Uma peça de roupa sendo costurada na Malásia. Foto: Tengku Bahar / AFP / Getty Images
Mesmo com o aumento da demanda do consumidor por roupas feitas de forma consciente, os varejistas de Net-a-Porter para Madewell tentando aumentar sua credibilidade ética na moda, relatórios contínuos de abusos trabalhistas provam que a indústria ainda tem um longo caminho a percorrer.
Um relatório recém-lançado por Transparentem, uma organização sem fins lucrativos dedicada a investigar a ética da cadeia de suprimentos de vestuário, descobriu várias violações em cinco fábricas que fornecem para marcas ocidentais conhecidas. Nike, Grupo de Marcas Globais (que cria produtos licenciados para empresas como Calvin Klein e Juicy Couture), Asics, Under Armor, Alvo, Fruto do Tear, Primark e Brooks estão entre as marcas diretamente implicadas.
Os tipos de problemas descobertos durante a investigação de 18 meses da Transparentem incluem trabalhadores na Malásia - que muitas vezes são migrantes de países próximos como Camboja, Filipinas e Sri Lanka - sendo cobradas "taxas de recrutamento" para garantir seus empregos. Essas taxas, que podem variar de US $ 745 a US $ 4.356, são tão altas que alguns trabalhadores do setor de confecções venderam casas, hipotecaram terrenos ou tomaram emprestado de bancos apenas para poder pagar pela oportunidade de trabalhar.
“A propriedade que perdi [para pagar a taxa de recrutamento], com esta propriedade eu teria sido capaz de comer [por um] ano inteiro com meus filhos”, disse um trabalhador da confecção no relatório.
Em todas as cinco fábricas investigadas, os trabalhadores disseram que também foram enganados sobre a quantidade que realmente seriam fazendo uma vez que eles começaram seus novos empregos - tanto que muitos começaram a se arrepender de ter aceitado os empregos no primeiro Lugar, colocar.
As taxas de recrutamento insuficientes e excessivas são agravadas por multas disciplinares, em que os trabalhadores da fábrica podem ver deduções em seus contracheques se o maquinário quebrar durante o uso, se não atingirem as metas de produção ou se cometerem erros em seus trabalhar. Para alguns, estes podem se acumular e, essencialmente, colocá-los em servidão por dívida, onde acabam devendo seus empregador mais do que o empregador deve a eles, forçando-os a continuar trabalhando, mesmo que eles queiram sair.
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Um trabalhador pediu emprestado mais de $ 3.000 para pagar as taxas de recrutamento, vendeu terras para saldar dívidas e ainda acabou devendo ao seu empregador $ 250 quando foi mandado para casa porque adoeceu. “Comecei a implorar agora de outras pessoas”, disse ele à Transparentem. "Eu não tenho mais nada."
Não são apenas os problemas de pagamento que assolam os trabalhadores do setor de confecções na Malásia. Outros problemas incluem abuso verbal e o uso de força física (como chutes e socos) por gerentes e condições de vida pouco higiênicas ou superlotadas. Em uma ocasião, 28 pessoas compartilhavam um único banheiro e moravam juntas em um quarto.
“A cama que nos deram quando fomos lá - depois de alguns meses, todos nós tivemos que jogá-la fora, tantos percevejos. Depois de jogarmos fora nossas camas, jogávamos um lençol no chão e dormíamos lá ", disse um trabalhador. “O vidro das janelas estava todo quebrado. Quando chovia, entrava água em nosso quarto. E chover na Malásia - choveria a cada dois dias. "
O problema para muitos trabalhadores, porém, era que, quando descobriram que uma fantasia havia sido vendida, já era tarde demais. Funcionários de quatro das cinco fábricas relataram que as empresas que os atraíram para o país recolheriam e reteriam seus passaportes assim que chegassem à Malásia. Eles então cobrariam dos trabalhadores uma taxa elevada se eles quisessem acessar seus próprios documentos.
"A empresa teme que possamos fugir se conseguirmos ficar com nosso passaporte", disse um trabalhador.
Embora essas situações sejam terríveis, a boa notícia é que algumas das marcas envolvidas estão procurando assumir responsabilidades.
Uma das características únicas da abordagem da Transparentem é que ela sempre entra em contato com as marcas envolvidas em suas investigações antes de divulgar as descobertas para a mídia. O fundador da Transparentem, Benjamin Skinner, é um ex-jornalista investigativo que entende o poder da imprensa como uma forma de responsabilidade pelas marcas, mas ele também acredita que quando você nomeia e envergonha fábricas específicas, as marcas que trabalham com elas são mais provavelmente romperá imediatamente os laços para evitar a culpa do que fazer o trabalho árduo e importante de ficar ao lado dessas fábricas para ajudá-las a mudar para o melhor.
A abordagem da Transparentem incentiva o último. E no caso da investigação da fábrica da Malásia, a abordagem gerou motivos reais para esperança. Das 23 marcas ou compradores que a organização sem fins lucrativos identificou e contatou, 17 iniciaram esforços de remediação.
A Brooks, em particular, se destacou por sua disposição de dividir o custo do reembolso da taxa de recrutamento com uma fábrica, embora tivesse tecnicamente nunca autorizou a fábrica a produzir seu vestuário (o pedido de Brooks provavelmente acabou ali como parte de um acordo de sublicenciamento feito entre fábricas). Além disso, a Brooks havia parado de terceirizar esse parceiro em 2015, de acordo com um relatório da O guardião. Considerando que é extremamente comum as marcas evitarem assumir responsabilidades usando a desculpa de que não conheciam um determinada fábrica estava fazendo seu produto, a resposta de Brooks apresenta um exemplo brilhante de como a verdadeira responsabilidade corporativa deveria parece.
A Nike, infelizmente, fez o oposto. Embora a marca tenha dado passos positivos para lidar com as taxas de recrutamento e outros problemas em uma fábrica, o The Guardian relatou que a Nike basicamente puxou o linha padrão sobre não ser responsável por abusos de subcontratados, uma vez que eles nunca foram oficialmente autorizados, no que diz respeito a duas outras fábricas que estavam fazendo a Nike produtos. Isso apesar do fato de a Nike ter sido acusada de abusos semelhantes em sua cadeia de suprimentos na Malásia há mais de uma década pelo Wall Street Journale, portanto, teve muito tempo para criar um sistema que melhor garanta o abastecimento ético dentro do país.
Em termos de outras marcas, a Primark e a Target receberam elogios da Transparentem por promoverem melhorias nas fábricas nas quais haviam parado de terceirizar. Quatro compradores não identificados estenderam seus esforços de remediação para outra fábrica da Malásia nem mesmo incluída no Relatório da Transparentem, o que significa que a investigação está tendo um efeito dominó positivo em outras instalações em o país. Em maio de 2019 - antes que o relatório da Transparentem fosse compartilhado com a imprensa, mas depois que a organização sem fins lucrativos iniciou conversas abertas com marcas e compradores - acabou $ 1,7 milhão de taxas de recrutamento foram pagos ou programados para serem devolvidos aos trabalhadores, e 1.600 trabalhadores receberam os passaportes que foram retirados de eles.
Resumindo: há muita coisa que precisa ser consertada na manufatura de moda da Malásia, e essas cinco fábricas são provavelmente apenas a ponta do iceberg. Mas as respostas de uma série de marcas conscienciosas provaram que as empresas podem realizar mais coisas boas tomando responsabilidade por suas cadeias de abastecimento existentes do que eles podem romper relacionamentos como uma resposta automática para relatórios negativos.
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