Dr Woo. Zdjęcie: Viceland
W naszej wieloletniej serii „Jak to robię” rozmawiamy z ludźmi zarabiającymi na życie w branży mody i urody o tym, jak się włamali i odnieśli sukces.
Zanim został tatuatorem dla celebrytów takich jak Kaczor, Kendall Jenner, Harry Styles, Cara Delevingne oraz Chiara Ferragni, Brian Woo — znany klientom i fanom jako Dr Woo — był dwudziestokilkuletnim dzieciakiem, który próbował założyć linię ubrań.
„Chwila, w której jesteśmy teraz, gdy wszyscy zakładają markę w swoim garażu, to trochę tak, jak to się działo w lata 90., kiedy wszyscy zakładali marki i robili swoje” – mówi Woo podczas telefonicznego wywiadu z Los Angeles.
Możliwość odbycia praktyki u jednego z jego tatuaż idole, Mark Mahoney, odciągnęli Woo od mody w tych wczesnych latach, ale w okrężny sposób to również przyciągnęło go z powrotem do branży. Rozpoczął pracę w legendarnym hollywoodzkim sklepie Mahoney'a Shamrock Social Club, gdzie zdobył pseudonim Dr. Woo i doskonalił swoją technikę jako czarno-szarego tatuażysty ze specjalizacją w jednoigłowej grzywnie linie. Sławna klientela Shamrocka zaczęła zwracać uwagę na kunszt Woo i ostatecznie zapotrzebowanie na jego prace wzrosło tak duże, że otworzył własny sklep o nazwie Hideaway at Suite X.
Od tamtej pory Woo stał się inspiracją, sprawdzoną przez innych znanych artystów tatuażu, takich jak Jonboy i zyskał solidną liczbę obserwujących na Instagramie 1,3 miliona osób. Współpracował również z takimi markami jak Rozmawiać, Sacai, Nyden, Thierry Lasry i więcej. Nie jest niczym niezwykłym zobaczyć go siedzącego w pierwszym rzędzie o Tom Ford pokaż, lub na Moda kolacja podczas tygodnia mody. I chociaż nie wierzy, że tatuaże muszą być koniecznie powiązane z modą, cieszy się, że w jego przypadku te dwa elementy znalazły pewne zazębienie.
„Jestem po prostu wielkim fanem mody” – mówi. „Lubię ubrania. Zrezygnowałem z tego i zacząłem tę ścieżkę tatuowania i na szczęście zaprowadziło mnie to z powrotem na tę samą ścieżkę w innym kierunku.
Kilka dni przed jego pojawieniem się Viceland„Tattoo Age”, osiągnięcie Woo nie sądził, że będzie to uzasadnione, dopóki nie skończy „50 lat” – wskoczyła Fashionistka telefon, aby porozmawiać z nim o klientach celebrytów, obosiecznym mieczu mediów społecznościowych i dlaczego nic nie przebije IRL mentoring.
Jak udało Ci się zdobyć pierwszą praktykę u Marka Mahoneya, która wyznaczyła kurs Twojej karierze?
Miałem ekipę ziomków, którzy jako nastolatkowie spotykali się [w Shamrock Social Club] i wszyscy uwielbialiśmy Marka. Tatuowałem się przez niego przez długi czas. We wczesnych latach dwudziestych, kiedy próbowałem dowiedzieć się, co robię, Mark niespodziewanie zapytał mnie, czy chcę zostać pomocnikiem w sklepie i może u niego uczniem. To była wyjątkowa okazja, więc skorzystałem z niej. Miałem około 24 lat.
Jak wyglądało twoje życie przedtem?
Miałem swoją małą markę, z którą się bawiłem, byłem kupcem tego butiku, malowałem. Po prostu bycie kreatywnym, wykonywanie dorywczych prac.
Czy uważasz, że moda i tatuaż są ze sobą powiązane?
Myślę, że dlatego, że tatuaże są tak wizualną ofertą, że oczywiście te dwie rzeczy łączą się ze sobą... ale myślę też, że moda osobista różni się od ogólnie tatuaży. Myślę, że tatuaże to jedno, a osobisty styl to drugie.
Jak rozwinęłaś swoją „osobistą markę” tatuażu?
Na początku starała się po prostu nadążyć. Wyszedłem ze sklepu, w którym rodowód artystów był na wyższym poziomie. Patrzysz na swojego idola, a następną rzeczą, o której wiesz, że pracujesz obok niego. Zdecydowanie było trochę „po prostu naprawdę udoskonaliłem to, w czym jestem dobry”. A potem zaczynasz szlifować. To było bardziej organiczne niż powiedzenie: „Muszę być inny”.
Jak trafiłeś do świata tatuowania celebrytów?
Shamrock Social Club to słynny sklep w Hollywood — Mark Mahoney był pierwszym prawdziwym sławnym artystą tatuażu, który wprowadził tatuaż prawie do głównego nurtu. Każda gwiazda listy od A do Z wchodziła i wychodziła. Myślę, że bycie produktem LA to rodzaj środowiska, w którym się znajdujesz.
Czy znalazłeś jakieś wyjątkowe wyzwania dla tatuujących celebrytów, którzy mają moc, aby pokazać twoją pracę tak wielu ludziom?
Myślę, że to jak praca z kimkolwiek innym. Przeciętny facet bez cytatu może wejść i być bardziej przyprawiającym o ból głowy niż jakakolwiek celebrytka. Moim największym priorytetem są oczy właściciela tatuażu na oczach publiczności.
Jak myślisz, jaką rolę w Twojej karierze odegrały media społecznościowe?
Przed wszystkimi tymi rzeczami była to tylko poczta pantoflowa i reputacja. Trzeba było ciężej pracować, żeby zostać poznanym. To nie był taki natychmiastowy dostęp, jaki mamy teraz. Teraz po prostu podnosimy telefon i możemy wskoczyć do króliczej nory obrazów, które dosłownie pięć lat temu nie były dostępne. Z każdym rokiem wzrost i bogactwo wiedzy są po prostu szalone.
To błogosławieństwo i przekleństwo. Trudno jest zrównoważyć to, co udostępniasz, ponieważ udostępniasz tam rzeczy i tak wiele innych osób zaczyna chwytając się go, a następna rzecz, o której wiesz, jest przesycony, podczas gdy wcześniej okres przydatności do spożycia był trochę dłużej. Teraz, jeśli zrobisz jedną rzecz, 20 osób ją skopiuje, a do przyszłego tygodnia ludzie skończą z tym. Nie tylko ja czy tatuowanie konkretnie — cokolwiek.
Tatuowanie dr Woo Lil Miquela. Zdjęcie: @_dr_woo_/Instagram
Czy czujesz, że można być dziś odnoszącym sukcesy artystą tatuażu bez bycia na Instagramie?
To byłoby trudne. Ale nadal wierzę w sklep, w obsługę klienta i dobrą reputację. Nadal uważam, że ponad mediami społecznościowymi i światem komunikacji cyfrowej, w którym żyjemy, najważniejsza jest reputacja osoby do osoby i szeptana.
Jak myślisz, dlaczego moda wciąż znajduje drogę do twojej pracy, mimo że formalnie od niej odeszłaś?
Jestem znana z jednej rzeczy, ale jak każdy inny artysta lub twórca, masz różne rzeczy, które Cię inspirują i popychają. Bardzo się cieszę, że mogę te rzeczy połączyć i wyrazić siebie w inny sposób. Miałem szczęście, że dostałem drugą szansę w alei, by produkować w ten sposób.
Czy masz wymarzoną przyszłą współpracę modową?
Nie wiem Wiesz, że kiedy zbytnio zbliżysz się do swoich bohaterów, nie chcesz widzieć w nich niedoskonałości? Po prostu czuję, że nie mogę jeszcze nawet myśleć na tym poziomie. Muszę wznieść się wyżej.
Dr Woo w połowie tatuażu. Zdjęcie: Viceland
Czy pojawiły się jakieś wyzwania związane z pogodzeniem kariery z życiem rodzinnym, skoro masz teraz żonę i dwoje dzieci?
O tak. Zwłaszcza teraz, kiedy to, co robię, ma bardziej międzynarodowy moment, podróżuję jak szalona. Trudno to zrównoważyć, gdy masz rodzinę w domu. Tęsknię za nimi, kiedy nie ma mnie w pobliżu. Tęsknię za nimi, kiedy idę do pracy, nawet gdy nie podróżuję! Mamy taką zasadę, że nie wolno mi wyjeżdżać na dłużej niż siedem dni jednorazowo. Więc nawet jeśli mam miesięczny wyjazd, wracam co siedem dni. W zeszłym roku odbyłam podróż, która była trochę dłuższa niż zwykle i oszalałam, tęskniąc za rodziną.
Czy uważasz, że trudniej jest mieć rodzinę w swojej dziedzinie?
Mój mentor Mark Mahoney zadbał o to, aby spędzał czas z żoną i dziećmi. Był dla mnie wzorem do naśladowania, aby zobaczyć, że ten rodzaj niekonwencjonalnego stylu życia i wyboru kariery może obejmować rodzinę. To trochę jak nowa mama i popowa wersja małej firmy — tworzysz życie dla swojej rodziny w oparciu o swoje rzemiosło i sztukę.
Mahoney najwyraźniej miał tak duży wpływ na twoje życie. Czy chcesz być podobnym mentorem dla następnej generacji artystów tatuażu?
Czuję, że to jest dalej. Następne pokolenie nie jest nawet głodne w ten sam sposób. Po prostu to robią. Myślę, że ma to negatywną i pozytywną stronę. Możesz kupić maszynkę do tatuażu i rozgryźć to dzięki nieskończonej ilości treści.
W dzisiejszych czasach to deklaracja własna. Jeśli masz konto na Instagramie, cokolwiek piszesz w biografii, jest prawie prawdą. Możesz powiedzieć: „Tatuuję od trzech tygodni, ale zamierzam zamieścić kilka zdjęć i napisać „tatuażystów” w moich informacjach, a potem jestem tatuatorem”. Kiedy podchodziłem, chciałbym śnić dnia, w którym mógłbym powiedzieć „jestem tatuatorem”, wiesz? Po dwóch, trzech latach praktykowania mogłem to powiedzieć. To był dla mnie szacunek.
Ale wiesz, to nie tylko tatuaże. Ktoś robi naprawdę dobrą kanapkę, a potem pod swoim nazwiskiem umieszcza na swoim Instagramie „kucharz”. Myślę, że jest to ważne dla ludzi wizualizujących swoje sny, ale powinien być też odpowiedzialny sposób, aby to robić.
Jaka byłaby twoja rada dla młodego artysty tatuażu, który chce naprawdę się wyróżniać?
Myślę, że powinieneś uczyć się od kogoś, kto był w grze. Wiem, że to trudne, ponieważ tatuowanie jest tak zwartą społecznością, a ostatnią rzeczą, jakiej pragną tatuatorzy, jest przesycenie rynku. Ale myślę, że aby traktować poważnie, powinieneś odbyć praktykę lub spędzić czas naprawdę słuchając starszych.
Taka postawa typu „nikogo nie potrzebuję”, zwłaszcza gdy jesteś po prostu świeży w grze? Myślę, że to nie jest dobre. Powinieneś kręcić się po sklepie, wytatuować się u dobrych artystów i posłuchać, co mają do powiedzenia. Nie bądź uprawniony i myśl, że już wszystko wiesz.
Tatuaż autorstwa dr Woo. Zdjęcie: @_dr_woo_/Instagram
Mówiąc o słuchaniu starszych — pojawiasz się obok wielu żywych legend w „Tattoo Age” Vicelanda. Jak to było?
Szczerze, nie sądziłem, że będę w odcinku na tak wczesnym etapie mojej kariery. Pomyślałem, że to będzie, gdy będę miał jakieś 50 lat. Wszyscy moi bohaterowie w tatuowaniu byli tego częścią. Więc było trochę wahania z mojej strony, jakbym nie był jeszcze gotowy na tę retrospektywę. Ale [producent wykonawczy Viceland] Chris Grosso wyjaśnił mi, że bardziej chodzi o to, by tatuatorzy zmieniali moment i wpływali na kulturę, a on powiedział: „Już to zrobiłeś”.
Postrzeganie "celebryckich artystów tatuażu" z byciem w modzie i wszyscy mogą stać się jak, hype guy of the moment rzeczy. Ale myślę, że kiedy to oglądasz, widzisz lata ciężkiej pracy, którą włożyłem w dotarcie tutaj. Nie zbudowano go z dnia na dzień.
Jakie masz nadzieję, że twoje dziedzictwo będzie?
Chcę być zapamiętany za stworzenie czegoś wyłącznie z miłości do tego, co chciałem zrobić. I za dzielenie się ze światem czymś, co inspiruje innych ludzi, by wiedzieli, że nie musisz przestrzegać zbioru zasad, według których się urodziłeś, bez względu na klasę lub kulturę, w której się znajdujesz. Byłem tu imigrantem pierwszego pokolenia i byłem Azjatką, więc był szok kulturowy i w pewnym sensie rasizm. Nie byłem typowym dzieciakiem, który słyszał: „Możesz być kimkolwiek zechcesz”.
Ale myślę, że ważne jest, aby ludzie wiedzieli, że pracując ciężko, uczciwie i uczciwie, możesz robić, co chcesz.
Ten wywiad został zredagowany dla jasności.
Bądź na bieżąco z najnowszymi trendami, nowościami i osobami kształtującymi branżę modową. Zapisz się do naszego codziennego biuletynu.