Foto: Gareth Cattermole/Getty Images
Stella Jean, den italiensk-haitiske designeren som har tatt til orde for mangfold og inkludering i Italias moteindustri, kunngjorde at hun dropper ut av Milan Fashion Week etter å ha truffet et bristepunkt med Camera Nazionale della Moda Italiana (CNMI, styrende organ fra Italias moteindustri), som hun hevder "forlot" et prosjekt for å støtte unge BIPOC reklamer.
"Kammeret fortalte oss:" Vi visste ikke at det fantes italienske designere som ikke var hvite. Vi brakte dem til rullebanen. De støttet oss i to år. Da ble vi forlatt," sa Jean under en pressekonferanse holdt av CNMI, som rapportert av AP.
Hun avslørte også at fem andre medlemmer av We Are Made in Italy (WAMI)-kollektivet - et kollektiv av fargedesignere grunnlagt av Michelle Ngonmo i 2020 som tar sikte på å rette oppmerksomheten mot mangelen på mangfold i bransjen og styrke inkludering – vil trekke seg fra Milan Fashion Week, som begynner kl. feb. 21. (Noen WAMI-alumner, som Zineb Hazim og Karim Daoudi, er fortsatt på kalenderen.)
Til å begynne med støttet CNMI WAMI, sa Jean på pressekonferansen, men det begynte å svinne ut i 2023. Hun påsto at organisasjonen "tok tilbake på et løfte om å opprette en svart tavle i kammeret for å fremme mangfold og inkludering," ifølge AP. Hun og Ngonmo fortalte publikasjonen at mens CNMI støttet to WAMI-klasser økonomisk, har den tredje ikke mottatt midler. Jean snakket også om de personlige utfordringene og gjengjeldelsene hun har møtt etter å ha uttalt seg om rasisme.
Som svar melder AP at CNMI-president Carlo Capasa sa: «Stellas bidrag har alltid vært verdsatt. Vi italienere trenger å få samvittigheten stimulert. Når det gjelder WAMI, er vi ikke mennesker som gjengjelder. For oss er det viktig å promotere nye merkevarer."
Mangfold og inkludering er store temaer innen mote i Italia, slik de er i USA... og nesten de fleste andre steder. Jean har vært i spissen for å presse på for mer mangfoldige rullebaner og en mer inkluderende moteindustri i Italia.
Ifølge AP går Jean også i en sultestreik, av bekymring for at WAMI-medlemmer vil møte tilbakeslag over hennes aktivisme.
"De brukte WAMI som et frikort for sikker oppførsel for mangfold," sa Jean til AP. "Jeg er en fighter av natur, men jeg kan ikke være slik hele tiden."
Gå aldri glipp av de siste motebransjenyhetene. Registrer deg for Fashionistas daglige nyhetsbrev.