Zdjęcie: Philipp Raheem
Ubrania, które projektant Samuel Ross tworzy pod swoją marką A Cold Wall, trudno jest zwięźle zdefiniować. Jest sportowy, ale zdecydowanie nie sportowy. Jest modny, ale w większości dostępny. Krój zmienia się pomiędzy slim i oversize, czasami nawet w tym samym kawałku. Tylko proszę, nie opisuj tego jako streetwear.
„Nie sądzę, że jest coś złego w tym określeniu, ale myślę, że musimy uważać na to, co chowamy pod tym parasolem” – mówi 25-letni, wytatuowany, urodzony i wychowany londyńczyk.. „Wyrzucenie czegoś, co zajęło dużo czasu, wysiłku i mechaniki w całym procesie tworzenia pomysłu – aby natychmiast zostało to zgrupowane jako streetwear, jest trochę niesprawiedliwe”.
Związek branży modowej ze streetwearem — często bagatelizowanym, choć szalenie lukratywnym kategoria, która jest ogólnym terminem dla tak zwanych „miejskich” etykiet od Supreme do Stussy — to skomplikowany. Dzieje się tak zwłaszcza w przypadku, gdy szanowane, modne domy, takie jak Givenchy, Balenciaga i Gucci, konsekwentnie zapożyczają się z gatunku podstawowe elementy, takie jak graficzne T-shirty, bluzy z kapturem i trampki, często bez uznania pionierów streetwearu, którzy przybyli wcześniej im. Ross mówi, że częścią problemu może być przypadkowy rasizm.
„Jeśli chodzi o czarnych projektantów, którzy nie zostali wrzuceni do streetwearu, myślę tylko o Grace [Wales Bonner] i [Creative Balmain reżyser] Olivier Rousteing”, mówi, zauważając, że jest także jednym z niewielu pracujących czarnych projektantów, co, jak dodaje, jest problemem w samego siebie. „Nie robię koszulek graficznych z początku lat 90. Jestem w roku 2017 i wysyłam polietylen po pasach startowych. Teraz jest po prostu inny wiek. Myślę, że sprowadza się to do naiwności i złej edukacji w branży modowej”.
Zdjęcie: Philipp Raheem
Ale ci, którzy to zrozumieją, zdobądź to. Ross założył A Cold Wall dopiero w 2015 roku, ale w tym bardzo krótkim czasie trafił na półki sklepów takich jak Barneys, Harvey Nichols i japońskie United Arrows oraz do garderoby najfajniejszych dzieciaków z talentem do dostrzegania następnej wielkiej rzeczy online. Właśnie zadebiutował w London Fashion Week: Men's z krótkim pokazem na wybiegu, który odbył się w dawnym browarze w dzielnicy Shoreditch.
Pomaga to, że samozwańczy introwertyk miał wczesne znaki od niezwykle wpływowych postaci z branży. Po uzyskaniu tytułu licencjata z projektowania graficznego i współczesnej ilustracji na Uniwersytecie De Montfort, Ross dostał pracę w firmie projektowej. Niektóre z jego wczesnych prac zwróciły uwagę projektanta Off-White i dyrektora kreatywnego Kanye Westa Virgila Abloha. Ross pracował z Ablohem przez trzy lata, a także przyczynił się do projektowania nadruków dla Hood By Air i brał udział w pracy Westa z A.P.C., a wszystko to przed uruchomieniem A Cold Wall. W zeszłym roku zaprojektował ekskluzywne opakowania dla dwóch najbardziej znanych projektów współpracy NikeLab, ze Stone Island i Kim Jones z Louis Vuitton.
Całe jego doświadczenie nieuchronnie pomaga informować o pracy, którą wykonuje sam. „Chodzi o zebranie wszystkich tych informacji, które pasują do świata mody i połączenie ich z moim pochodzeniem, które jest bardzo pracowitą klasą” – mówi. „Chodzi o złożenie wymiany, zszycie i zszycie w jednym miejscu”.
On też ma to na myśli dosłownie. Konstrukcja to kluczowy element Zimnej ściany, z widocznymi przeszyciami i taśmą klejącą nakładaną przez samego Rossa z pomocą asystenta. Efekt jest taki, że te elementy są naprawdę budowane ręcznie. „Świętuję seamlines. Świętuję niechlujne szycie” – wyjaśnia. „To świętowanie tego, co prawie próbujemy ukryć”.
Zdjęcie: Philipp Raheem
Ross zgłasza sprzedaż brutto w wysokości 150 000 GBP (około 158 000 USD przy bieżącej wymianie) w 2016 r. Tylko w swoim sklepie e-commerce; następnym wyzwaniem może być zachowanie osobistego charakteru, który odbił się echem wśród jego fanów, gdy A Cold Wall wciąż się rozwija. Chociaż nie ma w tej chwili żadnych celów, aby stać się rozpoznawalną twarzą w stylu swojego mentora Abloha — mówi, że wolałby być porównywany w przyszłości, ludziom takim jak Steve Jobs czy architekt Sir David Adjaye, a nie postaciom publicznym i społecznym — jego akcje będą dalej rosły. Zimna ściana x NikeLab Air Force 1 zadebiutował podczas pokazu na wybiegu (Ross odmówił komentarza, czy będzie sprzedany, nazywając to „eksperymentem na zamówienie”), i planuje wprowadzić tańszą linię o nazwie Polythene Optics wkrótce.
„Po prostu nie chcę, żeby chodziło o ubrania, o modę” – podsumowuje. „Chodzi o zmianę sposobu postrzegania rzeczy poprzez projektowanie. Nie ma punktu końcowego”.
Chcesz najpierw zapoznać się z najnowszymi wiadomościami z branży modowej? Zapisz się do naszego codziennego biuletynu.