Następna w kolejce jest wytwórnia direct-to-consumer, która wprowadza modę damską i męską w ośmiu sklepach Nordstrom na Zachodnim Wybrzeżu.
Ryan Babenzien, założyciel firmy sneakersowej z Brookyn Wielcy, mówi, że nie spodziewał się, że marka wejdzie na rynek kobiet, ale sytuacja się zmienia. „Kiedy wystartowaliśmy, nigdy nie powiedzieliśmy, że… nie zrobi? do kobiet, ale powiedzieliśmy, że jesteśmy [firmą] skoncentrowaną na mężczyznach po prostu dlatego, że naprawdę dobrze znaliśmy biznes męski” – mówi. Ale w poniedziałek marka direct-to-consumer – znana z produkcji luksusowych sneakersów o jakości porównywalnej z takimi markami jak Common Projects, Gucci i Lanvin – wypuściła zarówno damskie, jak i męskie style w ośmiu sklepach Nordstrom na Zachodnim Wybrzeżu, świeżo po pierwszej współpracy dla kobiet z linią dyfuzyjną Jason Wu, Szary.
Babenzien założył firmę z impresario sneakersów Jonem Buscemi (który od tego czasu się rozstał) z tyłu pracy w takich firmach jak Puma i K-szwajcarski. I podczas gdy Puma cieszy się teraz zdrowymi relacjami z Rihanną, Babenzien opuścił giganta odzieży aktywnej jako szef marketingu rozrywkowego, który pracował nad
Alexander McQueen współpracy, uruchomił internetowy serial MTV i zarezerwował Lady Gaga z okazji 40-lecia firmy. On nawet skakał Christian Siriano, a następnie po wygranej „Project Runway” w projekcie, w którym młodzi projektanci przerobili elementy ze starych kolekcji Pumy na stylizacje na trzy koncerty Estelle w sklepach. „Ten [projekt] naprawdę połączył wiele kropek, a ja osobiście wybrałem całość” – mówi Babenzien. Ale w 2014 roku, po przejściu kilku innych ról, był gotowy na własną firmę.„Zanim wprowadziliśmy na rynek Greats, rynek sneakersów był z pewnością czymś zupełnie wyjątkowym” – mówi Babenzien. Przypomniał, że wraz z premierą Greats rynek handlu sneakersami stał się dość aktywny, od tego czasu gwałtownie urósł do poziomu $1 miliard rynku. Ale poza biznesem sneakersów ruch bezpośrednio na konsumenta zaczynał nabierać rozpędu – i właśnie tam pojawiła się nisza do wykorzystania.
Ryana Babenziena. Zdjęcie: dzięki uprzejmości
„Byliśmy na stanowisku, że wszystkie wielkie marki przyszłości od 2014 roku i później będą skierowane bezpośrednio do konsumentów” – wyjaśnia Babenzien. „Chłopaki robili to w okularach przeciwsłonecznych i w T-shirtach, ale nikt nie robił tego w obuwiu, dlatego właśnie wprowadziliśmy markę”. I z sukcesami takimi jak Współpraca Greya Jason Wu wyprzeda się w ciągu 12 godzin lub współpraca firmy Marshawn Lynch wyprzeda się w ciągu 49 minut, jasne jest, że trwa zainteresowanie. Ale we współczesnym świecie sneakersów — i w pokrewnym świecie streetwearu — niektórzy stawiają szybką sprzedaż całkowicie u stóp „hype”.
„Nie jesteśmy marką hype”, wyjaśnia Babenzien, odnosząc się do marek, które opierają się na zwiększaniu popytu na produkt, ale podcinają ten popyt ograniczoną podażą. „Robimy niektóre z nich, ale nie na tym opieramy naszą działalność. Chcę tworzyć naprawdę świetny produkt, który jest super-niesamowitej jakości i super stylowy, i dostarczać go jak największej liczbie ludzi, ponieważ jestem bardzo dumny z tego, co robimy — a następnie dać im najlepsza cena, kiedy to robimy”. Babenzien twierdzi, że współpraca, która prawdopodobnie mieści się w tej kategorii – jak partnerstwo Lyncha i powiązanie, z którym firma Zjednoczone strzały które wyprzedały się w ciągu dwóch godzin – tak się składa, że są to projekty, które „wtajemniczeni rozumieli, że są wyjątkowi”.
Większość operacji Greats jest taka sama, jak w przypadku każdej innej dużej firmy sneakersowej. Chociaż Nike wydaje ożywioną współpracę z takimi osobami jak Virgil Abloh, jednym z wieloletnich bestsellerów firmy są buty Monarch w różnych wersjach. „Z biznesowego punktu widzenia było to istotne i bardzo ważne, ale z perspektywy projektowej było to niepożądane” Projektant monarchy Jason Mayden powiedział NiceKicks sneakersa, który jest duży, nieporęczny i zdecydowanie nie odwołuje się do „mody”. Ale Greats popycha ten pomysł do przodu jego Royale bestseller, który jest minimalistyczny, stylowy, ale klasyczny i wykonany z luksusowych materiałów. „Nie musisz być biznesem numer jeden w tej kategorii i nie masz nic codziennego”, mówi Babenzien, zanim nazwał Royale „najbardziej przystępnymi cenowo luksusowymi sneakersami na świecie”.
Spojrzenie z lookbooka Greats' Spring 2016. Zdjęcie: dzięki uprzejmości
Ta cena stanie się punktem kulminacyjnym na hali produkcyjnej Nordstrom. Jako prekursor poniedziałkowej premiery firma testowała swoje projekty w kanadyjskich sklepach Nordstrom w zeszłym roku; w ciągu siedmiu dni stał się najlepiej sprzedającym się butem. „Kiedy siedzimy obok innej marki, która jest [również] produkowana we Włoszech, a nasza cena wynosi połowę, czasem ponad połowę różnicy cen, klient naprawdę zaczyna mówić: „Cóż, używasz tej niesamowitej skóry i jesteś we Włoszech, a ja mogę dostać dwie w cenie jednej”. My generalnie odnieść sukces."
Po premierze Nordstrom nastąpi otwarcie sklepów stacjonarnych, z których pierwsza będzie w biurze firmy na Brooklynie w formacie zbliżonym do salonów Glossier. Kolejne lokalizacje pojawią się później, z jedną w Nowym Jorku i prawdopodobnie inną w Los Angeles. Wszystko to oczywiście dyktuje potrzebę inwestycji i funduszy; w ciągu ostatnich trzech lat firma pozyskała 15 milionów dolarów inwestycji, z czego ostatnie 10 milionów dolarów było ogłoszone w maju.
„Nie chcieliśmy zebrać zbyt dużo pieniędzy zbyt wcześnie”, mówi Babenzien, wskazując na inne cyfrowo rodzime marki, które jego zdaniem szybko zebrały dużo pieniędzy. „Ale był też pewien rodzaj wiatru przeciwko każdemu, kto próbował sprzedawać rzeczy online, ponieważ dali tak dużo pieniędzy tym innym markom, że nie powiodło się”. Powstałe w ten sposób środowisko sprawiło, że firma Greats skupiła się na działalności i udoskonaliła ją, zwiększając retencję klientów i dostrajając problemy, takie jak zaklejanie. A teraz, gdy te elementy są w większości opuszczone, firma jest gotowa do ekspansji.
„Sneakersy w końcu dotarły do miejsca, w którym są prawdziwym klasykiem” – mówi Babenzien. „Były trendy, w których rzeczy idą w górę i w dół, ale teraz ugruntowały się w sposób, w jaki ma dżins lub biały T-shirt i spodnie khaki; w tym momencie jest to stałe. A jeśli dobrze wykonam swoją pracę, każda osoba w kraju i poza nim będzie miała parę wspaniałych”.
Zdjęcie na stronie głównej: Dzięki uprzejmości
Nigdy nie przegap najnowszych wiadomości z branży modowej. Zapisz się na codzienny biuletyn Fashionista.