Laget av to internettkyndige besties, teller merket Emma Chamberlain, Addison Rae og Devon Lee Carlson blant sine kunder.
I desember i fjor, superstjerne YouTuber Emma Chamberlain la ut et nærbilde av en t-skjorte med tekst på omtrent et avsnitt. Jeg sluttet å bla i ærefrykt, henrykt over hvert ord. Det var den følelsen du får av et meme som får deg til å lure på: "Hvordan kom denne personen inn i hjernen min?" Men fordi det var på et klesplagg, var jeg usikker på om jeg ville kjøpe det eller bare sende innlegget til alle mine venner. Jeg endte opp med å gjøre begge deler.
Dette er hvordan jeg oppdaget OGBFF, et merke født på sosiale medier som konsekvent visker ut grensen mellom klær og innhold.
Los Angeles-innfødte Lauren Schiller og Angela Ruis startet OGBFF (som står for Original Best Friend) etter å ha knyttet bånd over deres delte sans for humor, besettelse med TikTok og naturlig impuls til å skape ting sammen. På den tiden laget Ruis klippe-og-sy klær, og Schiller jobbet på et plateselskap.
"Vi hang hjemme hos Angela, hvor vi tilbrakte mye av våre kreative dager," sier Schiller. "Vi satt på gulvet hennes, jeg hadde Photoshop åpent på datamaskinen min og vi laget en meme. Hun hadde en DTG-skriver [direkte til plagget], så vi tenkte: 'La oss trykke en meme på en skjorte.'
Ved å bruke inkongruente fonter som minner om Word Art, sto det: "Ta tilbake / jeg har en ekstremt / gal bestevenn / hun har sinne problemer / & trenger en terapeut / behandler meg som en dronning / ikke flørt med meg." De så på skjorten som en minnesmerke for deres vennskap.
Naturligvis tok medgründerne bilder og la dem ut på sine personlige Instagram-sider - "som, 'Jeg har laget denne skjorten med vennen min og vi selger dem, hvis du vil ha en'," sier Schiller. De begynte raskt å selge tees via DM; Ruis anslår at hun hadde rundt 2000 følgere på den tiden, så interessen var betydelig, men ikke overveldende. Det er helt til de tok det til TikTok. Det gikk viralt stort sett umiddelbart.
Som de fleste som går viralt på TikTok, var Schiller og Ruis uforberedte, og printet fortsatt alt selv hjemme og prøvde å behandle bestillinger via DM. Men så snart de hadde en kundebase utenfor vennegruppen, begynte de å ta skritt for å bygge en faktisk merkevare: spikre et navn (selvfølgelig med et tilgjengelig håndtak), designe en logo, sparsomme emner å trykke på og lage en Depop butikk. De planla å sette opp sin egen e-handelsside, men trodde at kunder kunne føle seg mer komfortable med å kjøpe gjennom en pålitelig app enn fra et merke de aldri hadde hørt om. Depop viste seg også å være et effektivt reklameverktøy, dets algoritmer like nyttige som TikToks for å levere OGBFFs tongue-in-cheek-design til folk som mest sannsynlig setter pris på dem.
"Hver plattform vi er på for markedsføring eller e-handel har sine egne fordeler," sier Schiller. «Folk er på TikTok for å bli underholdt; på Depop er folk der for å handle, og de har en smart algoritme som mater folk ting de liker, så da vi dukket opp på folks utforskerside, var det fantastisk. Jeg tror Emma Chamberlain fant oss på Depop."
Faktisk har enormt innflytelsesrike sosiale medier-stjerner blitt sett i merkevarens gjenkjennelige t-skjorter, inkludert Chamberlain, Addison Rae og Devon Lee Carlson, som har hjulpet OGBFF til å eksplodere.
"Det er sprøtt fordi nivået av menneskene som har vært våre støttespillere er som påvirkninger på toppnivå," sier Schiller. "Hvis noen skal ha en innvirkning, er det disse menneskene."
Tidlig laget Schiller og Ruis en liste over, per Ruis, "drømmepåvirkere som vi gjerne vil ha på tingene våre." I løpet av noen få måneder var mange av dem – og ikke bare det, men de hadde kjøpt sine egne biter avtale. Var det rett og slett kraften til manifestasjon?
"Vi er så kraftige manifestere, det er faktisk sprøtt - alt vi sier skjer nesten umiddelbart," sier Schiller og spøker: "Det hadde ingenting med arbeidsmoral å gjøre."
Som med de fleste ting, kan du tilskrive noe av OGBFFs suksess til timing og flaks, men medgründerne fortjener også ære for deres smarte Slagord og design, kunnskap om internett og arbeidet som kreves for å bygge en merkevare og holde tritt med etterspørselen når to personer jobber utenfor et soverom. Og mens de ikke fant opp konseptet skrive ut meme-lignende design på klær (merker som Pizzaslime og Praying okkuperer også denne sjangeren, og til og med luksushus som Balenciaga har eksperimenterte i det), bringer Schiller og Ruis et særegent kvinneperspektiv og energi som setter OGBFF fra hverandre. De er heller ikke avhengige av logoflip eller andre bootleg-aktige taktikker.
"En ting ved partnerskapet vårt som virkelig fungerer er måten sinnene våre møtes på," sier Schiller. «Jeg mangler aldri rare, sprø ideer, men det er vanskelig for meg å kunne velge ut en som noen faktisk ville ha på seg og like; det er der Angela er et geni. Ikke alt jeg kan tenke på trenger å gå på en t-skjorte."
I tillegg til lengre meldinger, har merket funnet suksess med nostalgiske referanser til 2000-tallets popkulturikoner som Paris Hilton, Britney Spears og Holly Madison; så vel som korte og søte spøk som «Hot person at work», «Ironically hot» og «Flop-era», trykt på t-skjorter, tanks, hatter og mer. Det er i utgangspunktet klær som fungerer som innhold.
"Hver gang noen bestiller noe, er antallet personer som vil ta et bilde som legger det ut og tagger oss veldig høyt," sier Schiller.
Merket er nå i gjennomsnitt 200-500 bestillinger per uke, og Schiller og Ruis begynner sakte å skalere opp. De sparer fortsatt blanks selv, men samarbeider også med en leverandør for å skaffe større kvanta for mer populære stiler. De outsourcer også noe arbeid til kreative venner (ofte folk de møtte på nettet), enten det er ekstra hender for å trykke skjorter eller sy tags, webdesign eller fotografering. I slutten av denne måneden har merket sin første New York-pop-up på Tired Thrift i Brooklyn. I mars flytter medgründerne ut av soverommet og inn i et skikkelig studio, som vil ha et anvist område for foto- og videoshoots.
"Så langt har vi spilt en syv måneder lang kamp med catchup, og vi har endelig kunnet puste og planlegge fremover," sier Schiller.
Å gå viralt tidlig kan skape utfordringer for merkevarer - risiko inkluderer å ikke kunne møte etterspørselen, overmetning, knockoffs og tap av momentum når påfølgende fall fremmedgjør tidlige supportere eller ikke klarer å leve opp til innledende hype. Når de vokser, virker Schiller og Ruis allerede oppmerksomme på disse fallgruvene.
Merket lanserer nye produkter i små dråper som blir raskt utsolgt, og de raser ikke alltid med å fylle på lager, selv med varer de vet vil fortsette å selge, som den populære "Jesus sparer / jeg bruker"-stilen, som har vært utsolgt i over en måned. "Det er ikke for å si at vi ikke kommer til å fylle på lager i fremtiden, men vi vil at folk skal fokusere på de andre tingene våre," sier Schiller. De er også lei av å bli slått ned som én type klesmerke, eller et klesmerke i det hele tatt.
"Spesielt siden vi begynte å gjøre intervjuer, er det som om folk forstår merkevaren vår som en type Y2K-hyllest, og vi ønsker ikke å bli forstått som det," sier Schiller. "Jeg antar at noen av designene våre stemmer overens med den gjenoppblomstringen som fortsetter å være tilstede i mote, men omfanget vårt er mye større enn det."
Etter hvert som de utvider, vil de gi ut nye design, men de planlegger å fokusere like mye på å lage nytt innhold for sosiale medier.
"Mange mennesker tuner inn på merkevaren vår, ikke bare for produktene våre, men også på grunn av prosessen vår og personlighetene våre. Vi går mye i studio, bare for å snakke med folk og vise dem hvordan vi lager tingene våre, sier Schiller. "Det ser ut til å være noe som er mer formbart enn et fysisk produkt."
Gå aldri glipp av de siste motebransjenyhetene. Registrer deg for Fashionistas daglige nyhetsbrev.