Bursztynowe pudełko Venza. Zdjęcie: dzięki uprzejmości
W naszej wieloletniej serii „Jak to robię” rozmawiamy z ludźmi zarabiającymi na życie w branży mody i urody o tym, jak się włamali i odnieśli sukces.
Bursztynowe pudełko Venza, rudowłosa urodzona w Dallas o błyskotliwym, przedsiębiorczym duchu, i jej mąż, Baxter Box, zrewolucjonizowali świat mody, gdy zorientowali się, jak zrobić prawie niemożliwe: łatwo zarabiać na treści mody blogi. W 2011 roku zbudowali Styl nagrody, platforma, która pobiera prowizje od sprzedawców detalicznych w imieniu blogerów i bardziej tradycyjnych wydawców. W ciągu siedmiu lat firma rozrosła się do 250 pracowników w siedmiu biurach na całym świecie i może pochwalić się siecią 4500 sprzedawców. W zeszłym roku przyniósł 1 miliard dolarów sprzedaży detalicznej.
Box uruchomił również LIKEtoKNOW.it w 2014 r. oraz aplikację mobilną LIKEtoKNOW.it w 2017 r., które umożliwiają sprzedawcom generowanie i śledzenie sprzedaży kanałów na całym świecie, pomagaj influencerom zarabiać na swoich postach w mediach społecznościowych i umożliwiaj klientom kupowanie treści, które odkrywają za pośrednictwem mediów społecznościowych zrzuty ekranu. W ciągu zaledwie 12 miesięcy aplikacja ma już 1,3 miliona zarejestrowanych użytkowników i ponad 300 milionów dolarów sprzedaży pochodzącej od kupujących.
Ale zanim Box została miliarderką bizneswoman z branży technologicznej, prowadziła listę prac związanych z praniem, w tym: projektantka biżuterii, niezależna stylistka, stażystka, nabywca luksusowych butików, personal shopper i bloger. W rzeczywistości była to jej osobista impreza zakupowa i blog, VENZedits.com — który uruchomiła w 2010 roku i działa do dziś — doprowadziło to do powstania RewardStyle.
„Uwielbiam tworzyć na tej stronie i uwielbiam blogować, ale musiałam znaleźć sposób, aby się wesprzeć” – wyjaśniła. „Wiedziałem, że chcę zrobić zakupy osobiste, które tradycyjnie były biznesem offline, i zrobić to online, zachowując tę samą strukturę wynagrodzeń”.
Dzięki wytrwałości, wczesnemu zrozumieniu siły marketingowej twórców treści online, chęci dostosowania się do trendów cyfrowych i pasję do celebrowania niepowtarzalnych stylów innych, Box mogła wykorzystać swój pomysł na biznes i wraz z nim zmienić modę przemysł.
Wskoczyłem do telefonu z przedsiębiorcą z Teksasu, gdzie opowiedziała o początkach blogowania, jak to było zakładać z nią firmę ówczesnego chłopaka, jak samodzielnie rekrutowała sprzedawców przez pierwsze dwa lata i jak jej praca poboczna pomogła jej stworzyć niezwykle udaną technologię Spółka. Czytaj dalej, aby zapoznać się z najważniejszymi wydarzeniami.
Czy zawsze interesowałaś się modą?
Odkąd pamiętam, zawsze chciałam pracować w branży modowej. Już w podstawówce dzwoniłem do mojej najlepszej przyjaciółki i mówiłem jej, w co się ubrać, żebyśmy następnego dnia mogli dopasować się na boisku. Całkowicie winię za to obsesję na punkcie Mary-Kate i Ashley [Olsen]. Byli jak moi pierwsi influencerzy.
Jakie były twoje pierwsze prace w modzie?
Zanim zacząłem pierwszy rok studiów, uruchomiłem własną linię biżuterii i zacząłem sprzedawać ją w sklepach detalicznych, ale wciąż zastanawiałem się, jak pasuję do świata mody. Pracowałem w ciągu roku jako kupiec detaliczny w lokalnym luksusowym sklepie — to było jak mini-Barneys — a latem odbywałem staż. Pojechałem do Los Angeles, ponieważ myślałem, że chcę zostać stylistą celebrytów i pracowałem dla różnych stylistów. To było w 2007 roku, a potem w 2008 roku przyjechałam do Nowego Jorku z moją najlepszą przyjaciółką i odbyłam staż w Thakoon po stronie hurtowej firmy.
Opowiedz mi o tym, jak założyłeś swojego bloga i jak wpadłeś na pomysł RewardStyle.
Kiedy wróciłem do Dallas, ukończyłem szkołę i podjąłem pracę na pełny etat w sklepie, w którym pracowałem. Skończyło się na spotkaniu z Baxterem, który jest teraz moim mężem. Pomógł mi rozkręcić biznes jubilerski i uruchomić własną witrynę e-commerce oraz zwiększyć dystrybucję. Rozpoczęłam osobiste zakupy jako sposób na uzupełnienie mojego biznesu jubilerskiego. W kwietniu 2010 uruchomiłem własną stronę internetową, aby promować tę usługę offline. Chciałem stworzyć stronę, na której mógłbym dokumentować całą pracę, którą wykonywałem dla klientów i gdzie mógłbym podzielić się swoim punktem widzenia, aby ludzie mogli umawiać się ze mną na osobiste zakupy.
W ciągu sześciu miesięcy zdobyłem moich kluczowych klientów, którzy wykorzystywali mnie jako osobistego klienta, ponieważ nie mieli czasu. Okazuje się, że blog zaoszczędził im jeszcze więcej czasu, ponieważ nie musieli umawiać się na spotkania; mogli po prostu wejść na moją stronę internetową i zobaczyć moje rekomendacje i kupić rzeczy, które zasugerowałem. Myśleli, że są patronami mojego nowego biznesu, nie rozumiejąc, jak działa cała ekonomia. Więc przekształciło się to w katastrofę, ponieważ była to poboczna robota, próbująca pomóc mi w prowadzeniu innej firmy, ale potem zaczęła mnie to kosztować; tak naprawdę powstał RewardStyle. Baxter ma doświadczenie w inżynierii i pracował przy inwestycjach technologicznych. Poszliśmy na spacer, aby znaleźć rozwiązanie tego problemu. Chciałem umożliwić tym nowym przedsiębiorcom cyfrowym zadbanie o siebie dzięki treściom, które tworzyli i rozpowszechniali online.
Kiedy już wpadłeś na ten pomysł, jak go zareagowałeś? Jakie były Twoje pierwsze kroki?
Poszliśmy na ten spacer do Starbucks, aby porozmawiać o tym, co to może być i szybko zdecydowaliśmy, że będzie to prowizja od sprzedaży, którą można zapłacić online. Zacząłem od narysowania tego, jak wyglądałby interfejs, którego używalibyśmy. Znałem wtedy program PowerPoint, więc siedziałem w nocy ze znajomym projektantem, który tłumaczył moje ekrany programu PowerPoint do pliku dla programisty, aby następnie projektować za pomocą makiety. Spędziliśmy nad tym miesiące, a potem zebraliśmy razem fundusze osobiste — zapłaciliśmy inżynierowi, którego znaliśmy, aby zbudował super prostą wersję tego. Zbudował to przez kilka miesięcy, a potem wróciłem do niektórych sklepów w Dallas, z którymi pracowałem, i zapytałem, czy byliby skłonni kontynuować naszą relację online. Większość z nich powiedziała nie. Wtedy, Net-a-Porter miał zaledwie kilka lat, a większość sklepów nie była obecna w Internecie. w końcu mam Sklep zgodzić się na współpracę z nami. Pisałbym treści o Shopbop, a kiedy się sprzedał, pod koniec miesiąca płacili mi prowizję.
Powiązane artykuły
RewardStyle podnosi 15 milionów dolarów przy wycenie 290 milionów dolarów
Jak nawiązałeś relacje z większą liczbą detalistów i jak sieć detalistów urosła do tego, czym jest dzisiaj?
Rekrutowałem te marki pojedynczo przez pierwsze dwa lata. Odnieśliśmy największe sukcesy z cyfrowo rodzimymi firmami e-commerce, głównie dlatego, że szukały one zwiększenia sprzedaży online, były najbardziej obeznane z technologią i były gotowe podjąć ryzyko. Używalibyśmy jednego, aby przejść do następnego. Zajęło mi trochę czasu, aby dostać się do drzwi tych ludzi. Chociaż istniał LinkedIn, nie był to tak naprawdę rzecz, z której ludzie korzystali, więc zapytałbym wszystkich, których znałem, czy znają ludzi z różnych firm. Myślę, że do Net-a-Porter dotarliśmy, ponieważ mieliśmy stażystę, którego siostra chłopaka miała znajomego, który pracował w dziale projektowym. Zrekrutowaliśmy wszystkich tych sprzedawców, naprawdę sprzedając ich według wartości tego, co w tamtych czasach nazywano blogerami. Wykorzystaliśmy te studia przypadków innych marek i powiedzieliśmy: „Czy to nie jest fantastyczne? To mała grupa z nas; to tylko zaproszenie i płacisz tylko wtedy, gdy dojdzie do sprzedaży, a w najgorszym przypadku po prostu napisano o Tobie piękną oryginalną treść”.
Zaczęliśmy od zera. Dziś mamy 4500 marek na całym świecie, które używają RewardStyle. W pierwszym kwartale tego roku do RewardStyle zgłosiło się tysiąc marek, a w kolejce czeka na nas 5500 marek. To jest coś, o czym nigdy bym nie śniła, ponieważ próbowałem tylko nakłonić jedną osobę, aby powiedziała tak.
Jak poradziłeś sobie ze wszystkimi zmianami w przestrzeni cyfrowej?
Nauczyliśmy się oczekiwać nowych platform, ponieważ w latach 2011-2017 pojawiły się wszystkie te główne platformy społecznościowe. W 2010 roku prowadziłem bloga i korzystałem z Twittera i Facebooka, aby zwiększyć ruch na moim blogu. Następnie, w 2012 roku, Pinterest w USA stał się wielkim wydarzeniem, a w tym samym roku Facebook kupił Instagram. Nagle Instagram wybuchł i do 2013 roku wszyscy nasi influencerzy o tym mówili.
Widzieliśmy tę ewolucję od strony influencerów, publikacji mobilnych, a także konsumentów. Konsumenci spędzają około sześciu godzin na telefonie, a 90 procent tego czasu na platformie społecznościowej. Z tego powodu tak naprawdę nie chodzą już na blogi; odkrywają i znajdują w tych zagregowanych platformach społecznościowych i po prostu naprawdę oczekują wygody, dostępności i personalizacji od narzędzi, których używają. LUBISZ WIEDZIEĆ. był naprawdę świetnym źródłem informacji.
A jak LIKEtoKNOW.it. stać się?
Kiedyś nie było nigdzie linków na Instagramie, więc dla naszej firmy było to naprawdę trudne, ponieważ jak są Ty jako influencer zamierzasz rozwinąć swój biznes z bloga na Instagram, kiedy nie możesz dać ludziom nic Informacja? W 2014 roku uruchomiliśmy usługę LIKEtoKNOW.it, a cała idea jest taka, że możesz zarejestrować konto jako konsumenta i za każdym razem, gdy polubiłeś zdjęcia na Instagramie, mogliśmy przeczytać Twoje polubienia, ponieważ byliśmy technicznie zintegrowani z ich aplikacja. Następnie wyślemy Ci wiadomość e-mail z treścią, która Ci się spodobała i została stworzona przez naszych klientów, a Ty możesz robić zakupy za pośrednictwem poczty e-mail.
Chcieliśmy rozszerzyć LIKEtoKNOW.it poza Instagram i w taki sposób, aby był gotowy na każdą kolejną platformę. Dlatego na początku 2017 roku uruchomiliśmy aplikację LIKEtoKNOW.it. Aplikacja pozwala zrobić zrzut ekranu z treściami, które widziałeś od naszych wpływowych osób w dowolnym miejscu w Internecie, niezależnie od tego, czy było to na Pintereście, Snapchacie czy Instagramie.
Jakie były niektóre z wyzwań, z jakimi się zmierzyłeś na początku swojej kariery?
Nie miałem dużego doświadczenia w świecie korporacji. Chociaż zawsze pracowałem i miałem te przedsiębiorcze przedsięwzięcia i byłem uzależniony od tworzenia i pracując, nie miałem wielu świetnych mentorów, coachingu ani czasu w firmie lub strategii środowisko. Kiedy zaczynaliśmy biznes, było dobrze, ponieważ byłem tylko ja i stażysta, ale nagle jest 12, potem 60, potem 90 osób, a potem nagle liczą się ścieżki kariery i motywacja ludzi, a także retencja, morale, kultura i wszystkie te rzeczy, na które nigdy nie było wzorowane ja. Najważniejszą rzeczą, z którą się zmagałem i nadal robię, jest zarządzanie ludźmi i motywowanie ich. Chociaż możesz czytać wszystkie książki i chodzić na wszystkie szkolenia, wiele się uczysz z modelingu – a brak tego modelowania dla siebie był jednym z największych problemów.
Inny zakładał biznes z moim ówczesnym chłopakiem. RewardStyle zaczęło się, ponieważ chciałem się utrzymać, ale moje aspiracje były następujące: chcę mieć własne urocze mieszkanie i chcę nosić urocze ubrania. Celem nigdy nie było zbudowanie 250-osobowej firmy i posiadanie siedmiu biur. To bardzo obciążało mój związek. Miałam faceta, w którym się zakochałam, z którym widziałam przyszłość, a jednak co noc spałam na futonie w biurze, więc było to dla mnie bardzo wyczerpujące emocjonalnie. Kiedy robiliśmy pitching na samym początku, marki mówiły: „No cóż, co się stanie, jeśli się rozstaniecie?” Ale to sprawdziło się i po sześciu i pół roku randkowania w końcu pobraliśmy się i teraz mamy dwoje dzieci i jedno na sposób.
Na co zwracać uwagę, gdy zatrudniasz nowych ludzi?
Są trzy kluczowe cechy, których szukamy u ludzi, a jest to to, że są głodni – ludzie, którzy mieć do nich ten pośpiech — skromny — nie ma miejsca na bycie „ja” w RewardStyle — i posiadanie ludzi spryt. To naprawdę trudna kombinacja do znalezienia. Jesteśmy rozwijającą się firmą, a oczekiwania dotyczące mentoringu są coraz większe, a zatrudniając liderów, jesteśmy szukam ludzi, którzy kochają mentoring i kochają rozwój innych oraz ludzi, z którymi naprawdę dobrze się dogadują inni. Mówią, że inteligencja emocjonalna jest lepszym predyktorem sukcesu niż IQ; zdecydowanie w to wierzymy.
Co dalej z RewardStyle?
Przechodzimy przez kolejny rozdział firmy. W zeszłym roku osiągnęliśmy miliard dolarów ze sprzedaży, co było wielkim kamieniem milowym, nad którym pracowaliśmy. Zatrudniliśmy nowego dyrektora finansowego, około siedmiu nowych wiceprezesów i znacznie powiększyliśmy nasz zespół, zwłaszcza nasz zespół kierowniczy. Inwestujemy w strategiczny rozwój firmy i opracowujemy nową technologię, aby zarabianie na wpływach było tak proste, jak przekręcenie klucza.
Ten wywiad został zredagowany i skondensowany dla jasności.
Bądź na bieżąco z najnowszymi trendami, nowościami i osobami kształtującymi branżę modową. Zapisz się do naszego codziennego biuletynu.