Prabal Gurung, Joseph Altuzarra, Tabitha Simmons i Dao-Yi Chow. Zdjęcie: J.Crew
Dzięki przyjaznej atmosferze, ciepłemu oświetleniu i rozbłyskom jasnych kolorów sklep J.Crew nie jest złym miejscem na zorganizowanie przyjęcia, szczególnie w dżdżysty dzień — dokładnie to, co sprzedawca zrobił na początku tego tygodnia, aby wznieść toast za zwycięzców 2014 roku ten CFDA/Moda Fundusz Mody. Wśród słynnych projektantów znaleźli się Paul Andrew, Ryan Roche i Eva Zuckerman z Evy Fehren, z których wszyscy wyprodukowali współpraca z J.Crew w wyniku ich zwycięstw.
Z tej okazji J.Crew zebrał wielu poprzednich zwycięzców i wicemistrzów — Prabal Gurung (2010), Joseph Altuzarra (2011), Tabitha Simmons (2012), Dao-Yi Chow i Maxwell Osborne z Public School (2013) i Paul Andrew (ponownie, 2014) — aby podzielić się swoimi doświadczeniami z funduszu mody i udzielić najlepszych rad dla przyszłych projektanci. Może numer jeden na wynos? Że nawet najbardziej pomysłowy twórca będzie musiał poświęcić równą uwagę swoim działaniom biznesowym.
„Myślę, że czasami nie zdajesz sobie sprawy, kiedy zaczynasz zakładać firmę i budować swoją markę, ile z tego będzie to biznes” – powiedział Altuzarra. „Pochodzę z Givenchy, co jest czystym stworzeniem... Nie było wiele czasu poświęconego planom merchandisingowym lub myśleniu o sprzedaży. Tak więc założenie własnej firmy i zastanowienie się, jak możesz coś rozwijać i jak możesz spełnić oba te oczekiwania sprzedawców i nadal pozostajesz ekscytujący na wybiegu, w pewnym sensie stajesz się ładną osobą z lewej/prawej półkuli mózgu szybko."
Simmons również zdała sobie sprawę, przechodząc przez Fashion Fund, że musi znać swój biznes od podszewki, ponieważ sędziowie zadawali tyle samo dociekliwych pytań na temat jej finansów i operacji, co na temat jej projektu buty. Od samego początku swojej marki dokonała też kilku prawdziwych zmian na tym froncie, zaczynając od sprzedaży pięknych, ale ekstremalnie drogie buty, a później dowiedziała się, że musi znaleźć sposób na produkcję w bardziej przystępnej cenie punkt.
Dla młodszych projektantów Simmons ma następującą radę, którą kiedyś jej udzielili Domenico Dolce i Stefano Gabbana: nie bój się powtarzać. Podczas gdy redaktorzy zawsze szukają tego, co nowe i świeże, projektanci muszą tworzyć podobne projekty sezon po sezonie, aby ustalić swój punkt widzenia.
"Całkowicie się z tym zgadzam", powiedział Altuzarra. „My, z redakcyjnego punktu widzenia, patrzymy na taki pokaz lub kolekcję. „Och, zrobiłam spódnicę z rozcięciem, więc nie zamierzam jej robić w przyszłym sezonie”. Ale im częściej to powtarzasz i im częściej to robisz, tym więcej ludzi, jak sądzę, będzie kojarzyć Twoją markę z tą rzeczą. I tak zbudowaliśmy markę.”
A jeśli zdarzy ci się wylądować przed sędziami CVFF, Gurung ma pewną mądrą radę, aby uczynić to doświadczenie nieco mniej zniechęcającym: wydrukuj zdjęcia sędziów. Następnie przyklej je do ściany, aby codziennie patrzeć na nie.
„To takie nerwowe, a kiedy tam pojechałem, chciałem poznać ich twarze” – wyjaśnił ze śmiechem. „Robiłem to każdego ranka. Dosłownie."
Jak się okazuje, chłopaki ze Szkoły Publicznej rzeczywiście posłuchali jego rady.
„Wykorzystaliśmy wiedzę specjalistyczną Prabala i zrobiliśmy to samo z sędziami” – powiedzieli Chow i Osborne. „Byliśmy trochę zdenerwowani, kiedy poszliśmy na konkurs sędziowski, na pierwsze spotkanie, że nie siedzieli tam, gdzie mieliśmy zdjęcia”.