Det har vært en tøff måned for den trendy forhandleren Abercrombie & Fitch.
Først sju år gamle kommentarer fra administrerende direktør Mike Jeffries--sa han til Salon i 2006 at A&F "[går] etter den attraktive allamerikanske gutten med en flott holdning og mange venner," fortsetter, "Mye av mennesker hører ikke hjemme [i klærne våre], og de kan ikke tilhøre. "-ble viral og brakte selskapet under ild fra sint forbrukere.
Så, forrige fredag, A&F rapporterte et tap for første kvartal på 7,2 millioner dollar-som fikk aksjene til å tanke med mer enn 10%. Og det var tallene før-tilbakeslag. Så hvis Abercombie -direktører tenkte at det egentlig ikke kunne bli verre, vil de bli sterkt skuffet over de siste nyhetene som tar opp damp.
Tidligere Abercombie -ansatt Kjerstin Gruys skrev et stykke for Salon fortalte om tiden hun jobbet i A&F corporate. Historien hennes er en del av en større fortelling om størrelsesproblemene som for tiden plager amerikansk detaljhandel, men naturligvis er det sitatet hennes om arbeidsmiljøet i Abercrombie som vekker oppmerksomheten til nettsteder som Jezebel.
"Det ble forventet at ansatte kledde seg" på merke "på jobben, noe som innebar å alltid ha på seg A & F -klær fra inneværende sesong, sier Gruys og fortsetter:
"Jeg klemte meg inn i den nest største A & F-kvinnestørrelsen som var tilgjengelig-en 8-og slanket meg for å beholde den størrelsen. Det skremte meg å vite at hvis jeg gikk opp i vekt og ble større fra dameklærne, måtte jeg gjøre det ha på deg dårlige t-skjorter og gensere for menn på jobb hver dag, som jeg hadde sett andre "store" kvinner gjøre."
Uh, yikes.
Det er også en virkelig fascinerende figur av Gruys i stykket: Hun knaser tallene på den største størrelsen A&F tilbyr-en 12, som klokker inn med en midjemåling på 31 tommer-og konkluderer med at CDC beregner at en gjennomsnitt midjestørrelse for en 19 år gammel kvinne er 33,6, den gjennomsnitt 19 år gammel kvinne får ikke plass i Abercrombie & Fitch.
Etter stormen av protester om Jeffries kommentarer fra 2006, ga A&F ut en unnskyldning og møtte tenåringsdemonstranter. En talsperson hadde dette å si etter møtet:
Vi ser frem til å fortsette denne dialogen og ta konkrete skritt for å demonstrere vårt engasjement for antimobbing i tillegg til vår kontinuerlige støtte til mangfold og inkludering. Vi vil gjenta at vi oppriktig beklager og beklager alle lovbrudd forårsaket av kommentarer vi har kommet med tidligere som er i strid med disse verdiene.
De har ennå ikke erkjent Gruys påstander om bedriftens kleskode; vi har kontaktet en A & F -talsmann og vil oppdatere med enhver uttalelse fra dem.
(Det er verdt å merke seg at det ikke er det her alle negative nyheter fra Abercrombie & Fitch-forhandleren var et av de første amerikanske selskapene som logget seg på til brann- og sikkerhetsavtalen i Bangladesh.)
Det gjenstår å se om dette PR -marerittet vil være nok til å endre størrelsespolitikken hos Abercrombie & Fitch. Tross alt er det Jeffries selskap, og hans privilegium som bedriftseier for å imøtekomme-eller, i tilfellet Jeffries, ignorere-kundene han vil ha i butikkene hans. Og enda et nylig forbrukerstøt, som involverte en viral Change.org -begjæring ber Victoria's Secret om å bære mastektomi -BH, resulterte ikke i noen produktendring.
Til slutt har forbrukeren makten. Det er nok butikker der ute som tråkker grafiske t-skjorter og ødelagte jeans til at hvis du synes Jeffries er en drittsekk, kan du ta pengene dine andre steder.
OPPDATER: En talsperson for Abercrombie & Fitch har sendt oss følgende uttalelse:
Abercrombie & Fitch krever ikke at sine medarbeidere kjøper klær fra selskapet, og bruker heller ikke selskapets klær med mindre klærne er gitt dem. I tillegg krever ikke Abercrombie at kvinner skal bruke herreklær. Selskapet respekterer hver tilknyttet persons individualitet, men i likhet med alle andre selskaper krever den tilknyttede kjolepolitikken at ansatte skal kle seg på en respektfull, profesjonell måte.