Zdjęcie: L'Ecole Van Cleef & Arpels
Place Vendôme może być centrum luksusowa biżuteria w Paryżu — Chanel, Dior i Cartier to tylko kilka marek, które mają założyć swoją wytworną biżuterię warsztaty w pobliżu lokalizacji — ale niedaleko od tego wszystkiego jest ukryty L'Ecole Van Cleef & Arpels. Siedząc tuż pod atelier marki, L'Ecole jest jedynym w mieście Szkoła założona przez dom jubilerski, który jest otwarty dla publiczności; jego oznakowanie jest tak niepozorne, że jeśli nie spojrzysz dwa razy, idąc wąską paryską uliczką pełną kawiarni i restauracji, możesz ją przegapić.
Po raz pierwszy dowiedziałam się o szkole od osoby kontaktowej w Paryskiej Izbie Turystycznej, która była zaskoczona, że pracuję w modzie, ale nigdy wcześniej o niej nie słyszałam. Chciałem wybrać się na wycieczkę, aby zobaczyć, jak wypada w porównaniu z innymi szkołami mody — zwłaszcza, że ta jest otwarta dla publiczności. Po moim przybyciu w środę bezpośrednio po Tygodniu Mody w Paryżu wszystko ucichło; sale lekcyjne były puste i ładnie zorganizowane, z wystawionymi pracami byłych uczniów. Chociaż szkoła ma około 20 kursów, które odbywają się regularnie, czasami wstrzymuje wszystkie zajęcia, gdy Van Cleef & Arpels organizuje ważne wydarzenie w Paryżu lub ma wyskakujące okienko w międzynarodowym mieście; podczas tej konkretnej wizyty marka była gospodarzem imprezy w Hongkongu, więc niestety nie mogłem uczestniczyć w seminarium.
Chociaż większość studentów to kobiety, firma twierdzi, że widzi wielu różnych ludzi w swoich drzwiach. „Mamy stałych bywalców”, mówi Marie Vallanet, prezes L'Ecole Van Cleef & Arpels. „Ludzie planują swoje wizyty w Paryżu wokół kursów, które chcą kontynuować każdego roku. Zwykle są to ludzie wykonujący zawody bardzo różne od tych, o których uczymy w L'Ecole; zakres może obejmować prawników i chirurgów”.
Szkoła, która została otwarta pięć lat temu, ma tylko dwa piętra: pierwsze służy głównie jako miejsce powitalne dla uczniów, a drugie zawiera wszystkie sale lekcyjne i warsztaty. Jest też audytorium w piwnicy, które czasami jest wykorzystywane do paneli i prywatnych imprez. Tymczasem kursy są podzielone na trzy różne typy: gemmologia, historia sztuki i „savoir faire” (czyli warsztaty praktyczne, podczas których faktycznie coś robisz). „Najbardziej wyjątkowym aspektem jest możliwość interakcji, indywidualnej i praktycznej, z szeregiem ekspertów ze świata biżuterii, którzy tworzą zespół naszych nauczycieli”, mówi Vallanet.
Sala lekcyjna w szkole. Zdjęcie: L'Ecole Van Cleef & Arpels
Zajęcia „savoir faire” obejmują różne poziomy technik malowania gwaszem, podczas których nauczyciel poprowadzi Cię, jak uchwycić światło i blask klejnot — uważany za pierwszy etap procesu projektowania w Van Cleef & Arpels — do zajęć, które pozwalają eksperymentować z emaliowaniem lub lakierowaniem odrobiny cyny motyl. Jest klasa, która pozwala wyciąć i stworzyć motyla z metalu, korzystając z tych samych ławek jubilerskich i narzędzia, które marka ma na górze w swoim métier, a także zajęcia, które uczą, jak ustawić kamień. Możesz zachować wszystko, co zrobisz — czy to ilustrację, czy małego emaliowanego motyla. Studenci są nawet proszeni o noszenie białych marynarek, podobnych do tych, które noszą jubilerzy na górze.
Na zajęciach z gemmologii uczniowie uczą się rozpoznawać różne kamienie szlachetne, a także ich historię; jak można sobie wyobrazić, istnieją klasy, które: skup się wyłącznie na diamentach. Jedna specjalna klasa poświęcona jest łączeniu kamieni szlachetnych i wina, ponieważ oba mogą być kojarzone z historią, geologią, kolorem, teksturą i nie tylko. „Jest bardzo popularny” – mówi ze śmiechem przedstawiciel ds. komunikacji, który oprowadza moją wycieczkę.
Kursy historii skupiają się na wszystkim, od amuletów i symboli w biżuterii, podczas gdy inny dotyka wielu sposobów noszenia biżuterii w różnych okresach. Jedna z lekcji historii sztuki koncentruje się również na secesji, ruchu, który jest nieodłączną częścią estetyki Van Cleef & Arpels. Program oferował kiedyś kurs zegarmistrzowski, prowadzony przez nauczyciela ze Szwajcarii, ale później go zaniechano; jednak ten kurs i inne, których tematyka dotyczy prawie wszystkiego, czego ktoś pragnie poznać biżuterię, mogą być tworzone na życzenie dla grup prywatnych.
Tylko 12 uczniów jest dozwolonych w klasie, a każdy jest nauczany w języku francuskim i angielskim. Dlaczego więc marka biżuterii high fashion miałaby chcieć otworzyć szkołę dla publiczności — zwłaszcza tak małą? „Podstawowe wartości naszego założycielskiego Maison prowadzą bezpośrednio do edukacji” – wyjaśnia Vallanet. „Maison aktywnie wspiera, pielęgnuje i inicjuje konserwację i innowacje w sztuce jubilerskiej. Dlatego założenie takiej szkoły miało sens”.
Zdjęcie: L'Ecole Van Cleef & Arpels
Van Cleef & Arpels był również inspirowany sukcesem wielu wystaw biżuterii w muzeach, a także niekończącą się fascynacją publiczności pięknem biżuterii. „Szkoła zajmuje się ogólnie sztuką biżuterii” – mówi przedstawiciel. „Nie jesteśmy tu tylko po to, by rozmawiać o Van Cleef & Arpels”. Niektórzy nauczyciele są niezależni od samej firmy, mają własne firmy w Paryżu lub pracują w branży jubilerskiej w innych miejscach.
„Mamy czterech nauczycieli wewnętrznych. Pozostali nie tylko pracują dla L'Ecole, ale niektórzy pochodzą z naszego Maison” – wyjaśnia przedstawiciel ds. komunikacji. W przypadku kursów savoir faire zazwyczaj pracujesz bezpośrednio z kimś z firmy. Jeśli weźmiesz udział w jednym z kursów historii sztuki, zwykle będzie Cię uczyć historyk sztuki, który nie współpracuje wyłącznie z Van Cleef & Arpels, ponieważ firma nie zatrudnia historyków sztuki.
Dla fanów mody lub marki apel ma sens. Podczas gdy biżuteria od Van Cleef & Arpels będzie Cię kosztować od 2000 USD do 23 000 USD, większość zajęć waha się od 100 do 200 euro i trwa od dwóch do czterech godzin, w zależności od złożoność. Jedyny kierunek Kosztujący nieco więcej 350 euro to taki, w którym goście mogą odwiedzić rzeczywiste studio projektowania biżuterii Van Cleef & Arpels i przeszkolić się od projektanta, który pracuje w domu. Do wzięcia udziału w żadnym z kursów nie jest potrzebne żadne doświadczenie — stąd różnorodność środowisk studenckich.
Zdjęcie: L'Ecole Van Cleef & Arpels
„Kiedy ludzie zorientują się, że nie ma żadnych warunków wstępnych, że jest to szkoła dla wszystkich, którzy chcą się uczyć, reagują z entuzjazmem” – wyjaśnia Vallanet. „Nieustannie rozwijamy i udoskonalamy nasze podejście, ponieważ tworzymy i wdrażamy nowe kursy”.
„Jesteśmy naprawdę szkołą inicjacyjną” – dodaje przedstawiciel ds. komunikacji marki. „Nie jesteśmy tutaj, aby szkolić ludzi, aby zostali profesjonalnymi jubilerami lub pracowali w biżuterii. Tak naprawdę chodzi o to, aby dać ci inicjację w ten świat w biżuterii”.
Z tego powodu nie możesz zdobywać certyfikatów ani punktów uniwersyteckich — ale możesz uczęszczać na zajęcia, bez względu na to, ile masz doświadczenia w sztuce lub projektowaniu. W Paryżu, gdzie high fashion często można uznać za grupę tylko dla wtajemniczonych, L'Ecole otwiera się na cały świat.
„Dzielenie się i przekazywanie naszej wiedzy leży w wartościach Van Cleef & Arpels” – mówi przedstawiciel na zakończenie trasy. „Wiele osób jest zafascynowanych biżuterią, ale niewiele o niej wiedzą. To dość tajemniczy świat”.
Nigdy nie przegap najnowszych wiadomości z branży modowej. Zapisz się na codzienny biuletyn Fashionista.