En gruppe demonstranter marsjerer gjennom sentrum av L.A. i november 2017 som en del av en "Anti-Sweatshop Saturday"-demonstrasjon mot Ross.
Foto: Aditi Mayer
Mandag kveld markerte en historisk, potensielt livsendrende seier for mer enn 45 000 klesarbeidere i California og en seier for talsmenn for en mer etisk moteindustri: Guvernør Gavin Newsom signerte Lov om beskyttelse av klesarbeidere, også kjent som Senatet Bill 62 (eller SB62), til lov.
Garment Worker Protection Act, som ble innført av senator María Elena Durazo (D-Los Angeles) i desember 2020, krever at arbeidere får timelønn i stedet for å bli betalt stykkevis, en praksis som arbeidsgivere rutinemessig utnyttet til å betale under minstelønn og øke sin egen fortjeneste. Det holder også moteselskaper ansvarlige for brudd på arbeidskraft fra entreprenører; i det siste, merkevarer har bruktlag av underleverandører til ta avstand fra — og unngå ansvar for — uetiske arbeidsforhold.
"California holder selskaper ansvarlige og anerkjenner vår verdighet og menneskelighet arbeidere, som har bidratt til å bygge den femte største økonomien i verden," sa guvernør Newsom i en uttalelse. «Disse tiltakene beskytter marginaliserte lavtlønnsarbeidere, hvorav mange er fargede kvinner og innvandrere, og sikrer at de får betalt det de skal, og forbedrer forholdene på arbeidsplassen. Vi er forpliktet til å ha deres rygg når vi jobber for å bygge en sterkere, mer inkluderende økonomi."
"I dag vant vi rettferdighet for klesarbeidere," sa senator Durazo i en uttalelse. "For lenge har produsenter av dårlige skuespillere utnyttet klesarbeidere som sliter under uhygieniske forhold for så lite som 5 dollar i timen. Jeg applauderer guvernør Newsom for å ha signert denne viktige loven for å sikre lovlig lønn og verdig arbeid forhold for denne høyt kvalifiserte arbeidsstyrken og jevne konkurransevilkårene for etiske produsenter som gjør det riktig ting."
Skilting følger anstrengelser fra klesarbeidere og deres allierte for å avsløre den voldsomme utnyttelsen av menneskene ansatt ved klesfabrikker i L.A., som har den høyeste konsentrasjonen av klesarbeidere i landet. Disse arbeiderne har måttet tåle flere tiår med urettferdighet, inkludert lønnstyveri, trusler og dårlige helse- og sikkerhetsforhold – noe Covid-19-pandemien ikke hjalp. I tillegg, i en stadig dyrere by som L.A., sliter selv de som tjener minimumslønnen på $14 (for arbeidsgivere med 26+ ansatte) med å ha råd til de grunnleggende levekostnadene; gjennomsnittlig timepris for en klesarbeider i Los Angeles er $6.
«Mens venstresiden gikk inn for en økning i minstelønnen, var det en hel gruppe arbeidere utelatt fra juridisk klassifisering som ville gi dem til og med eksisterende lønnsbeskyttelse," forklarer Kathryn Rubio, seniorredaktør på Over loven (Fashionistas søsterside). "SB 62 slutter - i California - akkordkompensasjon, og kan være en modell for andre jurisdiksjoner som ønsker å beskytte klesarbeidere."
Blant lovforslagets støttespillere var over 160 motemerker og organisasjoner som Garment Worker Center, en Los Angeles-basert arbeiderrettighetsgruppe og en av lovforslagets sponsorer.
"Klærsarbeidere har blitt utnyttet og sviktet av systemet altfor lenge, og på grunn av den utrettelige organiseringsinnsatsen til disse arbeiderne og de dristige handlingen som guvernør Newsom tok i dag, vil industrien bli noe California kan være stolte av," sa Marissa Nuncio, gruppens direktør, i en uttalelse.
Gå aldri glipp av de siste motebransjenyhetene. Registrer deg for Fashionistas daglige nyhetsbrev.