Foto: Med tillatelse fra Micaiah Carter
Hva gjør Zendaya, Selena Gomez, Naomi Osaka, Pharrell, Jennifer Lopez og Alvin Ailey-selskapet har alle til felles, bortsett fra å være ikoniske kulturpilarer? De har alle blitt objektivert av en anerkjent fotograf Micaiah Carter.
Som medlem av en voksende klasse av dristige bildeskapere kalt den nye Black Vanguard av kurator og stilelsker Antwaun Sargent, Carters fotografier overskrider siden og skjermen, og blander kunst, mote, portretter, gatefotografering og kulturell arkivering. Nå skal de vises.
Den California-fødte, NYC-baserte fotografen åpnet sin første separatutstilling, "American Black Beauty Vol. 1", med SN37 Galleri på Seaport i New York City over helgen. Frem til 27. mars utforsker den svart bilde, svart stil og svart skjønnhet, og samler Carter's motearbeid, nyere personlig fotografering og arkiv-ephemera fra hans avdøde far, som gikk bort sist år.
"Det er så viktig å dokumentere hvor vi er, fordi jeg vet at i fremtiden vil det se helt annerledes ut enn hvordan det føles akkurat nå," sier han. Navnet på utstillingen, legger han til, gjenspeiler "fokuset på amerikansk svarthet, og undersøker det unike sliter og ser på en måte å endre den fortellingen for hva det vil si å være en amerikaner, svart person."
Showtittelen ser også ut til å gjenspeile følelsene til "Black is Beautiful"-bevegelsen på 60-tallet, som endret landskapet av mote, musikk og kultur på måter vi fortsatt føler i dag. Som et svar på tidens sosiopolitiske klima, slo unge svarte kunstnere, aktivister og kulturelle skikkelser som fotografen Kwame Brathwaite seg sammen for å utfordre status quo, gjennom kjole, musikk og politikk - hvis påvirkninger forblir overalt fra forestillingen om Black Girl Magic og det filmatiske universet til Beyonces "Black is King" til artisteriet til hårstylist Jawara Wauchope og collagene til Mickalene Thomas. Carter bærer stafettpinnen, dokumenterer og dermed bevarer svart kultur i dag.
"American Black Beauty Vol. 1" omfatter alt fra fantastiske moteredaksjoner og personlige familiearkivbilder til bilder av niesene hans kledd i bedårende prinsessekjoler. Å ha sistnevnte var spesielt viktig for Carter: "Jeg ønsket å skyte familien min - og mer spesielt niesene mine - fordi jeg tror dette er neste generasjon som fullt ut vil ha et konsept om deres makt."
Foto: Med tillatelse fra Micaiah Carter
Kjent for sin distinkte bruk av farger og intime tilnærming til å fange et motiv, kom Carter til mote gjennom morens samling av O magasiner. "Jeg pleide å elske bildet fordi det var så annerledes enn det jeg var vant til å se," sier han. "Elle magasinet åpnet virkelig øynene mine også, spesielt for motefotografering. Jeg syntes det var så interessant at folk laget disse bildene av designerklær, men kunne fortelle en kreativ historie med det. Jeg følte meg uendelig og grenseløs."
Carters arbeid dekker hele spekteret, fra fotografering Vogue dekker og musikk royalty å publisere mer personlige fotoessays fra hverdagen og lage fra et kunstperspektiv. Hans bidrag til mote spiller en viktig rolle i utstillingen, men hjertet av showet og Carters nye verk er et kreativt svar på tapet av faren. Fra familievideoer og farens personlige bildesamling, "American Black Beauty Vol. 1" er en ode til ham og rollen han spilte i artistens liv. Det hedrer farens innflytelse, mens han ser fremover mot fremtiden til unge svarte generasjoner.
"American Black Beauty Vol. 1" er åpen fra 11. februar til 27. mars på SN37 Gallery i Seaport i New York City.
Gå aldri glipp av de siste motebransjenyhetene. Registrer deg for Fashionistas daglige nyhetsbrev.