Na quarta-feira à noite, Will.i.am subiu ao palco da Dreamforce 2014 em San Francisco para apresentar ao mundo seu mais recente empreendimento tecnológico: uma smartband produzido em colaboração com a AT&T que fará parte de todo um guarda-roupa de itens de tecnologia vestíveis, incluindo uma mochila, jaqueta, sapatos e copos.
Nós conversamos com o rapper e empresário de tecnologia via Skype para demonstrar a smartband, que na verdade é mais uma braçadeira com tela de toque. É chamado de i.amPULS e, de acordo com Will.i.am - nome legal William Adams - foi projetado com a moda em primeiro lugar. “Não estamos vindo da Silicon Road”, diz ele.
A banda ativada por voz pode fazer e receber chamadas sem estar conectada ao seu telefone celular via Bluetooth - ele usa um cartão SIM em vez disso - e tem mensagens, mapas, hora, calendários, e-mail musical e um carretel de fotos.
Ele pode tirar fotos?
"Essa é uma questão na qual trabalhamos muito e muito", diz ele. “Vamos apagar o que um smartphone nos disse e imaginar as coisas que você veste. Se você usasse sua funcionalidade, onde colocaria sua câmera? Em seus óculos. Por que você colocaria degraus nos pulsos? Não deveria calçar os sapatos? Não acho que as pessoas tenham realmente pensado em vestíveis da maneira como deveríamos usá-los. "
É por isso que a equipe de 60 pessoas da i.am + está trabalhando em uma linha completa de produtos vestíveis, além da banda, que será lançada para o feriado. A mochila, que provavelmente vai cair ao mesmo tempo, tem alto-falantes para música. Mais abaixo na linha, haverá uma jaqueta que carrega seus dispositivos, sapatos que contam passos e pesam você e óculos que podem tirar fotos. Embora alguns produtos de tecnologia tenham como objetivo agrupar todas as funcionalidades em um pacote compacto, Adams deseja separá-los enquanto os une esteticamente. Pense em pretos foscos e níquel.
Um pouco de contexto para quem pensa primeiro em Adams como um membro do Black Eyed Peas. O rapper foi um sócio fundador da Beats Electronics, o fabricante de fones de ouvido que vendido para a Apple no início deste verão, e investiu no Twitter. Ele fundou uma empresa de eletrônicos de consumo chamada i.am +, que lançou seu primeiro produto, um acessório de telefone que dá ao dispositivo a capacidade de uma câmera automática, em 2012.
Adams está tentando vencer as maçãs ou os Googles do mundo? Não. Ele compara seu relacionamento com essas empresas a idolatrar Michael Jackson quando criança: Ele amava Jackson e nunca pensou em si mesmo como um competidor para ele, mas isso não o impediu de fazer música. Adams acha, aliás, que o Apple Watch é o primeiro wearable a atingir o quociente de moda e tecnologia corretamente.
Adams nem mesmo está tentando atingir o mesmo grupo de consumidores da Apple, necessariamente.
"Não gosto de usar a palavra 'rua' porque está borrada no momento, e não gosto de usar a palavra 'milenar', porque o que é isso?" ele explica. “Estamos desenvolvendo produtos para screenagers. Pessoas que estão conectadas, querem estar conectadas, têm sensibilidade para a moda e querem roupas que combinem com sua estética. E agora eu não posso dizer que isso foi feito até o Apple Watch. "
Visando um público mais jovem e unindo a tecnologia à moda, a i.am + também espera tornar a tecnologia interessante para crianças que, de outra forma, não aspirariam a trabalhar nessa área.
"Queremos inspirar as crianças do centro da cidade a estudar ciência da computação", diz Adams. "Vamos usar essa coisa poderosa chamada moda e cultura para liderar o caminho."
Foto da página inicial: Jerod Harris / Getty Images