I helgen var det en tragisk brann i klesfabrikken i Bangladesh, som drepte syv mennesker. Det er den andre dødelige fabrikkbrannen i regionen på bare to måneder, etter at en annen fabrikkbrann kostet over 110 mennesker livet i november. Siden den gang har det vært en generell oppfordring til handling: Menneskerettighetsgrupper har økt kravene for globale reformer, regjeringer vurderer å sette strengere restriksjoner på utenlandske produsenter, og forhandlere tenker nytt om hvordan de nærmer seg produksjon.
Den siste brannen skjedde i Smart Garment Export-fabrikken i Dhaka, Bangladesh-det var en virksomhet som ikke hadde tillatelser eller sikkerhetsutstyr; ansatte der på tidspunktet for brannen sa at brannutgangene var låst, ifølge Wall Street Journal.
To klesmerker, Bershka og Lefties, ble funnet på den utbrente fabrikken. Disse merkene eies av Inditex SA, selskapet som også eier Zara. Inditex har sterkt benektet at de bevisst gjorde forretninger med Smart, i stedet skylder leverandørene (som de nå har suspendert) for ulovlig underleverandørvirksomhet ut til Smart -fabrikken, ifølge til
WWD.Ulovlig underentreprise er ikke uvanlig i området: Novemberbrannen som drepte over 110 mennesker skjedde på Tazreen -fabrikken, som ble rapportert til har produsert varer for Wal-Mart-selv om forhandleren hevdet at det var uten deres viten og gjennom ulovlig underentreprise med en av deres forsyninger. Wal-Mart har siden avduket en "nulltoleranse" -policy for underleverandører, som trer i kraft 1. mars. Hvis leverandører underleverer noe arbeid uten å avsløre det til Wal-Mart, blir de droppet av rabattforhandleren.
WWD rapporterer at forhandlere som produserer i utlandet også vurderer å bruke eksterne ledere-ikke veiledere ansatt av fabrikken-for å overvåke sikkerheten til utenlandske plaggfabrikker. "Du kan ikke ansette lokale ledere fordi de kommer for nær fabrikkledelsen, så vi henter inn utlendinger," sa Richard Leeds, styreleder i Richard Leeds Intl.
Den amerikanske regjeringen engasjerer seg også. En gruppe huslovgivere presser den amerikanske handelsrepresentanten til å fullføre sin anmeldelse av Bangladeshs overholdelse av arbeidskvalifikasjon krav under Generalized System of Preferences, et program som gir tollfrie handelsfordeler til noen av verdens fattigste land. Kontoret til den amerikanske handelsrepresentanten vurderer å suspendere de tollfrie fordelene i Bangladesh til arbeidsforholdene blir bedre der/ Menneskerettighetsgrupper ber EU om å gjøre det samme-mange av etikettene som ble funnet ved branner de siste årene, er fra europeiske selskaper.
Selv om disse retningslinjene fra detaljister og myndigheter er en god start, synes noen menneskerettighetsorganisasjoner ikke at det er nær nok. Det fortalte Charles Kernaghan, administrerende direktør for Institute for Global Labor and Human Rights WWD, "[EU] bør sende en betydelig delegasjon til Bangladesh for å informere regjeringen om det For å fortsette dette samarbeidet må arbeidstakere ha grunnleggende internasjonalt anerkjent arbeidskraft standarder. Alt de har gjort er å snakke de siste 20 årene, og ingenting har endret seg. ”
Scott Nova, administrerende direktør i Worker Rights Consortium, mener at forhandlere også må øke det. Konsortiet ber detaljister om frivillig å signere "Bangladesh Fire and Building Safety Agreement". Så langt PVH Corp., hvis merker inkluderer Calvin Klein, Tommy Hilfiger, Van Heusen, IZOD og andre, og den tyske forhandleren Tchibo har signert på.
Konsortiet ønsker i utgangspunktet å se en overhaling av fabrikker. "Når det er brann eller en forlegenhet, gjør merker og forhandlere hva de må gjøre for å klare den aktuelle stormen, og så går de videre med virksomheten som vanlig," sa Nova til handelen. “Derfor har vi bedt merkevarer og forhandlere om å signere en håndhevbar avtale som vil tvinge dem til å inngå de grunnleggende reformene i deres forsyningskjeder i Bangladesh som er nødvendige for å gjøre disse fabrikkene minimalt sikker."
Det kommer til å bli en oppoverbakke. Det fortalte Mikail Shiper, en tjenestemann i arbeidsdepartementet i Bangladesh WSJ, "Arbeidsdepartementet har bare 16 inspektører for å overvåke opptil 5000 fabrikker."
Det er et komplisert problem som trenger en løsning snart. Ingen flere mennesker bør miste livet for å tilby rask mote for den første verden.