Segredos de estilo que Jonna Mendez aprendeu como chefe do disfarce da CIA

Ninguém entende o poder da moda para comunicar - e ocultar - melhor do que Jonna Mendez.

Tendo servido na CIA por 27 anos antes de sua aposentadoria em 1993, Mendez ganhou o título de Chefe do Disfarce, dirigiu um programa multimilionário e recebeu a Medalha de Comenda de Inteligência por ela Serviços. Durante sua carreira na agência, ela se tornou uma especialista em transformação de identidade e clandestina fotografia e enfrentou a KGB em Moscou, a Stasi na Alemanha Oriental e a inteligência cubana Diretoria. Nada demais.

Nos anos desde que deixou a agência, Mendez usou sua experiência com espiões da vida real para co-escrever livros como "Argo", "Spy Dust "e"As Regras de Moscou"com seu marido Antonio Mendez, que compartilhou o título de Chefe do Disfarce. Jonna é agora palestrante, consultora e membro fundadora do conselho consultivo do Museu Internacional da Espionagem em Washington, D.C. - e ela é indiscutivelmente a melhor pessoa para pedir conselhos se você estiver viajando para sua cidade natal e não quiser que seu ex te reconheça na rua.

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Quando se trata de disfarces, as pessoas costumam se concentrar no que você vê do queixo para cima - perucas, bigodes, próteses faciais - mas tendem a se esquecer do resto do corpo. Curiosos para saber mais sobre como a moda pode ser usada para transformar totalmente as percepções, procuramos Mendez para descobrir os segredos de estilo que ela aprendeu como Chefe do Disfarce da CIA. Continue lendo para ver o que aprendemos.

Você pode saber de onde uma pessoa é com base nos sapatos.

Se a CIA estivesse enviando um de seus oficiais para um país diferente, faria com que comprassem os sapatos depois que pousassem em seu novo local. Porque?

“Em todos os meus anos de trabalho, os sapatos foram a coisa número um [que marcava as pessoas como estrangeiras]”, diz Mendez. "É americano ou não é... Usamos tênis brancos novos em folha. " 

Portanto, se você estiver viajando e quiser se misturar, vá direto do aeroporto para uma loja de sapatos.

Há uma razão específica pela qual a moda francesa é tão cobiçada.

"O que [os americanos] colocam em nossas malas quando viajamos [serve para o conforto]... Isso se traduz em sandálias de dedo ou tênis para muita gente ", afirma Mendez. "A maioria dos europeus, quando sai pela porta, eles são colocados juntos - especialmente as mulheres."

Não é que as mulheres francesas sejam inerentemente mais chiques, argumenta Mendez. É que eles estão mais dispostos a gastar um pouco de tempo com sua aparência e são menos propensos a priorizar o conforto em vez do estilo.

“Eles passam algum tempo na frente de um espelho”, diz ela. "E é por isso que todo mundo sempre comenta: 'Oh, as mulheres francesas são tão bonitas.'" 

São necessários apenas alguns ajustes para mudar completamente quem alguém parece ser.

Mendez explica que muitas vezes as pessoas acreditam que o departamento de disfarces da CIA passa a maior parte do tempo com perucas e bigodes, mas definitivamente não é o caso.

"Isso é apenas falar sobre o oval facial e, muitas vezes, esse não é o problema", diz ela.

Usando um diplomata americano como exemplo - uma pessoa bem vestida de terno e gravata - Mendez revela que dificultar a identificação dessa pessoa exigiria apenas alguns ajustes.

"Poderíamos tirar a gravata, desabotoar a camisa, talvez um botão a mais, colocar algum tipo de horrível corrente de ouro, remova sua aliança de casamento, para que você possa ver que eles têm uma aliança de casamento, mas não é lá. Tem aquela marca no dedo ", diz ela. "Espalhe um pouco de colônia demais neles, coloque um par de tatuagens ou um piercing… Não é preciso nada para mudar completamente a impressão que as pessoas têm daquele cara na rua. "

É simples mudar a forma como as pessoas veem você porque, de acordo com Mendez, quando você olha as pessoas entrando e saindo na calçada, é quase como se estivesse digitalizando um código de barras. Você olha para uma pessoa e, sem nem mesmo pensar conscientemente sobre isso, tira conclusões sobre que tipo de pessoa ela é.

As etiquetas que você usa podem ser vistas como moeda em outros países.

Visite qualquer local brechó e você provavelmente encontrará um monte de Levi's jeans. Isso não parece fora do comum se você estiver nos Estados Unidos, mas em qualquer outro lugar, pode parecer.

“Houve um tempo em que se você aparecesse na Europa em Levi's, em genuínos Levi's americanos, alguém iria querer comprá-los de você”, diz Mendez. “Eles estavam muito, muito conscientes dos itens de marca e rótulos. Além disso, se você estivesse usando jeans Levi's falsos, eles poderiam ver isso também. " 

Da perspectiva da CIA, isso não era desejável, já que eles queriam se misturar e se certificar de que estavam vestindo o que os locais estavam vestindo.

Não é preciso muito para mudar seu status social percebido.

Parece óbvio que para brincar com a percepção do nível socioeconômico, é preciso comprar roupas mais caras e acessórios se você está tentando subir a escada visualmente. No entanto, não precisa ser tão complexo ou caro, de acordo com Mendez.

“Tínhamos um capacete como você vê em um canteiro de obras. Tínhamos um lenço vermelho. Tínhamos um grande pedaço de papel enrolado. E a ideia era que, se você colocasse aquele capacete e o lenço no pescoço, todos que o vissem no canteiro de obras presumissem que você era um operário ”, diz Mendez. "Mas você pega o pedaço de papel enrolado e coloca uma gravata - agora você tem o chapéu, uma gravata, o papel, tire o lenço vermelho, e você provavelmente é o chefe do trabalho ou o arquiteto que quer ter certeza de que está sendo construído corretamente. " 

Com essas mudanças mínimas, você pode brincar sutilmente com os estereótipos para obter uma mudança impactante na percepção.

A CIA fazia com que os oficiais acompanhassem as tendências que iam e vinham em qualquer área.

Se você é um profissional ou amante da moda, pode acompanhar o que as pessoas estão vestindo no Instagram ou neste mesmo site, o que pode ajudá-lo a ter uma noção do que é tendência. A CIA, entretanto - que dá grande valor em ficar no topo das tendências - adotou uma abordagem diferente com Mendez.

“[I] t tornou-se não apenas uma questão de estar ciente do estilo, mas estar ciente do que está e do que está fora [em um determinado lugar]”, explica ela. "Porque as coisas passam por ciclos. Então, alguém tem que ficar de olho nisso e no seu oficial de disfarces local, que seria residente na cidade em que você estava ou passaria pela cidade você ia uma ou duas vezes por ano, poderia mantê-lo informado sobre o que você poderia fazer e o que você provavelmente não gostaria que fosse visto na rua vestindo." 

Resumindo: se você quer saber o que há de mais moderno, a internet está bem. Mas se você realmente quer se parecer com uma pessoa comum nas ruas de outro país, você pode se tornar eficaz invisível, sua melhor aposta é reservar um bilhete lá para observar ou perguntar a alguém que mora lá em tempo integral sobre o que fazer desgaste.

Joias e maquiagem realmente são tudo de que você precisa para sua transição do dia para a noite.

“Quando estávamos disfarçando mulheres, era muito divertido”, diz Mendez. "Porque as mulheres são muito abertas a isso. Todos nós temos brincado com inventar desde que éramos três. " 

Ela continua dizendo que uma maneira fácil de uma mulher mudar sua aparência é trocá-la jóia: "Se ela usar um pequeno colar de ouro realmente silencioso e argolas, você coloca algumas bijuterias grossas - algo que ela nunca usaria - e enfeita muito sua maquiagem, ela pode simplesmente desaparecer." 

Essa transição pode acontecer em cinco minutos, o que é uma ótima notícia para qualquer mulher que esteja tentando fazer a transição de um escritório corporativo para um depósito rager em minutos (para não mencionar a prova de que todos aqueles artigos em revistas de moda sobre a facilidade de mudar de looks diurnos para noturnos estavam em algo).

A CIA usava perfume e batom para esconder as câmeras, e os russos tinham um batom que também servia de arma.

Ao discutir se dispositivos espiões foram colocados em joias (não foram - mas a CIA tentou com relógios), Mendez revela: "Poderíamos colocar uma câmera em um batom. Poderíamos colocar uma câmera em um atomizador de perfume. Era como um Chanel atomizador de perfume, uma coisa envernizada preta, a gente podia colocar uma câmera ali para que quando você empurrar o atomizador, em vez de borrifar perfume, ele tirasse uma foto. "

Mas os russos levaram todo o truque do batom transformado em dispositivo espião para o próximo nível.

“A KGB tinha uma arma que estava em um batom e disparou um tiro. Está no museu da espionagem ", diz Mendez. "Seria usado por uma mulher que estava muito, muito perto da pessoa que ela estava se preparando para matar." 

Apropriadamente, essa pistola de batom foi chamada de "o beijo da morte".

As paletas de cores têm muito poder.

Quer ser notado fora dos desfiles na semana de moda ou espera se misturar a um mar de rostos em um evento onde seu assustador ex-chefe provavelmente estará presente? As cores que você usa têm um grande papel a desempenhar na eficácia com que você é capaz de fazer isso.

“Você pode diminuir ou destacar-se [dependendo da sua paleta de cores]”, diz Mendez. "Vermelho sendo em uma extremidade e talvez preto sendo na outra extremidade. Hoje, agora que não estou trabalhando e estou tentando ficar fora do radar, visto quase todo preto. " 

Esse boato também pode ajudá-lo a aprender algo sobre sua própria psicologia: basta dar uma olhada rápida em seu armário para ver se você está inconscientemente tentando se esconder ou se destacar na multidão.

A moda pode ser tão protetora quanto uma armadura.

Mendez diz que os homens da CIA não gostavam de usar perucas e bigodes, mas isso mudou completamente quando começaram a trabalhar contra terroristas e contra o narcotráfico.

"Esses caras eram perigosos e estavam armados. Era mais um elemento criminoso do que sua operação tradicional de espionagem de embaixada ", afirma Mendez. "Então nossos caras descobriram que um bom disfarce é como usar uma armadura. É proteção pessoal. Isso pode evitar que você seja morto. Isso pode impedir você de parecer americano... Pode impedir que um terrorista siga você até sua casa desde a embaixada e descubra onde fica sua casa, onde está sua esposa, onde estão seus filhos. Tornou-se uma ferramenta muito mais útil. "

Portanto, da próxima vez que alguém lhe disser que a moda não tem poder, você pode lembrá-lo de que os maiores e mais protetores disfarces da história exigiram uma abordagem cuidadosa para se vestir.

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