Veteranstylisten Matthew Edelstein lanserte nettmagasinet Medvirkende redaktør i 2008 som et sted hvor vennene hans kunne lage den typen oppslag de ønsket å se i magasiner, men aldri fikk sjansen til å produsere. Friends & Associates, Edelsteins tre-sesongs dype moderne kolleksjon, er en forlengelse av den ideen. Stylisten som ble designeren jobber med sitt talentfulle nettverk av venner – og ja, kollegaer – for å lage den punchy kolleksjonen, som for øyeblikket er tilgjengelig på Shopbop.com i tillegg til Friendshop.us. Jeg besøkte Edelsteins Garment Center-kontor – som han leier av regnskapsføreren sin! – for et par uker siden for å snakke forretninger.
Fashionista: La oss snakke om karrieren din som redaktør. Hvordan kom du deg dit? Matthew Edelstein: Jeg vokste opp i en liten by, Bellingham, Washington, som ligger nord for Seattle, og jeg har alltid--egentlig siden jeg var veldig ung, andre, tredje klasse--jeg ønsket å være i mote, og jeg var interessert i kjoler. I den alderen, på den tiden, er det eneste du tenker på å være i motebransjen å være motedesigner. Så gjennom ungdomsskolen og videregående var jeg sånn: "Jeg skal bli motedesigner, jeg flytter til New York, jeg skal gå på en skole for å studere motedesign." Min første måned i motedesignprogrammet mitt andre år innså jeg, "dette er absolutt ikke riktig passform, jeg liker ikke dette i det hele tatt, dette er ikke hvordan hjernen min fungerer." Det hele var veldig teknisk, mønsterlaging, utkast.
Så jeg gikk over til et annet program ved Parsons kalt design market, som er en slags mote-business catch-all grad. Jeg gjorde massevis av praksisplasser, og jeg endte opp kl W magasinet som praktikant mitt siste år. Allerede før jeg ble uteksaminert ble jeg ansatt som moteassistent for Michel Botbol, som var motedirektør der på det tidspunktet. Han og jeg jobbet sammen i fire år. Vi gjorde alle slags fantastiske redaksjoner på den tiden, W var et sånt spesielt, aldri sett motemagasin.
Michel ble ansatt kl Basar da Kate Betts begynte, så vi jobbet der en stund. Michel dro, jeg ble, og jeg jobbet kl Basar en stund etter det. Jeg gikk derfra til J.Crew som stylist da Mickey Drexler startet veldig tidlig med gjenoppfinnelsen av J.Crew. Det var en fantastisk opplevelse, Mickey er et ikon, fenomenal, en av de mest fantastiske menneskene jeg noensinne har møtt i denne bransjen. Og det var veldig interessant å jobbe der. Derfra gikk jeg tilbake til magasiner. Jeg ble moteredaktør på Detaljer, og jeg var der i fire år.
Og etter Detaljer, gikk du frilans og lanserte Contributing Editor. Jeg gikk frilans fordi jeg trengte å gjøre andre ting, slik vi alle gjør på visse punkter i karrieren. Det blir mye om at «du kan ikke gjøre dette, du kan ikke gjøre det», det er mange regler. Så jeg gikk frilans som er fantastisk, skremmende og skremmende og alle mulige følelser du kan forestille deg. Det er en fantastisk følelse av frihet, å være frilans, fordi hvert problem er ditt problem. Du slukker ikke andres branner. Du er på en annen jobb hver dag, så det føles alltid friskt, du føler deg ikke tynget av denne pågående kontorpolitikken, spesielt på et magasin som blir veldig intenst.
Så startet jeg Contributing Editor med en veldig gammel kollega av meg – han er ikke gammel, men vi har jobbet sammen lenge – Ryan Schmidt. Han er en art director, så han kommer fra den siden; grafisk design og magasinkunstavdelinger. Vi hadde snakket lenge om å utnytte dette nye talentet og slike ting, og vi ønsket å lage et nettmagasin på en virkelig høyt nivå, som viser frem alle disse fantastiske kommende talentene i moteindustrien som ikke får eksponering i trykte publikasjoner fordi disse bladene er virkelig låst ned av dyrebare få artister, enten det er fotografer, forfattere, stylister, alt den slags ting. Vi gjorde det på en måte som var på et høyt nivå, tror jeg, fordi det er den eneste måten vi ble trent på, vi jobbet på toppmagasiner så vi tok den erfaringen og brukte den på internett, som heller ikke var normen, og ofte er det ikke normen engang i dag.
Klarte du å gjøre det til en bedrift? Du vet, vi var aldri seriøse med å gjøre det om til en bedrift, fordi det begynner å gå til et annet sted, og du mister den kreative alt som skal stemme. Enhver regel vi noen gang hadde hørt i et motemagasin - "Det kan du ikke gjøre i dette magasinet" - vil vi si: "Det kan vi absolutt gjøre i dette magasinet fordi dette er vårt magasin." En gang du begynner å prøve å tjene penger på det, forretningssiden tar av med den friheten, og vi ville bare sette noe virkelig vakkert ut i denne verden som var så kreativt som det kunne være. Hvis noen hadde tilbudt oss en million dollar for å annonsere på siden, ikke noe problem. Men for å virkelig komme inn i det tøffe med å selge annonser, er vi kreative mennesker, vi er ikke annonsesalg, det var bare ikke der hodene våre var.
Så hvordan var tjener du penger? I mellomtiden bygde jeg opp frilanskarrieren min, og tenkte bare på hva jeg ville gjøre i det neste trinnet i karrieren min, som fører til Friends and Associates. Jeg er den kreative direktøren, jeg styrer skipet, og jeg er til syvende og sist ansvarlig for å levere produktet til rett tid, administrere prosessen hele tiden måte, og liksom – jeg tenker på en måte på merkevaren og hvor vi vil ta det og hva som er rett og hva som er galt og alle disse små detaljene. Så tar jeg med alle andre og vi snakker om det og hvor det kan gå og hva som føles riktig og hva som føles galt. Så det er folk som er mye involvert, det er folk som er involvert noen ganger i sesongen, der er folk som er involvert en gang i sesongen, men jeg ville bare aldri at det skulle handle om én persons navn på merkelapp. Jeg er ikke en designer i den klassiske betydningen av å diktere mote fra toppen av fjellet. Jeg ville bare at det skulle handle om lagånd, moro, arbeid med vennene dine, og det er også en litt morsom versjon av et advokatfirma.
Er Ryan ganske involvert i dette også? Ryan er art director, grafisk designer. Han legger ut alle katalogene, han designer alle hengemerkene for meg.
Hvordan gikk du frem for å sette opp selve virksomheten? Jeg har en investor, og han og jeg har kjent hverandre veldig lenge, og det har vært noe vi har snakket om i år og år og år og år. Til slutt må vi hente inn andre investorer, for du vet, for å vokse virksomheten må du ha mye penger. Regnskapsføreren min jobber nede i gangen, han er finansdirektøren vår, han leide dette kontoret til meg. Prøverommet mitt er på andre siden av gangen. Det er en veldig slags, litt landsbymentalitet i Klessenteret, og det liker jeg veldig godt. Utstillingsrommet vårt er rett over gaten. Jeg liker å holde det veldig lokalt – vi tenker globalt og handler lokalt. Spesifikasjonene ved å sette opp virksomheten kommer alltid etter hvert. Det er ingen blåkopi, det er på en måte som å løpe rundt og håndtere problemer etter hvert som de dukker opp. Du vet selvfølgelig at du må snakke mye med advokatene og sette opp ting på en veldig presis måte i juridisk forstand og økonomi må ordnes, men ting kommer som de kommer, og å løse problemer er en stor del av det jeg gjør her til daglig basis. Jeg driver med produksjon, jeg driver med design, jeg tar for meg kunstretningen. Jeg må tenke på alt som går inn i dette merket fra et kreativt ståsted, som å designe klær, få printet hangtags, handle med regneark, e-post til Kina, håndtere problemer med passform – hver eneste ting som er nødvendig for å skape en merkevare fra bunnen av, fortsetter i dette kontor.
Hvor mange timer jobber du om dagen? Jeg jobber aldri IKKE. Jeg våkner midt på natten og får et panikkanfall, og ser at det kommer en e-post fra Kina og føler at jeg må svare på den. Det stopper rett og slett aldri.
Liker du det så langt? Det er det jeg alltid har ønsket å gjøre, så jeg er glad for å få muligheten til å gjøre det jeg alltid har drømt om å gjøre. Det er veldig vanskelig når du er midt i det å se skogen for trærne. Så jeg må ta meg selv ut av dette en gang i blant for å si, wow, du er inne i en tredje sesong, du får utrolig presserespons, det er virkelig store ting som skjer her. Og så to minutter senere er det som en nedsmelting av noe annet, så det varer ikke lenge og du gjør det ikke har den luksusen, og jeg vet ikke at du kanskje noen gang har den luksusen i en virksomhet som dette, det er veldig fort.
Er det noen merker eller personer i bransjen du ser opp til? Du vet det er morsomt, kanskje det er fordi jeg har vært i bransjen så lenge og jeg begynte så ung at jeg ikke ser ut til å gjøre dette i bransjen og si at dette er folk jeg vil etterligne eller dette er virksomheter jeg vil etterligne, fordi jeg vil gjøre mitt eget ting. Men folk som jeg tenker mye på i måten de nærmer seg virksomheten sin, er noen som Steve Jobs, denne obsessive oppmerksomheten på detaljer og produkt, gjør produkt som har en følelsesmessig forbindelse. Walt Disney er en annen som jeg tenker mye på som en veldig langsiktig fascinasjon for meg. Bygge et merke, gjøre folk fornøyde med det merket, fortelle en historie, drive disse poengene hjem igjen og igjen igjen og har liksom, det er en verden - en forseglet verden, dette produktet, og dette merket står for noe i det verden. Det er slik jeg nærmer meg det vi gjør her. Jada, vi lager gensere og kjoler, men jeg vil ikke bare lage gensere og kjoler, det er ikke interessant for meg. Det som er interessant for meg er å bygge en verden rundt disse genserne og kjolene. Fordi alle lager gensere og kjoler, er det ikke banebrytende, det vi gjør her, vi gjenoppfinner ikke moten. Men det du kan koble til folk om er personlighet, en fortelling, virkelig å koble til dem på et følelsesmessig nivå.
Hvem er Friends and Associates "jente" da? Jeg tenker på mange forskjellige jenter. Jeg tenker på Alexa Chung, jeg tenker på Sofia Coppola, jeg tenker på Cara Delevingne, alltid en slags maskulin-feminin, frekk personlighet, men likevel har hun litt chicness også. Men det er aldri tett, det er aldri masete, det er bare en slags luftig holdning.
Hvis det var én ting du har lært i løpet av karrieren, hva ville det vært? Jeg føler alltid at det eneste som kommer inn i tankene mine når jeg får det spørsmålet er, følg drømmene dine. Gjør det som føles riktig i magen din fordi det for det meste vil gi deg de beste resultatene. Du får alltid problemer når du gjør noe som ikke føles riktig. Og vi må alle inngå kompromisser og vi må alle ofre, men du kan ikke gå på akkord og ofre så mye at det ikke føles som om det kommer fra deg. Så for meg er det den største leksjonen jeg har lært. Hver gang jeg gjorde noe i karrieren min som egentlig var som «dette føles ikke riktig, jeg burde ikke gjøre dette», men uansett grunn til at jeg fant meg selv i det, ble ikke resultatet bra.
Handle den nyeste Friends and Associates-kolleksjonen på Shopbop.com.