A Look Inside Reformation's Bright, Shiny, Sustainable Los Angeles Factory

Bem-vindo ao Semana da Sustentabilidade! Enquanto Fashionista cobre notícias de sustentabilidade e marcas amigas do ambiente durante todo o ano, queríamos usar esta época por volta do Dia da Terra e do aniversário do Rana Plaza colapso como um lembrete para focar no impacto que a indústria da moda tem sobre as pessoas e o planeta.

Reforma percorreu um longo caminho desde os dias em que seu fundador Yael Aflalo fez roupas com roupas vintage na parte de trás de sua loja no Lower East Side por volta de 2010. A empresa agora está totalmente sediada em Los Angeles, com um escritório em Culver City e uma nova fábrica em expansão no centro da cidade, para a qual foi transferida em novembro passado. Oitenta por cento do estoque da Reforma é fabricado lá por uma equipe crescente de 289 pessoas, que são capazes de produzir uma peça de vestuário do conceito ao marketing em 42 dias, ajudando a transformar o objetivo da Aflalo de criar uma verdadeira "marca de fast fashion sustentável" em um realidade.

Uma faceta do apelo da Reforma como marca - além da estética quintessencial de "garota legal" de suas roupas relativamente acessíveis - é seu compromisso com a sustentabilidade. Ele anuncia isso de uma forma que certamente é proeminente, mas não excessivamente enfadonha ou granola. A mensagem de transparência é particularmente forte; por exemplo, cada roupa vem com uma pontuação RefScale, que detalha quanto dióxido de carbono, água e resíduos foram economizados na produção daquela roupa em comparação com o padrão da indústria.

No sábado (Dia da Terra), esse foco de transparência deu um passo adiante ao abrir sua fábrica em LA ao público para visitas guiadas - algo sem precedentes na indústria de vestuário - e uma jogada inteligente da parte da Reforma. As fábricas de roupas, especialmente aquelas em países menos desenvolvidos, têm sido recebendo alguma má publicidade ultimamente e a opinião pública sobre eles é amplamente desfavorável. Ao abrir sua fábrica para os consumidores, a Reformation está mostrando ao mundo que trata seus funcionários de forma ética e oferece a eles um ambiente claro, limpo e seguro para trabalhar. Ela está assumindo o controle e o orgulho de sua fábrica de uma forma que não víamos desde a American Apparel. Ironicamente, a Reformation contratou recentemente muitos de seus novos funcionários, incluindo a gerência, da fábrica da American Apparel após suas demissões em massa.

Participei de uma das primeiras viagens no sábado, guiada pela própria Aflalo. (Visitas futuras, a serem realizadas na primeira sexta-feira de cada mês, serão conduzidas por outros funcionários.) O prédio despretensioso com estacionamento é uma área de recepção minimamente decorada com uma placa simples da Reforma e uma planta. "Brilhante, branco e limpo" são as palavras que eu usaria para descrever a fábrica como um todo - e grande; definitivamente há espaço para crescer, embora houvesse bastante atividade nas manhãs de sábado para ocupar grande parte do espaço. Vimos a área de desenvolvimento de produtos, com rolos de tecido, grandes mesas para cortar o referido tecido e fazer amostras, uma sala para encaixes e áreas para upcycling de roupas vintage e denim; uma enorme sala de costura onde os trabalhadores eram divididos em "equipes"; uma sala enorme onde o tecido é armazenado e cortado; e uma sala vazia com mesas que a equipe técnica costuma ocupar. Aflalo passou grande parte do tour listando fatos sobre as iniciativas de sustentabilidade da empresa e benefícios para os trabalhadores para um público que parecia ser em grande parte composta por estudantes e outros que trabalharam na indústria - e que pareciam genuinamente ansiosos para aprender sobre a política ecológica da Reforma práticas.

A própria fábrica possui iluminação LED eficiente, usa energia eólica renovável e foi montada com a quantidade máxima de materiais reciclados ou livres de árvores. Apenas produtos de limpeza não tóxicos são usados, e a instalação possui um programa de reciclagem e compostagem. Os funcionários são treinados para cortar de forma que deixe o mínimo de desperdício de tecido; claro, ainda há resíduos têxteis, que são enviados para uma instalação no Arizona e transformados em isolamento alternativo para novas construções. A empresa também vê um grande potencial em denim para reduzir o uso de água e está se desafiando a economizar um bilhão de galões de água em comparação com o padrão da indústria. Atualmente, uma calça jeans Reformation usa 700 galões de água para ser produzida, enquanto o padrão da indústria é 2.000. A empresa admite que não é "perfeita" no que diz respeito à sustentabilidade e Aflalo explica o seu processo da seguinte forma: "Qual é a coisa mais impactante que podemos fazer e é a mais fácil?" Começa aí e depois segue para o mais difícil soluções.

Outros planos de sustentabilidade futuros incluem o uso de painéis solares para eletricidade, encontrando uma maneira de capturar energia residual das muitas máquinas de costura da fábrica e reciclá-lo, instalando estações de carregamento de VE, encontrando uma alternativa mais sustentável para a viscose e, talvez o mais significativo, trabalhando para o estabelecimento de um terceiro certificação de sustentabilidade. Aflalo observou que, desde o lançamento da Reforma, a moda sustentável se tornou "legal", o que tem seu lado negativo. "Há muito verde: pessoas dizendo que estão fazendo coisas ecologicamente corretas ou que são éticas ou o que quer que isso signifique. Portanto, nosso grande objetivo agora é [descobrir] como podemos criar ou ajudar outras pessoas a criar ou impulsionar certificações de terceiros que podem dar aos consumidores confiança no que as pessoas estão dizendo sobre seus produtos."

Quanto aos benefícios aos funcionários, a empresa oferece aulas quinzenais de ESL, curso de cidadania, massagista, produtos orgânicos frescos, cartão de metrô grátis e benefícios completos de saúde. Os trabalhadores recebem um salário base mais horas extras; há também programas de incentivo em que as equipes são recompensadas por cumprir certas metas de quantidade.

Antes dessas viagens, a Reformation lançou recentemente uma campanha "Nós somos a Reforma" nas redes sociais com vídeos destacando membros de sua equipe de fábrica. "Noventa e nove por cento do feedback é positivo, mas parte do feedback é negativo e [as pessoas comentam], 'O que realmente parece lá e onde estão suas janelas? ' Então eu pensei, tudo bem, então venha ver ", disse Aflalo desafiadoramente. Na verdade, não há janelas na sala de costura, o que Aflalo explicou ser em benefício dos trabalhadores. "A maioria dos armazéns não tem janelas só porque não são condizentes com o que estamos fazendo, mas é engraçado porque nosso último prédio tinha muitas janelas e todas as equipes as cobriram com um preto espesso tecido. Isso torna as coisas muito quentes e adiciona muito brilho e quando você está trabalhando o dia todo, a última coisa que você quer é um grande raio de sol batendo em seu rosto. "

Aflalo explicou após a visita que a decisão de abrir a fábrica ao público foi o culminar de "tornar a fábrica a fábrica que queríamos que fosse ", estabelecendo todas as iniciativas de sustentabilidade acima mencionadas e levando a isso com as mídias sociais programa. Ela disse que queria que a Reforma tivesse uma fábrica própria não só para garantir sustentabilidade e condições éticas de trabalho, mas também por questões logísticas. "Eu tentei trabalhar com empreiteiros e pensei, 'Isso é o pior, você dirige lá e não está pronto e você está em uma luta e é tipo, agh. ' Foi simplesmente difícil, então eu pensei, 'Devíamos apenas construir uma fábrica', e eu acho que as fábricas são legais. " 

Não vi muitas fábricas de roupas, mas pelo que ouvi, elas geralmente não são tão legais, iluminadas e espaçosas. É claro que a empresa investiu significativamente nesta instalação, talvez não apenas para escala de produção, mas também como um movimento de marketing. Fomos informados de que as viagens já estão reservadas para os próximos meses - e provavelmente por muitos estudantes e personalidades da indústria que podem estar procurando melhorar métodos de sustentabilidade em seus próprios esforços, e isso não pode ser uma coisa ruim.

Se você não puder ir ao Downtown LA, verifique as fotos da fábrica e seus trabalhadores abaixo.

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