Mote person 1: "Så, hva har du drevet med siden du forlot [INSERT GLOSSY MAGAZINE HERE]?"
Mote person 2: "Å, du vet, konsultere for en rekke steder."
Hvis du jobber med mote, har du sannsynligvis vært i den ene enden av den eksakte samtalen. Ordboken definerer konsulent som "en person som gir profesjonell eller ekspertråd." På mote kan det bety mange ting. Og etterhvert som motevirksomheten blir mer forbigående, tar flere redaktører, kjøpere, eksperter på sosiale medier og stylister konsulentkonserter mellom faste konserter. Noen gjør et yrke ut av det. Bare det siste året har flere konsulentfirmaer drevet av industriinnsidere dukket opp. Roopal Patel, en tidligere motedirektør ved Moda Operandi og Bergdorf Goodman, åpnet sin egen navnebutikk, med kunder inkludert CFDA og Ostwald Helgason. Lamarque, et annet firma, ble lansert i begynnelsen av 2014 av tidligere Vogue redaktører Meredith Melling Burke og Valerie Boster.
Så hva gjør egentlig disse konsulentene? "Omtrent alt," sier Faran Krentcil
, grunnleggerredaktøren for Fashionista som sa opp jobben som Nylon'S digitale direktør for mer enn et år siden for å ta på seg en blanding av rådgivning og redaksjonelle prosjekter. (Hun blogger jevnlig for Clarins, men skriver også for publikasjoner inkludert New York Post og Elle.com, hvor hun er spesialprosjektredaktør.) “Men det er omtrent som å være stylist eller blogger - mange tror at de bare kan gjøre det. Hele poenget med [å være konsulent] er at du tar med et sett med ekspertise som er svært sjelden. ”Noen merker tar inn konsulenter for å hjelpe med posisjonering. En tenåringsforhandler, for eksempel, vil kanskje ha råd om hvordan du får bedre kontakt med publikummet. En etikett som fokuserer på kontoret som passer for kvinner 30-45 år, kan være på utkikk etter måter å nå studenter på. For det kan de få inn flere "påvirkere" i en time eller to og betale dem en flat rente. (Et høyt profilert luksusmerke inviterte kjent en gruppe-inkludert arbeidsredaktører, hvorav mange kunne har fått sparken av sine heltidsansatte arbeidsgivere for rådgivning-å komme inn i tre timer og svare spørsmål. Hver deltaker ble betalt $ 2000 i kontanter.) Kate Youngs Target -samarbeid var en mer offentlig form for denne typen konsultasjoner. Target ba Young om å designe en kolleksjon som hun trodde forbrukerne ville kjøpe, i stedet for å betale henne for å gjøre akkurat det samme bak kulissene.
Andre merker er på utkikk etter cool-kid-tilkoblinger. Etiketter betaler ofte sosialister og andre påvirkere for ikke bare å møte opp til festene sine, men også for å "kurere" gjestelistene sine. "Merker vil ha tilgang til min Rolodex," sa en konsulent, som tar 2500-10 000 dollar for en månedlig beholdning, avhengig av prosjektets omfang. "Det er også fint for merker å ha noen å ringe til som har sitt eget sett med forbindelser og talentnettverk." For eksempel, hvis et mote -relasjonsfirma lander en skjønnhetsklient, de kan betale en konsulent for å gjøre introduksjoner med riktig skjønnhet redaktører.
Men det er bare engang. Oftere leter merkevarer etter noen å konsultere om et større prosjekt, enten på kort eller lang sikt. Prosjektene har i økende grad noe å gjøre med sosiale medier. "På dette tidspunktet vet alle at du må være på disse plattformene, men få mennesker er sikre på hva de skal gjøre med dem," sa en sosial mediekonsulent som tar 10 000 dollar per måned per prosjekt. "Mange merker vil bare vite forskjellen mellom alle plattformene. Og de vil også ha meninger og evalueringer om hva de har gjort, hva de gjør nå og hva de bør planlegge å gjøre." Noen ganger betyr det å legge en hel strategi for sosiale medier, og noen ganger betyr det faktisk å implementere den.
Innhold - enten det er tweets eller blogginnlegg - er der de fleste av disse merkene ser ut til å trenge langsiktig hjelp. CA Creative, lansert av (tidligere redaktør) Carol Han og (tidligere leder for digital markedsføring) Alexandra Weiss i 2010, var en av de første konsulentbutikkene som tilbyr slike tjenester. "Vi bestemte oss for å slå sammen våre respektive ferdighetssett og starte et byrå som hjalp merkevarer med å utføre solid digitalt innhold, strategier og kampanjer," sier Han. (Dette kan bety å opprettholde en merkevares blogg, administrere et merkefellesskap på sosiale medier og til og med skrive kopi for digitale annonser.) "Vårt digital medieavdeling kom kort tid etterpå - nå tilbyr vi også betalte medier, SEO og SEM. ” Fire år siden bruker CA Creative lag for innhold, grafisk design og betalte medier, med en liste over klienter som inkluderer mote, livsstil, gjestfrihet og skjønnhet merker.
Konsulenter med gode resultater, for eksempel CA Creative, har ingen problemer med å hente inn nye klienter. Men hvorfor trenger selskaper på flere millioner dollar-noen ganger milliarder dollar-konsulenter i utgangspunktet når de antagelig har mye penger til å ansette talent på heltid? "Du vil bli overrasket over hvor stor vekt en ekstern stemme har i store selskaper," sa en intern leder som har jobbet på flere store motemerker. "Folk leier til og med konsulenter for å dele sine egne ideer, bare på nye måter." Noen ganger trenger merker bare en ekspert for å fortelle dem det de allerede vet. "Jeg føler at merkevareteamene mange ganger ikke stoler på de som har ansvaret for sosiale medier - kanskje fordi de føler at de er for unge," sa konsulten for sosiale medier. "Det er altfor vanlig at en idé høres bedre ut fra en konsulent eller overordnet enn når den kommer fra en koordinator. Det lar begge parter lure på hvorfor den andre blir betalt. ”
For å være sikker, er det mange rådgivningsmuligheter, selv om feltet blir mer konkurransedyktig. "Dessverre blir markedet veldig mettet," sa en mangeårig konsulent. "Mange innser at de kan slutte i jobben og tjene så mye eller mer penger på rådgivning uten å gå til et kontor hver dag."