Roots, lokalna kanadyjska wytwórnia, która nadal produkuje w fabryce w Toronto, jest jednym z wielu powodów, dla których warto być Kanadyjczykiem (bezpłatna opieka zdrowotna też nie jest taka zła).
W Kanadzie, skąd pochodzę, Roots to powszechnie znana nazwa, na równi z czymś w rodzaju Luka; Idź dowolną ulicą w Kanadzie, a na pewno zobaczysz logo marki bobra na wielu przechodniach. Chociaż marka ma niewiele sklepów w USA (nowy właśnie został otwarty w Venice Beach w Kalifornii) w sierpniu) i prawie 100 sklepów w Chinach i na Tajwanie, Roots pozostaje jednym z najlepiej utrzymanych strojów w Kanadzie tajniki. Do tej pory więc poznaj wytwórnię, której antykonsumpcyjny etos i klimat dziedzictwa, ma podbić Amerykę.
Dzięki nowemu sklepowi w Kalifornii, współpracy z kanadyjską marką Smythe i 40. urodzinom w sierpniu ubiegłego roku, marka z pewnością może uznać rok 2013 za naprawdę dobry rok.
„40 lat to wielki kamień milowy [ale] lubię myśleć o tym, co mam zamiar zrobić jutro” – powiedział współzałożyciel Michael Budman. „Jeśli robisz coś, co kochasz, w ciągu dnia nie ma wystarczająco dużo godzin. Uwielbiam codziennie chodzić do naszej supernowoczesnej fabryki skóry w Toronto i pracować z naszymi rzemieślnikami i rzemieślnikami. Otaczają nas kreatywni, pracowici ludzie. Nie wydaje mi się, żeby to było czterdzieści lat”.
Wierzcie lub nie, cała firma zaczęła od jednego buta. W 1973 roku Budman wraz z kumplem i współzałożycielem Donem Greenem wpadli na pomysł „buta na negatywie”, buta, który miał coś w rodzaju odwróconego obcasa, który pomagał zachować postawę. To może nie brzmieć dużo, ale od razu stało się wielką modą.
„To był hit w Europie, w Toronto, w Stanach” – powiedziała nam przez telefon Diane Bald, dyrektor ds. projektowania żony Budmana, Rootsa. „Wszyscy je nosili – od Martina Shorta i Dana Aykroyda po wszystkich. Kochali ich lekarze – lekarze stóp. Potem urósł do pozytywnego buta na obcasie. I mieliśmy oryginalny sklep obuwniczy na Yonge Street w Toronto, który miał linię wokół bloku, żeby się dostać W rzeczywistości to właśnie w tym sklepie na Yonge Street Bald poznał Budmana, kiedy złożyła podanie o zostanie butem sprzedawczyni.
„Mój najlepszy przyjaciel tam pracował i cały czas tam spędzałem czas. To była dziejąca się scena. Pamiętam, że zdecydowałam się na aplikowanie o pracę i ludzie ustawili się w kolejce wokół bloku [chcieli kupić negatywową piętę buta.] Denise [Green, żona współzałożyciela Dona] tam pracowała i powiedziała: „Jeśli chcesz pracy, musisz zacząć dobrze teraz. Z szefem spotkasz się później.'” I tak właśnie została przedstawiona Łysa jej przyszłemu mężowi.
Jeśli chodzi o przywództwo, od lat 70. w Roots niewiele się zmieniło. To wciąż prywatna firma, a Budman i Green wraz ze swoimi długoletnimi żonami są nadal bardzo zaangażowani. Większość ich wyrobów skórzanych jest nadal produkowana w Kanadzie, w najnowocześniejszej fabryce w Toronto, zarządzanej przez tę samą rodzinę Kovalewskich, która jest tam od pierwszego dnia.
Ale ich rodzinna, etyczna atmosfera w Kanadzie niekoniecznie jest powodem, dla którego powinieneś kupować ich produkty (choć to miły bonus). Produkty Roots są po prostu naprawdę dobre. Zwłaszcza ich wyroby skórzane. Roots korzysta z tych samych garbarni, które dostarczają do Hermès i Prady.
„Mamy dostęp do najpiękniejszych skór i najlepszych garbarni na świecie i od posiadania takich świetne relacje z garbarniami, stale opracowują dla nas piękne skóry”, Bald mówi.
Ekskluzywna skóra, opływowy design i etyczne praktyki produkcyjne to dla Bald początek i koniec. „Ponieważ skóra, którą otrzymujemy, jest tak piękna, że sama tworzy projekty”.
W skrócie: ich torby wyglądają i są naprawdę drogie. I chociaż nie są tanie, same w sobie są zdecydowanie przystępne. Torebka damska może kosztować 100 lub 200 dolarów; podczas gdy duża, wspaniała, maślana skórzana torba weekendowa może kosztować około 400 USD. Najdroższa torba, którą sprzedają, kosztuje 498 dolarów – ale wygląda na to, że mogła kosztować około 1000 dolarów. Poza tym to wystarczy na całe życie.
„Zawsze chcieliśmy tworzyć piękne przedmioty, które są ponadczasowe i nie do jednorazowego użytku” – mówi Bald. „Nie wierzymy w szybką modę. Cała nasza działalność opiera się na jakości i uczciwości. Kiedy w końcu dostarczasz to ludziom, naprawdę to doceniają”.
I to jest sekret sukcesu Roots. Marka, która zaczęła się od tego jednego odjazdowego buta 40 lat temu, rozszerzyła się o wysokiej jakości wyroby skórzane, takie jak torebki, buty (mam obsesję na punkcie ich butów), kurtki, a także tradycyjne, kanadyjskie przedmioty, takie jak bluzy, skarpetki, czapki i koszulki. Ale nie straciły swoich korzeni. A założyciele nie stracili swojej pasji do biznesu.
Zapytany, czy ma jakieś rady dla początkujących przedsiębiorców, Budman odpowiedział mi prosto i szczerze: „Rób to, co kochasz. Co masz pasję. Otaczaj się utalentowanymi, dobrymi ludźmi. Słuchać. Zacznij od dobrego pomysłu. Pozostań wierny swoim korzeniom”.