Iris van Herpen wiosenna wystawa 2015 w Paryżu wypełniony był cudami techniki i ledwo zrozumiałymi wyczynami inżynierii. Nasz ulubiony strój to taki, który dla niewprawnego oka wydawał się najbardziej subtelny: look 31, strukturalna, nieco prześwitująca sukienka mini bez ramiączek, noszona przez holenderską modelkę Iekeliene Stange.
Sukienka, która wygląda niemal jak rzeźba w lodzie, powstała we współpracy z American drukowanie 3d firmy Systemy 3-D. „[Van Herpen] chciał wykorzystać technologię, którą opracowaliśmy”, mówi Annie Shaw, dyrektor kreatywny firmy. Odnosi się do techniki zwanej SLA lub stereolitografią, którą założyciel 3-D Systems Chuck Hull wynalazł w 1983 roku. „Do tej pory był używany w zastosowaniach przemysłowych, a sposób działania polega na tym, że wiązka światła ultrafioletowego jest skupiana na powierzchnia kadzi wypełnionej płynnym fotopolimerem, więc warstwa po warstwie fotopolimer twardnieje i wyciągasz ten wydruk z kadzi i tam ty jesteś! To naprawdę niesamowity proces do oglądania”.
Zanim wydrukowano go w zakładzie 3D Systems w Lawrenburg, TN, Van Herpen współpracował z architektem Niccolò Casasem, aby sfinalizować projekt i stworzyć model 3D. Van Herpen musiała również stworzyć fason sukni w oparciu o wymiary Stange (ona jako 22-calowa talia!), a skan tej formy sukni został użyty do stworzenia pliku dla drukarki.
Shaw porównał współpracę do współpracy między projektantem a utalentowaną krawcową we francuskim atelier, w którym „the projektant będzie polegał na nich, aby zrealizować swoją wizję”. Sukienka została wydrukowana w dwóch częściach – z przodu i z tyłu – i to nie było łatwe. „Nasz zespół stanął przed wyzwaniem wydrukowania ich w bardzo krótkim czasie, a dzięki ogromnym umiejętnościom inżynierskim istniała duża szansa na awarii." Pierwszy wydruk trwał 45 godzin, drugi wydruk trwał 36 godzin, a następnie około 8 godzin polerowania i wykańczania Praca. Użyli ProX 950 firmy 3D Systems – „drukarki 3D o ultrawysokiej rozdzielczości, zdolnej do drukowania tak dużych jak pełnowymiarowy tygrys i tak dokładnej jak ucho igły” – mówi Shaw.
Czy tę sukienkę można nosić w prawdziwym życiu? „Ta sukienka to czysta haute couture” – mówi Shaw. „Pasowało do tej jednej dziewczyny i wyglądało niesamowicie, ale nie ma siadania”.
Rzeczywiście, jedną z trudnych rzeczy w projektach Van Herpena jest to, że jeśli nie jesteś, jak Daphne Guinness, tak naprawdę nie możesz ich kupić ani nosić: pojedyncza odzież może kosztować tysiące dolarów i nie nadaje się do biura. Jednak 3-D Systems współpracuje z Van Herpen, aby jej projekty były bardziej komercyjne. Planują wyprodukować szereg akcesoriów, cena TBD, z tą samą technologią, która została użyta do stworzenia tej sukienki. Biżuteria, akcesoria do włosów i torebki prawdopodobnie będą częścią kolekcji, mówi Shaw.