Dzieci mówią najdziwniejsze rzeczy, mówi się.
Ale jak dowiedział się Seth Matlins, najdziwniejsze rzeczy nie zawsze są urocze i zabawne.
„Dwa tygodnie temu moja córka – a propos nic – patrzy na mnie, kiedy kładę ją do łóżka i mówi:„ Tatusiu, czy myślisz, że jestem brzydka?” – mówi Matlins. Fashionistka. „Moje serce rozpada się na tysiąc kawałków i nawet nie wiem, co powiedzieć”.
To właśnie takie myślenie zainspirowało Matlinsa, byłego dyrektora ds. marketingu w LiveNation, do porzucenia tego, co nazywa „całkiem udaną, całkiem lukratywną karierą” w 2010 roku. Jako ktoś, kto pracował w marketingu, Matlins mówi, że: zrozumiał, jak wszystko działa. Przyznaje jednak, że nie zawsze zdawał sobie sprawę z tego, jak bardzo reklama może wpłynąć na ludzi. Potem jego córka i najstarsze dziecko uderzyły w wieku około trzech lat i nagle sposób, w jaki postrzegał świat, całkowicie się zmienił – a to, co zobaczył, nie sprawiło mu wiele radości.
„Ryzykując, że zabrzmi to jak totalny banał o tatusiach, byłem całkiem owinięty wokół jej palca” – wyjaśnia Matlins. „Zacząłem patrzeć na świat i widzieć świat oczami tej małej dziewczynki i zacząłem dostrzegać wszystkie rzeczy, które mogły przeszkodzić jej w byciu najszczęśliwszą wersją siebie”.
Więc on i jego żona założyli bloga, który stał się Poczuj się lepiej, w celu „przerwania” rozmowy samopomocowej skierowanej do młodych kobiet i dziewcząt. „Wierzyliśmy, że jeśli będziemy mogli porozmawiać o tym, jak bardzo jesteśmy popieprzeni, wszyscy moglibyśmy być trochę mniej popieprzeni” – mówi.
Dopiero Matlins przeczytał o Jo Swinson, posłance do brytyjskiego parlamentu, która z powodzeniem zdjął dwa billboardy kosmetyczne – jeden autorstwa Lancome (powyżej) i jeden autorstwa Maybelline – za nadużywanie Photoshopa, że pomyślał o tym, jakie podobne działania można podjąć tutaj w Stanach Zjednoczonych. „Zamierzaliśmy umieścić tę historię na naszej stronie, ale zanim zdążyłem ją zamieścić, pomyślałem: „Kto do diabła to tutaj robi? Kto troszczy się o moje dzieci, o wszystkie dzieci tutaj, w Stanach Zjednoczonych, z legislatury? i nikogo nie znalazłem” – wyjaśnia Matlins.
Trzy lata później Matlins połączył siły z Koalicją ds. Zaburzeń Odżywiania w sprawie ponadpartyjnego projektu ustawy o nazwie „Prawda w ustawie o reklamieProjekt ustawy proponuje, aby Federalna Komisja Handlu po prostu korzystała z uprawnień, które już posiada – na przykład regulowanie reklam – i stosuj je na szerszą skalę. Matlins nie jest pewien, czy będzie to oznaczać ujawnianie informacji, ograniczenia mediów (takie jak te stosowane w Wielkiej Brytanii) lub system ocen. Co za rachunek przyzwyczajenie zmiana to praktyki Photoshopa w pracy redakcyjnej. „Praca redakcyjna – indywidualna i artystyczna ekspresja – ma zabezpieczenia wynikające z Pierwszej Poprawki, które są znacznie szersze i bardziej święte niż wypowiedzi komercyjne” – wyjaśnia Matlins.
Tak więc, podczas gdy nadmiernie przerobione okładki magazynów w Photoshopie i tym podobne nie zostałyby dotknięte ustawą, reklamy tak – i są bezsprzecznie ogromną częścią problemu. Według Matlinsa i innych, którzy podpisali jego Petycja Change.org, Photoshop stał się tak wszechobecny w reklamie, że powoduje kryzys zdrowia publicznego.
I choć może to zabrzmieć dramatycznie, z pewnością ma liczby, które potwierdzają jego twierdzenia. Według Matlinsa, nastolatki, które cierpią z powodu złego wizerunku ciała, częściej angażują się w szereg szkodliwych zachowań, od zastraszania i ryzykownych praktyk seksualnych po zaburzenia odżywiania i cięcia. Przeciętna Amerykanka ma 13 myśli nienawidzących siebie dziennie, jak wynika z jego badań. W 2011 r. Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne opracowało nawet politykę dotyczącą Photoshopa i zwróciło uwagę na poinformowanie branży medialnej, że nadmierna ilość Photoshopa wyrządza prawdziwą szkodę dzieciom i młodym dorosłym.
A jednak, mówi Matlins, branża odmawia samoregulacji. Poprosił czołowe postacie i stowarzyszenia w świecie reklamy, aby podeszły do stołu, że tak powiem, a ich odpowiedzi do tej pory były w stylu: „Mamy pilniejsze problemy do rozwiązania”. Dlatego, według Matlins, nadszedł czas, aby rząd za pośrednictwem FTC… wkraczać.
Cynik zauważyłby, że sam Matlins kiedyś całkiem nieźle żył, sprzedając te same ideały i obrazy, i nie zaprzecza temu. „Mój dom został zbudowany na reklamie, moje dzieci chodzą do szkoły dzięki pieniądzom, które zarobiłem w tym biznesie” – przyznaje.
„Czy zdaję sobie sprawę z tego, że reklamy mogą sprawić, że poczujemy się mniej niż? Z pewnością jestem tego świadomy – wyjaśnia. „Reklamy Evian, nad którymi pracowałem, sprawiły, że poczułem się mniej niż! Mam na myśli, że ci faceci zostali porwani! A jednak dopiero, gdy urodziłam dzieci, naprawdę to zrozumiałam i naprawdę poczułam, że muszę coś zrobić, aby ich świat stał się lepszy”.
Wracając więc do tego momentu, kiedy kładł córkę do łóżka: Co ostatecznie powiedział jej Matlins?
„Szukasz tego, co masz nadzieję, że będą właściwymi słowami, i mówię jej, że oczywiście jest najbardziej piękna rzecz na świecie dla mnie – wraz z jej bratem – a potem mówię do niej: „A co, gdybyś była?” brzydki? Dlaczego miałoby to mieć znaczenie? Dlaczego miałoby to być złe? To tylko kolejny atrybut tego, kim jesteśmy” – mówi.
„Jako rodzic rozumiesz bezwarunkową miłość, a bezwarunkowa miłość sprawi, że będziesz robić szalone rzeczy” – wyjaśnia. „Porzuciłem całkiem udaną karierę, aby to zrobić, a czasami patrzę na duży czek, którego nie spieniężałem za każdym razem dwa tygodnie i myślę: „To było głupie!” Ale jeśli pomogę moim dzieciom i innym dzieciom dorosnąć, poczuję się dobry."