Foto: Jessica Cohen/Courtesy of Refinery29
I vår langvarige serie "Hvordan jeg klarer det" vi snakker med folk som lever i mote- og skjønnhetsindustrien om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.
Når det gjelder digitale livsstilsmedier, har Simone Oliver etablert seg som en kraft å regne med. De Howard University alun begynte sin karriere med å hjelpe på nesten hvert skrivebord på New York Times - den engelske majorens svar på journalistskolen - og ledet avisens Styles -seksjon inn i den digitale revolusjonen, inkludert etablere papirets første Instagram-konto noensinne (til tross for tilbakeslag fra høyere-ups som setter spørsmålstegn ved plattformens evne til å kjøre trafikk).
Etter 13 år på Times, Oliver hjalp videre Allure navigere i sin egen digitale transformasjon. Hun fulgte opp dette med en innsats i Global Media Partnerships Team på Facebook og Instagram, hvor hun fortsatte å hjelpe blader og livsstilsutgivere med å formulere sine digitale strategier.
relaterte artikler
Hvordan Radhika Jones gikk fra engelsk doktorgradsstudent til sjefredaktør for 'Vanity Fair'
Hvordan Choire Sicha gikk fra amatørblogger til stiler Redaktør av 'The New York Times'
Hvordan Vanessa Friedman ble en av de fremste kritikerne i motebransjen
Mye av karrieren har blitt definert av medias skiftende tidevann, og hennes siste rolle er intet unntak: I september, midt i en global pandemi, ble global sjefredaktør av Vice Media-eide Refinery29, der forgjengeren gikk av blant anklager om rasisme og en giftig bedriftskultur. I mellomtiden jobber Oliver som adjunkt ved Syracuse Universitys journalistprogram for S.I. Newhouse School.
Vi tok kontakt med Oliver noen måneder i hennes nye jobb via telefon for å diskutere hvordan hun nærmer seg å lede et globalt medieselskap (og prøver å hjelpe til med å rette opp interne problemer) hjemmefra, "jobbet i digital når ingen brydde seg om digital" og hvordan en kvinne inspirerte henne til å hoppe tilbake til publisering etter å ha jobbet i sosial media. Les videre for høydepunktene.
Hvordan kom du i gang innen media og journalistikk?
Jeg gikk til Howard University i DC. Jeg kom inn som engelsk major og psykolog. Jeg ble fort lei av Shakespeare og Chaucer - respekter disse gutta, men jeg begynte definitivt å lete etter forskjellige typer skriving. Jeg la også merke til at jeg var ganske flink til å redigere. Så sidelivet mitt var å redigere andres papirer for penger, i tillegg til de vanlige etiske jobbene. Jeg jobbet også på skoleavisen, og jeg tror det var der jeg virkelig fikk journalistikkene mine. Jeg var ikke på Howards kommunikasjonsskole, men det var et punkt senere i min akademiske karriere der redigeringstimene som tilbys ikke var tilgjengelige for engelske hovedfag. Jeg kampanjerte i utgangspunktet for å kunne ta dem, og til slutt lot de meg gjøre det, så jeg klarte å få disse kredittene. Det og å skrive til skolepapiret, som dekker alle forskjellige slag, vil jeg si var mine journalistiske treningshjul. Og det er sannsynligvis frøene til mine karrierehåp.
På slutten av skolen hadde jeg lært om et nytt program som New York Times var på vei ut av banen, kalt The New York Times Student Journalism Institute. Som en typisk høyskole senior, søkte jeg dagen før fristen. Jeg måtte sende søknadene og essayene mine og alt det over natten, noe som er veldig dyrt for en student. Jeg kom til slutt inn i programmet. Vi var førsteklassen, en slags marsvin i programmet. Det var halvt internship, halv bootcamp: Tretti elever fra skoler rundt om i USA kommer sammen og lager en studentversjon av New York Times under veiledning av New York Times redaktører, design, multimedia, kopieringsredaktører, journalister, etc. Så, ja, det var vilt. Jeg vil si utenom å ha barn, det var en av de mest intense opplevelsene jeg noen gang har hatt i mitt liv. Men det sementerte virkelig min lidenskap for journalistikk og redigering. Det var da flimringen inni meg liksom lyste opp. Jeg var som, 'Å, dette er det jeg vil gjøre.'
Hvordan ble det til en jobb?
Da jeg forlot skolen, nådde jeg ut til programlederen - som også var leder for kopidisken på Times i løpet av den tiden - bare for å få en følelse av hvordan jeg kan få mitt CV til å poppe. Nå som jeg har funnet ut at jeg ville ha en karriere innen media og journalistikk, hadde jeg ikke de typiske tre semestrene i NBC og Washington Post under beltet mitt, så jeg var veldig bekymret for å finne en dør som var åpen. Så jeg tok kontakt med ham, sendte mye e -post og fakset mitt CV til folk på den tiden og begynte der som nyhetsassistent. Jeg tilbrakte nesten tretten år der og hadde en haug med forskjellige jobber.
Jeg jobbet ved hvert skrivebord på tvers av papiret. Det var som journalistikkskole for meg. Jeg forsto bedre nyhetsvurdering og hvordan jeg skulle skrive overskrifter, hva som gjør en god historie, alt dette - kopieringsflyt, journalistikkens virksomhet og virksomhet også. Men det var der jeg begynte å bli besatt av kopiering, og jeg vokste liksom ut av rollen som assistent.
Etter mange samtaler og erfaringer flyttet jeg deretter til webteamet, som var separat den gang. Vi var i helt forskjellige bygninger. Så igjen, det var som marsvin -temaet. Det var akkurat på det tidspunktet New York -media generelt - og medieindustrien for øvrig - gikk gjennom den store overgangen [til digital]. Det var en vill tid, spesielt å være på en av de ledende publikasjonene [det var] også veldig, veldig arv. Det var en stor, ikke bare filosofisk kobling mellom trykk og digital, men også kulturell. Før jeg begynte på nettstedet, leste jeg 'HTML for Dummies' fordi jeg hadde det redaksjonelle grunnlaget og grunnlag og litt erfaring, men i tankene mine tenkte jeg: 'Jeg koder ikke.' Så det endte opp trene. Jeg brukte de neste par årene på å takle det hvite rommet til digital.
Etter hvert ble jeg forfremmet til digital moteredaktør. Jeg begynte å tenke på hva New York Times'fotavtrykk i digital stil var som helhet, i motsetning til,' La oss bare sette opp den ene historien som sto i avisen. ' Det var da jeg virkelig begynte å definere den digitale innholdsstrategien. Deretter ble jeg redaksjonell leder for iPad -appen, da det var en ting. Jeg startet den første Instagram -kontoen på tvers av avisen - den gangen var det @nytimesfashion. Det var bare noe jeg følte at vi måtte gjøre, for hvis vi var på utkikk etter den neste generasjonen, og også for å være så visuell, var det en god plattform for oss å være på. Jeg følte at vi kunne lede dit. Det ble møtt med en del påstand. De var som, 'Det driver ikke trafikk.' Så det forandret virkelig vår digital-første innholdsstrategi. Fordi jeg hadde gjort et par store prosjekter, inkludert live-teppe-dekning som fikk tillit fra mange av seniorredaktørene og ledelsen der, begynte jeg å få budsjetter. Jeg klarte å distribuere små lag for moteuka spesielt for digitalt innhold-det samme for sesongen med rød løper. Det var en veldig morsom tid. Etter det begynte jeg i publikumsutviklingsteamet som en del av en liten gruppe med det som den gang ble kalt 'vekstredaktører'.
Jeg var veldig, veldig spent på hva jeg gjorde, men internt hadde jeg denne spenningen der jeg følte meg komfortabel fordi jeg følte at jeg visste hva jeg gjorde, men jeg følte også at min vekst begynte å slette litt bit. Ikke at jeg var utover noe-bare at vekstakselerasjonen min ikke var så rask for meg å være så midt i karrieren. Jeg begynte å snakke med Condé. De hadde nylig hyret Michelle Lee til å lede Allure, fordi de gikk gjennom sin egen digitale transformasjon, og lette etter en digital regissør for å innlede det. Jeg flyttet dit som digital direktør, første gang jeg gikk til et nytt selskap etter at jeg vokste opp profesjonelt på Times. Så snart jeg begynte, traff jeg bakken med relanseringen, omplattformering og ansettelse av et nytt team. Virkelig morsomt, veldig intenst, men jeg hadde tilsyn med hele siden, så det var en god opplevelse. Og så gikk jeg til Facebook. Og aldri på en million år forestilte jeg meg selv på en plattform.
Hvordan skjedde det hoppet?
Det var en blanding av ting, men en av mine gode venner som hadde vært der i årevis - også en tidligere journalist - hadde prøvd å få meg dit en stund. Jeg var som, 'Mmm, jeg ser det ikke. Som at drømmen min er å være redaktør, og jeg er redaktør, jeg elsker det jeg gjør. ' Men så hadde de startet a ny rolle i deres partnerskapsteam som var fokusert på blader og livsstilsutgivere, og som snakket med meg. Og jeg tror også at jeg på den tiden hadde blitt litt sliten av den digitale medieslipingen, der jeg bare ble kjørt ned til beinet og lette etter noe litt annerledes. Jeg visste det egentlig ikke før de rakte ut.
Hva var noen av de mest slående forskjellene fra media til en sosial medieplattform som også er denne store bedriftsenheten?
Jeg vil si i utgangspunktet at det var tempoet. Noen fortalte meg, 'Å dette stedet beveger seg raskt'. Jeg er som, 'Ja, digitale medier beveger seg raskt. ' Da jeg kom dit, var tempoet vanvittig fort. Jeg vil også si mangfoldet av bakgrunner - noen ganger i media har du mange mennesker som kommer gjennom journalistikkskole og praksisplasser, alle veldig like veier. Men der var det spennende fordi jeg fikk snakke med mennesker fra alle samfunnslag. Og så var det den globale vektleggingen av selskapet også... Jeg begynte å få en bedre utdannelse der, noe som var super spennende. Og forretningsmodellen: Facebook, Instagram, medieselskaper, talentbyråer, NBA, alt dette forskjellige organisasjoner tenkte på hva innovasjonen deres og deres forretningsmodellinnovasjon var ser ut som. Det var en stor forskjell.
Hjalp du hovedsakelig medieselskaper med å formulere sine strategier for sosiale medier?
Akkurat det. Konstante, konstante møter. Og det ville være alle samfunnslag i et medieselskap. Noen møter vil være med en administrerende direktør eller president i selskapet for å snakke om topplinjestrategi, hvordan deres strategi for publikumsutvikling stemmer overens med sine forretningsmål og hjelpe dem på en veldig kortfattet og høyt nivå, hvordan du navigerer på plattformene, spesielt fordi de endrer seg så fort. Og så kan det være å gjøre en aktivering med en direktør for sosiale medier på et gitt merke som ville feire en teltstang og ønsket å prøve noe nyskapende for bedre å nå og bedre engasjere seg med sine publikum.
Så du deg selv som i den rollen eller i det riket, eller klødde du på et visst nivå for å gå tilbake til media?
Jeg klødde ikke. Jeg hadde nettopp kommet tilbake fra svangerskapspermisjon, og jeg følte meg egentlig veldig bra og fornyet når jeg kom tilbake til kontoret i februar. Litt senere traff Covid, og jeg jobbet hjemmefra. Så ble jeg ringt av et par på Vice, Cory [Haik, digital digital officer i Vice Media] var en av dem. Og Cory er noen jeg lenge har beundret i medieverdenen - som det hun gjorde på Mic. Hun er bare noen jeg var som: 'Hvis jeg noen gang har en sjanse til å jobbe med henne, ville jeg seriøst vurdere det.' Og jeg husker da Vice kunngjorde at de hadde ansatt henne som digital sjef offiser, og jeg var som, 'Bra trekk, Vice, jeg ser deg.' Jeg tar alltid hensyn til kvinner i bransjen som jeg liker: 'Jeg kan lære av denne personen.' Så vi snakket og snakket og snakket og snakket litt til. Så komfortabel som jeg var på Facebook - like god tid som jeg hadde, så mye som jeg lærte - måtte jeg være ærlig med meg selv at dette er en drøm jeg alltid har hatt. Så hvis jeg er 80 og jeg ikke seriøst vurderer dette, kommer jeg til å angre på det? Og det korte svaret er ja. Så her er jeg.
Tydeligvis begynte du denne jobben på et interessant tidspunkt, av mange grunner - å starte en jobb i en pandemi, eksternt, og også med tanke på omstendighetene som førte til at den forrige redaktøren forlot og kritikken Refinery29 møtte når det gjelder arbeidet miljøet der. Hvordan var det å navigere i det, i tillegg til en ny jobb?
Det er åpenbart at Covid gjør det vanskeligst fordi du ikke er der personlig for å bare lytte til folk og være til stede, spesielt når folk har hatt et tøft år. Jeg tror det bare handler om tillit og åpenhet. Det jeg virkelig har måttet fokusere på er å bygge den tilliten som et lag. Og jeg har prøvd å ha åpen kommunikasjon, være virkelig åpen om endringene som skjer i selskapet, hvordan jeg klarer meg, mine ideer - bare å ha samtaler. Det er mye, fordi du er hjemme og du er på Zoom. Du kan ikke gå kaffeturer, du kan ikke gå iskrem, som er min preferanse. Spesielt for fjernteamene [i] de andre regionene. Selv om vi alle er eksterne på Zoom, er det annerledes når du er på et annet kontor som ikke er hovedkvarter. Så jeg vil alltid sørge for at hele R29 føles tilkoblet.
Også for meg er det viktig å lede med empati. Du kan egentlig ikke identifisere smertepunkter eller problemer uten å forstå hvilken type utfordringer folk står overfor daglig.
Kan du fortelle litt om hva dine overordnede mål for Refinery29 er, og hva som kan være noen ting du er spent på eller stolt over å ha oppnådd eller overvåket allerede? Hva håper du fortsatt å gjøre i de kommende månedene og årene?
Jeg antar at hovedmålet og nordstjernen jeg stadig kommer tilbake til, er at det er veldig viktig for oss å skape et rom for kvinner, for at underrepresenterte stemmer skal bli sett og hørt. Og mer enn bare det, vi vil ha en direkte innvirkning på deres liv. Og vi ønsker også å feire uttrykk, som alltid har vært en del av det som raffineriet har handlet om, og jeg vil at det skal forbli. Den andre tingen er gjennomtenkt historiefortelling på tvers av plattformer er veldig viktig for meg. Vi har mange eksisterende franchiser og IP- og temaområder der vi har autoritet, ting vi er kjent for. Men jeg har veldig lyst til å fortsette å utvikle nye måter å betjene publikummet vårt.
Vårt unbothered -team hadde et veldig effektivt program - dette er litt av det jeg mener når jeg sier å påvirke folks liv - kalt Kjøp svart på Facebook. Og Facebook hadde nettopp sitt Buy Black -initiativ. For å være tydelig var det ikke slik: 'Å, så snart jeg går til Refinery, skal jeg gjøre noe med Facebook.' Det skjedde organisk. Det er noe vi begge ønsket å støtte, og som ikke bare virket som et tilfeldig partnerskap for publikummet vårt. [Vi ønsket] å tjene det svarte samfunnet, spesielt fordi Unbothered alltid tenker på å lukke formuesgapet.
Deretter introduserte vi nettopp alt -tekst for å forbedre tilgjengeligheten på nettstedet vårt. Hva det betyr er uansett hvordan du kommer over nettstedet vårt, for eksempel hvis du er blind, vil det vise det du ser på. Så vi snakker mye om inkludering og tilgjengelighet, og det er veldig viktig at vi legger pengene våre der munnen vår er, på måter som virkelig betyr noe og påvirker det daglige publikummet.
Vi bruker mer tid med økt fokus på Unbothered og Somos. Vi har stor tillit blant publikum og gal engasjement, og vi vil sørge for at vi fortsetter å bygge det forholdet. Vi ser ikke noen av våre merker eller noen av samtalene våre på tvers av raffineriet som enveis kringkastingskanaler. Det er alltid en samtale utover buzzwords som "engasjement." Publikum vårt holder oss ansvarlige.
Og så har vi mye autoritet i arbeids- og pengeplassene, for eksempel Money Diaries, hvor folk kan lære fra hverandre og snakke virkelig om karrieren og økonomien, spesielt når de trenger det mest, det vil si Covid økonomi.
Til slutt, i januar, lanserte vi Wash Day. Vår skjønnhetsforfatter, Aimee Simeon, startet denne spalten, og vi gjorde den til en opplevelsesrik dag hvor vi brukte en halv dag med vårt ubemerkede publikum, slags riffing rundt måtene vi får kontakt med håret vårt, men også om deres mentale velvære. For meg var det en stor avtale å gjøre dette opplevelsesmessige arrangementet fordi mange mennesker har Zoom -tretthet. Det er mange paneler og mange hendelser som folk prøver å aktivere, men for oss, igjen, ved å lytte til publikummet vårt, handlet det om, hva gjør du trenge akkurat nå?
Du nevnte at publikum holder deg ansvarlig. Føler du at det skaper ekstra press for deg å sørge for at du lever opp til hver enkelt forventning som leserne kan ha for Refinery som et selskap, både når det gjelder innhold og hva du gjør internt?
Ikke egentlig... Jeg er alltid klar fordi jeg respekterer publikummet vårt. Det er det vi skaper for. Men jeg tror at så lenge vi fortsetter å være gjennomsiktige og sørge for at våre verdier og mål forblir de samme, endres det egentlig ikke. Uansett om noen velger å våpenvåpen Twitter eller Instagram eller noe, er det en ting, men så lenge du holder deg ansvarlig og hold laget ditt ansvarlig og fortsett å bevege den ene foten foran den andre når det gjelder positiv fart, det kommer til å bli mitt nord stjerne.
Når du ser tilbake på karrieren din, hva vil du si har vært den største utfordringen så langt? Og hva var det mest givende øyeblikket?
Definitivt Covid, og deretter jobbe mot utmattelsen for å prøve å finne inspirasjon. Det er for meg den største utfordringen, for selv på de dagene du våkner og har alle disse ideene, er du noen ganger veldig ensom og føler deg virkelig isolert. Kanskje blinker inspo -knappen din. Jeg ville betale penger for å ha ti minutter alene. Så vi går alle gjennom våre egne ting.
Når det gjelder de mest givende øyeblikkene, tror jeg det har vært tider hvor jeg, spesielt da jeg var yngre og hadde mindre selvtillit, hadde en idé eller jeg følte sterkt om retningen vi skulle gå i, og jeg gjorde leksene mine, og jeg stolte på tarmen min og lot liksom nysgjerrigheten lede meg, og det betalte seg av. Jeg hater å være den personen som: 'Det lønte seg alltid!' Men det gjorde det. Og når det fortsatte å skje. [Det jeg] refererer til, er å jobbe på et tidspunkt i digitalt da ingen brydde seg om det digitale - folk så ikke verdi i det, og bare [jeg] så: 'Ok, nei, folk bruker mye tid på internett og historiefortelling kan komme i mange forskjellige medier, og å fortsatt kunne gjøre leksene mine og ha data og bevispunkter for å støtte det jeg snakker Om. Men virkelig, virkelig stoler på tarmen min og lar min nysgjerrighet lede meg.
Hva ser du etter i en ny ansettelse?
Nysgjerrighet, mas, integritet.
Utover det, er det noen råd du vil gi noen som vil jobbe for deg?
Karriererådet mitt ville være å sette fantasien din på så lenge som mulig eller ha det på så mye som mulig, og la deg tenke stort. Vær også oppmerksom på endringens vind. Fordi det noen ganger er en lek og andre ganger, er det et vindstød.
Hvor ser du karrieren din gå herfra? Har du noen spesifikke karrieremål som du ikke allerede har oppnådd som du håper på i fremtiden?
Jeg ville si når jeg kom til Facebook, jeg visste ikke hva jeg ville bli når jeg ble voksen, og jeg tillot meg selv å være åpen. Jeg endte også opp med å ha et barn til. Og så, det var liksom min åpne tid. Akkurat nå er jeg virkelig engasjert i denne rollen. Jeg er like spent og engstelig for alle mulighetene som utfordringene. Jeg ser meg selv litt i denne rollen.
Jeg vil fortsette å undervise. Fordi hver gang jeg tror jeg skal slutte, har jeg en time og jeg liker: 'Herregud, de er fantastiske.' Jeg lærer like mye av elevene mine som jeg prøver å lære dem. Og jeg vil gjerne skrive en bok i nær fremtid.
Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.