For de fleste bruder er den viktigste delen av hennes store dag å finne kjolen. Hun bruker ofte utallige timer - og utallige mengder penger - på å sikre den perfekte kjolen til å slite ned midtgangen.
Men når løftene er sagt og kaken er kuttet, hva gjør bruden med henne (veldig dyrt) kjole? Heller enn la den forsvinne på baksiden av et skap, hva om hun kunne leie den ut til andre bruder og tjene penger tilbake? Eller enda bedre, hva om hun kunne ha leid en kjole i utgangspunktet og spart seg massevis av penger?
Det er konseptet bak Låner Magnolia, et brudebutikk som nylig ble lansert i forrige uke av Ashley Steele, Cali Brutz og Stephanie Olvey. Nettstedet har samlet slitte kjoler fra tidligere bruder og oppført dem for salg eller leie.
Å låne Magnolia er ikke det første bryllupsforetaket for medstifterne, som møttes for to år siden. Olvey eier Fortique, en online markedsplass for bryllupsrelaterte tjenester, inkludert fotografering og planlegging, mens Brutz og Steele (som er søstre) driver fotokollektivet
En gang som en gnist. Det var denne delte forbindelsen som inspirerte dem til å gå inn på markedet for brudekjoler."Gjennom vår erfaring i bryllupsbransjen, så vel som våre egne personlige erfaringer, har vi lagt merke til det noen ganske spennende skift i bryllupsindustrien og hvordan den moderne bruden ser på bryllupet sitt, "Olvey forklarer. "Vi har lagt merke til at den moderne bruden er litt klokere - hvordan kan hun gjøre ting selv, hvordan kan hun redde penger - og vi har lagt merke til at bruden er mindre fokusert på å sette opp dette virkelig prangende arrangementet som koster mye penger."
De tre kvinnene så et hull på markedet der brudekjoler var bekymret: Ingen tilbød en løsning for bruden som ønsket å klippe hjørner på kjolen hennes. "Designerkjoler koster i gjennomsnitt $ 3000, men gjennomsnittlig brudens budsjett for en brudekjole er bare $ 1000," forteller Olvey Fashionista. "Så vi ser på dette som en enorm mulighet til å forstyrre brudekjoleindustrien og la bruden få drømmekjolen til en rimelig pris."
Det som gjør Borrowing Magnolia unikt er utleieprogrammet, som fungerer på samme måte som Rent the Runway: En brud å være kan sjekke ut kjoler som kan leies og velge opptil tre for et forsøk hjemme; Det er et gebyr på $ 99, men det gjelder mot leieavgiften hvis bruden velger en kjole.
Leiegebyret for en kjole er i gjennomsnitt 30 prosent av utsalgsprisen; for tiden har Borrowing Magnolia utleie oppført for så lite som $ 400. Den blivende bruden må returnere alle utleiekjoler etter prøve (fem dager). Den valgte kjolen blir deretter sendt en og en halv uke før bryllupsdatoen, og må returneres fire dager etter.
Ved å låne Magnolia kan kjøpere også kjøpe kjoler brukt fra tidligere bruder, lignende nettsteder som Nesten nygift, men Låne Magnolia skiller seg fra konkurrentene på denne arenaen ved å opptre som en mellommann.
"Du kjøper en brudekjole - du vil kunne røre den, se den, prøve den før du kjøper den, men mange ganger får du ikke muligheten til å gjøre det på disse [kunde til kundene] markedene, "sa Olvey sier. "Vår modell løser mange av disse problemene ved å sette oss selv i midten og ved å formidle transaksjonen. Du kan prøve hjemme. "
Den kanskje mest imponerende delen av lånet Magnolia -satsningen er at de tre kvinnene satte det sammen mens de bodde i helt forskjellige byer - Olvey er i Washington, DC, er Brutz i Athen, GA, og Steele er i Charlottesville, VA - og at, til tross for avstanden, var stedet i gang på bare seks måneder.
Virksomheten er delt mellom de tre for å effektivisere ting; Olvey håndterer logistikk og finans, Steele håndterer salg og markedsføring, og Brutz håndterer IT og juridisk. Gjennom sine forskjellige forbindelser via Fortique og Once Like a Spark, hadde de et helt nettverk av bruder å trykke på for de brukte kjolene som allerede bor på stedet.
"Vi ringte på en måte etter kjoler, og folk var overveldende glade for muligheten til å tjene penger på kjolen," sier Olvey. "Faktisk, i mange tilfeller hadde bruder ikke engang rengjort kjolene sine, de satt bare i skapet."
Som gir et logistisk problem: Hvordan kan låne Magnolia garantere kvaliteten på en kjole som de fleste kvinner har utrolig høye forventninger? Selv om selskapet vil godta alle størrelser, stiler og stoffer - vil låne Magnolia ha et mangfoldig lager å tilby sine bruder - det er noe strengt på kvalitet, "fordi det er det vi ser på som en av våre differensierere," forklarer Olvey.
En brud som ønsker å selge eller leie ut kjolen, får tilsendt alt nødvendig materiale (postkasse, plagg, osv.) av Borrowing Magnolia, som deretter tar seg av kjolen derfra - med andre ord, ingen rengjøring eller prep nødvendig. (Selskapet har inngått et samarbeid med Parkway Custom Dry Cleaning i DC, et selskap kjent for sin couture og brudekompetanse, for å ta seg av det.) Takket være tilkoblingen Once Like a Spark fotograferer Borrowing Magnolia også profesjonelt hver kjole for stedet, en viktig detalj for selskap.
Derfra jobber teamet med unike priser. "Hver kjole er forskjellig," forklarer Olvey. "Vi lærer så mye om forskjellige sømmer, forskjellige skader, hva som er reversibelt, hva som ikke er reversibelt, så å vite kjolens finurligheter og virkelig forståelse for hva vi kan gjøre med hver flekk eller skade eller hva som er utfordring."
Med en unik forretningsmodell er det mye rom for vekst og eksperimentering - og sannsynligvis noen få feil. Olvey uttrykte mye begeistring over de forskjellige veiene som er tilgjengelige for Borrowing Magnolia, slik som muligheten til å jobbe direkte med brudekjoledesignere for utleie i stil med Rent the Rullebane. Men for det unge selskapet er fokuset på her og nå.
"Jeg tror målet vårt i løpet av det neste året er å virkelig lære hva kundene våre vil, hva brudene våre vil ha og deretter gå derfra," sier Olvey. "Men vi ser mye potensial i dette rommet for ekspansjon og vekst."