Chris Benz mówi nam, czego możemy się spodziewać po nowym Bill Blass

Fashionistka od lat z miłością śledzi karierę projektanta Chrisa Benza, prosząc go o radę w naszym „Zapytaj Chrisa Benza" kolumna, do grzebie w swoim studio, do skłonienie go do rozmowy z gośćmi podczas naszej pierwszej w historii konferencji „Jak to robię”. Gdy wyrusza w następną podróż, jak dyrektor kreatywny Bill Blass, ustawiony na ponowne uruchomienie w listopadzie. 1, byliśmy bardzo zadowoleni, kiedy zgodził się dołączyć do nas na naszym trzecim Fashionistka spotkanie. Tam rozmawiał z naszą redaktorką naczelną Lauren Sherman o tym, jak zainteresował się modą, „odpoczywając” jego linia ubrań o tej samej nazwie, jego porady dla aspirujących projektantów i jego innowacyjne plany dla Billa Blassa.

Benz wiedział, że kocha modę od najmłodszych lat, ale nie był pewien, jak przekształcić tę pasję w karierę, dopóki nie… pamiętny wieczór w jego (i moim) rodzinnym Seattle, gdzie Donna Karan zorganizowała pokaz mody, gdy był na haju Szkoła. „Po prostu pomaszerowałem i pomyślałem: „Pano Karan, myślę, że chcę zostać projektantem mody. Masz dla mnie jakieś wskazówki? A ona powiedziała: „Musisz iść do Parsons, musisz iść do Parsons, tam wszyscy chodzą”. Pomyślałem, och, moje życie jest ustawione. Idę tylko do Parsons.

To zrobił. W rzeczywistości dostał pozwolenie od swojej szkoły średniej na rok wcześniej. „Skończyłem w Parsons przez prawie pięć lat. To tak rygorystyczny program nauczania, jak można sobie wyobrazić”. Co ciekawe, pomimo otrzymania upragnionego stypendium CFDA jako junior, Benz nie prezentował się na pokazie dla seniorów w szkole. – Jako ostatni w szkole mody możesz równie dobrze się zabić. Wyraźnie, te programy nie może nosić zbyt dużej wagi.

Benz postanowił nie zakładać własnej linii zaraz po szkole. Zamiast tego odbył staż u Marca Jacobsa i podjął pracę w J.Crew. „Kiedy skończyłem szkołę, nie czułem, że rozpoczęcie mojej kolekcji było właściwe, ponieważ co mogłem wiedzieć w wieku 22 lat?” powiedział. „Naprawdę chciałem pojechać i pracować w miejscu, w którym mógłbym lepiej zrozumieć branżę — więcej o tym, jak działał cały system, ponieważ jest to coś, czego po prostu nie nauczyłem się w szkole”.

Dzięki „mnóstwu zachęty” i gospodarce sprzed 2008 roku Benz zyskał partnera biznesowego — projekt major marketingu od Parsons — zebrał trochę pieniędzy i założył własną linię w 2007 roku, kiedy był wciąż tylko 25.

„Czuję, że jedną z największych pułapek w branży jest przeprojektowanie. Wolałbym robić wspaniałe, wspaniałe ubrania, które ludzie będą chcieli nosić i które nie będą mylące, i to zawsze była filozofia stojąca za kolekcją Chrisa Benza” – powiedział. Choć jego kolekcje były bardzo ruchliwe i dobrze przyjmowane, prowadzenie firmy nie obyło się bez wyzwań, największym z nich, jak powiedział, było „musieć wypuszczać setki nowych produktów co kilka miesięcy od zadrapanie." 

Po pięciu latach i dwudziestu kolekcjach, Benz zaczął „wycofywać” wytwórnię, jak to określa, o czym nigdy wcześniej nie dyskutował publicznie. Porównuje ten okres do końca „Seinfelda”. „Pod pewnymi względami opowiedzieliśmy wszystkie historie z tą dziewczyną… Kiedy wszystko kończyliśmy, był to Rick Owens, Alex Wang. Estetyka [wtedy] nie wspierała estetyki marki. Więc wszyscy byliśmy wspaniałymi aktorami w świetnym programie telewizyjnym przez pięć lat, a potem aktorzy zaczęli pracować nad innymi programami, które są równie dobre”.

Jego rady dla projektantów, którzy chcą założyć własne linie? „Nie rób tego bez pieniędzy; upewnij się, że masz wiele milionów dolarów na start, ponieważ nie myśl, że sprzedaż ubrań będzie wspierać i napędzać biznes” – powiedział. „Możesz stracić dwa lata, zanim zobaczysz dolara ze sprzedanej sukienki”.

Benz wziął roczny urlop, przeniósł się na Brooklyn, uprawiał jogę — a potem prezes Bill Blass Stuart M. Goldblatt zadzwonił. Biorąc pod uwagę bogatą przeszłość marki, Benz początkowo był niezdecydowany, ale stał się bardziej otwarty na ten pomysł, gdy zdał sobie sprawę, że ma możliwość „stworzenia całkowicie nowej firmy”.

Jednym ze sposobów, w jaki robi rzeczy inaczej, jest unikanie tradycyjnego kalendarza mody, który, jak powiedział, jest już wyczerpany. „Podchodzimy do tego intelektualnie, gdzie może to tylko 10 stylizacji, może to tylko sukienki koszulowe w jednej kapsule… Celem jest dostarczanie kobietom na bieżąco wspaniałego produktu i tak właśnie robią zakupy. Nie obchodzi cię, czy to kurort '14, wiosna '15, chcesz po prostu wejść na e-commerce i kupić coś fajnego na imprezę, na którą jedziesz w weekend”. Kontynuował: „Chcemy zbudować szafa dla naszego klienta powyżej 20 lub 30 lat." Nie podał zbyt wielu konkretów, ale wygląda na to, że akcesoriów będzie dużo, z przedmiotami dostępnymi w różnych cenach zwrotnica. „Naprawdę chcemy być dostępni dla ludzi i chcę, aby jak najwięcej ludzi otrzymało nasz produkt” – powiedział. „Opracowujemy produkt w szerokiej gamie kategorii”.

Jeśli chodzi o miejsca, w których te produkty będą dostępne, przejdź do Billblass.com w listopadzie 1 (lub teraz, ponieważ jest naprawdę fajna strona powitalna). Benz mówi, że dużo energii inwestuje się w witrynę e-commerce marki i że „prowadzą również ciągłe rozmowy z detalistami”. Czekać na dalsze informacje.

Dziękujemy naszym sponsorom: