Vivendo no mundo de esquerda e elite da mídia da cidade de Nova York, é difícil imaginar - quanto mais entender - que 34% dos americanos possuem uma arma. E 43% dos proprietários de armas são mulheres. As leis sobre o porte de armas em público variam de acordo com o estado e município, mas a menos que você more em Illinois, você provavelmente passa por um civil todos os dias que está armado.
Isso pode soar assustador como uma merda para você - eu sei que é para mim - mas coloquei meu preconceito liberal de lado para falar com Kate Woolstenhulme de Dallas, fundadora do Bolsas de transporte ocultas de grife, uma coleção projetada para esconder com segurança sua arma de uma forma que uma bolsa tradicional não consegue. As bolsas, que custam a partir de US $ 269 para o modelo de lona e vão até US $ 4.200 para a versão de crocodilo, têm zíperes de travamento duplo com um coldre que permite ao proprietário pegar rapidamente sua arma, mas não também rapidamente. A esperança é que uma criança não pudesse correr e pegar uma arma e atirar nas pessoas. E que não vai voar para fora da sua bolsa como uma carteira ou um telefone celular.
A história de Woolstenhulme é, no mínimo, única. (No entanto roupas de transporte escondidas também está em ascensão.) E sua atitude em relação às armas me lembra que grande parte deste país vive de acordo com outro conjunto de costumes sociais.
Fashionista: Conte-me a história de como você começou a projetar bolsas para esconder armas. Kate Woolstenhulme: Meu marido e eu trabalhamos na aviação. Gerenciamos, vendemos e reformamos jatos particulares por 16 anos em Dallas. Fui formado em artes plásticas, então cuidei da parte de design, trabalhando com folheados, couro e tecidos.
Em 2006, vendemos nosso negócio e nos mudamos para a Flórida. Ficamos lá por um tempo e, por volta das eleições de 2008, houve um movimento em direção à obtenção de armas de fogo. Estando em Miami, minha segurança começou a me preocupar. Meu marido comprou para mim uma Smith & Wesson 9 milímetros no Natal. Fui em frente e me inscrevi para uma licença de transporte oculto na Flórida. Enquanto esperava pela licença, percebi que todas aquelas bolsas de luxo que comprei não foram feitas para carregar uma arma de forma segura e adequada. Você precisa ser capaz de trancá-lo.
Naquela época, as bolsas que estavam por aí eram feitas por fabricantes de coldres que realmente gostavam da função, com certeza, mas não de estilo. Eu olhei e olhei - até comprei duas ou três bolsas da moda e tentei modificá-las, mas não funcionou. Então, decidi tentar fazer algo que esteja na moda para mulheres que não querem deixar sua personalidade na porta da frente. Fui a um fabricante de bolsas e produzi estilos.
Como você encontrou um fabricante? Não é uma coisa fácil de fazer, mesmo se você já está no ramo há muito tempo. Sim, é fácil até você tentar! No começo eu fabricava na China. Encontrei um corretor nos Estados Unidos que negociava com a China há mais de uma dúzia de anos - usei o mesmo fabricante que faz muitos planejadores de Franklin Covey.
Houve alguns problemas, mas no geral eles fizeram um bom trabalho. O principal problema era que o fabricante tinha um lindo couro italiano em várias cores, então eu apenas disse a eles que pegaria tudo e faria o máximo de bolsas que pudessem naqueles quatro diferentes estilos. Quando fui fazer um novo pedido, me deparei com a realidade da manufatura na China. A maior parte do couro é importado e você precisa fazer grandes pedidos. Não precisei de 500 bolsas de cada cor. Eu queria continuar lançando novos produtos, mas ainda não tinha condições de pagar por esses grandes pedidos.
Você já olhou para os EUA para produção? Tentei muito encontrar um fabricante americano, mas não consegui. Eu encontrei um casal em Los Angeles, mas eles simplesmente não conseguiam acertar. Levei alguns anos para encontrar outro fabricante e também uma fonte de crocodilos de alta qualidade e outros exóticos. A butique Beretta (arma) em Dallas disse que sacolas exóticas genuínas fariam bem, então comecei a fazer também. Comecei a fabricar na América do Sul há mais de um ano. Não quero citar o nome do país em que estou trabalhando por motivos de propriedade, mas foi maravilhoso trabalhar com eles - as fábricas acabaram de fazer um trabalho fenomenal. Melhor qualidade do que a China.
Você tem feito isso desde 2010. Como é o negócio? Bem, houve uma calmaria quando eu estava transferindo a manufatura da China para a América do Sul - por um tempo, eu não tinha um novo produto para mostrar. Mas as vendas ainda estão 30% acima do ano passado. E estou lançando três novos estilos este mês. O que tem sido interessante é que muitos profissionais da lei começaram a comprar as sacolas.
Oh sério? Sim, policiais à paisana ou à paisana estão se tornando uma parte importante do negócio. O outro mercado que se abriu são as mulheres que não necessariamente portam armas de fogo. O coldre é removível, mas o bolso com trava [o local seguro onde você guarda o coldre] pode ser usado para qualquer coisa. Uma mulher que carrega uma arma pode comprar uma bolsa para si mesma, mas ela também tem uma mãe que pode tomar remédios e usar o bolso com fechadura para trancá-los. Vou para a Irlanda, Cingapura e Espanha nas próximas semanas e, obviamente, não vou carregar uma arma. Mas vou colocar meu passaporte e joias no bolso da fechadura. Isso abre um grande mercado para nós.
Então, tudo isso parece muito prático e razoável. Mas é claro que há uma mensagem política subjacente aqui. Você recebeu muitas críticas sobre esse negócio de grupos organizados e da imprensa? Meu ângulo é, não estou defendendo as pessoas que portem armas de fogo. Eles já fizeram essa escolha. As mulheres precisam ter algo para se proteger. Eu era um estudante universitário quando Ted Bundy estava arrancando mulheres. Naquela época, todos nós tínhamos aulas de judô. Mas nenhum de nós pensou em dar esse passo. As luzes Taser são muito eficazes. A escolha é da mulher, e aplaudo - não podemos presumir que alguém vai cuidar de nós. Armas de fogo dão muito trabalho - muito treinamento, dinheiro e não uma decisão tomada levianamente. Mas há mulheres tomando essa decisão. E um Chanel ou um Fendi nunca farão uma bolsa segura para armas porque não seria politicamente correto.
Do meu ponto de vista, houve muitas críticas sobre as mulheres não serem capazes de carregar uma arma de fogo com segurança: treinadores e homens argumentando que as mulheres não deveriam estar carregando porque não tinham nenhum lugar seguro para carregar eles. As mulheres não vão carregar muito em seus corpos porque nossas roupas simplesmente não são feitas dessa maneira. Meu foco principal é apagar a reticência da indústria em relação ao transporte fora do corpo.