Bob Mackie om 'The Cher Show' kostymer og hans 50-årige samarbeid med superstjernen

"Vel, vi må gi folket det de forventer å se," sier Hollywood -ikonet Bob Mackie mens vi chatter på en sofa i det koselige grønne rommet på 92nd Street Y.

Den legendariske drakten og motedesigneren gjorde seg klar til å ta scenen (og søle en god del te) under en spørsmålstegn med New York mote doyenne Fern Mallis som en del av henne "Moteikoner"serie. Mackie er like feiret som superstjernene han kostumerte og kledde seg i sin store 60-årige karriere: Judy Garland, Tina Turner, Liza Minelli, RuPaul, Elton John (hans forbløffede L.A. Dodgers -uniform lever videre gjennom det kommende biopicet "Rakettmann"og Harry Styles på Halloween) og selvfølgelig, Cher.

Designerens berømte 50-pluss-årige samarbeid med Cher vises for tiden i Broadway biopiske musikal, "The Cher Show, "som Mackie -fansen i publikum var veldig glade for å høre mer om (sammen med de saftige sidene - og skyggen - som den mangeårige Hollywood -innsiden gladelig kastet inn i samtalen). Det sier seg selv at kostymene hans i "The Cher Show" gir oss det vi vil se og mer til.

Selv om den kalde årstiden kastet en skiftenøkkel på kvelden over på Neil Simon Theatre, hvor forestillingen var klar for en ny forestilling. "Alle blir gale fordi de ikke har undervisningsklær helt klare," sier Mackie, med et smil og et skuldertrekk. Tilsynelatende ble to av de tre Chers på scenen avbildet på forskjellige stadier av hennes liv og karriere-Babe, Lady og Star, kronologisk-kalt syk. Og med tanke på hvordan det virkelige Chers ikoniske kroppsfeirende utseende var tilpasset til å gå ned til millimeteren, skulle kvelden bli en blanding.

Men Mackie svettet ikke. Han er tross alt en proff som har designet for Cher siden de møttes i 1967 da hun gjestespilte i "The Carol Burnett Show", som han jobbet med den gangen. (Morsomt faktum: Han kom med "Gone With the Wind" gardiner -parodiensemble, komplett med stang, som for øyeblikket er utstilt på Smithsonian.) 

Siden partnerskapet deres begynte, har Chers kostymer og paparazzifotograferte røde teppekjoler blitt en integrert del av Cher merke. Lenge før "naken kjole trend"overtok de røde teppene i Hollywood, Cher prydet et omslag fra 1975 Tid magasin i en forbløffende, Mackie-designet ren, glitrende og fjærdrakt-som Stephanie J. Block sliter på som Star. (Et annet morsomt faktum: Mackie var det også skisserte det originale designet for Marilyn Monroes proto-naken kjole, av Jean Louis, som hun bar for å puste med "Happy Birthday" til J.F.K. i 1962.) 

Kledd i Mackies banebrytende og overskriftsskapende utseende, gjorde Cher opptredener av røde løper før alder av den uendelige Red Carpet, sosiale medier og TMZ. "Hver gang [Cher] hadde på seg en av disse get-ups, ville det stå i avisen dagen etter-over hele landet," sier Mackie. "Så i mange år [etter], da de snakket om rød løper, ville de skrive ut [et av hennes utseende], og de ville enten hate det eller elske det eller hva som helst. Men det var ikke mote. Det var som, 'se på meg!' "

Men i et innledende hode-skraper-trekk, var designeren ikke opprinnelig logget på kostymedesign "The Cher Show", som inneholder over 680 kostymer, inkludert de mest ikoniske som Cher hadde på seg. "Jeg tenkte: 'Vel, hvis noen andre gjør det, blir jeg skikkelig forbanna fordi det ikke kommer til å se riktig ut,' 'sier han om det opprinnelige valget av en stylist-slash-kostymedesigner. "De skulle ikke ansette meg uansett. Jeg går, 'det virker ikke riktig på en eller annen måte ...' "Men hva hadde Cher, som også var co-produsent av serien, om det?

"Cher bråket," sier han med et smil.

Men med tanke på volumet av kostymer fra hode-til-tå som Cher selv har hatt gjennom hele karrieren, trengte stjernemotivet noen ganger en minneoppdatering under designprosessen. "'Jeg hadde ikke på meg noe slikt!'" Sier Mackie og etterligner reaksjonen hennes på å se et blikk som besøker hennes egen 50-årige karriere. "Jeg sa," men du gjorde. Dette er et stort teater, og du ser det på scenen. Når du brukte den, var det sannsynligvis et nærbilde av et fanblad, og du [husker bare] pirathatten.

Heldigvis har Mackie et skarpt minne og har gode rekorder. Han beholdt alle sine originale broderi- og kjolemønstre for de ikoniske draktene, fra teateropplevelsene på "The Sonny & Cher Comedy Hour", inkludert en kattedrakt med tigerprint, komplett med rumpepolstring, og det nevnte piratensemblet, til den perleformede, buk-baring showgirl-kjolen (og hode-kjolen) hun hadde på seg stjele showet på Oscar -utdelingen i 1986. Mackie beholder arkivene til de gjenværende originale Cher -draktene - noen få har han passende lånt ut til det kommende Metropolitan Institute of Art Costume Institute "Leir: Notater om mote" utstilling.

"Vi brukte de eksakte mønstrene fra originalene," sier han og bekrefter senere overfor Mallis at alle kostymene var laget i New York City. Hans (og Chers) mangeårige perlekunstner fullførte håndbroderiet i Los Angeles. "Det er bare vanvittig dyrt, kostymebudsjettet," legger han til.

Broadway kostymedesign er unik på mange måter, starter med å kreve multipler for kvelds- og matinee -forestillinger, pluss en turnering av artister og understudies. Rekreasjon av kostymer opprinnelig tilpasset innen en millimeter av Chers evig imponerende fysikk for et annet sett med skuespillerinner, alle med sine egne unike kroppsformer, skaper enda et lag med omhyggelig tilpasset design. Men Mackie forblir fleksibel med å tilpasse kostymene mens showet går, spesielt for lederne. For eksempel tilpasset han "boksedraktet" for Teal Wicks som Lady, 70-tallets Cher.

"Det trenger ikke å være akkurat som det forrige. Så vi skjærer høyt, sier han mens han gestikulerer på beinet. "Og kuttet det ned veldig lavt, og hun så fantastisk."

De musikalske numrene, som inneholder 35 hitlåter over seks tiår, krever også usedvanlig raske raske endringer, gjort så mye mer komplisert av Mackies signatur superstropp, tungt, men delikat pyntet, ekstremt kroppslig og ekstremt utskåret kostymer. Mackie, som har mottatt ni Emmy -seire og tre Oscar -nominasjoner, gir design med raske endringer i tankene, eksepsjonelt sterke magneter - en Broadway -stift - og et sprekklag med kommoder.

"Det er alt koreografert med kommodene bak scenen. Bomp, bomp, bomp, bomp. Slipp det [stykket], gå inn der. Trekk den opp. Glidelås, glidelås, glidelås. Ta på deg kjolen og hun går ut, forklarer han rytmisk. "I mellomtiden glemte du at hun dro."

Til tross for de sømløse overgangene gjennom oppover 400 raske endringer, ønsket de maktene som ville bli mer. "Vi tenkte vi gjorde dem veldig raske, men regissøren [Jason Moore] fortsatte å presse den for å gjøre dem raskere - 'Du har bare så mange sekunder for den. Jeg vil at det skal fortsette fordi tingen dør når det ikke er en Cher på scenen, sier han. Men så er det ironien i det hele også.

"Selvfølgelig tok det sannsynligvis henne tre timer å kle seg opprinnelig," legger han til. "Men det er en helt annen historie."

For den spektakulære finalen, med Chers 1999 -hits "Believe" fra 1999, måtte Mackie gjøre en ganske stor endring for å tillate både raske endringer og for å møte Moores visjon. "Disse [kostymene] var i siste liten. Vi satte dem sammen like før vi åpnet, sier han om å raskt designe enda mer spektakulært fjærete, paljetterte og utskårne utseende. "Jeg tror regissøren var lei av alle de hvite antrekkene helt på slutten under baugen. [Han sa]: 'Jeg vil ha en kriger gudinne.'"

"The Cher Show" beskriver stigningen og nedgangen og stigningen igjen av Chers inspirerende mangesidige karriere og bemyndigende historie om at hun tok kontroll over livet og fortellingen - mens hun brukte mote som et verktøy langs vei. Manuset er fullpakket med ærbødige linjer om hennes kunnskapsrike garderobevalg, som "Jeg har tenkt å ikke bære noe og vekke dem alle" og "Hvem bryr seg om hva standarder og praksis har å si ?!" under et omkledningsnummer som skildrer begynnelsen av 70 -tallet på "The Sonny & Cher Comedy Time."

"[Kostymene] ble en del av selve showet," sier Mackie, som designet for hitserien og senere "The Sonny & Cher Show", som gikk fra '76 til '77. "Folk så på for å se hva hun skulle ha på seg." Og han måtte virkelig forholde seg til CBS -sensurene. "De bråket om navler. Det er ingenting mer uskyldig enn en navle, sier Mackie. "De gjorde et stort oppstyr om [kostymer totalt sett], men det var hovedsakelig for reklameformål for mennesker å lese om i avisen: 'Å, de har problemer med Cher fordi hun har på seg bla bla bla.' " 

Passende nok innlemmet forfatterne Mackies virkelige liv og erfaring i showet. "Så brukte de en av linjene mine som jeg sa om å se en" underboob ", sier han og ler. "Jeg sa," Hvis du hadde stilt henne på hodet hennes, ville det bare være en klyving! " og de tok det rett ut av et intervju av meg. Jeg hadde blitt irritert hvis de ikke hadde brukt noen av tingene mine. " 

Forfatterne gjorde mer enn det, ettersom et skuespill om Chers karriere ikke ville være komplett uten egentlig å ha Bob Mackie selv. Designeren er fremstilt i showet av Michael Baresse, men med Hollywood -effekten: blond pompadour og forsterket drakt. "Bob sa:" Du vet, jeg ville aldri ha på meg noe jeg lager for deg, "sa Beresse New York Times, om jazzy fløyel og pytontrykkjakker.

"Jeg hadde ikke tenkt å gjøre det akkurat som jeg kler meg," sier Mackie, kledd i sin signatur tweed-blazer, marinestrikk og knapp-ned skjorte. "Men samtidig er det teatralsk. Det er et sceneshow. " 

Øverst og hjemmeside foto: Joan Marcus/Hilsen av 'The Cher Show'

Gå aldri glipp av de siste motebransjens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.