendo produto todos os dias, temos a capacidade de piscar o produto se precisarmos ”, explica Phelps. Eles assinam os designs antes de serem cortados e novamente antes de serem lavados e novamente antes de irem para o depósito para serem despachados.

As amostras são entregues às costureiras com instruções e informações sobre linha, corte, marca, etc.

Acabamentos como a marca na cintura e ferragens às vezes são adicionados antes das roupas irem para a lavanderia e às vezes depois, dependendo do visual desejado. Se os jeans forem feitos para ter uma aparência envelhecida ou vintage, provavelmente serão colocados antes de serem lavados.

Um dos primeiros processos em que um par de jeans pode ser submetido após a costura é o laser - uma inovação relativamente nova. Uma máquina a laser pode ser usada para criar bigodes, buracos, "danos", designs especiais e muito mais, de acordo com Celso Cervantes, Gerente de Pesquisa e Desenvolvimento da CM Laundry. Um programa de computador dita a intensidade e o padrão e o processo é bastante rápido. Um efeito típico de bigode leva apenas alguns segundos.

O efeito nem sempre parece mais natural direto da máquina, então um funcionário pode usar uma lixa para fazer com que pareça menos que o bigode foi feito intencionalmente.

Além do ajuste, a lavagem é uma das etapas mais importantes no processo de produção do denim. É onde a aparência de um par de jeans é criada, onde ela se torna clara, média ou escura, onde é feito para parecer desgastado ou vintage e, em última análise, é o que faz um par de jeans parecer barato ou caro. "Muito do custo está na lavagem, é por isso que nos orgulhamos da indústria... Acho que temos as melhores arruelas porque prestam mais atenção aos detalhes ", diz Phelps. “Fazemos muito trabalho manual; nem tudo por máquinas. "

Um par de jeans mais caro terá mais efeitos feitos à mão do que à máquina. Por exemplo, um tratamento clareador de alvejante pode ser habilmente aplicado à mão com um pano para clarear as partes certas do jeans, como visto acima. Um método mais barato (e mais tóxico) é borrifar os produtos químicos, conforme mostrado abaixo.

Depois que os efeitos acima são implementados, os jeans vão para máquinas de lavar de tamanho industrial, embora também existam máquinas menores apenas para fazer amostras.

Os grandes podem caber até 120 pares de jeans por vez. Como você pode ver, a lavanderia não é das mais limpas. Poças se acumularam por toda parte e havia um cheiro sutil de química dentro das instalações (não mais do que se poderia esperar). Certas áreas exigiam equipamento de proteção para entrar.

Lavar cria a sombra e a sensação do jeans, que é controlada pela quantidade de tempo na máquina de lavar, o quantidade de alvejante ou outros produtos químicos usados, e se as pedras são usadas para lavagem com pedra - um processo que faz o denim mais macio.

O tempo todo, os jeans são verificados em relação a amostras para garantir que tenham os orifícios e a coloração corretos. Depois de lavados e secos, os jeans são enviados de volta às instalações de costura para verificação de acabamento e controle de qualidade.

Em seguida, eles vão para o depósito para outra rodada de controle de qualidade e remessa.

Enquanto em nosso tour pelo armazém, Phelps apontou para um par de jeans com uma etiqueta vermelha, indicando que havia algo errado com eles e que não podiam ser despachados. Ela não conseguia nem dizer o que havia de errado com eles, o que implica que o controle de qualidade da empresa é naquela agressivo.

Sustentabilidade

Um dos aspectos mais discutidos da produção de jeans (e de toda a produção de vestuário) atualmente é a sustentabilidade. A fabricação de jeans tradicional é notoriamente poluente e desperdiça água (o que é particularmente irônico, visto que Los Angeles está em uma seca há anos). Os corantes índigo também têm uma grande pegada ambiental. A Citizens of Humanity tem uma pequena variedade de equipamentos ecológicos, incluindo máquinas de ozônio e laser Jeanologia / LST, secadores Tolkar e lavadoras Smartex. Os lasers reduzem a quantidade de Indigo descartada e as máquinas e lavadoras de ozônio criam um processo de lavagem que requer até 60% menos água e menos produtos químicos. Mesmo assim, a maior parte do produto da empresa é passada por uma lavadora tradicional que usa até 300 galões de água por peça de roupa.

Marcas como Reforma e Everlane dominaram a conversa sobre jeans sustentáveis ​​este ano com novos lançamentos. A Reformation, que também produz em Los Angeles, afirma que economiza 1.468 galões de água por par de jeans ao eliminar técnicas de produção tradicionais, como o uso de corantes tóxicos, e que está trabalhando para trazer sua pegada hídrica para zero.

Everlane usa uma fábrica inovadora e ecologicamente consciente no Vietnã que usa energia renovável e recicla 98% da água usada para um estado potável. E seus jeans custam apenas $ 68.

À medida que o mundo da moda continua a ser acordado para suas práticas de fabricação insustentáveis ​​e poluentes, essas visitas às fábricas com certeza ficarão cada vez mais interessantes, então preste atenção a este espaço.

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