Nos últimos anos, para um determinado grupo de compradores, a modelo da Elite de 26 anos, Michele Ouellet, tornou-se uma espécie de melhor amiga virtual. Lá está ela na mais recente promoção por e-mail da Gap, no catálogo de jornais sazonais da Madewell, na campanha "Live in Levi's" do fotógrafo Jason Nocito. Suas ondas marrom-acinzentadas são grossas e brilhantes, ela sobrancelhas são apenas espesso o suficiente. Ela é linda de uma forma acessível, embora ainda intocável. O tipo de comprador "perfeito" da Gap, da Madewell e da Levi's que deseja ser. Ou seja, um ótimo modelo comercial.
As garotas do dinheiro, como a indústria gosta de chamá-las, sempre foram uma grande parte do negócio da moda, graças a catálogos e campanhas. Mas o e-commerce aumentou sua exposição. Agora, em vez de ver Ouellet em uma revista mensal ou em um catálogo bimestral, os compradores frequentes podem ver seu rosto uma ou duas vezes por dia em vários sites. (E isso sem contar com seu popular Instagram conta.) O advento das compras online tornou os modelos comerciais mais valiosos do que nunca para as marcas. "Se a garota está vendendo [produto], então eles vão contratá-la novamente e novamente", diz Gary Dakin, cofundador da all-size a agência de modelos JAG, cujos clientes incluem Myla Dalbesio, estrela da campanha de roupas íntimas da Calvin Klein, e Torrid-favorite Philomena Kwao. (Quem "vende como um louco", segundo o agente.)
A aparência de um modelo comercial também mudou. Claro, ainda há tipos de Cheryl Tiegs de cabelos loiros e olhos azuis aparecendo, mas com mais frequência do que nunca as marcas querem que seus modelos reflitam sua base de clientes diversificada. “Existem diferentes ideias de beleza”, diz Dakin. "Há Lupita, e então há Julia Roberts. E agora há espaço para ambos. "
A personalidade também é uma grande parte disso. “Acho que as pessoas estão interessadas em garotas com experiência de vida”, diz Oullet, que começou a modelar quando adolescente, mas fez uma pausa aos 20 anos para abrir uma empresa de vinhos com sua mãe. “Eu preciso de indivíduos dinâmicos”, diz a diretora de elenco Jennifer Starr. (Por acaso, ela também lançou Oullet na campanha de Levi's.) "Chamei todos ao meu escritório e os coloquei em uma fita. Eu faço muitas perguntas. Eu faço pequenos filmes. ”Quanto ao que ela está procurando, em comparação com castings de passarela? "Preciso de uma garota que se mova super bem, que tenha um sorriso matador e que, no caso da Michele para a Levi's, preencha o jeans. É completamente diferente. "
Isso não quer dizer que os modelos editoriais e comerciais não vão além dos Victoria's Secret Angels caminhando na desfile ocasional da Prada. Jacquelyn Jablonski está tão presente no catálogo da J.Crew quanto na passarela, enquanto outra estrela da J.Crew - RJ Rogenski - tornou-se a favorita de quase todas as revistas masculinas. (Oullet também aparece no editorial e ocasionalmente anda pela passarela.) "Costumava haver as garotas do show, as garotas do editorial e depois havia as garotas do dinheiro", diz Dakin. "Agora as garotas do dinheiro estão andando. E as meninas andando estão atirando. Os catálogos queriam ser legais e as passarelas precisavam de mais apelo de massa. "
Para o Oullet, é menos sobre um meio específico e mais sobre diversão. "Normalmente, eu jogo sozinho", diz Ouellet. "Mas estou aberto a ser escalado como um personagem diferente." Náufrago.