Pozwól, że opowiem ci historię: pewnego magicznego dnia znudzona przechodnia bez celu przechadzała się po nowojorskiej dzielnicy SoHo, kiedy natknęła się na sklep ze starociami. Tutaj zaczęła spędzać godziny przesiewając stosy dżinsy vintage Levi's jak ktoś opętany, w końcu odkopując tę: przytulił się we wszystkich właściwych miejscach, spłaszczył jej brzuszek i uniósł tyłek. Od tego czasu jest uzależniona.
Jeśli jeszcze nie zgadłeś, historia jest o mnie — ale mógł to być każdy, bo nie tylko ja poczułem przypływ adrenaliny od znalezienia tej nieuchwytnej pary, która była na skraju poddania się i w rezultacie zaczęła rozwijać bardzo drogie hobby, jakim jest kolekcjonowanie roczników Levi's każdą szansę, jaką ma. Ale nikt, kogo znam, nie zgromadził takiej kolekcji jak Jeff Fuller, który posiadał ponad 50 000 par – aż pewnego dnia tego nie zrobił, ponieważ w dość pomysłowym posunięciu odsprzedał je z powrotem do Levi's.
Ale cofnijmy się trochę. Niewiele wiemy o tym gościu (nieoficjalne ucięcie King of Vintage Levi's), ponieważ jest zdeterminowany, aby zachować niski profil. Wiemy tylko, że był pracownikiem technicznym w latach 80., zanim otworzył swój pierwszy sklep vintage w Santa Monica, gdzie zakładamy, że narodził się z jego miłości do wszystkiego, co Levi's. Mimo że zamknął sklep w połowie lat 90., nadal kolekcjonował autentyczne, wyprodukowane w Ameryce Levi's z lat 70., 80. i 90.
Pięćdziesiąt tysięcy par później, był sierpień 2016, ostatniego dnia targów MAGIC w Las Vegas, kiedy Fuller zwrócił się do Dana Dahla, wiceprezesa Levi's, twierdząc, że rozmawia z „właściwymi ludźmi”, wspomina James „JC” Curleigh, prezes z Levi's.
„W tym czasie Dan nie wiedział, czy to strata czasu, ale powiedział mi o tym i wysłaliśmy zespół do Przestrzeń magazynowa Jeffa poza Los Angeles i wtedy wiedzieliśmy, że facet to prawdziwa okazja ”Curleigh mówi. „Czułem się, jakbyśmy byli w jakimś filmie Harrisona Forda, takim jak „Poszukiwacze zaginionej arki” i znaleźliśmy skarb z czasów starożytnych. To było naprawdę fajnie."
Wszystko było nienagannie przechowywane — temperatura była regulowana, wilgotność kontrolowana; każdy szczegół wzięty pod uwagę, aby zachować jakość dżinsu — a zespół spędził kilka tygodni na czesaniu przez każdą sztukę, aby sprawdzić stan, sprawdzić, czy jest autentyczny i wyprodukowany w Ameryce, zrób inwentaryzację i posortuj ofertę specjalną sztuki. Negocjacje trwały kilka miesięcy, zanim Levi's zakończył zakup całego towaru za nieujawnioną sumę pieniędzy. Możemy nigdy nie wiedzieć, z jaką ilością Fuller odszedł, ale ponieważ jest to jeden z największych istniejących zapasów vintage, możemy zgadywać, że liczba ta jest działka.
„Jeśli ktoś podszedł do Jeffa i zaproponował, że kupi akcje, myślę, że odmówi, ponieważ nie chodzi o cenę, ale bardziej o to, że należy do Levi's, ponieważ my wiesz, co z tym zrobić, jak sobie z tym poradzić – w dziwny sposób, to ostateczna umowa dla tego faceta, ponieważ sprzedaje nam to, co zrobiliśmy w pierwszej kolejności ”Curleigh mówi. „Nigdy nie widziałem, jak Ford odkupuje 10 000 Mustangów lub winnica odkupuje swoje stare wino. To niesamowite, jak para Levi's może utrzymywać – i doceniać – wartość. Co zwykle oznacza koniec cyklu życia pary dżinsów, teraz jest to początek 50 000 dżinsów i Kurtki trucker, i wszyscy jesteśmy ciekawi, w jaką stronę się udaje. Zamierzamy zrobić rzeczy, których on nigdy nie mógłby zrobić i on to rozumie.
Powiązane artykuły
I tak po prostu, dzięki ponad 50 000 zapasom starego denimu, Levi's nie tylko odzyskał kontrolę nad własnym produktem, normalnie zostałby sprzedany przez zewnętrznego dostawcę, ale stał się również największym graczem w vintage denim rynek. Poza specjalną kolekcją vintage marki przechowywaną bezpiecznie za skarbcem (składającą się z kultowych elementów, w tym najstarszych Levi's, każda para, jaką kiedykolwiek noszono przez celebrytę, model 501 Steve'a Jobsa, który nosił, kiedy wprowadzał na rynek iPoda itp.), Levi's po prostu nie miał wystarczająco dużo, by zaoferować swoim klientom dostęp na globalną skalę. skala. Było kilka kolaboracji tu i tam, takich jak partnerstwo z Ponowne/Gotowe i jednorazowe z Wergiliusz Abloh z Białawy oraz Demna Gvasalia z Vetements, ale jeśli powiedzmy, Fred Segal chciał uruchomić wyskakujące okienko Authorized Vintage, Levi's byłby w stanie dostarczyć tylko „około pięciu par”, twierdzi Curleigh.
Po latach śledzenia ruchu vintage denim ten zakup pojawił się we właściwym momencie. Teraz ma to sens, ale nie miałoby to nawet pięciu lat temu.
„Wystarczy pomyśleć pięć lat temu — nawet nie 50 lat temu, ale pięć — marki, takie jak Abercrombie, Hollister i Odzież amerykańska były skierowane do milenialsów i to działało, a potem nie. Teraz milenialsi szukają celu i autentyczności, a Levi's jest idealnym rozwiązaniem” – mówi Curleigh, podkreślając rolę Leviego w popkulturze na przestrzeni dziesięcioleci jako wskaźnik jego trwałej potęgi, od poszukiwaczy złota w latach 70. XIX wieku po kowbojów na Zachodzie, buntowników z Hollywood (tj. Marlona Brando i Jamesa Deana), Woodstock i rock 'n' rolka. Twierdzi również, że ten napędzany przez fanów nacisk na vintage Levi's jest bezpośrednią reakcją – lub raczej luzem – przeciwko szybka moda.
„Istnieje ruch w kierunku doświadczania siebie i wyrażania siebie, a Levi's, marka numer jeden w stylu vintage i denim, jest dosłownie w centrum tej autentyczności. Możesz nosić inne ubrania, ale mieszkasz w swoim Levi's – kontynuuje. „W szybkim tempie, gdy po raz pierwszy założysz ten kawałek, najlepiej będzie w nim wyglądać, podczas gdy Levi's z czasem staje się lepszy. Z tego powodu możemy żądać ceny detalicznej, aby to odzwierciedlić”.
Asortyment dżinsów vintage został podzielony między nowojorskie sklepy SoHo, Meatpacking i Williamsburg, sklep przy Market Street w San Francisco i Japonię – co pozwoliło Levi's na uruchomienie Autoryzowany rocznik platforma, dająca konsumentom zarówno dostęp, jak i bezproblemowe wrażenia, aby wypróbować vintage Levi's dla za pierwszym razem, zapewniając w ten sposób większą szansę na znalezienie idealnego przytulenia krzywizny, uniesienia pośladków pasować. (Ze względu na popyt, vintage Levi's zaczyna się od 198 dolarów, co jest marżą w porównaniu ze zwykłymi dżinsami Levi's, które kosztują 98 dolarów). Od strony biznesowej to posunięcie, które działa dla Levi's.
„Ten rok będzie najsilniejszym rokiem, jaki mieliśmy do tej pory w tym stuleciu, zarówno dla marki, od autentycznego, perspektywy opowiadania historii, a dla biznesu, od podniesienia ceny i zapewnienia dostępu”, Curleigh mówi. „Te dżinsy po prostu leżały tam przez wiele, wiele lat, a teraz świat może je zobaczyć. Co niesamowite, otworzyło nas to na biznes vintage, ponieważ teraz codziennie dostaję e-maile od ludzi, którzy chcą sprzedawać swoje Levi's. Chcemy być pierwszym przystankiem, aby ludzie mogli je sprzedać, ponieważ przyjmiemy je z powrotem — przywieziemy je do domu”.
Zdjęcie na stronie głównej: niebieskie dżinsy Levi's 501. Zdjęcie: Sean Gallup/Getty Images
Zapisz się do naszego codziennego biuletynu i codziennie otrzymuj najnowsze wiadomości branżowe na swoją skrzynkę odbiorczą.