Foto: Dan Kitwood / Getty Images
A tecnologia Blockchain foi lançada ao público pela primeira vez há quase uma década, mas só entrou na consciência do público a sério no ano passado ou assim. Com essa consciência ampliada, veio um maior diálogo sobre as aplicações do blockchain na indústria da moda, e o moda ética comunidade em particular tomou conhecimento. Todos, desde podcaster de sustentabilidade Kestrel Jenkins ao Negócios da Moda investigaram o que a tecnologia emergente poderia oferecer aos defensores da moda justa.
E, no entanto, se você perguntar a uma pessoa comum da moda - mesmo uma pessoa inteligente, bem informada e preocupada com a ética! - sobre o blockchain, é provável que você encontre uma grande confusão.
Com isso em mente, decidimos mergulhar, conversar com alguns especialistas e ver se poderíamos reduzir o blockchain, e a oportunidade que oferece no domínio da moda ética, nos termos mais compreensíveis possível. Veja, seu blockchain vis-à-vis cheatsheet de moda ética.
Em primeiro lugar, o que é blockchain?
Enquanto alguns argumentam que "blockchain" se tornou um termo muito amplo para definir facilmente, geralmente é entendido como um livro-razão descentralizado e à prova de violação. A parte do razão indica que é como um documento digital que mantém o controle das transações; a parte descentralizada significa essencialmente que várias partes controlam o razão. Como resultado, cada transação adicionada ao razão fica bloqueada, de forma que nenhuma outra parte pode editar ou alterar a entrada de outra pessoa sem que todos saibam. Também é transparente, para que todos possam ver quem inseriu o quê.
Para usar um exemplo conhecido, o blockchain funciona de várias maneiras, como um documento do Google: Cada vez que alguém edita o documento, essas edições são automaticamente refletidas para que todos no documento vejam. Mas o blockchain difere em alguns aspectos importantes.
“Em vez de ter um registro central de informações ou um livro-razão central como o Google Docs, você teria muitos deles”, explica Laura Burnett por telefone. Burnett é o gerente da comunidade em Proveniência, uma empresa de software em Londres que depende muito do blockchain. "Os documentos do Google são propriedade do Google, obviamente, então o Google poderia, em teoria, entrar e mudar tudo... e ninguém saberia."
O Blockchain, por outro lado, é operado por muitas pessoas, mas não é propriedade de ninguém - e que propriedade descentralizada é o que o torna à prova de falsificação, no sentido de que ninguém pode alterá-lo e, em seguida, cobrir suas trilhas.
Como funciona?
Blockchains registram transações como transferência de dinheiro, bens ou serviços. Os registros de cada transação do blockchain são então armazenados em mais de 200.000 computadores em todo o mundo que compõem a rede do blockchain.
Como isso está relacionado à criptomoeda?
Uma grande parte da razão pela qual o blockchain chegou às manchetes recentemente vem de sua conexão com criptomoedas como bitcoin, que têm explodido em valor. Criptomoedas são moedas digitais que podem ser usadas para comprar coisas reais e são favorecidas pela maneira como podem acelerar a transferência de dinheiro, eliminando intermediários (como os grandes bancos). Blockchain e bitcoin são frequentemente mencionados ao mesmo tempo porque bitcoin e outras criptomoedas são movidos por blockchain.
Como o blockchain, o bitcoin é especial porque não é controlado por uma única entidade. Ao contrário das moedas normais, que são controladas pelo governo de uma nação, o bitcoin é supervisionado por uma rede global de pessoas que mantêm computadores que executam o software bitcoin. (Como um aparte, se você está se perguntando por que as pessoas se voluntariariam para fazer isso, é porque elas têm a oportunidade de serem pagas por seus esforços - em bitcoin, é claro.)
O que isso tem a ver com moda?
Duas aplicações significativas para a tecnologia blockchain surgiram quando se trata de moda ética. O primeiro tem a ver com a cadeia de suprimentos transparênciae o segundo tem a ver com a criação de sistemas econômicos que mantêm o dinheiro concentrado em ecossistemas de moda ética.
Proveniência e SourceMap são duas empresas de software que estão usando o blockchain para fazer o primeiro. Eles imaginam um mundo no qual cada produto de moda ou beleza tem origens transparentes e rastreáveis - e estão usando a manutenção de registros à prova de violação do blockchain para levar essa agenda adiante.
"Cadeias de suprimentos de moda são muito complicadas para serem rastreadas usando qualquer comunicação tradicional de pessoa para pessoa", disse o fundador do SourceMap, Leonardo Bonanni, por telefone. "Você precisa de alguma tecnologia realmente avançada para realmente rastrear a moda, especialmente em um mundo de fast fashion e marcas globais."
SourceMap desenvolveu uma espécie de rede social que permite que todos, desde o fazendeiro até a fábrica de tecidos, a fábrica de corte e costura comunicar-se diretamente com a marca que compra deles, e está usando a tecnologia blockchain da Provenance para verificar esses comunicações. O benefício surge do fato de que orgânico ou Feira comercial as certificações não podem ser falsificadas, as marcas não podem negar que trabalharam com fábricas após notícias de abusos de direitos humanos Na superfície dessas fábricas, os auditores podem essencialmente rastrear qualquer reclamação sobre um produto até a entidade que fez essa reclamação primeiro. E pode fazer tudo isso enquanto mantém certos detalhes confidenciais - como o salário de alguém - privados, o que é um grande preocupação para aqueles que procuram criar cadeias de abastecimento radicalmente transparentes sem violar indivíduos ' privacidade.
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"Saltos enormes na responsabilidade ocorreram por causa dessa nova tecnologia", diz Bonanni. “Basicamente, permite que as marcas entrem em contato com seus fornecedores, e com os fornecedores de seus fornecedores, e com os fornecedores de seus fornecedores”.
A segunda aplicação da tecnologia blockchain no contexto da moda ética tem a ver com criptomoedas. Firma canadense Impak Finance fornece um exemplo perfeito disso. Seu modelo de negócios envolve a curadoria de um mercado de empresas focadas no impacto social e, em seguida, recompensando os clientes com "dinheiro de volta" na forma de sua própria moeda digital, a moeda Impak, sempre que fizerem compras nessas empresas. As moedas Impak podem ser usadas para comprar coisas de qualquer outra empresa no mercado da Impak - portanto, compre em Patagônia poderia lhe dar um desconto na Whole Foods, por exemplo.
Por que usar uma criptomoeda em vez da moeda tradicional para criar o que é essencialmente um programa de fidelidade multimarcas? O CEO da Impak, Paul Allard, destaca que um programa de fidelidade tradicional pede às marcas que engulam o custo dos descontos que repassam aos clientes. Mas, uma vez que as transações de criptomoeda são muito mais baratas de processar do que as transações de cartão de crédito, um programa de fidelidade que usa uma criptomoeda é na verdade, grátis para as marcas, ao mesmo tempo que repassa as economias aos clientes, incentivando-os a gastar com marcas que procuram ativamente fazer Boa.
“Essencialmente, a revolução do blockchain é uma grande oportunidade para as comunidades escreverem as regras sobre como elas criam valor e o compartilham”, disse Allard em uma entrevista por telefone.
Quais são os obstáculos?
Embora o blockchain represente uma grande oportunidade para a transparência da cadeia de suprimentos, ele só funcionará realmente para marcas que estão genuinamente buscando isso. Isso porque exige que as marcas convidem voluntariamente seus fornecedores (que, por sua vez, precisarão convidar seus próprios fornecedores, e assim por diante), para adotar a tecnologia. Resumindo: para marcas que preferem olhar para o outro lado quando cadeias de suprimentos opacas levam a abusos de direitos humanos, o blockchain não mudará nada.
Mas para marcas que buscam maneiras de controlar melhor o que realmente está acontecendo em seus processos de produção - e Bonnani argumenta que, na verdade, é a maioria - a tecnologia pode aliviar uma grande dor de cabeça logística ao simplificar a manutenção de registros e verificação processos.
O desafio para aplicativos de blockchain como o da Impak é simplesmente atingir massa crítica: se a empresa puder obter marcas e usuários suficientes para se inscrever, todos os envolvidos colherão os benefícios. Mas se não houver pessoas suficientes adotá-lo, criptomoedas como a "moeda Impak" nunca se tornarão tão valiosas, pois não será possível usá-las em uma ampla gama de produtos e serviços.
Quando os consumidores começarão a ver os efeitos?
Embora algumas empresas gostem Eileen Fisher e L'Oreal já adotaram a tecnologia blockchain internamente para monitorar suas próprias cadeias de suprimentos, o consumidor médio pode ainda não ter testemunhado esses efeitos de forma concreta. O objetivo, no que diz respeito a empresas como a Provenance, é que os consumidores possam entrar em suas lojas favoritas, sacar seus telefones e escanear a etiqueta em um produto de vestuário ou maquiagem para poder extrair informações completas da cadeia de suprimentos - uma meta que já foi alcançada com marcas especializadas, mas não em massa mercado.
Ainda assim, as oportunidades crescentes para o que as marcas podem fazer com blockchain significa que pode ser apenas uma questão de tempo.
"Você verá todos esses fornecedores de segundo nível sendo publicados para algumas marcas muito grandes na Europa e nos Estados Unidos pela primeira vez em 2018", diz Bonanni. "Acho que não é muito difícil pensar que em 2019 você começará a ter roupas produzidas em massa rastreáveis até o lote individual. E isso só será possível através do blockchain. "
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