Allbirds wypuściło na rynek w zeszłym miesiącu tenisówki Wool Runner za 95 dolarów dla mężczyzn i kobiet. Zdjęcie: Allbirds
W Ameryce Nowy Jork może nadal być znany z mody projektantów, ale w coraz bardziej widocznej kategorii direct-to-consumer, przystępnie niedrogie, anonimowe podstawy — pomyśl o nich jako o następnej generacji Gaps, Levi's i Uniqlos — San Francisco stale zbliża się do dziobowy. Ostatni, który dołączył do gangu: Allbirds, zrównoważoną markę obuwniczą wspieraną przez Lerer Hippeau Ventures, Great Oaks Venture Capital i dyrektora generalnego Warby Parker, Dave'a Gilboa, która wprowadziła na rynek Mar. 1.
Pierwszym produktem Allbirds jest 95 USD wełniany biegacz, minimalistyczne buty na co dzień zaprojektowane w różnych kolorach zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet, z 16-mikronowym cholewka z wełny merynosów (ten sam gatunek wełny używany do garniturów) i wkładka z poliuretanu pozyskiwana z kółka rycynowego fasolki. Jest miękki, lekki, elastyczny i oddychający — tak bardzo, że
Czas niedawno nazwał go najwygodniejszym butem na świecie i Przewodowy przyznał mu ocenę 9/10. I w przeciwieństwie do typowych sneakersów brakuje w nim krzykliwych identyfikatorów marki, a jego logo jest cicho wyryte na języku.Firma została założona przez Tima Browna, byłego zawodowego piłkarza z Nowej Zelandii z tytułem magistra in międzynarodowe zarządzanie z London School of Economics oraz Joey Zwillinger, inżynier biotechnolog z dyplomem MBA z Whartona. Brown, który był kiedyś sponsorowany przez Nike, zaczął eksperymentować z projektowaniem sneakersów podczas swoich zawodowych lat w piłce nożnej. Po ukończeniu studiów rozpoczął kampanię crowdfundingową dla Wool Runners na Kickstarterze w 2014 roku, osiągając swój maksymalny cel w wysokości 120 000 $ w ciągu zaledwie pięciu dni. Kampania przyciągnęła uwagę Theory, a duet nawiązał współpracę z Wool Runners pod poprzednią nazwą Allbirds, 3over7, w zeszłym roku. Zwillinger wskoczył na pokład wkrótce potem, a firma zebrała rundę finansowania o wartości 2,7 miliona dolarów przed marcową premierą.
Współzałożyciele Allbirds Tim Brown i Joey Zwillinger. Zdjęcie: Allbirds
„Całe nasze podejście do projektowania tutaj polega na prostocie, usuwaniu rzeczy” – powiedział niedawno Brown przy kawie w Nowym Jorku. „Takie podejście, podejście nieprojektowe, anonimowego luksusu, jest sednem tego, o czym myślimy… Rzeczy Nike są fantastyczne, wprowadzają pewne innowacje dla sportowców, ale zawsze jest na nich szum. Podobał mi się pomysł, by marka mogła zniknąć w tle i dotyczyć osoby, która ją nosi.
Brown powiedział, że na samym początku eksperymentował z płótnem i skórą, ale ostatecznie najbardziej atrakcyjna okazała się wełna — reguluje temperaturę, odprowadza wilgoć i jest zrównoważonym zasobem. „Jest również bardzo wygodny, a komfort jest tak ważną częścią obuwia, która jest często ignorowana lub po prostu przemyślana”.
Troska firmy o jej wpływ na środowisko dotyczy również opakowań, które znoszą pudełko na buty wewnątrz pudełka i wysyłane w pojedynczym (oczekującym na opatentowanie) pojemniku, co wymaga 40% mniej materiał. Wkrótce poliestrowe sznurowadła w tenisówkach zostaną zastąpione materiałem w 100% naturalnym. „Nie ma z czego być dumnym – każda marka powinna dziś myśleć w ten sposób” – powiedział skromnie Brown. „I nie wystarczy robić rzeczy w sposób zrównoważony, musisz też robić te rzeczy, ponieważ tworzą lepsze produkty lub lepsze doświadczenia. Z jednej strony wszystkim zależy na zrównoważonym rozwoju; z drugiej strony nie jest to duża część decyzji zakupowej, ludzie chcą po prostu najlepszego produktu”.
Brown jest wielkim wielbicielem Everlane – a kiedy postanowił wprowadzić na rynek Allbirds, miał na myśli „klienta Everlane w wieku od 26 do 34 lat, który dba o sposób, w jaki powstają rzeczy, który lubi niemarkową prostotę”. „Ale mieliśmy te wszystkie organiczne pickupy z każdej dziedziny życia, z każdej grupy wiekowej – na przykład ze społeczności dziewiarskich. Daje nam to wiele zachęty pod względem zakresu wizji, pod względem tego, dokąd możemy się udać marki”. W tej chwili istnieje równy podział na klientów płci męskiej i żeńskiej, a Brown chciałby, aby to pozostało sposób.
Allbirds nie poprzestaje na trampkach — zarówno buty wsuwane, jak i buty do łodzi znajdują się na mapie drogowej produktu. „I nie będzie to tylko wełna; przyjrzeliśmy się całej gamie innych naturalnych materiałów, które zostały zignorowane, a które mają możliwości innowacji”. Jeśli firma może zrobić wsuwane buty i buty żeglarskie tak samo jak robi już sznurowane trampki to będzie się musiało liczyć z.