Jonathan Simkhai. Zdjęcie: dzięki uprzejmości
Jako sfrustrowany nastolatek mieszkający na przedmieściach Nowego Jorku w Westchester, projektant Jonathan Simkhai marzył o przeprowadzce nie do miasta, ale do Los Angeles. „Miałem szalony plan, kiedy byłem w liceum – nigdy tak naprawdę nie pasowałem do dorastania, ponieważ kochałem modę i różniłem się od wszystkich innych dzieciaków w liceum” – mówi. „Pomyślałem, że przeniosę się do LA i wszystko będzie lepiej, ponieważ LA jest jak ziemia obiecana”.
Zamiast tego poszedł do Parsons i FIT i zakładanie swojej imiennikowej linii odzieży damskiej w Nowym Jorku. „Pomyślałem, że jeśli mam założyć markę modową, to musi to być w Nowym Jorku” – mówi. Mimo to LA zawsze było w jego głowie. I uwaga, spoiler: nasz wywiad odbył się w jego nowej siedzibie i powierzchni handlowej w West Hollywood.
Zrobił ruch tak wielu nowojorczyków (włącznie ze mną) zrobiłem niedawno rok temu i nie oglądałem się wstecz. Postrzegał tę przeprowadzkę jako idealną „drogę ucieczki” i mówi, że „przekroczyła” jego oczekiwania.
Kiedy jesteś byłym nowojorczykiem pracującym w modzie w Los Angeles, dużo się o tym mówi "za chwilęLA ma coraz większą legitymację jako stolica mody: faktem jest, że infrastruktura produkcyjna tutaj rośnie, podczas gdy nowa Yorki spadki, a także mnóstwo fajnych, niezależnych marek odzieżowych, akcesoriów i odzieży ulicznej, które same sobie wymyślają warunki. Ale większe instytucje zajmujące się luksusem zwracają większą uwagę również na południową Kalifornię: Etykiety takie jak Dior, Moschino i Ceremonia otwarcia pokazywały się tu w ostatnich sezonach, a znani projektanci, tacy jak Tom Ford, Jeremy Scott i Hedi Slimane, przynajmniej przez pewien czas nazywają to domem.
Sklep i siedziba Jonathana Simkhaia. Zdjęcie: dzięki uprzejmości
Dla Simkhai, którego siedziba znajduje się teraz rzut kamieniem od Céline, jest to szczególnie ekscytujący czas. A jeśli mieszkanie w LA było spełnieniem marzeń, przestrzeń, którą on i jego zespół zajmują teraz, wykracza poza najśmielsze marzenia przeciętnego projektanta. Znajduje się w miejscu, gdzie La Cienega przecina się z Melrose Place – prawdopodobnie najgorętszą i najładniejszą ulicą handlową w LA teraz — mieści wszystko pod jednym dachem: pr, sprzedaż, projektowanie, tworzenie próbek, a nawet fizyczne witryna sklepowa. Byłoby to niemożliwe do znalezienia w Nowym Jorku.
Ośmioletnia marka odnosi sukcesy — jej opłacalne komercyjnie, klasyczne z niespodzianką, męskie i kobiece produkty są sprzedawane we wszystkich największych drzwiach Net-a-Porter i Shopbop do Neimana Marcusa i Nordstroma — ale wciąż byłem zaskoczony słysząc, że już otwierał sklep, zwłaszcza w czasach, gdy większość marek jest tak skoncentrowana cyfrowy. Ale w przypadku Simkhaia tak się po prostu ułożyło i jest podekscytowany możliwością przejęcia kontroli nad sposób, w jaki prezentowane są jego projekty oraz aby ocenić reakcję klientów na nowy produkt w bardziej bezpośredni i sprawny sposób. „To o wiele lepsze niż pozwolenie kupującym wejść i oczywiście wybrać, co mogą umieścić w swoim sklepie; możesz opowiedzieć swoją własną historię” – mówi. „Ty projektujesz, a potem edytujesz. Jestem bardzo zaangażowany w wybór produktu, który jest w sklepie.”
W czasach, gdy wiele marek również odchodzi od sprzedaży hurtowej w kierunku kanałów bezpośrednich, Simkhai mówi, że nie planuje zmniejszać sprzedaży hurtowej, ale kanał bezpośredni do konsumenta to kolejna faza wzrost. „Myślę, że sprzedaż hurtowa jest taka fajna; zawsze ekscytujące jest obserwowanie, jak inni sprzedawcy sprzedają kolekcję i uwielbiam ten proces wchodzenia na rynek i wystawiania. Coś w tym zawsze wydaje mi się ponadczasowe” – mówi. „Następnym krokiem jest skierowanie bezpośrednio do konsumenta, ale [nie bylibyśmy] w stanie [otworzyć sklepu], gdyby nie wspaniali sprzedawcy, z którymi współpracujemy. Dali nam szansę i uwierzyli w markę.”
Goście na przyjęciu otwierającym sklep Jonathana Simkhaia. Zdjęcie: dzięki uprzejmości
Przestrzeń jest ładna w czysty, industrialny sposób, a nawet ma prywatny teren zewnętrzny, na którym firma ma wszystkie swoje spotkania. „Jeśli kiedykolwiek powiem: 'Dobra, mamy spotkanie w dziale', wszyscy są tak podekscytowani, w przeciwieństwie do spotkania w wydziale w Nowym Jorku, gdzie się tego boisz. To nie jest takie urocze – mówi. Oprócz przestrzeni na świeżym powietrzu i wspaniałej pogody, którą można cieszyć się przebywając na świeżym powietrzu, dużą zaletą pobytu w LA jest bliskość wpływowych osób, celebrytów i stylistów, wielu z nich było obecnych na otwarciu sklepu Simkhai w środę wieczorem – jak aktorki Gillian Jacobs i Lucy Hale oraz stylistki gwiazd Monica Rose i Tara Swennen.
Simkhai mógł całkiem nieźle sobie radzić w Nowym Jorku, ale poza tym, że był jego marzeniem na całe życie, jego pierwszy rok w LA wydaje się być dla niego całkiem dobry. (On również właśnie został tatą bliźniaków!) Przekonał większość swojego zespołu, aby również się tu przeprowadziła.
Nie martw się, chociaż nowojorczycy, wcale nie tracisz, więc nie krępuj się. Ruch!!
Nigdy nie przegap najnowszych wiadomości z branży modowej. Zapisz się na codzienny biuletyn Fashionista.