W sobotę The New Yorker Festival zaprezentował Fashion Forward, panel, w którym Maria Cornejo, Phillip Lim, Naeem Khan i David Neville i Marcus Wainwright z Szmata i kość. Jak być może słyszałeś, Maria Cornejo wyraziła niezbyt dobrą opinię o Carli Bruni-Sarkozy na wspomnianym panelu. Byliśmy tam, a wokół tej krótkiej i zabawnej chwili była bardzo przemyślana i otwarta dyskusja o biznesie mody.
Nowojorczyk nazwali tych projektantów „Nową Gwardią”. Wszyscy osiągnęli wymierny sukces i prawdopodobnie są na dobrej drodze, aby stać się znanymi nazwiskami. Cornejo i Khan zaprojektowali sukienki dla pierwszej damy. Phillip, David i Marcus zdobyli nagrody CFDA. Wszystkie imponująco wytrzymały chwiejną gospodarkę i żaden z nich nie urodził się w USA. Na tym podobieństwa się kończą. Kontrasty między każdym projektantem były bardziej interesujące, aby zobaczyć, jak rozwijają się w trakcie dyskusji, zaczynając od doświadczenia każdego projektanta i tego, jak wpłynęło ono – lub nie wpłynęło – na ich karierę. Na przykład tradycyjne brytyjskie wychowanie Davida i Marcusa wywarło silny wpływ na estetykę i krawiectwo Rag & Bone. Ale to samo dotyczy tradycyjnej amerykańskiej odzieży roboczej – nauczyli się tworzenia wzorów i zaczęli robić dżinsy w Kentucky, zanim przenieśli się do Nowego Jorku.
Naeem Khan urodził się w Indiach, a jego rodzice produkowali sari dla dygnitarzy i ludzi z towarzystwa. Projektował tkaniny dla Halstona, który wpłynął na tendencję Khana do prostych krojów z luksusowymi tkaninami. Teraz tworzy luksusowe stroje wieczorowe dla celebrytów i pierwszych dam.
Maria Cornejo jest mamą, urodziła się w Chile, a także przez 12 lat mieszkała w Londynie. Ona, Neville i Wainwright zgodzili się, że nie osiągnęliby sukcesu bez przeprowadzki z Europy do Stanów. Wyjaśniła, że Londyn nie jest zbyt zachęcający, a Europejczycy mogą być dość obojętni na pojawiające się talenty, podczas gdy Nowy Jork to „bardzo otwarte miasto”, które lubi, gdy ludzie odnoszą sukcesy. Jednak nie jest zakochana we wszystkim, co amerykańskie. „Jedyną rzeczą, którą znalazłem tutaj, jest obsesja na punkcie młodości” – powiedziała.
Phillip Lim powiedział, że jego matka krawcowa nie miała tak naprawdę wpływu na jego karierę. Zasadniczo odrzucił pomysł, że jego pochodzenie musi być istotne. „Nie chodzi o to, skąd pochodzimy, ale o to, dokąd zmierzamy” — czuje.
Fascynujący był również komentarz każdego projektanta, dla którego projektuje ubrania. Żadnemu z nich nie podoba się pytanie: „Gdybyś mógł kogoś ubrać, kto by to był?” Inspiracją dla kolekcji Naeema Khana na wiosnę '11 była ciężka imprezowa wycieczka do Miami gdzie zobaczył mnóstwo młodych, seksownych dziewczyn w mieście i pomyślał: „To właśnie chcę nosić moje ubrania”. Ale potem zdał sobie sprawę, że żadna z tych dziewczyn nie może sobie pozwolić na jego… ubranie.
Chłopcy Rag & Bone po prostu chcieli robić ubrania, które „dziewczyny myślą, że faceci wyglądają uroczo, a faceci myślą dziewczyny wyglądają uroczo.” David powiedział o jednym spojrzeniu, które pojawiło się na scenie: „Gdyby szła w moim kierunku na ulicy, byłbym… lubić cholerny”. Cornejo tworzy coś, co nazywa „miejskim kamuflażem” dla kobiet, które (w przeciwieństwie do Bruni) rzeczywiście robią rzeczy i potrzebują ubrań, o których nie muszą być stale świadome. W zasadzie projektuje dla siebie. „Zawsze staram się zaprojektować najlepszą sukienkę, którą bym nosiła, ponieważ nie lubię sukienek”.
Innym gorącym tematem była ekonomia i trudna biznesowa strona mody, którą każdy projektant pozbawił nas blasku. Phillip Lim ubolewał, że nie ma nawet czasu na „zainspirowanie się”, odrzucając pomysł, że projektanci mają całe sześć miesięcy na zaprojektowanie kolekcji. Dla niego to bardziej jak 45 dni na dwie kolekcje męskie i pięć damskich rocznie.
Lim mówił też o zrównoważeniu sztuki i handlu. „Najgorsze jest, gdy wkładasz w coś swoje serce i duszę i widzisz to na stojaku sprzedażowym” – powiedział. Khan, który produkuje sukienki za 20 000 dolarów, mógł mieć najtrudniejszy czas na negocjowanie tego problemu. Zaadaptował się w tym sezonie, próbując stworzyć efektowne przebrania, aby kupujący mogli zamiast tego kupić, powiedzmy, top lub spódnicę za 2000 dolarów. Chłopcy Rag & Bone czują, że ich przewaga leży w autentyczności i jakości materiału i brzmiała najmniej sfrustrowany pieniędzmi, być może częściowo z powodu inwestycji dyrektora generalnego Theory Andrew Rosena (co nie było) wzmiankowany). Wyjaśnili, że są „oszczędni” w sposobie otwierania sklepów i doszli do wniosku, że jeśli otrzymają duże pieniądze, tak naprawdę nie wiedzieliby, co z nimi zrobić, ponieważ są zadowoleni ze sposobu, w jaki są.
Zasugerowali, że Rag & Bone i inni projektanci na scenie odnieśli sukces, ponieważ wszyscy tworzą świetnie wyglądające ubrania, które mają trochę za nimi coś ekstra, od super poręcznej kurtki o idealnym kroju po sukienkę, która, choć droga, zajęła wyszkolonym rzemieślnikom 300 godzin koralik ręczny. Oczywiście, pomimo różnych środowisk, poziomów doświadczenia i bazy klientów, wszyscy robią coś dobrze, co powinni wziąć pod uwagę zarówno początkujący projektanci, jak i właściciele firm.