Zdjęcie L dzięki uprzejmości Bobblehaus
Co nosisz, gdy szukasz niezapomnianego „dopasowania” do społecznie odległych zajęć na świeżym powietrzu? Najczęściej jest to zestaw w jasnych kolorach, który szczyci się zabawnym wzorem i łatwo porusza się razem z tobą. Bobblehaus, nowa wytwórnia z siedzibą w Nowym Jorku, założona przez dwóch Amerykanów pochodzenia chińskiego zeszłej wiosny, zaznacza te pola, jednocześnie zachowując dbanie o dobro naszej planety i budowanie społeczności, która obejmuje interaktywne sposoby rozumienia wielokulturowość.
Abi Lierheimer, kreatywny mózg tej operacji, opisuje markę jako mariaż mody i użyteczności. Na pierwszy rzut oka ubrania – które są wypuszczane w małych partiach i są inspirowane kulturą młodzieżową Nowego Jorku i Szanghaju – można by pogrupować z popularnymi streetwear marki takie jak Mistrz lub Stussy. Ale kiedy rozmawialiśmy o pierwszej kolekcji przez telefon, Lierheimer dała jasno do zrozumienia, że nie chce, aby Bobblehaus był klasyfikowany jako streetwear.
„Jesteśmy bardziej rozważni” – mówi mi. „Używamy wszystkich ekologicznych tkanin, a także mamy wiele technicznych detali użytkowych”.
Wychowanie na świeżym powietrzu w Kolorado, które obejmowało wszystko, od narciarstwa po motocykl, jest powodem, dla którego Lierheimer uważa, że tworzenie użytecznej, funkcjonalnej odzieży jest niezbędne. (Elementy projektowe, takie jak kieszenie na rzepy i regulowane rękawy, były kluczowymi elementami pierwszej oferty tej marki.) Studiowała projektowanie odzieży damskiej na Wyższa Szkoła Sztuki i Projektowania w Savannah, przed zalogowaniem godziny o Trener i Mistrz. Ostatnio pracowała w projektowaniu odzieży damskiej w Kith i opuściła tam stanowisko w styczniu, by pracować na pełny etat w Bobblehaus.
Około dwa lata temu przyjaciel połączył Lierheimera z Ofelią Chen, która była asystentką kupującego w Bloomingdale'a z misją wyrwania się z dużej korporacji handlu detalicznego i uruchomienia linii ubrań, którą opisała jako „absurd graniczny”. Chen miał doświadczenie biznesowe objęta, studiowała marketing i ekonomię na Washington University w St. Louis, ale potrzebowała kogoś z doświadczeniem w projektowaniu mody, aby zrealizować swoją wizję życie.
„W tym czasie powiedziałem mojej przyjaciółce, że mam taki niesamowity pomysł i szukam kogoś z podobnym i jest zainteresowany robieniem czegoś bardzo odmiennego i bardzo popularnego” – wyjaśnia Chen o spotkaniu Lierheimera. „Od razu kliknęliśmy. Spotkaliśmy się przy drinku w knajpie, a dwie godziny później pomyślałem: „Więc chcesz być moim współzałożycielem?”
Zdjęcie: dzięki uprzejmości Bobblehaus
Chen, która urodziła się w Szanghaju i często przeprowadzała się z rodziną do małego miasteczka w Missouri, gdy miała 12 lat czuła, że jej status outsidera jest wyraźnie zaznaczony w świecie mody, mówi: „Widziałam wiele rzeczy, które chciałam reszta. Chciałem wprowadzić do branży więcej inkluzywności, wzmocnienia, pozytywności, zrównoważonego rozwoju, a także ekologicznego nastawienia”.
W piątek 12 kwietnia 2019 r. Chen zrezygnowała z pracy w Bloomingdale's. Dwa dni później wskoczyła do samolotu do Szanghaju, aby pozyskać materiał z recyklingu dla Bobblehaus.
Chen spędził dwa tygodnie, jeżdżąc do ośmiu godzin dziennie, w poszukiwaniu fabryki chętnej do współpracy z nią. Wszyscy ją odrzucili. Dopiero we wrześniu, po nawiązaniu przez Instagram połączenia z małym studiem produkcyjnym, udało jej się zabezpieczyć producenta i agenta zajmującego się pozyskiwaniem tkanin w Szanghaju.
„Wiele razy w tygodniu chodziłem do studia, aby zobaczyć, jak produkują i jak pracują. Założyciel ma 27 lat i zrezygnował z pracy w dużym, korporacyjnym systemie produkcyjnym, aby stworzyć małą halę produkcyjną, która skupia się na początkujących projektantach bez żadnego minimum” – mówi Chen. „Natychmiast się połączyliśmy. Oni wierzą w naszą wizję, a ja wierzę w ich etyczną produkcję”.
Większość – dokładnie 90% – tkanin używanych w asortymencie Bobblehaus to albo martwe materiały, bawełna z recyklingu lub Tencel. Chen i Lierheimer postawili sobie za misję oddanie tego, czego używają, więc nawet jeśli Tencel jest zrobiony z kompostowalne i biodegradowalne włókna, marka przekazuje na rzecz organizacji, która zasadzi 10 drzew na całym świecie za każdy przedmiot zakupione. (Bobblehaus posadził 200 drzew w Australii na początku roku w celu zwalczania pożarów i zobowiązał się do posadzenia kolejnych 1400 drzew tego lata).
Debiutancka kolekcja Bobblehaus wystartowała w połowie marca, podobnie jak Covid-19 skutecznie zablokować świat. Wytwórnia początkowo planowała zaznaczyć swoje przybycie fizycznym wyskakującym okienkiem w Soho, ale przeszła na premierę wyłącznie cyfrową.
Chen i Lierheimer nazywają swoją pierwszą ofertę „kolekcji pierwszej”, aby utrzymać ją bez sezonu, chociaż odważne odcienie i wzory sprawiają, że jest idealna na radosne letnie aktywności: Weź na całej powierzchni w kratkę zapinana na guziki z krótkim rękawem z obrożą obozową (228 USD) i pasującym szorty ze ściągaczem (również 228 USD), który byłby idealny na dzień spędzony na deskorolce w parku; lub jasnofioletowa bawełna z logo bluza z okrągłym dekoltem (148 USD) i szorty (128 USD), które są idealne na wieczorny piknik. Istnieją również ubrania, które mogą być świetnymi jesiennymi zszywkami, takie jak marynarka w kratę (308 USD) i codzienna kurtka z diagonalu na wielbłądzie (268 USD).
Zdjęcie: dzięki uprzejmości Bobblehaus
W sumie tylko 38 sztuk – z których wszystkie są wycenione poniżej 310 USD – kolekcja jest edytowaną, pozbawioną płci, zabawną wersją jak chcemy, aby wyglądały nasze szafy na kwarantannę: zabawne, wygodne ubrania, które pozwalają naprawdę być widzianym podczas schodzenia po ulica.
Ale Bobblehausowi zależy na tym, aby wszyscy byli zarówno widziani, jak i słyszani. Jeszcze przed wprowadzeniem jakichkolwiek ubrań marka uruchomiła w listopadzie przestrzeń online, w której ludzie z różnych środowisk mogą dzielić się swoimi doświadczeniami. Blog, nazwany „Bobble Journal”, zaprasza współtwórców z całego świata do wyrażania swoich uczuć i perspektyw, które mogły być ukryte przed opinią publiczną w okresie dorastania. Strona rozpoczęła się od dziewięciu współpracowników i od tego czasu rozrosła się do prawie 20, z pisarzami z całego świata, od Chicago, przez Amsterdam, po Taipei.
Oprócz rozwijania sieci współpracowników Chen i Lierheimer koncentrują się na znajdowaniu nowych sposobów wprowadzania innowacji i wywierania pozytywnego wpływu.
„Nieustannie utrzymujemy odpowiedzialność i stale się poprawiamy” – mówi Chen. „I mamy nadzieję, że nadal będziemy to robić”.
Chcesz więcej Fashionistek? Zapisz się do naszego codziennego biuletynu i otrzymuj nas bezpośrednio do swojej skrzynki odbiorczej.